作者：来自远方
银发男人站在月光下，光辉萦绕着他，圣洁而典雅。
他轻轻打了个响指，精神力牵引数缕白光，尽数没入布鲁托额心。
严珣的声音愈发柔和，循循善诱，使布鲁托无法抵抗。他的大脑陷入混沌，很快失去思考能力，沦为一尊提线木偶。
“布鲁托镇长，完成这件事很简单，难道不是吗？”
“是的。”
布鲁托表情木然，目光呆滞。
惊恐、惧怕和迟疑消失无踪，他完全被精神力操控，忠实完成严珣的每一个指令。
“签署文件，然后，带我们去藏匿飞船的地点。”
“是。”
布鲁托站起身，跨过地上的激光枪，走向紧闭的房门。
覆盖鳞片的手指压上门板，咔哒一声，门锁开启，他拉开房门进入走廊。
宅邸三层只有两个房间，一条走廊贯穿楼层，左侧的门通往布鲁托的卧室，右侧则是他的书房。
走廊尽头有环形阶梯，直接通向一层，并不与二层连通。
脚步声在黑暗中响起，壁灯逐次点亮，照出脚下的路以及挂在墙上的画像。
布鲁托走在前方，忽略他空洞的双眼，与常人毫无区别。
严珣和谷绪走在他身后，借灯光看清画像，每一幅都是等人高，画中人长相类似，穿着的服饰五花八门，越靠近书房越是古早，最早能追溯至十一区初创时。
其中有两幅十分特别，画像中的人物全身覆盖鳞片，嘴巴向前凸起，嘴唇很薄，缝隙间是锋利的牙齿。
他们是布鲁托的祖先，一代又一代统治着契卡地区。
布鲁托停在书房门前，在门板上按下掌纹。
门头垂下一只监视器，红光扫描他的瞳孔，确认是镇长本人。
“通过识别。”
机械音十分甜美，与监狱中有天壤之别。
布鲁托走进室内，监视器回升至原处。房门大敞着，并不阻拦严珣和谷绪进入。
书房内十分宽敞，铺有一张暗色地毯，吸纳脚步的声音。
金属书架紧贴两面墙壁，办公桌夹在书架之间。桌面十分凌乱，许多文件杂乱摆放，有的已经处理完毕，有的尚在处理中，上面不见镇长的署名。
布鲁托拉开高背椅在桌前坐下，依照严珣的要求书写文件。
“赏金猎人，来自巨星外。”
“在十一区交易，身份经过审查，真实可靠。”
文件的内容正式有效，在镇长署名后录入通讯器，遇到安全人员可以当面出示，完全经得起推敲。
布鲁托的效率极高，短短几分钟时间，伪装身份的文件就签署完毕。
严珣逐一翻阅过，抽出一份递给谷绪：“这是你的。”
“赏金猎人？”
“目前最合适。”
十一区有大量外来人员，边境小镇的流动人口接近四位数，其中以赏金猎人居多。
这些人来自不同星系，不同种族，是不折不扣的星际游民。他们时常游走在灰色地带，遇到麻烦是稀松平常的事情。为确保自身安全，伪装是必不可少的技能。
“伪装外貌，行踪隐秘，只有赏金猎人符合要求，多数时间不会遭到怀疑。”严珣指了指谷绪手上的文件，进一步解释道。
“我明白了。”
之前使用的通讯器来自监狱，在下船之前就已经关闭，全部留在了船舱里。
谷绪的手腕上空空如也，他需要新的通讯器。
“云霁去见中介商，应该会有好消息。在那之前，需要保存好这些文件。”严珣将文件折叠起来，收入外套的口袋。
两人说话时，布鲁托背对落地窗起身，目光依旧呆滞，表情一片木然。月光落在他身上，鳞片的纹路清晰可见，与走廊中的祖先画像有八分相似。
小镇中，云霁和伽罗来到唯一夜间营业的商店，与莱格四人不期而遇。
双方同时停下脚步，堵住了进入商店的大门。
云霁和伽罗有些惊讶，没料到还有囚徒能够出逃。
莱格四人满心警惕，不自觉攥紧拳头。在他们看来，遇上这两个疯子不比撞见追捕的家伙好上更多。
叮咚。
门内传来声响，挂在门前的大喇叭传出声音：“买东西进来，不买就离开，别堵在门前影响我做生意。”
这道声音粗噶难听，像是用砂纸摩过嗓子，对耳朵简直是一种折磨。
“沼泽星人。”伽罗用小指掏掏耳朵，摇晃两下脑袋，不满地抱怨一声。
云霁嘴上没说什么，却也皱了下眉。对五感敏锐的羽蛇来说，沼泽星人的大嗓门实在难以忍受。
他从容收回视线，没有再关注莱格四人，先一步推开店门和伽罗走了进去。
两人的身影消失在门后，莱格和里昂对视一眼，心中升起一股担忧，有些犹豫不定。
安娜仰望屋檐下，认出那个粗糙的大喇叭，只生长在沼泽星的独特物种，既不是植物也不是动物，只有原住民能够驯服。
“要进去吗？”豹女询问独眼狮人，随即看向莱格，征询两人意见。
至于南希，她一路上保持沉默，鲜少会主动开口。安娜了解她的状况，非必要也不会打扰她。
“我们找遍了小镇，这是唯一一家还在营业的商店。”如果可以地话，莱格很想调头就走，立刻远离里面的两个人。奈何现实摆在眼前，他们只能在这里补充物资。
“快点买完东西，不做多余的事情，应该没有大问题。”里昂抬手按住莱格的肩膀，粗糙的手指用力握了握，既是在安慰对方，也是在说服自己。
“那好吧。”
三人达成一致，南希仍旧没有意见。
一行人做好心理建设，由里昂推开店门，鱼贯走进了这家商店。
从外部看，商店的建筑有些破败，墙皮斑驳脱落，窗户颜色不统一，门板上遍布划痕，连屋顶的烟囱都充满岁月的痕迹。
走进商店内，则变成另一种景象。
双层小楼明亮宽敞，一层和二层完全打通，成排的货架占据地面，顶部直通天棚，货架中间仅有小路穿行。
一个不起眼的柜台立在角落，店主卡巴站在柜台后。
他是典型的沼泽星人，身高不足一米，深灰色的皮肤粗糙坚韧。四肢粗断，分别长有六只脚趾和手指。头顶一对招风耳，两眼间距紧凑，鼻孔上翻，嘴巴格外大，不做表情时还好，一旦出现表情，例如笑容，样子会十分可怕。
莱格四人走进店内时，云霁和伽罗已经消失在货架后。
店主完全不担心货物的安全，每只货架都来自沼泽星，和门外的喇叭一样，介于植物和动物之间。
如果发现有人偷窃，妄图不付钱带走商品，所有的货架会同时苏醒，变成可怕的杀戮机器，将这些家伙咬碎吞噬。
卡巴的商店开业数十年，迄今没有一个窃贼能活着走出去。
莱格四人清楚沼泽星人的秉性，匆匆向店主致意，随后一头扎进货架之间，寻找他们急需的物品。
“通讯器，武器，还有武器配备的能量石。”
“这里有大麦，可惜没有小麦。”
“有腌肉吗？”
“没有，只有罐头。”
四人穿过一排排货架，怀中全部抱满，堆高的罐头很容易遮挡视线。
“我怀念运输机器人。”
“少抱怨一些，快点搬，我们要尽快回去。”
安娜终止里昂的抱怨，开始认真数起晶币，确保能买下全部货物。
在他们挑选商品时，云霁和伽罗已经站到柜台前，手中是几只通讯器，还有商店里最好的激光枪。
“这个数。”卡巴伸出五根手指，然后又比划出两根，“不能再少了。”
云霁点点头，认为这个价格并不过分。
他向伽罗示意，后者提起一只鼓鼓囊囊的口袋，砰地一声放到柜台上。
“这是什么？”卡巴不解地站在椅子上，两只小眼睛里闪过怀疑的光，“你们难道想不付钱？”
他话音刚落，商店内的货架就开始危险晃动，从底部长出细长的藤蔓，毒蛇一般卷向柜台。
“当然不是。我建议你打开它，一定会感到满意。”云霁推了推脸上的镜片，不慌不忙指向口袋。
“是吗？”卡巴半信半疑地伸出手，扯开袋口的系绳。
袋口松脱，布料直接滑落，露出装在里面的酒瓶。
瓶身透明像是晶石，瓶口压入木塞，能清楚看到里面的液体，质地有些粘稠，绝对不是水。
“这是？”
“虫族的甜酒。”云霁拿出一瓶酒晃动几下，拔出瓶塞，瓶口冒出丰富的气泡，“你可以尝试一下，品质绝对有保证。”
卡巴的眼睛顿时亮了。
他迫不及待地抓过酒瓶灌下一口，久违的滋味充满口腔，滑入喉咙，继而流淌入胃中。
卡巴满足地喟叹出声。
“的确是好酒，你们可以用这个付款。”他立刻就要搬走酒瓶。
“等等。”云霁压住卡巴的手，声音不紧不慢，却充满了压迫力，“通讯器和激光枪可不值这样的高价。”
卡巴被对方控制住，并不感到惊慌。他咧开嘴，现出满口锋利的獠牙：“那么，尊贵的客人，你还需要些什么？”
“一条航路，一个安全的港口，能穿过十一区不被盘查。”
“这有些难。”
“我相信你有办法，聪明的店主，贪婪的卡巴。”
意识到对方摸清了自己的底细，沼泽星人眯起眼睛，嘴角不断拉开，一直裂到耳垂，样子十分可怕。