离异雄虫决定成为大帝 第65章

是超越认知的极限造物。

就在阿缇琉丝与路易斯交谈时，夏盖已经率先回到他们面前，唯一可以看出战斗痕迹的，是他凌乱的发梢因出汗而微微粘在后颈。

路易斯愕然看向终端，距离夏盖和阿瑞斯离去不过20分钟而已。

算上衣物更换等备战时间，夏盖打败阿瑞斯顶多用了15分钟。

事实上，即便是这个时长，都有点超过阿缇琉丝的意料。

应该更快一点的。

“第一个问题，我已经有了答案。”姗姗来迟的阿瑞斯目光明亮，快速败在夏盖手上，他却没有半点恼羞成怒，反而对夏盖的实力致以钦佩。

“那么第二个问题是？”路易斯抢先问道。

毫无疑问，他绝对是这些人中最愿意看到伊敦和厄喀德那结盟的。

结合伊敦在哈提受到的待遇，阿缇琉丝已经对第二个问题有些明悟。

从整体实力而言，哈提并不弱于厄喀德那，所以真正决定阿瑞斯倾向的，并非夏盖所展现出的恐怖实力。

而是对待弱者的态度。

无论伊敦选择哪个家族，他们在联盟中都必然处于弱势，威逼亦或利诱，本质上都是强势的一方选择如何对待伊敦。

这就是哈提将伊敦推离的原因。

这个残酷冷漠的世界固然以实力为尊，但并不意味着只有强者才有人权，弱者就只能在强者的践踏之下苟延残喘。

任何人都有活在光明中的权利，黑暗只应属于践踏他人者。

阿缇琉丝对此始终深信不已。

所以他欣然接受阿瑞斯的邀请，与对方一同前往庄园更深处的领主府邸，介于此地已经触及庄园的核心隐私，他将夏盖留在原地，只身而行。

以军功起家的伊敦推崇简朴自然的生活方式，所以整座庄园的风格十分宁静悠闲，他们一路走来已经掠过无数明净清澈的池塘与静谧悠远的林地。

阿缇琉丝甚至看到了一座磨坊。

不等他有所疑问，走在他身侧的阿瑞斯已经出声解释：

“当年涅柔斯大帝献冠教皇时，便是借道伊敦。持续了十多天的大雪让所有道路都泥泞难行，唯一还能通行的小道就在伊敦的封地里。”

姿容美丽的雄虫走近磨坊，颇有些好奇地看着其中古老陈旧的石碾，这对于他而言无疑很是新奇。

阿瑞斯的讲述仍在继续。

“涅柔斯大帝离开圣兰加城堡时，依旧需要从这里借道。我曾听族中长辈说过，那天晚上有无数士兵和贵族聚集在伊敦，等待着涅柔斯大帝归来。”

“所有人都以为他会震怒，毕竟正是因为他们无法对抗神教，涅柔斯大帝才不得不受此大辱。”

“然而令他们羞愧意外的是，在圣兰加城堡外站了三天三夜的大帝，在见到自己的部下后，并未露出任何责怪不虞的神色。”

“他看着自责困顿的士兵们，扯下自己颈间的红宝石项链，亲自将其放进石碾中碾断，把项链上脱落的红宝石发给这些刚从前线归来的士兵。”

“因为在潘多拉的传闻中，红宝石被称为生命之石，可以替士兵避免战斗中的致命伤。”

阿缇琉丝知道这件事，那时正是神教对盖亚宫围堵制裁最严重的时候，包括其他选帝侯在内的任何贵族，都不许向盖亚宫进贡。

再加上之前大大小小的战争，整个盖亚宫的财政已经出现严重赤字。

这唯一一条红宝石项链，还是涅柔斯尚未成为大帝时，从厄喀德那家族带去的。

“这座石碾，因此得以永远驻足在这里。”阿瑞斯的讲述行将结束，他带了些深意地说，“虽然士兵从来都是替人卖命，但至少有的人会把士兵当人看。”

将生命视为器具的奴隶制早已是万年前的陋俗，帝国进入民主和平的时代已经很久很久，可即便如此，真的所有人都能把人当成人吗？

恐怕未必。

人非工具，而是理性、情感、灵魂与肉/体凝聚而成的万物之灵，不论性别，不论出身，这是人之本性该呈现的状态。

然而现实是——

取皮、取肉、再取骨，一个有价值的虫族从来都浑身是宝，只不过这满身珍宝并不属于他自己。

最后，面容冷肃的少将郑重地说：“我不愿意伊敦让人连皮带骨地吞进肚子里，我希望命运并非一眼望到底。”

这就是他代替伊敦，向上位者提出的诉求。

不是权力，不是金钱，而是自我主宰。

而这恰恰是哈提永远无法给予伊敦的。

那么阿缇琉丝可以给伊敦吗？

他不知道，他也无从知道。

他和这个雄虫接触的时间还太短，除了和哈提一样强大的实力，他无从窥见这个大贵族是否具有带领他们走向胜利的伟大品格。

阿缇琉丝感受到他话语中深沉的用意，却并未以言语回复。

动听的话语轻易便可从舌尖流淌而出，但他却无法这么做。

他曾同样困顿于无法自主的命运，又如何冷漠地对他人的彷徨置若罔闻。

此刻他和阿瑞斯已经行至更远处，庄园中的渺渺人语也逐渐清晰，伊敦家族的幼崽们似乎正在不远处玩闹。

一群刚过膝盖的小虫崽像停不下来的弹珠，朝着陌生的客人奔来，阿缇琉丝看到这些虫崽的手里都拿着小小的武器，有的拿着小宝剑，有的拿着长弓，甚至还有扛着长矛的。

而在他们身后，跟着一只跛脚的狗，十分艰难地企图追上小虫崽们。

“诺亚曾经是一条优秀的排爆犬，比任何巡游器都更为灵敏。”阿瑞斯看着虽然残疾但依旧活泼的诺亚，简单地介绍了它的由来。

好奇的小虫崽们将阿缇琉丝团团围住，其中一个尤其顽皮的，偷偷用手里的小宝剑戳着这个哥哥的膝盖，企图用这种方法吸引对方的注意力。

结果当然是被阿瑞斯严厉斥责。

阿缇琉丝好笑地看着含了一包眼泪在眼眶里，却仍旧偷偷打量着自己的虫崽，他并未俯身去安慰即将落泪的幼崽，而是将对方掉落在地的小宝剑捡起，轻轻放回那只小胖手里。

在他俯身蹲下的时候，两只眼睛全都被义眼替代的排爆犬凑了上来，湿润的鼻孔往他手掌拱去，和提丰城堡里那条大狗如出一辙的热情。

无法想象这条忠于职守的军犬曾经遭受过怎样的痛苦，但如今它的所有伤势已经被伊敦悉心治愈，它成为伴随着伊敦下一代共同成长的伙伴。

诺亚曾经矫健勇猛，但如今它和这些还未学会虫化的幼崽们一样脆弱。

即将走向尽头的老弱生命，见证了一群还未展翅的雏鹰是如何成长的。

“可惜我并未携带红宝石项链。”

随着阿缇琉丝略显惋惜的话音落下，他将一枚串着绳子的小小盾牌挂在诺亚的脖颈上，这枚盾牌上隐约刻了一只狼头。

阿喀琉斯之踵。

曾由谢默司为他赢来的战利品，如今被他郑重地挂在诺亚的脖间。

阿缇琉丝不会再将弱点交给任何人，这枚盾牌是他的悯弱之心。

他以这颗千锤万炼的心脏，作为这个世界的盾牌，而谢默司和夏盖，则是他的盾牌。

经历过最为深沉的黑暗，阿缇琉丝学会了残忍，也同样知道了残忍的另一面是悲悯。

要勇于残忍，却不能止步于残忍。

目睹了他一切举动的阿瑞斯，已经知道了这个雄虫的未言之意。

也已经知道了那第二个问题的答案。

第73章

透过冥王号的舷窗， 可以清晰窥见宇宙中瑰丽奇幻的星尘，此刻这艘星舰正掠过翡翠星云，朝着棱镜星云进发。

棱镜星云内部各种不同密度的气体与尘埃， 使其呈现出缤纷诡谲的变幻色彩， 深邃沉静如照向宇宙深处的一面多棱镜。

“越过这片星云， 就意味着来到潘多拉要塞。”

阿瑞斯目光锐利地站在控制台前，从冥王号脱离潘多拉星大气层的那刻起，整艘星舰上的一切虫族就应该以他马首是瞻。

“潘多拉要塞是整个东部星系的隘口，通往帝国的一切适航航道都必须经过潘多拉星。”他轻描淡写地将重磅消息透露给阿缇琉丝，“但作为要塞而言， 一颗拥有着丰富资源的星球并不合格。所以——”

“代号朱庇特的帝国史上最大星舰，将接替潘多拉星成为移动要塞。一旦建造完毕， 它将屹立在帝国边疆，持续巡航、永不降落。”

前世直到诸神黄昏，这座移动要塞都没能成功建造，而是被改装成具备超大规模杀伤性的宇宙武器，从中发射而出的集束炮能在顷刻间摧毁小型星球。

“这艘星舰的建造由总参谋部和边境集团军共同投资， 而想要成功在这片星系巡航，则必须经过哈提家族的首肯，所以盖亚宫以百分之七十的编制权作为交换。”

“这就是我为之准备多年的事业，我必须成为朱庇特号的舰长。”这个雌虫所展现给阿缇琉丝的终于不再只是理智冷静， 他毫无保留地展示着自己的野心。

“可哈提已经另有人选。”阿缇琉丝轻笑着说出自己的猜测，“而你对这个人选很不满。”

宇宙中美丽梦幻的星云并未让阿瑞斯的眼眸染上一丝色彩，他的目光依旧坚定冷酷：“哈提最近的示好， 是因为你的到来让他们感受到危机。而一旦危机解除，一切都会回到原样。”

作为具有多年指战经验的舰长，这个雌虫最强大的武器并非肉/体， 而是冷静的头脑。

“伊敦需要从我这一代开始改变。雌父总是以强者自居，但我能感觉到，伊敦在未来的战场中只会是弱者。虽然很久没有去过首都星，但想必安提戈涅不会是一片风平浪静，否则你也不会亲自来到潘多拉星。”

他对局势的敏锐把握，连阿缇琉丝都有几分讶然。

“伊敦不会是你的敌人，但目前也不会是你的盟友。直到最后的战火彻底燃起，我们才能无所顾忌地追随你，希望你能理解。”

他的态度在阿缇琉丝意料之中，后者所需要的也仅是这种程度的诺言而已。

在不远的大战中，世代镇守东部星系的伊敦将全力帮助厄喀德那，而至于命运最终会走向何种结局，阿瑞斯选择相信自己，也相信眼前这个雄虫。

至少这次的结局，是由他们自己选择与缔造的。

这就是被后世津津乐道的深空谈话，在几年后彻底改变了诸神黄昏东部战局的走向。

命运的齿轮再次转动，前世一夜沦陷的潘多拉军区在今生成为帝国堡垒，终于巡航而起的朱庇特号带来了星舰军的全盛时代，它的舰长也由此成为史上第一个星舰军出身的元帅。

至于这名元帅自请成为阿缇琉丝大帝的赫德卫兵，且终身未曾有过婚姻，则是很多年后的后话了。

经过一天一夜的后，冥王号最终在潘多拉星的某个秘密海港登陆，位于高纬寒冷地带的海港降落台接收到庞大星舰登陆时猝然爆发的巨大热能，瞬间在周围蒸发出无数水幕。

在这模糊不清的高温水幕中，只有军用巡洋舰能够承载他们安全抵岸。

然而不巧的是，临近海港的巡洋舰全都因紧急任务被临时征调，他们不得不暂时停留在位于大洋之中的降落台上。

阿缇琉丝沉吟着放弃了将夏盖召回的想法，后者此时正跟随哈迪斯参与行动，他也有心让夏盖和切萨雷的骑兵团交手，反正降落台上有基本的物资保障，在此地短暂驻留几个小时也并无大碍。

一个多小时后，周围气温已经彻底冷凝，来自高纬度的稀薄月光透亮澄澈地落在海平面上，无边夜色中只剩那轮圆月亘古不变地遥遥悬挂。

“海港即将迎来暴雪，这个天气并不适合飞行器起飞，而最近的船只大概还需两个小时才能赶来。”为了避免身边雄虫的焦虑，阿瑞斯简明扼要地陈述了目前的状况。

阿缇琉丝对此倒是没有多大感觉，确立结盟后和这个雌虫多呆几个小时，对他倒也不算什么难以忍受的事情。