作者：来自远方
十五个。
行军蚁在心中计算，当下做出安排。
“奥黛丽，带她们去见艾布纳，是海边来的客人。”南希从星兽背上一跃而下，对跟来的蚁群说道。
“是！”
蚁族姑娘们刚走出营地，转身就要回去，却没有一人抱怨。
她们对海边的虫族并不陌生，后者曾多次和她们交易花蜜，给出的价格很高，算是一笔不菲的收入。
“和我来吧。”奥黛丽向辛西娅颔首，展露微笑，态度十分友善。
认出常来购买花蜜的九星瓢虫，蜜蚁莉莉走上前，活泼地向她招手：“维拉！”
她们的表现让辛西娅等人松了一口气。
虫族们改变形态，发现彼此都冒出冷汗，显见刚刚的压力有多大。
“奥黛丽，他是谁？”辛西娅走到相熟的蚁族身边，压低声音询问。
奥黛丽带着访客们进入营地，无意卖关子，直接给出答案：“他是三叶星的新领主。”
“新领主！”鸟翼凤蝶拔高声音，立即引来同伴注意。
虫族们接连转过头，眼睛瞪大，嘴里发出抽气声。
“你说他是新领主？”
“之前没有一点消息！”
“他什么时候来的？”
“我们竟然空手到来，实在太失礼了！”
“早知道该抓几头猎物，都是那群长翅膀的错！”
奥黛丽等人面面相觑，不明白这其中有怎样的因果关系。
好在虫族的态度十分明朗，他们毫不怀疑新领主的身份，对此事接受良好，绝不会像羽人一样犯蠢。
毕竟，蠢货只有一群就够了。
听到奥黛丽的评价，辛西娅等人连连点头表示赞同。
“我们和他们绝不一样。”
“那群傲慢的蠢货，最喜欢自作聪明。”
蚁族姑娘们深以为然。
如果不是愚蠢透顶，在看到巨兽和变异狼蛛之后就该知晓新领主的强大，又怎么敢主动挑衅。
可见，那就是一群不折不扣的笨蛋。
一行人穿过营地，来到艾布纳居住的石屋，刚好撞见查德从门里走出。
狮兽人和虫族不算陌生，互相点头致意，随即擦身而过。
走出几步，查德又转身回来，对南希说道：“我有重要的事情，需要当面告知领主阁下。”
“很重要？”
“是的。”
“好吧，你等我一下。”
南希和虫族们一起进入门内，没过多久就走出来，示意查德跟上自己。
原本不必如此麻烦，奈何谷绪展露出凶暴一面，令狮兽人心惊胆战。他可不是傻子，不确定领主阁下心情如何，还是和南希同行比较保险。
两人联袂走出营地，不期然撞见远来的森林兽人。
他们和虫族的队伍前后脚抵达，望见营地前的一幕，都是大惊失色，变得瞠目结舌。
由于星兽堵住营地，又有大群变异狼蛛拦路，他们不免心生误会，下意识就想转身逃走。
幸亏查德及时出现，误会才得以解开。
“原来是这样。”灰狼热内抓了抓头，表情十分尴尬。
“所以，他是新领主？”一名棕熊兽人问道。
“没错。”查德给予肯定回答。
森林兽人们快速交流，果断向谷绪低头，没有任何障碍地表示臣服。
“先去营地，有更多问题可以问艾布纳。”查德指向营地，又朝羽人们抬抬下巴，“领主阁下心情不太好，因为那些家伙。”
“明白。”狼兽人相貌粗犷，心思却很细腻，直觉更加敏锐。他精准嗅到情况异常，没有在营地外久留，带着同伴们向谷绪行礼，随即绕过围墙，在狮兽人的指引下走入营地。
他们离开后，谷绪纵身落向地面。
确认狼蛛们全都吃饱，他取出空间钮，收起星兽的尸体。
“主人，查德有要事禀报。”南希走向前，对谷绪说道。
“什么事？”
“关于那些羽人。”查德看一眼天空，视线移回来，没有刻意压低声音，坦然说道，“艾布纳年轻时深入平原，造访过羽人的领地。当时发生激烈冲突，他意外落入岩窟，发现一个秘密。”
随着他的讲述，空中的羽人明显紧张起来。包括尤利乌斯在内，都无法保持镇定。
“住口！”
“快住口！”
“可耻的兽人！”
无视他们的叫嚷，查德继续说道：“根据艾布纳的说法，他们的营地下藏着岩窟，不是天然形成，应该是人工开凿。里面有一艘小型飞船，并不完整，更像是坠毁后的残骸。”
羽人们被精神力束缚，无法制止查德，只能眼睁睁看他揭开秘密。
尤利乌斯绝望地闭上双眼。
坠毁的飞船隐藏着一个秘密，他们世代守护，寄希望有朝一日走出三叶星，设法获得那笔巨大的财富。
不承想秘密被窥见，还被告知新领主。
完了。
一切都完了！
“地下岩窟，坠毁的飞船。”
谷绪抬头看向羽人，忽然探手一抓，尤利乌斯凌空坠落，像一只断了线的风筝，重重摔落到他脚下。
“你自己说，还是我来找？”谷绪矮身对视雪鸮，给他两个选择。见他许久不作回应，耐心告罄，单手扣住他的额头，直接翻找他的记忆。
精神力缩成钢针，刺入羽人的大脑。
尤利乌斯眼球赤红，额角和脖颈暴起青筋，五官因痛苦变形，却无法发出任何声音。
“尤利乌斯！”
“你对他做了什么？！”
“放开他！”
羽人不再死气沉沉，集体怒吼出声。可惜他们被吊在半空，喊破喉咙也无济于事。
尤利乌斯陷入极端痛苦，记忆被攫取，大量画面飞速闪过，中途定格。
幽暗的地下岩窟，一艘坠毁的飞船，以及随飞船深埋的尸骨。
尸骨并不完整，应该在死前受到重创。舱壁上留有文字，笔画优美，不属于巨星上任何一种。
十分意外地，谷绪能够读懂。
不死族。
谷绪垂下视线，收回手指。
尤利乌斯蜷缩在地上，双翼羽毛凌乱，全身如同水洗。脸色惨白，不见一丝血色。
他不停颤抖，既是痛苦也是畏惧。
明亮的双眸失去光彩，不小心撞上谷绪，智慧和狡诈消失无踪，怯懦和恐慌取而代之。
谷绪弯下腰，单手提起他的衣领，锁定他的视线。
“我需要你带路，进入这座岩窟。”伴随着声音，无形的绳索捆绑羽人，侵蚀他的意志。
“遵命。”尤利乌斯的自我意识尚未消失，但他无法控制身体，只能呆滞着双眼沦为一具傀儡。
南希对这一幕并不陌生，表情十分自然。
查德又一次被吓到了。
勇猛的狮兽人全身僵硬，看向谷绪的目光充满敬畏。他无比庆幸当初的选择，假若和羽人一样犯蠢，下场不知会有多么凄惨！
亚娜闪现在谷绪身侧，得知他要前往平原，提醒他会延迟启程时间。
“无妨。”谷绪打了个响指，空中的羽人集体坠落。和雪鸮一样，他们仍保留意识，却无法控制身体，这比陷入混沌更加可怕。
“我需要去证实一件事。”谷绪说道。
“什么事？”亚娜绕到他面前，声音中带出好奇。
“关于它们记忆中的飞船。”谷绪指向变异狼蛛，其中一只走过来，银腹狼蛛顺着螯肢下滑，中途跳进谷绪掌心，爬进他的口袋，“或许，他们没有被忘记，更不是被遗弃，曾有人来找过它们。”
不幸的是，美好的结局未能发生。
事情终以毁灭收场。
很残酷，但也无比真实。
谷绪收回手，短暂的情绪波动之后，眼底重归平静，再不见一丝波澜。
遥远的阿玛尔星上，一座长满绿植的小岛中，园蛛和捕鸟蛛齐聚一堂。
装饰豪华的房间门，数十人或站或坐，表情或严肃或散漫，彼此间交头接耳，都在谈论归来的飞船。
凯文坐在靠近门边的位置。他不停看着时间，一次又一次朝房门张望，却始终不见凯莫出现。
约定时间过去，凯莫迟迟不露面，房间里的人都变得不耐烦。
尤其是捕鸟蛛，他们大多性情暴躁，濒临爆发边缘。哪怕是性格另类的路易斯，表情也十分不善。