作者：来自远方
门诺正值壮年，以兽人的寿命衡量，他还十分年轻。样子看似粗莽，性格却截然相反，总像长者一样唠叨，常会使人忘记他的年龄。
“船长，相信格里会记住这次教训。”
“他大概是过于兴奋，才会忘记身处的环境。”
“原谅他这次吧。”
船员们你一言我一语，都在为年轻的格里开脱。
门诺终于放过这个年轻的兽人，摆摆手，示意他退回到原位。
众人说话时，巨蜻蜓已经进入船舱。不需要引导，它径直穿过走廊飞抵能源舱，在舱门前放下怀抱的晶石，其后调头返回。
一般情况下，启动战舰需要九块以上的高等能量石。巨蜻蜓只送来三块，和预期中有极大差距。
“是数量不够吗？”趁着舱门尚未关闭，格里在门后张望，小心地不探出门框。视线捕捉到飞舞的巨蜻蜓，发现每艘舰船都是一样，仅有一只巨蜻蜓登陆，送出的能量石绝不超过三块。
“三块也行，应该能坚持回到巨星。”门诺船长打开能源舱的大门，亲自抓起能量石送入舱内。
他穿过黑暗的房间，从凹槽中取出铅灰色的石块，随手丢到脚下。
失去能量的晶石异常脆弱，在地板上翻滚数圈撞上墙壁，竟然承受不住撞击，接连四分五裂，变成一堆碎块。
犀牛兽人踢开碎片，将紫色晶石嵌入凹槽。
第一块晶石嵌入，船舱和走廊内的灯全部点亮。加入第二块，控制台前浮起光键，屏幕重现画面。放进最后一块，战舰恢复正常工作，能源指示灯平稳放光，证明能源十分充足。
“真是不可思议。”门诺发出惊叹。
如非亲眼所见，纵然是想破脑袋他也不敢相信，三块拳头大小的紫色晶石，蕴含的能量丝毫不亚于成倍的高等能量石。
留守指挥舱的船员发来反馈，证明战舰随时可以出发。
船舱内的变化落入众人眼底，一时间抽气声不断。船员们既感到惊讶，也感到无比兴奋，不禁议论纷纷。
“顶级能量石，绝对不会错！”
“是从哪颗矿石星开采，为什么之前从未听说过？”
“这种等级的能量石，一定价值不菲。”
“战舰装备多颗，能维持最强火力，支持高烈度战役。”
“说到哪里开采，我倒是想起一件事。”一名带有猿族特征的兽人开口。他身材高大，双臂尤其长，手腕垂至小腿，让他的四肢不成比例，看上去有些奇怪。
然而，包括船长门诺在内，没人敢小看他。
不仅因为他的战斗力，还源于他的基因。
在兽人族群中，猿族向来以智慧著称。他们拥有超强的记忆，还有缜密的思维，在与虫族的千年战争中，他们一向是智囊团般的存在。
“阿莱曼，你想说什么？”门诺走出能源舱，站定在走廊内。他抬手示意众人压低声音，双眼看向猿族兽人，等待他的回答。
阿莱曼没有卖关子，直截了当道出心中猜测：“紫色的晶石，很可能来自不死族的能源星。自不死城湮灭后，这些晶石也消失无踪，再不曾现世。”
“你怀疑这是不死族的遗产？”门诺诧异道。
“十有八九。”阿莱曼表情严肃，语气无比认真。
“这怎么可能？”不只是门诺，船员们也难以相信。
不死城沉入地下千年，不死族随之销声匿迹。
年复一年，这个族群的一切都成为传说，岁月中灰飞烟灭。
阿莱曼认为这些晶石来源于不死族，众人的直觉反应就是不信，认为他在异想天开。
“不死族已经消失，你的猜测不可能是真的。”门诺说道。
“为什么不相信？眼前就有例子。”阿莱曼挺直脊背，粗壮的脖颈转动，双眼环顾四周，一字一句提醒众人，“之前的战斗中，你们亲眼目睹那名黑发少年做了什么。他不需要任何防护，就能自由穿行宇宙。他能徒手杀死星兽，无惧激光炮，这样强大的能力不属于异种，也绝非虫族，只可能是原始种族，那个消失千年的不死族！”
阿莱曼的话掷地有声，走廊内一片寂静。
不信的屏障被打破，哪怕是脑回路笔直的兽人，此时也开始认真思考。
黑发黑眼，苍白的皮肤，这些的确是不死族的特征。
强悍的战斗力，独一无二的愈合能力。
他能徒手撕裂星兽，凭一己之力逼退宇宙拓荒者的舰队。
这样的存在超出常理，在巨星上，不，找遍整个宇宙都是绝无仅有。
他不是异种，不是虫族，也不是现知的任何一个外星系种族。那就只有一个解释，他来源于曾经消失的族群。
“他真是不死族？”有人低声说道。
“如果他是不死族，这些晶石来源于他，一切都能说得通。”阿莱曼坚持自己的观点。
众人交换眼神，嘴上没有明言，实则大多被他说服。
“严珣阁下也是原始种族。”有人提到严珣。
“所以，他才会出面救援，击退星兽和那支船队。”另一人说道。
“严珣阁下和他是什么关系？”这是八卦的声音。
朋友，盟友？
众人猜测纷纷，多数倾向于双方结盟。
阿莱曼再次开口，道出从塔瓦雷斯的舰队中传出的消息：“据说严珣阁下正在热烈追求他。”
“消息确实吗？”众人齐刷刷看过来，都想获得准备答案。
“只是传言，但有极大可能是真的。”阿莱曼说道。
众人对视一眼，撇开之前的猜测，脑子里有了新的答案。
以阿莱曼的性格，除非有九成以上的把握，绝不可能信口开河。
严珣阁下和那名疑似不死族的少年，原来是情人关系？
如果真是这样，对第三区而言，绝对是一件天大的好事！
船员们笃定心中答案，不由自主地咧开嘴。被催促返回工作岗位时，愉悦的情绪始终不减，反而互相感染，脚步都变得轻快。
类似的场景发生在不同的舰船中。
众人对谷绪的评价大多是积极层面。他在战场上的暴戾并非缺点，相反，在巨星种族的观念中，这样的强者更适合成为领导者，很值得众人追随。
就像执政官安德烈。
他擅长使用阴谋诡计，人品压根不值得恭维。无可否认的是，他个人能力极强，否则也不会拥有众多追随者，甚至逼得齐麟假死脱身。
虽然后者是顺势而为，反将他视作棋子，但归根结底，如果安德烈真是一个彻头彻尾的废物，他连被摆上棋盘的资格都没有。
巨蜻蜓在舰船之间穿梭，送出全部能量石。
战舰和侦查船陆续恢复工作，外出的探测机械虫收到讯号，部分成功返回。
在之前的战斗中，虫群受到波及，超过半数在爆炸中损毁，少数落入空间裂缝，不知流失向何方。
回收的数量不到三分之一，对舰队而言，这无疑是不小的损失。
能源填充完毕，确认没有机械虫遗留在外，舰队终于能够返航。
旗舰指挥舱内，严珣交代查姆传达命令，自己坐在指挥椅上，悠闲地转动椅背，和认真工作的智脑形成鲜明对比。
在指挥椅右侧，升起另一张高背椅。
椅子足够宽大，谷绪可以曲起腿坐在上面。
他已经换下破损的外套，身上的衣服带有显著的浮光城特征，华丽的刺绣，精美的花纹，一眼可知价格昂贵。
在航行途中，他打开通讯器，分别给南希和梅丽发去消息。
原始星正大规模投入建设，各项工程如火如荼。南希整日忙得脚不沾地，莱格也是一样，每天的睡眠时间不足两个小时。
狮兽人精力不济，走路都像是在飘。
相比之下，行军蚁明显体力更好，连续忙碌数日，照样精力充沛，看上去神采奕奕。
谷绪发来通讯时，南希刚结束新营地的清理工作。
围墙全部竣工，街道拼接完毕，规格整齐的房屋座落在营地内，大多已经有了主人。
房主们忙着装订门窗，在屋顶和墙壁上涂抹颜料，或是镶嵌彩色的石头，按照自己的喜好进行装修。
以营地目前的规模，可以轻松容纳五万人，后续还将扩建，由聚居点扩充为城市。
南希穿过一条主干道，快步走进一栋二层小楼，这是她拥有的房屋。
在小楼南侧，靠近营地中心位置，矗立着一栋五层建筑。
这栋建筑由巨石和木料搭建，外形厚重，内部装修奢华，屋顶镶嵌各色晶石，是众人专为谷绪准备。
无论他入住与否，都代表众人对领主的心意。
走进小楼内，南希反手关闭大门，点开通讯器，光屏中出现谷绪的身影。
“主人。”南希恭敬开口。相比上次见面时，她又晒黑了一些，整个人呈现健康的古铜色。
谷绪看到南希，询问过原始星的现状，确认一切照计划进行，随即话锋一转，道：“召集所有武装人员，准备好随时出发。”
“主人，需要我们参战吗？”南希身处原始星，消息并不闭塞。她与黑狼蛛保持密切联络，通过商船频繁往来，总能获悉最新情报。
巨星战争传遍宇宙。
商人们都在推测最后的胜利者，甚至有人设下赌局。
目前的情况是，双方赔率旗鼓相当，有人押注执政官，同样有人看好治安官联盟。
“我的意思是集结力量准备战斗，但不是参与巨星战争，而是去抢夺飞船。”谷绪说道。
这番话出口，不仅南希愣住，连一旁的严珣都面露惊讶。
“抢劫飞船？”南希语气不确定，说话时，隐晦地扫视谷绪身侧，能看到一只白皙修长的手。华丽的袖摆搭在手腕，证明手的主人有极高身份。
“主人，您要抢谁？”她谨慎问道。
“宇宙拓荒者。”谷绪的回答干脆利落，却委实出乎预料。
“宇宙拓荒者？”行军蚁不由得皱眉。她不明白，主人为何同这些家伙扯上关系，“他们惹到您了？”
“严格意义上，我和他们注定会成为敌人。”谷绪简单说明之前的战斗，不忘道出对齐麟的猜测。在南希面露震惊时，话锋一转，继续说道，“两百万艘武装飞船，全部摧毁有些可惜。這些船可以用于原始星，型号和武器都很实用。”
南希呆滞半晌，强迫自己回过神来。