作者：斜阳边鹤
暂歇的烟火重新燃起。
漫天的百花争艳里。
顾悄垫起脚，主动和谢景行交换了一个深吻。
橘的甜，荔的香，合着人生百味。
他都要与这人一道尝。
一吻罢，他有些喘。
忽明忽暗的光影里，火硝的青烟，鼻息的热雾，衬得眼前人愈发得朦胧而美好。
看着看着，顾悄突然笑了。
这大概就是贵公子，和贵公子式的浪漫吧？
花哨奢靡，同草根奉行的实用主义全然背道而驰。
可就是不讲求实用，才能不计后果、全无保留。
才能如此直白热烈，叫人难以抗拒。
顾悄忍不住打趣。
“首辅新官上任就这般胡作非为，不怕老百姓唾沫星子？”
谢昭捏了捏他耳垂，好似在怪他煞风景。
“内城丹墀，二十四日起正月十七日止，昼间爆竹、夜间烟火，每日不断，以伺皇家。
今年不过将宫廷独乐，移至宫外与民同乐，是功，非过。”
“况且……”
他将目光投向城外，“这烟火亦是震慑。”
至于震慑什么，他没有多说。
顾悄多少也猜到一些。
若是北境战事当真有诈，今夜动静便是告诫狄戎，大宁国力强健，绝非强弩。
至于这盛世是真是假，就全看鞑靼头子怎么猜了。
他顺着谢景行望过去。
城西数里，黑黝黝的建筑群在烟火之下隐隐绰绰。
那里，正是大宁火武库。
谢景行从来不是只搞形式主义的主儿。
按他以往套路，今夜虽披着浪漫的皮子，可烟火绝不是主角。
顾劳斯不由猜测，“难道神宗火武库也是你谢家手里的牌？”
首辅闻言，并未否认，反倒与他十指交扣。
“也会是你手里的牌。”
顾悄：说的好像我要谋权篡位似的。
“打住，良民才不碰军火。”
谢昭轻笑。
笑他假模假式。
“明时中国就已经是烟火大国。
不少古籍都记录有各色烟花配比。
昔日读书做过一期课题，我对这些也算熟悉。”
谢昭缓缓道来缘起。
“利用硝石、硫磺、木炭等不同比例组合，能形成不同燃烧速度、爆炸性能。
掺入不同材料，能呈现不同的火焰色彩。
棉花屑光则紫，铜青之光青，银硃之光红，铅粉之光白，雄精之光黄，松煤之光黑。”
“而火药与烟火，一字之差，实际相差也只毫厘。
当初为你筹备这一期烟火，我公器私用，不巧被神宗抓了正着。”
他无奈笑笑，“如此不得不答应替他改进火药配方。”
“他马背上打下的天下，始终坚信要用马背来守，军备上从未真正松懈。
都察院里我掌火武，苏训借征边通货时策，一力筹集西域战马。
这些年下来，铁骑营和火武营，都已成为神宗最大的杀器。
顾家想拨乱反正，靠苏家军硬扛，可以说全无胜算。”
顾悄愣了愣。
所以老皇帝全程都在扮猪吃老虎？
“顾准很聪明，也很有耐心，蛰伏至今都未曾咬钩。”
谢昭抱起顾悄，“倒是引得满朝的牛鬼蛇神，前赴后继献祭。接下来咱们就去看看春晚的压轴节目吧。”
顾悄：？？？
华盖殿内，御案之前。
六十多岁的皇后，跪在大殿中央，膝盖几乎嵌进冰冷的大理石。
夫妻二人百官跟前上演了一出帝后锦瑟和鸣。
国宴之后，皇后就被神宗罚跪。
大太监留仁盯着时漏，算算已有三个时辰。
眼见皇后身形摇摇欲坠，御案后的神宗，批阅奏折的笔都不曾停顿一下。
“提醒陛下？不提醒陛下？”
提醒，那是多事，开罪皇帝，不提醒，那是躲事，开罪皇后。
大太监心中煎熬。
不由捻着手中拂尘的须毛，救，不救，救，不救……
好似这样一直数到天荒地老，就再没有烦恼。
外间隐约传来烟火声。
叫留仁越发焦躁。
直到小太监通传，卫英顶着一身寒意进殿。
“禀陛下，北境果然不出您所料。”
神宗这才搁下笔。
他接过密报，几眼看完，明黄身影骤然站起。
约莫是起得太急，他眼前一黑，扶住桌子停了几息，才在留仁搀扶下逼近皇后。
新换的镇纸，留仁眨眼的功夫，就已砸上皇后额间。
鲜红的血蜿蜒而下，她木然抬头，看着身前阴沉盛怒的天子。
“好啊，你们很好。”
老皇帝枯槁的眼眶里，泛起猩红，“梓童，你可知罪？”
陈皇后袖口下的指尖微微痉挛。
可面上一派温良和婉，她眯起被血水浸透的眼，带着十分示弱：“臣妾不明白陛下意思。”
皇帝神色更冷，“呵，小小陈氏，也敢如此？
你当真以为陈宽能成什么气候？”
陈皇后怔了怔，低头笑了笑。
“陛下，你我夫妻四十余年，纵使你再多疑，我也把你当做我的天，当做我的一切，不曾有过分毫异心。如今我儿尸骨未寒，您就要因他人攻讦，而与我离心了吗？”
“退一万步说，陛下子嗣，只剩我三个孙儿。
皇位早晚都是他们的，我若真有异心，何必多此一举，冒死做通敌谋逆之事？”
她说得殷切。
神宗差点就信了。
他嗤笑一声，“皇后，朕什么时候说过陈氏通敌谋逆？”
他当着皇后的面，缓缓摊开卫英呈上的“密报”。
竟只是一张白纸。
陈皇后顿时面如死灰。
“说吧，若是爽快，我允你个体面。”
久跪之下，陈皇后的膝盖早已失去知觉。
先前全是凭着一口气硬撑，眼下她万念俱灰，干脆瘫坐在地。
明黄朝服没有挺直的肩脊支撑，委顿再不复昔日威仪。
“没什么好说的。
北境未乱，是我同鞑靼国主做了个交易。
他让我们三卫，助我孙儿立储。
若事成，三卫九镇悉数割让，大宁与鞑靼据长城南北各自以治。
若事不成，我亦不损失什么。”
神宗怒急攻心，咳嗽不止。
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