作者：咒蓝山
相比于裴琮的惊讶，西泽尔的反应显得格外平静。
他从始至终都对卡洛斯的经历丝毫不关心，西泽尔在意的只有一件事：
“这具身体现在情况怎么样？”
维兰德低头看着诊断结果，轻飘飘道：
“非常一般，长期注射劣质抑制剂，他的身体已经出现不可逆转的损耗。”
卡洛斯的身体实在太差，无论裴琮什么时候回溯都不能改变这个事实。
西泽尔是看着卡洛斯死在自己面前的，哪怕已经差不多猜到了结果，真正听到维兰德的结论还是让他脸色一变。
失而复得，却又即将再次失去。
作为疯狂变态的科学家，维兰德看裴琮的眼神里是赤裸裸的戏谑与研究欲，非常没有同情心。
她和裴琮对视，满不在乎地吐出一句：
“差不多还有三个月吧。”
这比上次抽血预测的结果还要短得多。
裴琮在虫巢中对抗虫母时损耗太过，这极大缩短了这具身体的寿命。
西泽尔整张脸罩上一层阴影，他的目光缓缓落在裴琮身上，眼底有什么疯狂的东西在慢慢翻涌。
裴琮察觉到了西泽尔的阴沉，偏头看了维兰德一眼，给她递了个眼色。
维兰德这才悠悠地转身，走到样本柜前，从里面抽出一管幽蓝色的液体，半透明的管身泛着莹润的光泽。
她将试剂放在操作台上，轻描淡写道：
“别这么难过，还有蝾螈基因能挽救一下。”
这还是当初裴琮怕自己回不来，以防万一西泽尔喜欢上卡洛斯，特意为卡洛斯留下来的蝾螈基因。
裴琮非常小心眼地让维兰德答应他，只有西泽尔喜欢上卡洛斯，才能拿出来给他用。
没想到，最后还是用在了自己身上。
西泽尔沉默地盯着裴琮，眼神漆黑如海底深渊。
情绪翻涌得太过剧烈，以至于他一时分不清此刻胸口剧烈跳动的，是喜悦，还是那种令人发狂的占有欲。
裴琮心软，伸手摸了摸西泽尔的头发。
西泽尔垂下头，内心想贴近裴琮的欲望蠢蠢欲动。
就在西泽尔低头就快碰到裴琮的鼻梁前，维兰德收拾着仪器，非常不合时宜地微笑着开口：
“要亲请出去再亲。”
西泽尔被要求守在观察仓外。
裴琮留下来的蝾螈基因不多，加上这些年，维兰德也用了点，在全部注射完后，这具身体才勉强恢复了点生机。
维兰德重新评估一下，差不多能延长裴琮半年的生命，但这并不意味着问题已经解决。
想要彻底解决，只有去联邦基因库里寻找方法。
裴琮想到亚瑟，再次试探着，向维兰德问起了基因回溯的事情。
“联邦这两年还有其他基因回溯者吗？”
维兰德没多想，也没隐瞒：“没有，基因回溯太罕见了。”
她思考一会，又补了一句：
“联邦基因库还在执行大规模融合计划那几年，确实偶尔出现过回溯体，但那是很早年的事，近几年已经完全没有了。”
“完全没有......”裴琮低声重复了一遍。
维兰德淡淡地瞥了他一眼，似乎觉察到什么，“你突然问这个做什么？你最近见过其他回溯的人？”
裴琮没有回答，他的脑海中浮现出亚瑟的脸。
回溯者。
若亚瑟是回溯者，甚至能一眼识破顶着“卡洛斯”身份的他——
那么这就代表，他们来自同一条时间线。
那条裴琮尚未回溯的时间线。
亚瑟的真实身份到底是谁，他和自己究竟是什么关系，又有什么目的？
如果他是自己的死敌，会不会将恶意发泄到西泽尔身上？
裴琮脑子里思考了很多，想听听维兰德——这个两辈子都和他成为密切盟友的意见。
“如果回溯者改变了过去，未来会发生怎么样的变化？”
维兰德操作着仪器，并不介意将自己知道的一切都告诉他：
“裴琮，时间不是单线性的。”
“过去和未来并不是绝对的。你回溯之后，你曾经的一切就已经成为了另一个人的过去。而你站在现在——这个现在，就是一个全新的未来。”
裴琮看着维兰德，若有所思。
维兰德继续说：
“回溯时间节点不是倒带，而是分支。”
“你每一次回溯，本质上不是回去修补，而是从那一刻起开启了一条新的世界线。”
“根据那些回溯者的经验，回溯不是改变了过去，所以未来也会被改写。”
“回溯就代表，你已经抛弃了原来的世界，你根本不在那条时间线上了。”
维兰德眯了眯眼，像是突然想起了什么，慢悠悠地补了一句：
“当然......如果同时存在多个回溯者，那就复杂得多了。每个回溯者都有想改变的东西，矛盾必然也随之产生。”
裴琮的神情沉了几分。
在离开前，维兰德目光意味深长，还是提醒裴琮：
“裴琮，下场考核最好小心点。”
夜色寂静。
因为今天的事，西泽尔动作格外温柔，折腾了裴琮几次才停下。
两人并肩躺在床上，潮气尚未散尽，湿热与余韵还粘附在彼此的皮肤之间。
裴琮身上痕迹斑斑，刚侧过身，就被从背后揽住了腰。
“你什么时候准备的蝾螈基因？”
西泽尔声音低哑，几不可闻。
裴琮深知应该怎么用模棱两可的话安抚西泽尔，偏过头，望着那双熟悉执拗的眼睛：
“我答应过你，会和你在一起。”
“既然答应了，就一定会提前做好准备。”
就算不能，也会为西泽尔铺好路，让他尽可能少受到痛苦。
西泽尔贴得很近，呼吸擦着裴琮颈侧。
裴琮看着他，恍然看到西泽尔少年时，也是这么带着一点点粗糙的笨拙，把脸埋在他怀里，紧紧抓住他，像怕一松手他就会不见。
他们是同一个灵魂。
从未被好好爱过的灵魂，从泥潭里爬出来，只抓住了他一根救命稻草，就再也不肯放手。
他是西泽尔的救命稻草。
西泽尔同样也是他的希望。
西泽尔深深地看着裴琮，将自己淹没在对方的眼睛里，缓缓伸手抱住了他，动作充满依恋。
他不想去深究，裴琮为什么会为“卡洛斯”准备蝾螈基因。
正如他一直在努力忽略，裴琮上辈子是以怎样的身份接受了卡洛斯的基因，又是因为什么情感，回溯到了卡洛斯身上。
他对裴琮的曾经一无所知。
关于裴琮的过去，关于卡洛斯，他什么都不知道。
但这都不是重点。
卡洛斯已经死了。
西泽尔愿意说服自己，只要现在的裴琮是他的就够了。
在现在时间线上，没有人认识上辈子的裴琮，没人比他了解裴琮更多。
他现在唯一要做的，就是把手里这个人抓紧，不让他再离开。
——不要抛弃我。
——不要欺骗我。
——不要以为我会放手。
西泽尔在心里说。
*
最后的考核由议会全权安排。
最高统帅是联邦军力的核心，最重要的就是必须对联邦心存忠诚，绝无二心。
这也是这次考核的目的。
考核地点由世家势力承办，流程保密，标准严苛，而且全部过程不公开。
考核将于一周后进行，而考核的地点正是联邦基因库。
维兰德身为世家的人，她很熟悉这里，提前将自己的情报通知了裴琮，尽可能让裴琮走得顺利。
在收到消息后，西泽尔就发现裴琮变得格外沉默。
那种裴琮身上久违的、超脱生死的隔阂感，让西泽尔觉得怎么也抓不住他。
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