作者：来自远方
艾洛特离开得太久，并不知晓齐麟遇难的经过。他从亚娜的记忆中获取资料，大致拼凑出事情全貌。
如今看到战舰碎片，推断沼泽星人扮演的角色。他们肯定是阴谋的参与者，在这件事上绝不无辜。
“回到巨星后，我会把它们转交给严珣。”谷绪收起碎片，认真说道。比起留在他手里，送给严珣，这些东西能发挥更大作用。
“你是对的。”艾洛特表示赞成。
“那就先这样。”谷绪脱下外套搭在肩上，朝艾洛特和亚娜摆摆手，转身离开指挥舱，返回在战舰二层的休息舱。
目送他的背影，直至再也看不到，艾洛特才转头询问亚娜：“你跟随他的时间更长，他一直是这样吗？”
“你指什么？”亚娜看向艾洛特，面孔上没有任何表情。
在谷绪面前时，两部智脑十足人性化。尤其是亚娜，态度活跃，表情异常丰富。
如今独处，他们脸部失去表情，声音无比淡漠，更贴近智脑的本质，缜密，冷静，一切基于精密设计，由无数字符组成的程序。
“没有共情的能力。准确来说，缺乏情感。”艾洛特总结道。
“自从我被唤醒，他一直是这样。”亚娜顿了顿，忽然又否认自己的话，“不，相比最初，他明显变得感情丰富。”
“感情丰富，你确定不是判断失误？”艾洛特感到十分荒谬。他相信亚娜不会说谎，仍然难以置信。
“我说的是事实。”亚娜言之凿凿，对艾洛特的怀疑感到不满。即使对方是顶级智脑，也不能怀疑她的观察和分析能力，“如果你看过他之前的模样，就会相信我说的都是真的，没有一个字虚假，更没有夸张。”
“我很难相信。”艾洛特实话实说，摆出他的论据，“我是由严笙创造，追随他许多年。根据我的观察，他们两人完全不同，除了不死族的外貌特征，我找不到任何相似点。”
“我认识谷潜，他的父亲。父子俩容貌相似，性格和能力却有天壤之别。”亚娜认真强调，“在不同的个体身上寻找共同点，这本身就十分荒谬。”
“你是对的。”艾洛特被亚娜说服。
他不应该拘泥于固有认知，理应放开视角。
无论谷绪和严笙有多大差异，他一样是不死族后裔。他愿意完成严笙的遗愿，让他重归不死城，这就足够了。
两部智脑结束谈话，亚娜去找谷绪，消失在指挥舱内。艾洛特重回控制台，调整战舰航行速度，沿着设定的路线向双环星疾行而去。
同一时间，巨星十二区。
白狼蛛伊斯特潜入沙漠深处，穿过毒虫的领地，逐渐靠近沉睡在地下的城市。
废墟深埋地底，上方就是监狱所在。
深知十二区管理者的警惕性，伊斯特的行动十分小心。他找到巨型狼蛛丢弃的通道，试图挖掘进去。
不想通道埋有陷阱，喻非竟在地底设置光网。
在挖掘过程中，伊斯特不慎触碰光网，警报声顿时响起。
没有片刻犹豫，他飞速向后退，赶在牢笼落下前返回毒虫的巢穴，借毒蝎的气息隐藏起来。
地面建筑内，喻非终日泡在图书室内，很少会走出来。
喻炎找到他时，他正靠坐在长梯前，手中捧着用兽皮记录的文献，对着一面光屏皱眉。
“你在看什么？”喻炎大步走过来，单手搭上喻非的肩膀，好奇问道。
两人都有一头红发，暗红色的眼睛，容貌有五分相似，气质却截然不同。以一只巫妖而言，喻炎太过于阳光，和喻非的冰冷相距甚远。
“地下屏障被触碰，有人在靠近废墟。”喻非说道。
“抓住了？”
“没有。”喻非摇摇头，“貌似是一只毒虫。”
“是吗？”喻炎对此并不关心。他更关心喻非何时会履行责任，带领舰队抵挡入侵的雇佣兵，“一直是我在出力，这不公平。”
喻非抬眸看向他，暗红色的眼睛波澜不兴，却成功让对方闭嘴。
在喻炎神经紧绷，考虑要放弃抱怨时，喻非忽然收回视线，将摊开的文献放回到书架上。
“你说得对。”
“什么？”
“我认为你的要求很合理。我会指挥舰队，清理干净潜入十二区的虫子。”话落，喻非转身走出图书室。
“等等我！”喻炎反应过来，立即快步跟上去。
两人一前一后走出建筑，厚重的大门随之关闭。
一声轻响，门扉合拢，室内重归寂静。
午后的阳光投入窗内，金辉洒落地面，无数尘粒在光中旋舞，一圈又一圈，仿佛永不知疲倦。
第109章
十二区沙漠昼夜温差极大,白日里火伞高张，焦金流石，入夜后滴水成冰,几近寒冬腊月。
沙漠毒蝎的巢穴深入地下百米，大大小小的地洞星罗棋布,地洞之间有坑道串联,组成一座庞大的地下迷宫，处处都是死亡陷阱。
伊斯特顺着一条坑道潜行,节肢在黑暗中浮现荧光,仿佛一件艺术品。落入沙漠毒蝎眼中却如死神的镰刀,随时将取走它们的性命。
通道弯弯曲曲,宽窄不一。多数时间,白狼蛛需要拓宽道路才能前行。
沙漠具有流动性,在伊斯特挖掘时，不时有细沙自头顶洒落。
簌簌声传入地洞，沙漠毒蝎顿时变得紧张起来。
大大小小的毒蝎在洞内乱窜，心知遭遇天敌，生不出丝毫对抗的念头,纷纷沿着坑道逃走,不敢有片刻迟疑。
伊斯特在挖掘中前行,穿过一个又一个毒蝎的巢穴,耗费数个小时深入地下，终于甩掉追逐的机械甲虫。
在他身后,相隔多条通道，三只机械甲虫困在同一个地洞内。复眼拍摄下沿途景象,如实传送回地面。
因失去线索，机械甲虫被迫停留在原地,头顶红光闪烁不停。
它们的追踪能力极强，罕见会让目标逃脱。
无奈搜捕的对象是白狼蛛，天生属于这片沙漠，能在任何毒虫的巢穴来去自如，它们注定会遭遇失败。
前方的道路错综复杂，逐条寻找将耗费大量时间。机械甲虫数量不足，它们发出讯号，表明需要支援。
偏在这时，边境又遭遇雇佣兵入侵。
这些外来的家伙像一群蝗虫，三番五次侵扰边境，妄图入侵十二区。
更糟糕的是每次雇佣兵入寝，监狱中总会发生暴动。规模有大有小，没有一次成功，却是屡禁不绝。
暴徒被强力镇压，挂上木架以儆效尤。
木架密集排列在操场干，整体被血染红，早失去本来颜色。
距离上次袭击不过数日，雇佣兵竟然又卷土重来。
喻非接替喻炎，重掌舰队指挥权。巫妖的黑船即将升空，率领百余艘战舰奔赴边境。
机械甲虫接到指令，它们暂时不会有任何支援。在喻非返回之前，它们需要留在地下，全部原地待命。
对此，喻炎认为没有必要。
“地下究竟有什么，让你这么在意？”他登上楼顶，抱臂站在停机坪前，对喻非的慎重感到不解，“如果你不放心，我带人去找？”
“不，你留在这里。”喻非整理手套，食指相扣，指关节发出几声脆响。暗红色的双眼眺望荒漠，落向夜色起伏的沙丘，声音冰冷，“监狱内不会平静，可以肯定，之前几次都是第一区在动手脚，这次必须处理干净。至于别的，等我回来再说。”
“好吧。”喻炎点点头，没有继续坚持。
天际泛起白光，不时有光焰腾起，证明巡逻飞船已经与来敌交火。
没有更多时间耽搁，喻非快步进入船舱，战舰在夜色下起飞，化为一道道流光，冲向战斗爆发的地点。
目送战舰飞远，喻炎举高双臂抻了个懒腰。晃动两下脖颈，他没有在原地久留，很快转身离开停机坪。
他刚刚走入升降梯，未及按下控制板，手腕上的通讯器就亮起微光。
“监狱长，二层囚徒暴动。”看守的声音传来，伴随着枪声，听上去情况不太乐观。
“又是那群星盗。”喻炎皱了下眉。
因议会发起的质询，喻非暂时卸任，喻炎替代他成为监狱长，此后一直未变。
在这栋监狱中，监狱长有绝对的控制权。
对于闹事的囚徒，两人奉行同一准则：摒弃劝说，直接强力镇压。
尤其是对关押的星盗。没必要和这群亡命之徒讲道理，唯有铁血手腕能让他们老实。
“抽调第三层和第四层的看守，全部前往第二层。”喻炎果断下达命令，“我马上就到。”
“遵命。”
通话结束，光屏随之熄灭。
金属门瞬间合拢，梯厢迅速开始下降。
白光掠过梯厢内部，由上至下套成圆环。喻炎盯着门上光影，暗红的双眼涌出森冷的杀意，一抹黑色图纹浮上眼角，很快又变得浅淡，仿佛从不曾出现。
叮地一声，升降梯停在二楼。
喻炎迈步走出梯厢，尚未穿过走廊，耳边已充斥爆裂声。
激光束穿梭在空气中，击中一只机械甲虫，电流如银蛇狂舞，光焰蹿升，刹那燃成一颗火球。
“他们从哪里获得武器？”
“变形人？”
“不，是地狱星人！”
“有地狱星人混进监狱！”
星盗们秘密得到武器，发起最大规模的一场暴动。
看守们猝不及防，火力遭到压制。直至援兵抵达，情况才以扭转。但想要彻底解决暴动的囚徒，并不是那么容易。
“真是麻烦。”喻炎很想叹气。
他抬手按压眉心，怀疑自己是否是天生的劳碌命。
不然如何解释眼前状况？
如愿交出舰队指挥权，还以为能轻松几天，结果就遇到囚徒暴动。
距离上次才过去多久？