荒域之主 第74章

王子殿下接受了他的效忠。

“我需要返回母亲的领地，设法召集更多人手，学士、管事、骑士，还有仆从。最好带上母亲和妹妹，一起迁往千湖领。”他这样想着。

西科莱姆清楚千湖领的荒凉，哪怕没有亲眼所见，也知那里绝非一片沃土。

从无到有是一个艰难的过程。

这个时候过去，环境必然艰苦，还要冒相当大的风险。但唯有如此，才能在王子殿下的领地内立稳脚跟。

锦上添花，雪中送炭。

后者才是聪明的选择。

“我可以说服母亲，还有妹妹。”西科莱姆年轻冲动，但不缺乏智慧。他有信心说服母亲奥尔加，带上充足的物资和人手，第一批奔赴岑青的领地，为成为岑青的心腹大臣奠定基础。

“我不会怯懦。”

“祖先的荣光，我一样能够实现！”

西科莱姆公开与父亲决裂，依旧为身上的血脉骄傲。

他的父辈祖先追随先王建造金岩城，他也能延续祖先的荣耀，追随王室正统血脉，重塑血族的辉煌。

扎克斯回到车队时，一切已经准备就绪。

面对赖利等人的询问，他三言两语搪塞过去，对岑青的威胁只字不提，只道婚礼结束，他们理应马上出发，踏上归国的行程。

“严寒的冬季即将过去，春日将至。我们要尽快回到金岩城，向国王陛下禀报一切。”

使团众人没有异议。

纵然心存疑惑，也无人开口询问。

一种古怪的紧迫感压向众人，对危险的直觉让他们迫切想要离开暴风城，逃离雪域，返回血族王国。

“出发！”

为节省时间，扎克斯放弃马车，踩着马镫坐上马背。

在他的带领下，多数贵族弃车上马。

队伍鱼贯出城，沿着栈道走下雪山。

相比登山时，道路未见平坦，反而更加陡峭。众人的心境发生变化，能使他们无视风险，只为尽快远离巫灵王城。

抵达山下时，使团众人回首眺望。

宏伟的城池立于山巅，多日来的经历浑似一场梦。

众人突生一个念头：这或许是他们唯一一次涉足巫灵王城，今后不会再有机会，无论生还是死。

继血族使团之后，更多使者结束觐见，接连从暴风城启程。

人群络绎不绝，暴风城的大门一直开启，通往山下的栈道始终忙碌。直到入夜后，最后一支队伍走出暴风城，汹涌的人潮才告一段落。

黑骑士披上斗篷，隐藏起铠甲，带上部分地精和奴隶，夹在使团队伍中间出发。

众人分成两支队伍，怀揣岑青的命令，分头展开行动。

队长米诺率人奔赴千湖领，专门勘探金矿，盘查领地内的状况。副队长佩诺尔特直奔血族王国北境，为建造领地搜集劳力。

萨雷和麦里等人跟随前者，都是轻装打扮，很方便赶路。

里贝拉挑选出好手，追随佩诺尔特一同行动。

女骑士很擅长潜行。

抵达血族北境后，她会寻机潜入坞堡，在不引起任何人的注意下，把岑青的书信送到边境贵族手中。

“这是一个艰难的任务。”

“我可以完成，以黑骑士的荣誉发誓。”

性格使然，里贝拉偶尔会表现得不太正经，看上去吊儿郎当。一旦认真起来，她的实力绝不容小觑。

尤其是在战场上。

最初加入黑骑士团时，多数人轻视她，认为她不堪一击。

通过一场比武，她把半数成员挑落马下，还差点扎穿两人的喉咙，彻底改变众人的印象。

事后回忆那场战斗，黑骑士们可以毫无顾忌地自嘲，幸亏护甲足够坚硬，让他们免于喉咙破风，顶着被洞穿的脖子四处游荡。

“我们在此别过。”

“务必完成使命，不负黑骑士荣耀！”

队伍来到山下，黑骑士们在雪原中分别。

战马扬开四蹄，如水流般分开。

地精驱赶着马车，奴隶们拔足奔跑，速度丝毫不亚于战马。

奔雷声中，队伍穿过茫茫雪原，融入遍地银白，消失在天地相接之处。

暴风城内，喧嚣散去，王宫内恢复宁静。

见完所有使者，频繁使用社交辞令，各种不熟悉的语言冲击大脑，岑青疲惫地靠在椅子上，捏了捏发胀的额角。

雪妖悄无声息出现，抬走使者们留下的礼物。

这些礼物会送入城堡地下，专属于王后的金库，成为他的私产。

“全给我？”岑青停下动作，面露诧异。非是他没见过世面，而是数量实在太多。粗略估计，这里的金币珠宝加起来，抵得上血族将近十年的税收。

别看血族的领地逐年缩小，在收税这件事上，戈罗德和他的大臣们从不手软。

税额非但没有因土地减少而降低，反而连年增加，让举国上下苦不堪言，怨声载道。

“它们属于你，不必感到吃惊。”

巫颍挥挥手，示意雪妖继续。

他走到岑青身前，双手扣住椅子扶手，倾身靠近，凝视他的双眼：“你派出了骑士？”

“是的。”岑青不认为事情能瞒过巫灵王，也没有隐瞒的必要，索性直接坦白，“我需要建设领地，联络能信任的边境贵族。”

“不留一名护卫？”巫颍抬手擦过岑青的额角，手指梳过他的头发，挑起、落下，看着发丝在指间滑落。

岑青莞尔一笑，双手搭上巫颍的肩膀，以一种磨人的速度上移，十指在他颈后扣住：“在您的王城中，您的宫殿内，没有任何危险能靠近我，不是吗？”

这番话取悦了雪域的君主。

他顺着岑青的姿势欺近，轻松将他捞起来，抱在自己怀中。

“我的王后，您总能让我感到愉悦。”

“那是我的荣幸。”

岑青挑起一缕银发，轻轻咬住发尾。

他单臂搭上巫颍的肩膀，侧头靠近对方耳畔：“陛下，我很疲惫，您可以送我回卧室吗？”

“你会更加疲惫，我的美人。”巫颍抱着他转身，迈开一双长腿走出大殿。

“您能一直陪着我，我很乐意。”岑青倚靠在巫颍肩上，牙尖擦过衣领上镶嵌的宝石，笑容愈发明媚。

两人的身影滑过墙壁，璀璨的灯光旖旎在肩头，一路追随他们穿过走廊，走进浮雕花卉的房间。

门扉开启又关闭。

微光流泻，伴随着衣袂摩擦声，尽数被关在室内，不再透出半分。

雪豹幼崽蹲坐在门前，苦恼于是否该挠门。

它只是一时调皮，趁房门打开溜出来，哪料到门又会突然关上，直接把它关在门外。

“雪球，别调皮。”声音自头顶落下，卷丹的身影出现在雪豹身后。

看一眼紧闭的房门，荆棘女仆弯下腰，熟练地捞起雪豹幼崽，转身朝走廊另一端走去。

“厨房为你准备了鹿肉，你一定会喜欢，不要去打扰陛下。”卷丹低头看向雪豹，一点也不像是在开玩笑，“陛下纵容你，但你也要收敛，不能太顽皮。如果惹怒茉莉，相信我，你不会想体验她的怒火。”

雪豹幼崽垂下耳朵，试图假装听不懂。

可惜不成功。

它只能委屈地呜咽一声，乖巧地趴在女仆柔软的怀抱中，任由她带着自己离开。

好在有食物。

新鲜的鹿肉很快转移它的注意力。

胃口得到满足之后，小家伙懒洋洋打着哈欠，在厚实的羊绒毯里打着滚，很快开始呼呼大睡，自然忘记了委屈。

血族王国北部边境，降下凛冬最后一场雪。

狂风夹着飞雪袭来，中途化作暴雨，淹没漫长的边境线。

乌云笼罩下，雷鸣闪电不断，白昼如同黑夜。

雨幕遮挡视线，大地腾起朦胧的水雾，包围严阵以待的坞堡。

一道闪电划过天空，虬结的树根破土而出，大量沙石夹杂在雨水中，铺开血一般的颜色。

轰隆！

堕落树人突破边境，两翼分别是雪巨人和岩巨人。

他们成群结队，抛出巨大的石头，可怕的呼啸声密集袭向坞堡。

在这群庞然大物脚下，乱军犹如蚁聚。

他们推动粗陋的攻城器械，挥舞着各式各样的兵器，发出刺耳的吼叫，向边境坞堡发起进攻。

石落如雨，箭矢纷飞。

乱军孤注一掷，冒着大雨，向血族王国北境发起猛攻。

伴随着鼓声隆隆，号角声响起，残酷的战争正式开启，一场惨烈的厮杀就此拉开序幕。

第41章

战争持续数日。