作者：梨诺
卓穆说的是真心话。不过是扛扛木头，补补山洞，这一天下来的运动量，还不如他打猎半天。
闻择本来就对他有点打怵，见他坚持，只好老老实实地坐在石凳上。
“那好吧，灶台的石锅里有我烧好的热水。”
卓穆利落地摞起了餐具，拿去灶台边，用热水先洗了一遍，再端去溪水边，又涮了遍。
等他做完这些回来，印河已经缓得差不多了。
见兄弟两个站起来，他问：“还要做什么？”
闻择：“啊，我准备趁着天还没黑，去打点火焰麻回来。”
卓穆点头：“我和你一起去。”
印河举手：“是要编麻绳吗？我也去！”
怎么感觉吃了饭后，这两个人格外积极呢？
闻择笑着摆手：“不用，你们不知道我需要什么样的。如果真想帮忙……那帮我收集点草木灰？”
两人答应下来。
至于火焰麻的用处，可不止是编麻绳。
第6章 纺线
兽世的火焰麻，因叶片的样子似火焰而得名，性状类似现代的火麻。
不过兽世的植物长势茂盛，火焰麻比他见过的火麻高出了五倍不止，叶片也更宽厚硕大，茎秆更粗。
他循着记忆，顶雨来到了一处长着火焰麻的地方，挑下性状优良的成熟火焰麻，用锋利弯曲的贝壳刀割下。
贝壳刀不如镰刀好用，闻择耐着性子割着，十分想念他在现代使用的各种金属器材。
山南部落的领地内，好像有几处特别颜色的土壤，有时间得过去看看，万一找得到矿藏呢？
打点金属器具出来，就不会做点啥都这么费劲了。
将割好的火焰麻捆成捆，闻择踩着夕阳的余晖，回到了卓穆的山洞外。
兽人耳力敏锐，离了老远，印河就跑来迎接他，脑袋上的熊猫兽耳一颠一颠的。
“哥！我来帮你拿！”
小少年吃饱了饭，一身的力气，闻择没和他客气。
出乎他的预料，卓穆也没去地下二层的山洞休息，而是站在不远处看着他。
“水已经烧好了。”他说，“这些火焰麻要剥皮么？”
闻择：“对，得一张张剥下来。”
卓穆“嗯”了一声，就朝着印河走去。
闻择劝不动，索性也不劝了，扭头走去了灶台边。
最近一直下雨，灶台上方也支起了个简易的草棚，风一吹，雨点就往里面飘。
灶台边堆着的干柴，都有点泛潮了。
他要的草木灰已经被收集好，用破旧的陶釜装着，上面盖了密实的树叶。
一旁的木桶中，装满了清水。
兽世有火石，还有火折子，生火并不难。
闻择蹲下来，取了干草和细柴，把灶台的火生起。然后舀了水到锅中，又丢下一捧草木灰。
没有“洗洁精”，暂时只能用草木灰刷锅了。
草木灰是碱性的，去除油脂的效果不错。闻择仔仔细细地将锅刷了三遍，确定锅变得干净后，想问问卓穆和印河，火焰麻剥得怎么样了。
一扭头，差点撞到卓穆精壮的胸膛上。
“！”和他相处时间长了，对他那摄人的气息都有点熟悉了，竟没注意到他走来的声音。
卓穆反应快，往后退了半步，把手里的东西给他看：“剥成这样行不行？”
火焰麻的皮被完整地剥了下来，一张张的，卷曲地叠在他的大掌中。
“太行了！”他夸赞道，“比我剥得还好！你顺手帮我丢锅里吧。”
“好。”
清水将火焰麻的皮浸没，锅下面的木柴呼呼燃烧着。
用石板当锅盖，水烧开的时间有点慢。
闻择说：“你去那边坐就好了，回山洞也行。”
卓穆“嗯”了声，转身去草棚里等。
等到水烧开，闻择取了根棍子来，搅和着，仔细将火焰麻皮煮了一遍，然后捞出，晾凉。
他让印河重新打了清水来，之后把麻皮混着草木灰，在清水里搓洗。
印河见过别人处理麻皮，但是还没见过这种清洗方法，蹲下来好奇地问：“哥，为什么要加草木灰啊？”
搓洗也是个力气活儿，随着入夜，气温下降，但闻择出了一身的汗。
他用胳膊擦了下额头的汗，说：“具体原理我也不是很清楚，反正这样搓洗过的麻皮，会更干净、更好看、更耐用。”
果然如他所说，麻皮重新洗净后，泛着漂亮的银白色光芒。
“哇……”印河神奇地瞪大了眼睛，“这个颜色好漂亮啊！就像卓穆哥的头发一样！”
闻择：“……”
他有点尴尬地看了卓穆一眼，好在后者沉静俊美的脸上，没什么反应。
兽世有不少“麻”，处理过都可以制成麻线。
闻择选择火焰麻，是因为这个韧性好、耐用、比较柔软，颜色也干净。
他是真的没往卓穆的头发上想过……
捞出处理好的麻皮，下一步就是纺线了。
但闻择看了眼天色，已经完全黑透了，不适合干纺线这种细致活儿。
加上他的伤还没好，他便决定不为难自己了。
“剩下的明天再做吧，我收拾下，就准备睡觉了。”他对二人说。
印河瞌睡说来就来，打了个哈欠：“我也困了。”
草棚里的卓穆同样起身，要往山洞里面走。
“等等卓穆！”闻择唤他。
男人侧身，野性的长眸，平静地看过来。
闻择走向他，有点不好意思地说：“我和印河住在这，目前也没什么物资能付给你的，你看我用做饭当报酬行不行？当然，只靠做饭是不够的，等天气好了，我也会去采集食物还你。”
对上卓穆的瞳孔，他就紧张。挠了挠脸，硬着头皮自夸：
“你今天吃了我做的饭，应该知道我的厨艺还行，而且我做饭也挺快的，不会耽误你打猎干活什么的。就是……暂时需要你提供食材。”
卓穆垂眸，说：“不用。”
闻择的心一下沉了下去，怔怔地望着他，大脑一片空白。
不做饭的话，他还能拿什么来报答卓穆？
拒绝得这么干脆，不会是要把他和印河撵走吧？
好在卓穆解释道：“我的意思是，你之后采集到的物资，不用给我，做饭就够了。除了家中现有的食材，你还需要什么，可以告诉我。”
闻择长出了一口气，苍白的脸颊重新泛起血色。
刚刚真是吓死他了……
“那怎么能行呢，你太亏了。”
卓穆：“就这么定。”
说罢，不再给闻择“讨价还价”的机会，高冷地转身，走进了山洞。
今天闻择听到的不是窸窸窣窣的爬行声，而是脚步走下台阶的声音。
他和印河住在山洞一层，躺下来时，心里想了一遍明天要做的事情，又不受控制地感受了下卓穆的气息，才闭上眼睛入睡。
＊＊＊
淅淅沥沥的雨下了一整夜。
翌日，雨势变大。
不管山洞里还是山洞外，都积聚了不少水汽。
昨天捡回来的柴火，都要发霉了，闻择半天才把火生起来。
早饭他做得简单——煮了茎块粥，煎了肉饼和鸟蛋。
兽世的人们一个比一个勤劳，印河和卓穆都早起帮他打了会儿下手。
印河还期待地问：“哥，咱们晚饭吃什么啊？”
闻择：“太阳都还没升起来呢，你就想着吃晚饭了？”
印河：“我问问嘛……”
闻择淡定地给煎得金黄的鸟蛋翻面，闻着喷香，色泽也诱人。
“那你想吃什么？”他问。
印河嘿嘿一笑：“我还想吃昨天那个肉！可以吗？”
闻择看向卓穆：“你呢？”
卓穆：“我没意见。”
闻择笑道：“行，那晚上再做一次葱爆羊肉。”