荒域之主 第110章

同一时间，西科莱姆的车队抵达千湖领。

黑骑士人手有限，更多时间用来勘探地形、探索资源、伐木和清理废弃的治所，相隔数日才会巡逻领地边界。

车队一路畅行，没有遇到任何阻拦，顺利进入领地。

经过半日路程，他们到底遇上了麻烦。

前方是茂密的森林，云杉、橡木和松木并排生长，遍地荆棘和杂草丛生。

仆从发现林间小径，却有树根横亘在道路中，马车难以通行。

西科莱姆亲自下车查看，发现路的确很难走，除非砍掉这些树根，马车压根无法通过。如果选择绕路，他们就无法对照地图，很可能会迷路。

“联络不到领地中的人，这是个难题。”他回到马车前，对母亲和妹妹说道。

奥尔加推开车窗，观察周围地形，很快想出解决办法：“无法联络他们，就让他们自己找来。”

“让他们找来？”

“正是如此。”奥尔加提起裙摆，弯腰走下马车。她要求女儿留在车里，回头对西科莱姆说道，“我的儿子，你不仅要改掉莽撞的习惯，还要学会变通，做事聪明一些。”

西科莱姆聆听教诲，好奇问道：“您打算怎么做？”

“很简单。”

奥尔加上前两步，站定在一块相对空旷的区域。

她握紧双手，掌心相对，神秘的力量聚集在她周围，潮水般涌动。

她的瞳孔又发生改变。

能量聚成光带，一条条绕过她，末端投入地下。

起初一片寂静，没有任何事发生。

时间过去数分钟，西科莱姆察觉到异常，震惊地看向四周。

一只又一只干枯的手掌冒出土层，像是雨后生长的菌类，持续拔高，直至现出整条手臂，其后是肩膀，头颅、身躯和两条腿。

他们中的大部分死去许久，血肉早已腐败，只剩下苍白的骷髅。身上披挂着破烂的布料和皮甲，最早能追溯至数千年前。

零星尸体还很新鲜。他们长有锋利的尖牙，身上的斗篷和铠甲很容易辨认，证明他们出身贵族。

爬出地下时，他们的身体迅速腐败，残存的皮肉快速脱落，只剩下完整的骨骼。

这一幕过于惊悚，哪怕实行者是自己的母亲，西科莱姆仍不自觉抖了抖。

他的妹妹却兴致盎然。

小姑娘趴在车厢窗口，近乎着迷地看着这一切。

她手指蜷缩，然后舒展，眸光晶亮。心中产生期盼，希望有朝一日也能如母亲一般，唤醒和驱使骷髅，成为一名合格的占星师。

骷髅大量出现，一批批爬出地面。

对于千湖领内的异常，黑骑士不可能毫无觉察。

大概过去十几分钟，森林中传来奔雷声，来自飞驰的战马。

奥尔加停下动作，双手交叠在身前，缓慢抬起头，沉静望向声音传来的方向。

第一名黑骑士现身，单手拉住缰绳，坐在马背上，审视对面的母子。

看到他身上的铠甲，确认他的身份，奥尔加当即笑了。

她朝马上的黑骑士颔首，随即对儿子说道：“瞧，这不是来了。”

奥尔加仪态完美，俨然是一名优雅的贵妇人。

融入周围的骷髅，这一幕又无比惊悚，连她脸上的笑容都变得阴森，令人心生恐惧，只觉寒气逼人，如同置身冰天雪地。

第59章

“年轻的子爵，我们又见面了。”

高壮的战马背上，萨雷掀起铁面具，露出俊朗的脸庞和标志性的独眼。

他朝四周观望，看到林立的骷髅，不禁吹了声口哨，视线转向奥尔加，赞叹道：“您令人敬佩，尊贵的夫人，这真是壮观。”

“您过誉了，阁下。”奥尔加面带微笑，平静回答。

千湖领历史悠久，鼎盛时期，领地中有城市百余座，加上农场、村庄和聚落，吸引来自各方的商旅，每年的税收达到天文数字，是血族王国数一数二的富饶领地。

金币总是令人眼红。

每逢领主权力交接之际，领地内总会爆发战争，规模一度扩大，死伤人员不计其数。

时过境迁，辉煌的历史逐渐褪色，千湖领变得落寞荒凉，埋在地下的尸骨不会消失，层层堆叠，聚集成可观的数量。

奥尔加行事把握分寸，她只想引来黑骑士，无意制造麻烦。

奈何森林位置特殊，在被植物占据之前，这里曾是一座古战场，加上之前被截杀的王城骑士，半径几百米的范围内，爬出地下的骷髅就超过四位数。

黑骑士现身后，奥尔加及时停手，苍白的骷髅站在地面，空洞的双眼直视前方，如同牵线木偶，在得到指令前始终一动不动。

事实上，称呼他们为傀儡更加合适。

占星师的傀儡。

继独眼萨雷之后，米诺率领更多黑骑士赶到。

战马跃过横亘的树根，马蹄重重踏向地面，留下碗口大的蹄印，边缘飞溅起点状湿泥。

队伍中夹着数名边境贵族和骑士。

他们终于有了代步工具，不是战马，而是从林中捕获的长角鹿。

这种鹿体格健壮，肩高超过两米，头顶一对刀锋般的大角，嘴边凸出一双獠牙，看上去无比凶恶。

形成鲜明反差的是，它们从不吃肉，和战马一样更喜欢草料和麦饼。

鹿群意外闯入营地，不意外全被捕获。抢在地精剥皮下锅前，艾尔伍德等人设法留下最强壮的几头。

“我们可以驯服这些鹿，用它们代替战马。它们力气很大，能运送木材，拉动几千斤的石料。”

艾尔伍德成功说服了米诺。

经过几日实验，黑骑士发现长角鹿的确很好用。

众人商议之后，决定分出小队追踪鹿群，抢在它们迁徙之前抓获更多，补充营地的运力。

实在桀骜不驯的，可以作为储备粮，总之，多抓一些毫无坏处。

骑士们飞驰过林间，沿途树影憧憧，树后闪过白影，全是从地下爬出的骷髅。有的僵硬站立，样子阴森可怖；有的还在挣脱出土层，上半身出现在地面，下半身仍嵌在土里。

林间的风刮过耳畔，传递奇怪的声响。

结合周围景象，即便是血族也会头皮发麻，生出惊悚之感。

“幸会。”米诺拉住缰绳，利落地翻身下马，问候对面的母子三人。

奥尔加站定在马车前，尤莉已经走出车厢，和西科莱姆分别站在她的两侧，肩膀落后一拳左右的距离。

持有任命书的是西科莱姆，但母子三人中，显然是以奥尔加为首。

米诺认识奥尔加。

殷王后在世时，两人曾经短暂共事，不过关系生疏，仅是点头之交。

艾尔伍德常年驻守北境，对巴希尔丞相的夫人只闻其名不见其面。最耳熟能详的就是这位女士抛弃了巴希尔，带着一双儿女搬出丞相宅邸，公然与丈夫决裂，在当时的王城引发不小的轰动。

“幸会，奥尔加夫人。”黑骑士们陆续下马，以贵族礼仪问候奥尔加，并向她的一双儿女致意，“又见面了，西科莱姆子爵。很荣幸见到您，美丽的小姐。”

简单寒暄之后，奥尔加不再开口，由西科莱姆递出羊皮卷——岑青亲笔签发的任命书。

任命书上有金蔷薇印章，烙印属于血族王室的黑暗气息，不可能作假。

米诺确认之后，将羊皮卷起来，递还给西科莱姆。

“很高兴您的到来。”他大方表示欢迎，很快又话锋一转，“但我必须实言相告，领地治所尚在建设，目前的条件十分简陋。”

他抬起手臂，在人员中滑过一圈，囊括黑骑士和边境贵族：“我们所有人还在住帐篷，每天要围着篝火吃饭。”

初建工作总是艰难，米诺没有丝毫夸张。

他绝非想吓退对方，只是实话实说，希望对方别抱有太高期待，以免产生心理落差。

“请您放心，对此我早有准备。”西科莱姆没有半点沮丧，出发前即已做好心理建设。

千湖领条件越是艰苦，对他越是有利。

雪中送炭强过锦上添花，机会千载难逢，傻瓜才会因为一时的艰难退缩。

他表现得干劲十足，看上去精神奕奕；“我很擅长文书工作，算数也很不错，想必能帮上忙。”

说到这里，他手指身后的车队，大方说道：“这是我带来的物资，还有属于我母亲的奴仆，都可以提供给诸位。”

顺着他手指的方向看去，米诺等人望见三十辆大车。

车前的驽马平平无奇，肩高和体型都很一般，耐力却相当惊人。从王城到千湖领，日夜兼程，长途跋涉，竟没有半点疲态。

大车上盖着蒙布，全部用绳索捆扎固定。

蒙布下的箱笼高高堆起，麻袋鼓鼓囊囊，恍如移动的小山。

持缰的车夫和押车的奴仆全身包裹严实，看上去身形纤瘦，羸弱不堪一击。风吹落兜帽，现出他们的真容，竟然全是骷髅，没有一个活人。

“沉默的骨头远比能动的嘴巴更值得信任。”奥尔加微微一笑，对众人说道。

米诺动了动嘴唇，想起这个女人的丰功伟业，没有多作评价，只胡乱点了点头：“您的顾虑很对。”

两支队伍碰面后，由黑骑士带路，前往位于森林中的营地。

战马在前，车辆在后。

队伍一路穿过林间，车轴持续转动，车轮压入泥土，一辆跟上一辆，车辙不断加深。

脚步声追在身后，声音古怪且杂乱无章，像是坚硬的物体在地面拖拽。

骑士们回头望去，发现是奥尔加唤醒的骷髅跟了上来。

每前行一段路，队伍末尾就会长出一截。

形形色色的骷髅排成长队，有的双腿行走，有的在地上爬行，场景很是怪异，在黑暗的森林中更显惊悚。