荒域之主 第32章

荆棘女仆们分头行动，两人安排带回来的家庭成员，一人急匆匆去见岑青，向他禀报巫灵造访。

“他送来雪域之主的礼物，是否邀请他进塔？”茉莉请示道。

“不。”岑青单手扣上硬皮书，递出已经封好的书信，说道，“将礼物接下，这个交给他，送给雪域之主。”

“是。”茉莉接过书信，没有多作停留，很快退出房间。

岑青起身走到窗前，双手支着窗台，低头望去，一眼捕捉到塔前的身影。

他松了口气。

看样子，雪域之主对他的礼物反应不错。

“不轻易，但事在人为。”

没有任何事情简单。

无论是夺回母亲的全部遗产，还是在巫灵王的宫殿内争取一处容身之地。

岑青正打算离开窗前，转身时踩到毛茸茸一团。

不等雪豹幼崽跑开，已经被他提起来。

四目相对，岑青忽然弯起嘴角，低头埋进雪豹圆鼓鼓的肚子。很显然，这只小家伙吃得很好。

无视雪豹幼崽的挣扎，岑青完成吸豹大业，重新变得精神抖擞。

他回到桌前，重新翻开硬皮书，投身知识的海洋。

他翻阅的不是诗歌，而是记载血族历史的文献。

对照王宫送来的地图，他不时提笔记录。文字看似杂乱，没有任何规律，认真整理起来，分明是对领地的初步规划，涉及千湖领全境。

第21章

茉莉从塔内走出，转达岑青所言。

鉴于上一次的经历，此行仍未能见到塔中的王子，弗兰心中早有准备，并未感到如何吃惊，也无丝毫不满。

“陛下的礼物。”

他托起随身携带的水晶盒，郑重交给茉莉。

盒身四四方方，晶莹剔透。

盒盖雕刻两只巨鸮，一左一右拱卫宝石树。

树冠分出大量枝杈，纹路细腻，惟妙惟肖。枝头镶嵌细碎的晶石，代替树叶存在，散溢出点点银辉。

不提盒中的礼物，它本身就是一件稀世珍宝。

水晶盒通体透明，内层却笼罩一层薄雾，源于巫灵王的力量。不开启盒盖，很难猜出里面究竟装着什么。

茉莉接过水晶盒，递出装有信件的木盒。

盒子很眼熟，金灿灿的颜色，纹路也似曾相识。

不出意外，这又是一只信匣。

弗兰手捧木盒，抬头望向高处。

目光所及，不确定岑青所在的房间，无法捕捉到他的确切位置。

他对岑青愈发好奇，进而萌生某种猜测，这位血族王子要么热爱文字和诗歌，要么就是聪明绝顶。在无法改变自身处境的情况下，他以巧妙的手段取悦陛下，先一步铺垫前路，为自己的未来打造根基。

聪明、神秘、漂亮，不拘泥于教条，行为目的明确，相当适合陛下。

这场关于两个王国的盟约，或许会有更多惊喜。

弗兰这样想着。

交换过礼物，弗兰无意久留，飞身登上巨鸮，站定在宽阔的鸟背上。

巨鸮展开双翼，唳鸣一声腾空而起。

在弗兰的刻意引导下，巨鸮绕着黑塔盘旋一周，随即飞跃宏伟的城池，越过高高耸立的城墙，利刃一般划开乌云振翅远去。

巨鸮飞行速度惊人，转眼间消失踪影。

彼时，消息刚刚传入金岩堡。

得知巫灵现身黑塔前，戈罗德吃惊不小。他匆忙暂停宴会，从王宫中派遣使者。

马车驶离王宫，车上人连番催促。车夫用力挥动缰绳，车轮飞速擦过地面，沿途几乎飙出火星。

车辆抵达目的地，不想却扑了个空，黑塔前遍寻不见巫灵和他的巨鸮。

拉斯金子爵走出车厢，怀疑的目光四下逡巡。

他看向塔前的女仆，又扫两眼忙进忙出的地精，神态高傲，纡尊降贵般开口：“巫灵因何而来，现在在哪里？”

拉斯金是一名新贵族。

他的家族依附外交大臣扎克斯，在左娜成为王后时鸡犬升天，依靠谄媚和奉承获得子爵爵位。其本人在宫廷中任职，专为国王传递消息，偶尔也负责刺探贵族情报。

其所处的阵营天然与岑青对立，从最初就决定了双方是敌非友。

“我没有义务回答你的询问。”茉莉瞥他一眼，轻飘飘吐出一句话，没有再多给半个眼神。

无视拉斯金骤变的神情，荆棘女仆带着礼物转过身，背影消失在黑塔门后。

地精同样不打算理他。

绿色的身影频繁出入黑塔塔门，严格对照清单，将物资分门别类搬运上马车。

多条队伍川流不息，地精们肩扛手提，忙得不可开交。过程中没有任何混乱，速度始终如一，像是放大版的蚁群。

几名黑骑士策马走来。

从方向上看，他们来自马厩。

骑士们在台阶前下马，从口袋里取出糖块，熟练地喂给自己的战马。

这是佩诺尔特传授的经验，对脾气暴烈的平原战马极其有效。

在甜美的糖块面前，最高傲的战马也会低下头，任由黑骑士给自己佩戴马具，梳理鬃毛。顶多在不舒服时晃动脖颈，踏着前蹄打几个响鼻。

众人兀自忙碌，各行其是。子爵阁下被当场无视，忽略彻底。

见识到自己的处境，拉斯金羞愤交加，还算英俊的面孔变得扭曲。

“我是陛下的使者，你们必须回答我的问题！”他上前半步，探手抓想尚未离开的女仆，语气凶恶，“难道是第一王子命令你们这样做，让你们蔑视国王的权威？！”

他抓住的是卷丹。

女仆中最精通草药的那一位。

啪嗒。

卷丹手中的袋子落地，袋口敞开，精心炮制的草药散落遍地。

这是她耗费数个夜晚，从数百种药材中精心挑选，专门为王子殿下准备的制药材料！

盯着地上的狼藉，卷丹的瞳孔倏然变色。

没有任何预兆，她脚下腾起黑气，以不可思议的速度转身，上本身近乎九十度扭转，单手抓向拉斯金的脖子。

她的指甲变得尖锐，暗红从尖端向内蔓延。

这是荆棘的毒。

一旦被划伤皮肤，毒素进入血液，伤口会不停溃烂，带来无穷无尽的痛苦。

察觉到危险，拉斯金迅速向后撤退，利落拔出佩剑，意图斩断卷丹的右手。

剑身刚刚出鞘，身后突有劲风袭来，一抹冰凉抵在他的脖颈右侧，困住他的动作。

紧接着，冰冷的声音在耳边响起，惊出他一身冷汗：“子爵阁下，如果你想保留漂亮的脑袋，最好不要轻举妄动。”

剑刃锋利，气息森冷，压力如有实质。

拉斯金很想逞一回英雄，理智却将他拉回现实，警告他不要意气用事、

他维持左手把住剑鞘，右手向外拔剑的姿势，斜眼看向身后，视线捕捉到一张俊朗的面孔，黑骑士队长米诺。

此刻，米诺的佩剑就抵在他的脖子上，不需要多用力，只需稍稍下压，就能划开他的喉咙。

“我是陛下的使者，肩负使命而来，你不该如此无礼。”拉斯金强调自己的身份，故作强势，实则色厉内荏。

米诺嗤笑一声，嘲笑对方的天真。

他故意拉长声音，以一种磨损人意志的强调说道：“我是王子殿下的骑士，只效忠我的主人。黑骑士的行事作风，我想你应该有所耳闻。”

“所以，这一切是王子的命令？”拉斯金绷紧声音问道。

“收起你肮脏的心思，别妄图设置语言陷阱，也别想构陷王子殿下。否则，结果不是你能承受的。”米诺进一步欺近拉斯金，声音冷冽丝滑，恍如毒蛇吐信，“我不仅会杀了你，还会灭亡你的家族，让你们在痛苦中懊悔自己的所作所为。以黑骑士之名发誓，我绝不食言。”

这是威胁，赤裸裸的威胁，没有任何讨价还价的余地。

拉斯金心头狂跳，不禁怒火中烧。

愤怒冲破理智，他忍无可忍，正想不顾一切反击，茉莉突然去而复返。

她提着裙摆走下台阶，拦住还想动手的卷丹，同时向米诺示意，杀了拉斯金对王子殿下没有任何好处。

“使团即将出发。”她说道。

这个时候没必要横生枝节，最好能维持表面和平。

黑塔如此，相必王宫也是一样。

“拉斯金子爵。”茉莉朝对方颔首，态度实属一般，但也不能吹毛求疵，断言她对贵族缺乏尊重。

颈侧的剑移开，压迫感随之消失。

拉斯金控制住摸向脖子的冲动，抬头看向对面的女仆，态度尽量克制：“陛下派我来不是挑衅，专为了解巫灵造访的意图。”

茉莉眼底闪过惊讶，终于认真审视对方。

想起岑青的吩咐，她没有隐瞒：“他奉雪域之主的命令，向王子殿下赠送礼物。”

拉斯金愣在当场。

礼物？