作者：来自远方
“我、我发誓，绝对不会！”莫斯瑟瑟发抖，像是被可怕的捕食者盯住。
伊斯特没有再恐吓他，把晶币抛到他面前，又恢复温和的模样：“你可以走了。”
“是的。”莫斯忙不迭跳下凳子，临走之前不忘把最后一小块面包塞进嘴里，一溜烟跑出酒馆。
一天时间内，谷绪第二次走进中介商的店铺。
依旧是之前的海族接待他，这一次，谷绪知道了对方的名字，赛尔吉。
对于谷绪能在短时间内凑足晶币，赛尔吉并不感到吃惊。
斗兽场是奇迹发生之地，只要运气来了，赚多少都不足为奇。反过来，输得倾家荡产也是常有的事。
“如果要购买小型飞船，我建议您去找商人霍菲尔德。他名声不太好，却不会在生意上动手脚，也不探究买主的身份。不过也要注意，他讨厌上等区的人，尤其是第一区。”赛尔吉点开光屏，手指在光键上飞动，中途侧头看过来，“你应该不是？”
“当然不是。”谷绪脸上没有任何表情，反而增添说服力，“看我的头发和眼睛，我和第一区毫无干系。”
“的确，第一区没有黑眼睛。”赛尔吉继续敲击光键，调出详细资料，示意谷绪接入通讯器，“商业街口有一家酒馆，一楼和二楼卖酒，三楼是旅店，霍菲尔德常年住在那里。告知守卫我的名字，会有人带你去找他。”
谷绪认真记下赛尔吉的忠告。确定没有任何遗漏，他给对方留下几枚晶币，起身告辞离开。
“欢迎下次再来。”虽然不是蛛茧，赛尔吉依旧很高兴。这样性格干脆又出手大方的客人，他乐意为对方提供服务。
谷绪走出店门，看到等候在门外的南希，向她招了招手。
“去这家店。”
赛尔吉给出的信息详细可靠，投影成三维图象，谷绪发现里面的建筑有些眼熟，他似乎曾经看到过。
南希看到图上的建筑，一眼认出门牌上的标记。
“主人，这里是黑海蛇的盘踞地，他们狡诈贪婪，不讲究任何规则。进入他们的地盘一定要小心。”
“我明白。”
商业街很长，从街头到街尾需要走上几个小时。谷绪和南希在路旁租到一架双人飞行器，节省下大半时间。
彼时日暮西斜，日轮半沉入海平面，炎红漫天。
海水倒映霞光，幽蓝中荡漾绯红。
街道两旁的店铺陆续开始营业，街口的三层小楼又传出靡靡之音，二楼的美人弹奏乐器，三楼的舞娘在乐声中飞旋，吸引往来的过路者。
谷绪和南希抵达时，酒馆门前挤满了人。
两人费了一番力气穿过人群，过程中难免推搡，引来不少抱怨。
声音引来守卫，他长着一颗蛇头，脖颈上爬满鳞片，怀疑的目光落在谷绪和南希身上。
“如果在这里捣乱，代价会相当大。”
“赛尔吉告诉我，大商人霍菲尔德就在这里。”
“中介商赛尔吉？”
“是的。”
谷绪打开通讯器，出示赛尔吉给他的路线图。
守卫立刻换了一张面孔，从现实意义上。
他的脖子一百八十度旋转，蛇头转到背后，换成一张十分英俊的脸庞，只是笑容不改阴森。
“请稍等一下。”
人脸与谷绪对话，蛇头向门内发出召唤。
不多时，门后走出一道人影，身上穿着短外套和宽大的灯笼裤，脚上没有穿鞋，脚踝上套着锁链形的装饰物。
他身材纤细，五官十分俊俏，既像少年又像少女，看上去雌雄莫辨。
“赫克，就是他们。”守卫指向门前两人，迅速说明经过。
赫克上下打量着谷绪和南希，开口说道：“霍菲尔德老爷只见买主。”
“可以。”谷绪没在这件事上纠缠，示意南希留下，“进去喝一杯吃些东西，事情应该很快结束。”
“遵命，主人。”
听到两人间的称呼，赫克眼底闪过一抹诧异。
见谷绪看过来，他很快收敛情绪，态度比之前更加恭敬：“请和我来，霍菲尔德老爷在三楼。”
两人前后走进门内，在楼梯前拐弯，登上藏在台阶后的升降梯。
南希走进一楼酒馆，在吧台前点了一杯甜酒，坐在一个能观察到楼梯口的位置，等待谷绪再次出现。
几个酒徒看到南希，不怀好意地凑上来，准备调戏几句占些便宜。
行军蚁放下酒杯，当着几人的面抬起右手，棕红色的甲壳覆盖手背，包裹住手指，指尖闪烁寒光，登时吓醒了几个醉醺醺的男人。
虫族，蚁类，不好惹。
酒徒们登时打起退堂鼓，讪笑着全部溜走。
震慑十分有效，酒馆里的人都不想惹麻烦，再没人敢来招惹南希。
升降梯停在三楼，赫克率先走出去，引领谷绪穿过走廊。
楼层内宽敞明亮，地面铺着花毯，水晶灯装饰在头顶，墙上既有绘画也有浮雕，色彩明艳却不显杂乱。
行至走廊中段，三面落地窗敞开，窗后连接露台，衣着清凉的美人在夜色下起舞，香风徐徐，美色醉人，恍如置身梦幻世界。
赫克目不斜视，引领谷绪越过露台去往走廊尽头。
两人经过时，美人们陆续停下，好奇地探头张望，目光追随陌生的黑发少年。
“霍菲尔德的客人？”
“赫克去迎接，估计是个大买主。”
梅丽倚靠在花墙后，手指捏着一枚花瓣。视线短暂追随少年，和其余人一般无二，没有表现出任何异常。
走廊尽头是一扇浮雕金玫瑰的房门，图案栩栩如生，仿佛一件艺术品。
谷绪在门前站定，通讯器突然闪烁微光。
他抬起手腕查看，是严珣发来的消息，文字不长，两眼就能看完，内容却很重要，关系到第一区接下来的动作。
慎重起见，他需要尽快拿到飞船，离开加尔什城。
心中这样想着，在赫克推开房门恭敬地让到一边后，谷绪没有任何停顿，当下拎起钱袋走了进去。
第36章
房间内灯火明亮,装修异常豪华。
地面以大块的晶石铺设，拼接工艺精湛，几乎看不到一条缝隙。
地板下有水波流动,时而浮现暗影，细长扭曲,背部覆盖黑蓝色条纹,全部是剧毒的海蛇。
墙壁涂饰大片金漆，一面悬起巨幅画像。画中人物身材高壮,皮肤棕黑,金色的短发根根直立,右侧脸颊覆盖蛇纹。黑色蛇鳞缠绕过脖颈,消失在衣领下方。
大扇落地窗正对房门,窗前垂挂厚帘,无法透入一缕夜光。
蛇形水晶灯盘绕穹顶，灯罩纹路细腻，上面的图案栩栩如生。灯光照亮室内，与晶石地面交相辉映。
落地窗前摆有两张条形沙发，夸张的做工,完美地融入奢华气息。沙发中间是一张圆桌,桌上有一只开启的酒瓶和透明的水晶杯。
房间的主人坐在沙发上,手中摇晃一杯美酒。
他身高超过两米,肩膀格外宽，坐着就像一座小山。单臂搭在沙发背上,长腿架在桌前，除了衣饰有所区别,与画像中的人物一般无二。
一条巨蟒盘绕在他脚下，头顶鼓起一只尖角,全身覆盖黑鳞。
嗅到陌生气息，黑蟒缓慢竖起身体，冰冷的蛇瞳锁定谷绪，瞳孔窄长阴森，使人不寒而栗。
“欢迎，我的客人。”霍菲尔德放下酒杯，手指敲了敲沙发扶手。脚下的巨蟒向一旁滑开，让出足够的空间。
谷绪迈步走过去，无视巨蟒发出的威胁，坐到另一张沙发上。
“我需要一艘客运飞船。”
咚地一声，钱袋摆到桌上，发出沉闷的声响。
苍白的手指解开系绳，诱人的晶币向外翻滚，瀑布般悬过桌边堆积在桌脚，如同降下一场钱雨。
“如您所愿。”
霍菲尔德接待过各种各样的客人，不管对方有正经身份，亦或是无法见光，他都来者不拒。
只要晶币足够，别说是客运飞船，他甚至能搞来战舰。
不过今天这位客人尤其特殊。
想到几个小时前收到的消息，霍菲尔德笑得愈发灿烂，细长的双眼闪烁精光，透出一种阴险的算计。
“无论哪种型号，只要给足价钱，我保证满足您的需求。”
他敲了敲桌面，透明的光屏自头顶垂下，卷轴一样铺开。屏幕闪过光影，立体呈现出多艘飞船。
霍菲尔德将飞船逐一放大，向谷绪展示出更多细节。
“单人出行，双人旅行，多人航程，都有适合的型号。”
“如果仅在巨星上使用，价格会便宜一些。要进行星际穿梭，或者是要加装武器，那就需要加价，三到五成不等。”
“对于飞船内部装饰，您有什么要求？时间来得及，全都可以满足。”
霍菲尔德十分有经验，介绍起各种型号的飞船如数家珍，说得头头是道。为能赚取更多晶币，他尽可能描述出船型的更多优点，一口气说了接近十分钟。
谷绪双眼紧盯着屏幕，遇到自己想要的飞船，开口打断他的滔滔不绝。
“这艘。”
他选择的是一艘新型号客船，能够盛载五人，适合装配武器。在能量石充足的情况下，飞行速度能赶超小型战舰。
“您真是太有眼光了！”介绍被打断，霍菲尔德并没有生气，当即话锋一转，对谷绪的选择大加恭维，“这种型号的飞船十分抢手，可以装配激光炮，如果您需要，我立刻命令人改装。”
“不需要。”谷绪摇头拒绝。
并非他不舍得晶币，而是暂时没有必要。
他要从正规渠道进入第六区，没有武器的客船更容易混淆视线。