作者：来自远方
罗亚尔心头蒙上一层阴影。
“我们愿意献出一切，只求您手下留情！”
心知希望渺茫，罗亚尔仍要全力一试。
祈求或许不会获得生机，但什么都不做，一定会死。
时间一分一秒过去，谷绪始终没有回应，罗亚尔近乎陷入绝望。就在她想要放弃时，谷绪抬起手腕，借由通讯器联络艾洛特，向后者发出指令。
两秒后，罗亚尔面前的显示屏发生变化。
准确来说，是艾洛特入侵全部蛮荒虫族的飞船，向他们传达同一个要求：“交出藏匿的星球，留下全部空间钮，你们可以离开。”
蛮荒虫族远离母星，常年游荡在宇宙中，开拓出大小不同的据点。
这些族群也是一样。
他们藏匿的星球十分隐蔽，上面积攒大量财富，多数是通过劫掠获取。
谷绪可以杀死他们，但要耗费一番力气。
就在刚刚，他在所有虫族的大脑里埋下种子，只要他们还活着，也没有丢弃自己的脑子，他随时能把这些家伙变成傀儡。
听起来十分残忍，可他从来就不是善人。
“藏匿的星球，全部空间钮。”
这个条件相当苛刻，更像是为找借口动手，而不是有条件地放走对方。
罗亚尔却顾不得许多，她第一时间答应下来，并向所属的船队成员下达命令：“想活下去，务必照他说的去做！”
生还是死？
财富还是脑袋？
虫族们很快有了抉择。
以锹形虫为首，龙虱、斑蝥、芫菁等族群迅速做出回应，交出星球坐标，搜集船队中的空间钮，由飞行器送出，确保不遗漏一枚。
蜚蠊还想挣扎。
他们不想交出星球坐标，试图讨价还价。
谷绪很快失去耐心，他翻过右掌心，五指向内收拢，猛然间攥紧。
方才还在滔滔不绝的蜚蠊突然停住，他们的眼球向外鼓出，鼻孔、嘴巴和耳道同时流出鲜血。
血越流越多，染红身上的外套。
剧烈的疼痛袭来，他们无法移动，甚至无法发出惨叫。
不到半分钟时间，他们悉数倒在地上，大睁着双眼，呼吸断绝。
蜚蠊没有全部死亡，仅有五船，也足以震慑其余虫族，令他们惊惧万分。
这五艘船上的蜚蠊跳得最高，沦为杀鸡儆猴的工具。他们死亡的画面被记录下来，投射入所有飞船屏幕，在艾洛特的操控下循环播放。
没有蛮荒虫族再敢以身试法。
他们痛快地交出星球坐标，放出大量飞行器。唯恐稍慢一步，自己也要以横死收场。
确认蛮荒虫族变得老实，谷绪展开双翼，返回黑色战舰。
舱门开启又关闭，高挑瘦削的身影消失在舱门后。
虫族飞行器陆续抵达，梅丽负责接收空间钮，暂时储存在空闲的舱室中。
战舰指挥舱内，谷绪走出升降梯，脚步不停穿过室内，来到控制台前。
“艾洛特，显示所有目标星球。”他说道。
“是。”智脑获取全部坐标，在屏幕中进行构图，标注出星球所在的星系，以及彼此间的距离。
“一张网。”谷绪看到星图，心中立刻有了主意。
天琴星人的数量超出预期，需要更多领地安置他们。
这些星球是一个不错的选择。
此外，它们中的部分靠近通往能源星的航路，可以开发出来，作为航行的中转站。
谷绪道出心中想法，询问艾洛特的意见：“你认为如何？”
“不错的设想，有极大可能实现。”智脑如实评价。
“那么……”谷绪正想继续说，手腕上的通讯器忽然闪烁。
这一次，发来通讯的严珣。
光屏展开，银发治安官出现在谷绪眼前。
背景是古堡的试衣间，他身后排列数不清的衣架，地上摆设大量饰品架，还有装满宝石、珍珠和水晶的箱子。每一样都是光辉耀眼，奢华无比。
“亲爱的，你何时才能归来？”严珣身侧摆放一面落地镜，镜架雕刻藤蔓状的花枝，一朵朵鲜花绽放，花瓣和花蕊镶嵌宝石。
“还需要一段时间，怎么了？”谷绪问道。
“你需要试穿礼服，还有仪式前的准备。”严珣转动右手上的指环，肩膀倚靠镜面，侧影落在镜子中，长发浮动银光，“我翻找祖先留下的资料，确认婚礼仪式环节。我们需要见面，尽快熟悉全部流程，时间大概需要几天。”
“几天？”
“是的，仪式很繁琐。”严珣认真说道，“所以，我要提前前往十二区。”
“不能精简吗？”
“不能，毕竟关系到永恒契约。”
“好吧。”
“另外，参与典礼的宾客陆续抵达，不只巨星，还有大量外星系来客，你需要提前做好准备。”严珣透露出另一个消息。
谷绪皱了下眉，计算一下回程时间，心知必须马上出发，不能继续在外停留。
“我会尽快赶回去。”他说道。
“好。”严珣微笑颔首，转身提起两件外套，询问谷绪，“亲爱的，你觉得哪件更适合我？或者说，你更想撕掉哪件？”
话题转换得过于迅猛，却异常丝滑。
谷绪凝视对方半晌，抬手指了指右边那件，随即切断通讯，不给对方再开口的机会。
“艾洛特，设定航路，尽快返回巨星。”
“明白。”
拿到全部战利品，黑色舰队启程返航。
梅丽的船队紧随其后。
队伍开启空间跳跃，天琴星人再次陷入晕眩。他们的心境变得截然不同，一边感到难受，一边称之为幸福得头晕目眩。
等到谷绪离开，蛮荒虫族终于找回行动力。
他们没有彼此商量，动作却出奇一致，所有飞船将能源推至最高，以惊人的速度消失在原地。
经历今天一遭，在相当长的时间内，他们不会再故地重游。
他们还要告知所有同伴，教导自己的幼虫，千万不要招惹巨星人，尤其是不死族！
第233章
星际航行枯燥乏味,谷绪又一次捧起了巨星法典。
艾洛特重新设定航路，舰队连续进行空间跃迁，以惊人的速度穿行宇宙,奔赴巨星。
武装飞船内，梅丽无需指挥船队,索性离开指挥舱,前往堆放空间钮的舱室，抓紧时间清点谷绪的战利品。
蛮荒虫族游荡在宇宙各处,总是千方百计搜集财富,每一个族群都是腰缠万贯。
梅丽站定在舱室前,打开金属门,里面的空间钮堆积如山,不仅铺满地板,顶端更抵住天花板，在门扉滑开时沿着斜坡滚落，流水一般。
虫族的空间钮材质不同，大小形状存在差异，雕刻的图案也是五花八门。
唯一的相同点,中心处留有特定标记,象征制造它们的族群。
几枚空间钮翻出门外,一直滚到梅丽脚下,碰撞她的鞋尖后陆续停住。
梅丽弯腰拾起一枚，翻过正面,看到上面雕刻的花纹，不禁啧了一声：“蜚蠊,一群令人厌恶的家伙。”
她丢开空间钮，按下门后的控制板。
走廊内红光闪烁,长方形的金属挡板匀速升起，走出两队相同型号的机器人。
它们出自十二区造船厂，高度仅有一米，身体圆滚滚，像一颗滚动的金属球，样子憨态可掬。
拥有无害的外表，却配备致命武器。
转入战斗形态时，它们会释放惊人的火力，只需要五部，足能摧毁一艘中等型号的武装飞船。
机器人滑入走廊，整齐排成两队，行动间井然有序。
“数清它们，分类后装箱，详细记录下来。”梅丽走近一部机器人，点开机器人头顶的光屏，输入一串指令。
机器人立刻改变形态，圆滚滚的身躯拉长，头部上浮，肩膀两侧延伸出细长的金属手臂，关节十分灵活，能托起成吨重物。
它们严格执行命令，一批进入房间内，一批守在门外，还有一批去往下层仓库，取来合适的金属箱。
多部机器人一字排开，手臂前端射出激光，在箱盖中部留下不同数字，便于对空间钮鉴别分类，做到一目了然。
整个过程中，梅丽负责监督，没有亲自参与。
看了半晌，确定没有问题，她点开通讯器，记录机器人工作的画面，全部发给谷绪。
“空间钮很多，逐一打开太浪费时间。或许您可以交给智脑，方便探测里面都装了些什么。”
接到通讯时，谷绪刚结束他的午餐。
南希和伊斯特不在身边，他只能忍受机器人的手艺，千篇一律，味道中规中矩。不能说难吃，但也绝无惊喜。
好在收获上百头星兽，储存的大脑足够应付他的胃口。
谷绪推开餐盘，哪怕不喜欢，也没浪费一点食物。
机器人移走空盘，送上切好的水果。谷绪叉起一块送到嘴里，口感绵软，汁水丰沛，像熟透的桃子，不过滋味更甜。