作者：来自远方
谷绪对此见怪不怪，严珣略有些惊讶，很快又恢复淡定。
查姆则是双手捧脸，发出梦幻般地叹息声：“不愧是顶级智脑，真是不同凡响！”
谈话偏离正题，完全围绕智脑展开。
好在谷绪还记得打开通讯器的目的，重新提及附属星，顺利接收严珣发来的资料，和对方约定航行路线和返回时间。
“从边缘星系出发，至少需要十次空间跃迁，才能抵达双环星。从双环星进入空间通道，可以直接抵达第三区。”严珣给出最短路线，同时提醒谷绪，近期星盗变得异常活跃，最好注意安全。
“最近一段时间，大批星盗聚集，专门袭击附属星和中转站，安德烈正焦头烂额。遭到袭击的目标大多隶属于第一区，可事无绝对，无法保证双环星一定安全。途中务必小心。”
“我会的。”对于严珣的提醒，谷绪虚心接受。
“开启航空港的钥匙，我想你需要它。”两人商定时间，严珣发给谷绪一串秘钥，用于进入航空港。
“多谢。”谷绪录入通讯器，妥善保存起来。
重要事情谈完，严珣不再保持严肃，重新绽放笑容。
这种感觉无比熟悉。
谷绪心头一跳，顿时拉响警报。
不等严珣开口，他快速表示感谢，开口道别，五秒内关闭通讯器。动作干脆利落，一气呵成。
一系列举动仿佛演练多次，委实出人预料。
屏幕另一端，严珣的反应暂且不提，这一端，艾洛特绕着谷绪飞过一圈，认真打量着他，视线锁定他的右手，更准确一些，是他佩戴在食指上的指环。
艾洛特清楚这枚戒指的来历。
关于巨星原始种，他知道很多。也可以说知道得过于多。
他的缔造者拥有许多天马行空的想法，为他植入大量有趣的知识。找遍整个宇宙，也找不出相同储存量的智脑。
“誓约之戒。”艾洛特释放文字链，隔空绕过谷绪的手腕。微光触碰戒面，像是被某种力量阻隔，无法深入其中，“由不死族和龙族共同打造，象征结盟和婚姻。”
他抵近谷绪，认真看着他，问道：“你接受了银龙的求婚？”
谷绪眼底短暂掀起波澜，很快又恢复平静。他转动手上的戒指，奇怪地，并未生出负面情绪。
“他的确说过，他在追求我。”
“只是追求？”
“是的。”
“你相信他说的？”
“为什么不？”对谷绪而言，追求还是求婚，两者并无多大区别。事情的结果取决于他自己。如果无法解决，他不介意掐灭源头，就此一劳永逸。
“好吧。”艾洛特点点头，没有继续这个话题。
他了解原始种族，他们的性格总是一脉相承。
追求配偶的银龙，应该怎么说？
智脑托着下巴沉思，回忆起严笙的执拗，认为纯种银龙只会更甚。再看走向船坞的黑发少年，他不禁叹息一声；“期待你有好运。”
这句话颇富深意，谷绪奇怪地看他一眼：“艾洛特，你在说什么？”
“祝福。”少女变成温柔的女性，温柔慈爱，模样悲天悯人。
“好吧。”
谷绪没有追根究底。
直觉告诉他，最好不要继续问下去。
他选择相信自己的直觉。
边缘星系拥有六颗主星，第三主星由安娜塔掌管，整颗星球俨然一座巨大的航空港，建有星系内最大的船坞。
谷绪进入船坞，在机器人的引领下登上第三层。
不死族的战舰沉睡多年，始终隐藏在建筑深处。
战舰涂装墨色，船首撞角闪烁寒光。激光炮紧贴在船身两侧，船尾藏有大口径光炮，能在战斗中击杀偷袭的敌人。
门前升起台阶，谷绪迈步登上去，台阶顺着轨道移动，匀速穿过所有舱室。
谷绪拿出空间钮，一艘接一艘收起战舰。
临到最后一艘战舰，谷绪停下动作。
他利落跳下台阶，绕着战舰走过一圈，找到位于底部的舱门，输入树人告知他的秘钥。
舱门顺利开启，谷绪利落进入船舱，发现视野内一片昏暗，不见丝毫光亮。
走廊内幽暗寂静，道路笔直，末端矗立六部升降梯。梯厢全部关闭，控制板没有任何反应。
“能源不足。”艾洛特随谷绪进入船舱，见状提醒道。
“能源舱在哪里？”谷绪退后一步，看向两侧舱室。
艾洛特朝左侧指了指，那里有两扇紧闭的金属门。门上雕刻独特花纹，组合到一起，赫然是一只巨型狼蛛。
谷绪迈步走过去，发现金属门嵌入墙内，边缘与墙壁严丝合缝，找不到开启的位置。
银腹狼蛛爬出他的上衣口袋，顺着他的手臂跳到门上，迅速占据狼蛛的一只眼睛，用前足敲击数下。
“这里？”
谷绪双手按压狼蛛复眼，手下的金属竟向内凹陷。
伴随着一声轻响，金属门向两侧滑开，现出落满灰尘的能源舱。
漫长岁月中，能源舱始终封闭，能量石早就失去光泽，透出一片灰暗。
谷绪走入室内，手指轻轻触碰，凹槽里的石块变得粉碎，当场风化变成齑粉。
拍掉手指上的粉末，谷绪取出新的能量石。连续替换数次，直至紫色能量石嵌入其中，能源舱内终于有了反应。
八颗能量石嵌入凹槽，两两相对。白色光线亮起，交织相连，组成立体图案，光辉耀眼。
灯光逐段亮起，大范围驱散黑暗，照亮船舱内每一个角落。
谷绪走出能源舱，穿过走廊，重新来到升降梯前。
控制板已经重启，光屏浮出台面，上面显示出不同数字。
“指挥舱在顶层。”艾洛特提醒道。
谷绪点击屏幕，选择左侧第二部 升降梯，在金属门滑开后走了进去。
升降梯内部结构独特，金属门关闭瞬间，立即有光环罩下。光影映亮谷绪的脸庞，他侧头看向梯厢一侧，能清楚捕捉到彩光闪烁。
呼吸之间，升降梯到达顶层。
金属门向两侧滑开，门后即是指挥舱。这样的设计又和谷绪熟悉的商船不同。
指挥舱内灯火辉煌，控制台却一片寂静。
屏幕中不见光亮，显得死气沉沉，和明亮的灯光形成鲜明对比。
谷绪走出升降梯，绕过设置在舱室正中的指挥椅，径直走向控制台。不需要银腹狼蛛指引，他搜寻台面上下，找到蜘蛛形凹槽，将蜘蛛领扣嵌入进去。
几乎就在同时，控制台前浮起光键，屏幕中横过一道白线。线条扭曲舒张，飞溅出无数白点，占据整面显示屏。
“艾洛特，你可以留在这里。”谷绪单手按住控制台，对智脑说道，“亚娜告诉我，对顶级智脑而言，一艘商船实在太挤了。”
“的确是这样。”艾洛特飞向控制台，光影融入屏幕。
显示屏中又生变化。
白光向内收缩，聚成彩色魔方，在屏幕中心旋转。魔方释放海量字符，组成无数条文字链，纵横穿梭在画面中，层层缠绕。
文字链发生断裂，色彩缤纷的斑块充斥屏幕，层层压下。画面持续整整两分钟，方才归于平静。
凌乱的彩斑淡化，显示屏正常工作，透出船坞外的景象。
天空中高悬两轮明月，林间掀起微风，带起簌簌声响。
安娜塔出现在船坞外，她计算过时间，亲自来邀请谷绪参加宴会。
“请不要拒绝我们的好意。”树人长老周身萦绕绿光，膝盖以下变成暗褐色的树根，支撑她抬升高度，视线与战舰平齐。
谷绪接受树人的好意，转身离开船舱。
没在他身边看到智脑，安娜塔并不感到奇怪。她向谷绪伸出手，牵着他一同下落，登上早就准备好的飞行器。
“宴会在第六主星，那里有最甜美的果子，还有亚拉珍藏的花蜜。”安娜塔朝谷绪眨眨眼，“如果是你，她肯定愿意分享。”
飞行器垂直升空，朝位于森林中心的空间通道飞去。
在两人身后，黑色战舰在夜色下启动。
艾洛特操控战舰飞出星球，前往与亚娜汇合。
待到宴会结束，他们将接走谷绪，开启返回巨星的旅程。
当夜，谷绪首次参加树人的宴会，在篝火前体验树人的热情，品尝到边缘星系独有的肉类和水果。
见他喜欢，树人们送出大量金属箱，箱子里塞满食物，肉类、水果以及各种各样的蜜，还有上百种点心和糖块，分别来自不同星系。
这些箱子很眼熟，尤其是上面的花纹，谷绪曾在贸易星看到过。
“这是树人图腾，象征边缘星系。只有和不死族交易，或者赠送礼物，我们才会使用它。”赛尔玛坐到谷绪身边，将一大杯花蜜递给他。
宴会中途，几名树人少女手牵着手，在草地上歌唱起舞。
绿色裙摆飞扬，少女的歌声在林间流淌。
谷绪闭上双眼，意识十分清醒，却不想动一下。他沉浸在美妙的歌声中，获取短暂的静谧和安详。
看到他的样子，树人们不禁笑了。
“愿你好梦，不死族的后裔。”
绿光浮现，恰似水波流淌。
光芒萦绕在谷绪周围，林风轻摇，将他送入一场酣甜的美梦。
数个光年外，以独耳隆德为首的星盗再次聚集。
他们多数来自巨蟹星宿，纠集数千条飞船，趁巨星内战袭击附属星，屡屡得手，胆子越来越大。
随着更多团伙加入，贪婪成倍暴增。