作者：来自远方
站在浴室中，他单手抹去镜子上的水汽。
镜面映出他的模样，枯瘦、苍白，近乎是皮包骨。两侧脸颊凹陷，衬得眼睛格外大，眼眶向内凹陷，意外有一丝惊悚。
路易斯静静站着，凝视自己的变化，忽然笑了。
没有悲伤，没有难过，也没有愤恨，只有庆幸和喜悦。
“活下来了。”
他抬手触碰额头，拨开湿漉漉的长发，指尖仔细描摹，回忆被烙印时的感觉。
“强大的力量，不死族。”
捕鸟蛛收起笑容，短暂闭上双眼。再睁开时，目光变得异常坚定。
他从未像此刻一般清醒，知晓命运掌握在谁的手里，明白自己应该怎样选择。
“背叛者的血脉，理应永远埋葬。侥幸活下来，机会只有一次。”路易斯喃喃念着，枯瘦的手指又一次抹过镜面，随即转身走出浴室。
回到房间后，他换上干净的衣物，没有穿鞋，赤脚走到门边，叫来守在走廊的机器人：“我需要食物。”
“稍等。”
机器人接受指令，身影消失在走廊尽头。数分钟后去而复返，单臂托着一只金属盘，盘中装满面包，水果，还有大块的海鱼。
长时间饥饿之后，进食需要谨慎，避免造成更大伤害。
捕鸟蛛的胃足够强大，不需要在意这些。
从机器人手中取过托盘，路易斯席地而坐，将托盘放到膝盖上，抓起面包大快朵颐。
吃完整盘食物，他没有丝毫满足，却强迫自己停下来。如果不做控制，本能会驱使他一直吃下去，直到撑破肚子为之。
机器人退出房间，路易斯没有起身，直接向后仰倒，平躺在地板上。
屋顶覆盖精美彩绘画，正中悬挂吊灯，徐徐散发柔光。
光芒落在身上，捕鸟蛛一动不动，眼睛一眨也不眨，仰视穹顶许久。
想起之前在走廊里听到的对话，他缓慢抬起手，视线描摹残留伤痕的掌心。
“情报，贸易。”
论做生意，他不是凯莫的对手，无论经验还是手段都不及对方。但是，比较搜集情报的能力，他绝对是家族中的佼佼者。
可以从这个方向努力。
“强大的主宰，理应拥有更多领地。”
路易斯闭上双眼，希望能更快恢复健康。
有一个健康的身体，他才能精心谋划，进而采取行动。他会设法取得更多海岛，乃至于阿玛尔星，作为忠诚的证明献给他的主人。
夜色渐深，捕鸟蛛陷入酣睡。
房间中变得静悄悄，唯有夜风吹拂窗纱，摇曳轻薄的浅影。
中心岛边缘，梅丽和凯莫处理掉最后一具尸体，转身返回居处。两人无心休息，决定连夜制定计划，进一步掌控海岛，完成谷绪的命令。
停机坪上，谷绪打开带有相同花纹的金属箱，无一例外，里面都是金色能量石。他没打算全部吸收，联络亚娜运走这批能量石，在飞船中独立存放。
“亚娜，你了解这些图案吗？”谷绪询问智脑，向她展示箱体内部花纹，一座树状星云。
“边缘星系。”亚娜直接给出答案。
“边缘星系？”
“树人的星系，存在上万年。不久前，你还曾遇见过他们。”亚娜抬起右手，掌心喷薄金色光带，光中呈现数艘飞船，船身像放倒的巨木，树冠和树根都很逼真，样子栩栩如生。
“是他们。”谷绪凝视光影，心中毫无头绪。
金色能量石，边缘星系。
两者有何联系？
莫非能量石是树人开采？
谷绪心中这样想，口中发出疑问：“亚娜，你觉得呢？”
“没有相关资料，我无法断言。”亚娜翻转掌心，光带迅速收拢，光影随之消散，“我只能确定一件事，你计划中的能源星距离边缘星系很近。”
谷绪陷入沉思，脑海中闪过多种猜测，最终做出决定：“这里的事了结，明天提前动身。”
“如你所愿。”
谷绪既然下定决心，亚娜不会试图劝他更改。
变异狼蛛围在他四周，时刻拱卫他的安全。
银腹狼蛛趴在他的肩头，身后拖着一捆蛛丝，前足正忙碌地编织，材料是谷绪割掉的头发。
暗夜下巨浪轰鸣，水天一线间飘来暗影。
暗影随波浪起伏，顶部逐渐上升，赫然是三座漂浮岛。
岛屿顶部堆满贝壳牡蛎，层层累积，下层只余空壳，上层依旧生命力旺盛。岛屿中部附着大量圆锥形藤壶，柔软的肢体频繁伸缩，像是探出的舌头，样子十分诡异。岛屿底部拥挤数不清的水母，颜色多样，形状各异，带着岛屿四处漂浮。
漂浮岛体积巨大，尤其是中间一座，远远超过中心岛。
以三座岛屿移动的方向来看，蜘蛛岛很可能遭受正面撞击。强大冲击力能摧毁岛外设施，空中桥梁、海上走廊乃至水下通道都会垮塌。
海浪推动漂浮岛前进，距离蜘蛛的岛屿越来越近。
悬浮在岛屿上空的机械鱼发出警报，尖锐的蜂鸣声传遍八座海岛。
“怎么回事？”
“是漂浮岛，正朝这里过来。”
初至阿玛尔星的人不明所以，多次往来的船员知晓情况，纷纷询问当地商人，这次的情况是否严重。
“三座而已，不必担心。”几名海族商人站在柜台后，为方便接待客人，他们习惯半原始化身躯。遇到忙碌的时候，八条触手远比两只手更有用。
为让众人安心，一名海族拉下光屏，里面清晰呈现出岛外情形。
漂浮岛固然巨大，移动的速度并不快，岛上有足够的时间做出反应。即使对付不了，也可以发出讯号，阿玛尔星有专门搜集漂浮岛的队伍，他们被称为捕手。
“有人专门收购这些岛屿，而且出价很高。一堆骨头和贝壳，虽然令人难以理解，但是一笔不错的买卖。”海族商人耸了耸肩，利落递出货物，收取客人手中的晶币。侧头看向屏幕，一条触手点上去，“看，他们来了。”
屏幕中，数十艘飞船降临海上，高速飞向三座漂浮岛。
距离接近后，飞船底舱门打开，大量机械鱼飞出，拖拽钢索落向海岛。鱼腹部张开吸盘，眨眼间捕捉目标。
待鱼身吸附牢固，飞船集体调转方向，拖拽漂浮岛远离蜘蛛掌控的海域。
“就这么简单？”有人发出疑问。他们初来乍到，不曾经历过类似的场景，看到这一幕难免惊讶。
“不然呢？”海族站在柜台后，奇怪地看向对方。
“这么容易解决，城内为什么要响警报？”一名船员问道。
“这是惯例。意外发生的概率虽然不大，有备无患总是好的。”海族趴在柜台上，触手滑动屏幕，有些遗憾地说道，“警报声也是给岛上提醒，可惜治安队没有出现。要不然，还能向这些捕手收取一笔费用。毕竟这些漂浮岛无主，又恰好进入蜘蛛岛海域。”
船员和商人们面面相觑，无论是否熟悉，此刻的想法出奇一致：阿玛尔星人的作风契合传闻，一切向钱看齐，没有任何例外。
中心岛上，谷绪隔空望见三座漂浮岛，自然没错过覆盖岛屿的贝壳类生物，尤其是那些招摇的藤壶。
“你们吃吗？”他转头询问变异狼蛛。
变异狼蛛不确定地互相看看，迟疑地敲了敲前足。
大概……吃吧？
它们世代生活在陆地，从没有靠近大海，是否吃这些带壳的东西，自己也不知道。
关键是记忆没有传承。
但主人既然询问，不能吃也得吃。甭管味道好不好，吃不死就成。
谷绪又问一次，变异狼蛛给出坚定回答，吃！
“吃就行。”
二十只变异狼蛛，食物的消耗以海量计。
星兽可以撑很久，无奈神出鬼没，不知道下一头在哪里。
有现成的储备送上门，谷绪决定拿下一座漂流岛，反正是顺手的事。然而，耽搁这一刻，外来捕手就抛下飞索，准备牵引海岛离去。
“亚娜，启动飞船。”
“明白。”
于是乎，在海族信誓旦旦事情了结，告知众人不会再有意外发生时，一艘巨星商船突然升空，在夜色下离开中心岛，直扑被带走的漂流岛。
此情此景前所未见，别说岛上众人，连飞船中的捕手都始料未及。
一艘碟形飞船上，众人看到屏幕中的商船，都是大吃一惊。
“是蜘蛛岛的守卫？”
“不像。”
“那是一艘巨星商船。”
“他想要干什么？”
船长也心生疑惑，看着屏幕满心不解。
假设是蜘蛛岛上的人，很可能是为收取晶币。这是约定俗成的规矩，他不介意分出一笔。
但是，来的是巨星商船，事情就很怪异。
更糟糕的是，飞船距离接近，几条钢索突然断裂，一座漂浮岛遭遇乱流，即将脱离控制。
“继续放出钢索。”船长当机立断，向船员下达指令。
在船员操控机械鱼时，他亲自打开公共频道，有意和对方取得联系。目的是避免误会，不希望和对方发生冲突。
讯息尚未接通，海中陡生变化，滔天巨浪排列成墙，顶端直冲船队，造成飞船剧烈颠簸。
巨浪过后，海面塌陷，以漂浮岛为中心，出现一个巨大漩涡。
三座漂浮岛都被困住，钢索崩至极限，捕手的飞船被迫推升能源，与海底的力量展开拉锯。
“不对，不是乱流！”经验老道的船员突然惊呼出声。他骇然瞪着屏幕，手指漩涡中心，大声道，“是海兽，那是海兽的陷阱！”
“什么？”