作者：一蝉新
他很有礼貌地说：“楚安先生、宁白上将，晚上好，希望没有打扰到你们休息。”
宁白侧身请桑特进门，微笑道：“老桑特，请进。时间还早，别拘束，我一直在等你。”
楚安已经泡好了茶，桑特在桌旁正襟危坐，军姿十分端正。
他接过茶杯，向楚安道谢：“我知道上将看不上茶包的品质，但是K34只能找到这种东西了，请您体谅守官先生的一片心意。这个星球真的很适合栽种茶树，如果上将能帮忙发展这里的茶叶种植业，相信您下次再来就可以品尝到更好的饮品。”
宁白不置可否，他坐在楚安身边，看着桑特的眼睛。
“这不太像您会说的话。比起茶，我刚才更想劝我的雄主开了那瓶酒，在我的印象中，那才是您的口味。
还记得十年前那次军事演习吗？演习结束后我们开了一次篝火晚会，您在晚会上千杯不醉，出尽了风头。”
“会喝酒不算本事，你在那次军演上获得了全部比赛的第一名，军衔直升两级，那才真是出尽了风头。”
桑特抬起眼睛，看着宁白灰褐色的头发，目光中全是忘不掉的往事。
“我还记得，潜伏战的时候，你就是用了这种军用伪装剂，趴在几乎没有遮蔽物的砾石阵中，远距离一枪打爆了我的头。我比你大十八岁，当时我看着你威风凛凛地冲在前面，就知道自己和你的差距就像如今K34和虫星主星的距离那样远。”
“砰”的一声，楚安打开了那瓶酒。
“抱歉，我没想到会弄出这么大的声音。”楚安用玩笑的口吻说，“既然桑特团长善饮，今晚不妨小酌几杯。桑特团长，宁白从来不跟我讲这些军旅往事，我很喜欢您的讲述，请继续说。”
“谢谢，楚安先生的确像传闻中一样风度翩翩。”桑特接过酒杯，轻轻晃了晃杯中金褐色的酒液，一饮而尽，“上将，您瞧，连您与自家雄主的感情都是我们这些普通军雌比不上的。你什么都有，什么都能得到，我真的很羡慕你。
所以我一直不懂你为什么要抛弃这一切，抛弃属于‘金色雄鹰’的信仰。你既然没有贪污军费，司法必定会还你清白，为什么要背叛呢？你所得到的东西，明明已经是我们穷尽一生也碰不到边的了，你还想要什么？”
宁白笑笑，也喝了一口酒，不置可否。
“老桑特，你也有一个可爱的雄子，光这一件事，就足以让我们大家羡慕了。”
“可是，我的雄子……”桑特没有说下去，只是发出了一声长长的叹息。
因为桑特的亲属只有他患慢性病的雄子，军部担心戍边的桑特叛逃，所以一直把他的雄子留在虫星的疗养院里，不允许桑特把雄子接到身边、亲子团聚。
桑特也曾申请过降职调回虫星，但他在边境的工作出色，对外敌很有威慑力，军部根本找不到合适的、肯远赴边疆的军官代替他。
况且现在宁白叛逃虫星，选了K12作为据点，战斗经验丰富的老团长桑特愈加重要，上级就愈加不肯批准桑特的调离申请。
“……其实我和宁白都很乐意帮助您，”楚安低声道，“我听说您的孩子病情已经很稳定了，只是离不开悉心的护理照料，如果能接到您身边来，您和孩子都会安心一些，我们可以帮您……”
桑特摇摇头：“军部不允许我将雄子接来，我不会违反上级的命令。”
宁白笑笑：“军部还让你把我抓回去，你现在不是也在和我喝酒聊天吗？”
桑特抬起头，目光坚定地看着宁白，毫不讳言：“我会抓你的。我答应过守官先生，不会妨碍和K12的经济合作，但只要你们在协议书上签了字，我就会采取行动，将你抓捕。我今天过来，就是为了告诉你这件事，请您看在我直言相告的份上，不要因为我的抓捕行动影响到两个星球之间的经贸合作，好吗？”
“哈哈哈哈哈。”宁白大笑不止，“老桑特，你比我大十八岁，真不知道该说你迂腐还是天真。经济永远和政治紧密相关，你抓了我，伊洛会当场撕毁一切合作协议，让米卡斯直接开着星舰从K12杀过来，把这个渺小的星球炸成一片废墟。”
桑特仍在据理力争：“我一直以为，虽然我们现在抱有不同的立场，但我们都是军雌，都有着军雌的风骨与品格。我相信您和伊洛、米卡斯都不会忍心让普通平民受苦。”
“桑特，到底是谁在让普通平民受苦？跳出绝对服从的逻辑看看这个世界，看看你所效忠的东西到底是珍宝还是狗屁。
玷污你我风骨与品格的东西正是这个荒谬的制度，他们用处分书羞辱你，用骨肉分离的痛苦折磨你，利用你的善良和坚忍，把你作为军雌的尊严踩在脚下肆意践踏。
你有没有想过，这些都是不对的。雌虫不该成为奴隶，等级不该成为盘剥的借口，平民百姓辛苦工作一天不该只得到难以果腹的微薄报酬，军队里的晋升应该凭借能力和功绩，而不是靠着家世和关系。”
“宁白，你太过激了。议会确实有不好的地方，但我们不能背叛国家。”
“如果你口中的国家指的是权力机器的空壳，那么背叛又如何呢？我们完全可以制造出更好的机器，让新的取代旧的。”
宁白也将杯中的酒液一饮而尽：“我们真正不能背叛的，是千千万万艰辛求生的普通雌虫和雄虫，是虫星的土地、河流和天空，是这个苍茫宇宙中彼此依靠牵绊的无数星辰。”
“我们真正不能背叛的，”楚安忽然说，“是我们所珍爱的伴侣、孩子、雌父与雄父，是我们的战友、同志、亲朋。
桑特团长，在您的内心深处，您真的认可军部禁止您骨肉团聚的命令吗？您会不会在深夜执勤的时候，看着夜空中明亮的星点，想起自己唯一的孩子。想他此时此刻，是不是也坐在星空之下，眺望着宇宙，思念着他戍守边疆的雌父。”
“楚安先生……”桑特沉默了一会儿，露出一个苦涩的笑容，“您真的很温柔。我以前看过您的书，您写过一句话我一直记得……”
“爱是希望之源。是这句吗？”宁白抢先说道，“我以前也很喜欢这句，但是楚安先生后来又告诉我，爱也是力量之源。老桑特，空想的希望只能带来虚无缥缈的慰藉，不能带来真实的幸福，幸福要靠我们自己去拼搏，去创造。”
“我……”桑特的语气变得不确定，似乎连他自己都不能完全相信，“只要我抓到你，交给上级，我就一定能把我的雄子接到身边，只要我抓到你，他们一定会同意的。”
“只有保护所有的虫族，才能真正保护你想要保护的虫。你守护的越多，就越能得到力量。”宁白说，“这是楚安先生曾经告诉我的话，我现在把这些话告诉你。老桑特，在军中，你是我可敬的前辈，在阵前，你是我钦佩的对手。从你追击我们星舰的那一天，我就一直希望你能加入我们，但无论你做出怎样的决定，我都尊重你的选择。”
“……让我想想。”
楚安拿过桑特手中苦涩的酒杯，轻轻搭上桑特的肩膀：“桑特团长，您知道宁白越狱之后为什么要带着战友们撤离吗？如果他当时就在城区里与议会的军队打巷战，按他的实力，也不一定会落下风，对吧？”
“……确实，宁白上将向来对小股兵力灵活作战的战术得心应手，而且他以前在商业街工作，很得民心，相信不少民众都会帮助他。”
“他是为了保护平民的家园，才选择了暂时的撤退。他不想让繁荣的虫星经历战火，变成一片废墟。”楚安看着桑特的眼睛，“和您一样，他也有着军雌的风骨与品格，不愿看到平民因为战争受苦受难。战争都是为了和平，破坏都是为了新生。但如果有不破坏的方式……”
“消耗战？劝降？还是精准打击？”桑特忽然加快了语速，“你们是想……”
宁白把酒瓶中最后一滴酒倒进自己的杯中，暖黄色的灯光下，他灰褐色的头发正在渐渐恢复浅金的色泽。
“老桑特，你绝对不会把我的战术透露出去，对吧？”
第74章 精神力护盾
次日的实地考察之后，双方达成了一系列合作意向，伊洛作为名义上的考察团团长，带着来自K12的一行登机返程。
依旧是在那个简陋的星港，老桑特终于结束了传说中的例行训练，和当地守官一起来现场送别。
守官一脸高兴、毕恭毕敬地朝飞船挥手送行，桑特稳重地站在旁边，只在飞船起飞时，行了一个标准的军礼。
楚安也通过舷窗向外挥手致意，忽然，一道白光从他眼前划过，两架银白色的小型军机追到了飞船的尾部，追逐着他们向前航行。
楚安大吃一惊：“难道桑特真的要逮捕我们……”
宁白解释道：“别担心，这只是远空驻军的送别礼仪。”
“你确定？”楚安的语气有些怀疑。
宁白莞尔：“您那些空战小说全都胡编乱造，竟然不信我的话吗？”
“不不，我是很想信的，但……”
楚安又指指窗外，只见一艘魁梧的机甲逆着他们航行的方向迎面飞来，气势汹汹，似乎马上就要和后面尾随的银色战机爆发空战。
不远处，伊洛既无奈又纵容的声音传进大家耳朵：“……米卡斯，别捣乱，到我们的飞船上来。”
通讯器另一端的米卡斯不服气地叫叫嚷嚷：“是你昨天让我来接应的呀，你说让我来救上将，说你们可能会有危险。”
“现在危险解除了，”伊洛耐心地说，“而且，如果你真的是来救援，为什么会自己单枪匹马过来？”
“因为我厉害，我无敌，我这一艘机甲就能把后面那些飞船全都打得粉碎！前几天连上将都夸我的机甲操纵技术，说我的精神力协同操作熟练，还让我给战友们传授经验！”
伊洛没接茬：“……我现在启动飞船的救援程序，你把机甲挂到我们的飞船上来。”
“我不，”米卡斯不同意，“这样岂不是成了你们救援我？就这样飞吧，直接飞回去，我在你们旁边保驾护航。”
“米卡斯，机甲的行进会受到飞船的影响，太危险。你还是上来……”
这时宁白终于听不下去，他直接插入了米卡斯和伊洛的通讯，干脆地说：“米卡斯，你到飞船上来，我有事情跟你说。”
不一会儿，米卡斯果然乖乖让自己的机甲被飞船的救援模式接纳，自己也踏入了飞船的船舱。
“上将！”
他朝朋友们露出一个灿烂开朗的笑容，然后直奔宁白而去，一边跑，一边嫌飞行服碍事，松开了上衣外套的口子。
“军容不整。”宁白严肃地批评道，伸手替米卡斯重新系好了衣服。
伊洛站在旁边轻轻摇头，米卡斯朝他扮个鬼脸，然后低声吐槽宁白道：“您还不是一样，来之前让我帮您找染发剂扮酷。”
宁白：“……”
楚安在旁边轻咳一声：“咳咳，哦。”
米卡斯朝楚安眨眨眼睛，咧嘴笑了：“上将，您叫我上来有什么事啊？”
“倒也没什么大事。”宁白无情地说，“我昨天跟老桑特谈了谈，想让你做他的副官。”
“谁？桑特？”米卡斯鼻子一横，“我才不！他是我手下败将。”
“嗯，他也没同意。”宁白继续道，“他说不想要你这样只有一腔热血，军事素养不足的搭档。”
“噗。”
旁边的伊洛忍不住笑出来，他把米卡斯拉走，说：“上将，你们休息一会儿吧，这家伙是我带过来的，我来教训他，就不让他打扰你们了。”
米卡斯被伊洛拖着胳膊，回头冲楚安道：“楚安先生，我那里还有别的染发剂，你喜欢的话我送你哈。”
楚安偷瞄宁白的表情：“呃……那倒不必了。”
“伊洛你别拽我……”米卡斯嘟囔着。
伊洛揽着他的脖子，低声道：“我给你带了特产小吃。今天一早去买的，趁热吃，凉了就没有好味道了。”
机舱终于在米卡斯开始大快朵颐之后归于平静。
大家各自打开光脑开始工作，楚安一边查看编辑的来信，一边悄悄问什么宁白：“你什么时候和桑特谈妥的，还让米卡斯当他的副官？我不记得有这段啊。桑特不是说他还要考虑吗？”
宁白回答：“没有，我随便编的。”
“……好吧。”
“桑特不会轻易抛弃他所笃信的观念，仅仅靠嘴上的慷慨陈词，让他在酒后有一些内心的动摇，这还远远不够。”宁白说，“我倒是真的很希望他能跟米卡斯搭档。米卡斯确实需要桑特这样的老兵带一带，磨磨心性。”
宁白说这话的时候，慈爱地注视着前方。
楚安顺着他的视线，看到伊洛正和米卡斯一起猫在前舱的角落里，吃着伊洛特意带给米卡斯的特产小吃。
宁白忽然低声问：“您觉得，如果昨夜的长谈不能让桑特倒戈，我们还要怎么做呢？我希望能争取到桑特和他的部队，他控制着一大片地盘，而且麾下士兵训练有素，作战能力强，能立刻壮大我们的军事力量。”
楚安想了想，说：“或许，事实胜于雄辩，让他看到我们的不断进步和强大？桑特团长有些固执但绝不迂腐，如果他看到我们所创造的幸福和安宁，他大概就会更深切地理解你对他说的那些话。”
“对了，”楚安忽然问道，“你和伊洛最近很关注机械零件设备的生产和供应，是在推进武器装备的开发吗？”
宁白点点头：“是的，我们商量过，要提升军事实力，除了扩充规模，还要提升机甲的性能。
我想在五代机甲的基础上，研发第六代作战机甲。现在K12有不少工程师和熟练技工，具有装备制造经验的专家也不少，我有信心，让K12的量产武器水平超出虫星主星。”
宁白露出自信的表情，楚安温柔地对他笑笑：“我也有信心。我对你有信心。”
……
果然，回到K12一周多时间之后，桑特还是没有联系宁白。
桑特手下的巡逻兵更频繁地在K12周围出没，但因为他们并没有做出任何有威胁的行动，所以与K12的军队相安无事。
伊洛后来又去周围的其他小型星球考察了几次，凭借着K12在边境地区鹤立鸡群的矿产资源和技术实力，星际间的经贸合作进展顺利。