作者：九月草莓
被质疑之后, 大概是听着声音不太像，翠明又大着胆子试探着走近了些，一边努力伸长脖子眯起眼睛打量着。
可能是终于看清了，翠明后退两步：
“对不起大人，是老奴认错人了……”
翠明话音未落，便被郑秉烛厉声打断：
“宁公子是谁？为什么会认错？！”
他压着情绪，显得语气有些凶。
翠明吓得一抖。
她已是一只脚入土的人了, 原本在家安安稳稳待着，结果莫名其妙被一群打打杀杀的人带到了这陌生地方来。
她也不知道现在是个什么情况、眼前这些人又是谁……她不明白自己一个微如草芥的人为何会卷进这种事中，目光不安地在院中乱飘：
“老奴、老奴眼睛不好，这位大人长得有些像老奴以前认识的一位公子，方才一打眼便认错了……还请大人恕罪……”
“我问你，”她说的明显不是郑秉烛想听的。
他的耐心似乎已经所剩无几，再问一次：
“‘宁公子’，是谁？”
应天棋觉得郑秉烛的脑子已经有些不清醒了，情绪上头，什么话都说不清楚，反而费劲巴拉问不到重点，白白吓唬人。
所以应天棋十分好心地替他总结：
“忠国公府陈家出来的翠妈妈，对吧？你别怕，我们不会伤害你，叫你过来也只是想问些事。希望你能解答我们的疑惑，之后我们会给你丰厚的报酬，把你送去安全的地方，保你富裕顺遂安度晚年。”
比起郑秉烛，应天棋看起来就要温和可亲多了。
听他说话后，翠明明显安心不少，状态比先前也稍微松弛一些。
她下意识往应天棋那边靠了半步：
“老奴只是个微不足道的小人物，哪里能够掺和您们这些大人物的谋算？您们想知道的事，老奴如何能为您解答？”
“无论高低贵贱，每个人都有各自不可替代的位置。我们今日叫你来自然有我们的道理，有些事情，除了你之外，没人能告诉我们答案。”
应天棋朝翠明安抚似的笑笑：
“当朝太后，陈实秋。翠妈妈您应该对她很熟悉吧？您刚说您一打眼将这位大人错认成了宁公子，您口中的宁公子，全名可是叫做宁竹？这位宁竹是何许人也，和陈实秋又有什么关系，可否同我们细讲？”
“你……”
听见陈实秋的名字，翠明脸色微微一变，像是重新认真打量了一下面前的人：
“你们到底是什么人，打听这些陈芝麻烂谷子的事做什么？”
“这些就不用你管了，我们问什么问题，你只要如实同我们说就是了。”应天棋笑眼盈盈，语气始终温柔：
“如果你念着曾经的主仆情分，不愿透露这些陈年旧事……我劝你大可不必，因为旁人不一定会挂念你。昨夜是什么情形、死了多少人，你都看在眼里听在耳里，是我将你从危局中救了出来安顿在这里，那么你也应该知道，如果你失去了我们的庇护，现在出去，怕是不出一日就会被灭口，随便找个乱葬岗一丢……也不大好看。难看地死去，或者识时务拿着银钱去安全的地方过日子……翠妈妈是聪明人，应该知道怎么选。”
“……”翠明听见这话，陷入了短暂的沉默。
最终，她深吸一口气，像是终于做出了决定，开口缓缓道：
“老奴从前确实待过忠国公府，老奴家里世代都在国公府里侍奉。当时，陈六小姐，也就是当今太后娘娘出生，老奴便被调去做了六小姐的奶娘……”
翠明算是看着陈实秋长大的。
忠国公府这种门第，人多，规矩也大，其中勾心斗角并不亚于有着高高宫墙的紫禁城。
高门大户都将嫡庶看得很重，翠明伺候的陈六小姐就是庶出，还是最低等的、家中贱妾生的庶女。
但陈六小姐其实哪都很好，她知书达理，琴棋书画样样精通，性子开朗豁达，为人低调谨慎，从不招惹是非，就算放在高门大户家金尊玉贵养出来的嫡女堆里，那也是顶顶体面的人儿。
但她在国公府里还是不受待见，旁人看不见她的好，只会用她的庶出身份对她冷嘲热讽。
翠明日日伴在她身边，知晓她遭遇的一切，也会觉得心疼，但如今世道便是如此，任你本人有多体面多优秀，没从好肚子里爬出来，照样什么都算不上。
可即便在家受到苛待，处处被排挤忽视，六小姐也不恼，反倒会在翠明为她抱不平时反过来安慰翠明不要在乎那些人和事。
她说，拥有一整片天空的雀鸟，不该和井底的青蛙计较。
她就像是开在国公府后院里的荷花，清丽出尘，干干净净的，好像世上再污糟的事都染不脏她。
如果不出意外的话，翠明想，六小姐并不用在这样的环境里煎熬太久。
等她及笄、定一门好亲事，风风光光地嫁出去……从此便再不会有人提她是哪哪家的庶女，而称她为某某家的夫人。
虽然并没有高明太多，但女人一辈子不就这样吗，一辈子的盘算就是如何择个好夫婿、如何将儿女教养成才……她们不必像男子一般关心什么家国大事，只将后宅的一亩三分地处理妥当，这一生也就算是圆满了。
唯一让人觉得遗憾的是，六小姐只是个不起眼的庶女，任她再光彩夺目，也嫁不了太高的门第。
不过这也不算是一件坏事，毕竟小门小户有小门小户的好处，不用守那么多规矩，也不用被太多人盯着，多少会自在从容些。
六小姐是很好的人，原本也该有很好的人生。
这是翠明亲手养大的姑娘，她始终如此坚信着。
“六小姐的生母去得早，她在那大宅院里过着什么样的日子，我再清楚不过。我那会儿想，忍忍吧，忍忍就好了，等六小姐到了嫁龄，找个好夫婿，不用太高的门第，肯护着她爱着她就行……那就再好不过了。而对六小姐来说，宁公子就是在最恰当的时候出现的、最恰当的人。”
按应天棋的意思，护卫给翠明搬了一把椅子，翠明坐在上面，身体缩着，显得人瘦瘦小小，像一棵矮小干瘪的树：
“宁公子是进京来赶考的，他是那年的考生举子里极出挑的人。六小姐与他是在诗会上认识的，他们文化人的事我个做奴婢的也不太懂，只知道六小姐那夜对的诗压了宁公子一头，得了魁首，宁公子对她很是欣赏，一来二去的，两个人便看对了眼。”
陈六小姐和宁竹公子，当真是天造地设的一对璧人。
宁公子生得俊俏，性子温柔，待人真诚，学问又好，虽说家中贫寒，但他那一肚子的墨水注定了他非池中物，未来科举仕途一片光明坦荡，如果六小姐能嫁给他，那未来必定一生安稳顺遂。
“宁公子算是国公爷招揽的门生，国公爷很看重他，就答应了他，等宁公子来年金榜题名，就允他上门提亲。六小姐知道这事后很高兴，因为她知道宁公子一定能考中，她只消在家里好好等着宁公子的好消息就是了。
“他们年轻人的感情，当真是好。六小姐是高门女眷，很少有出门的机会，但一旦出去了，宁公子就想着法悄悄见她，给她送点小玩意、送两句诗。这些事其实不大妥当，传出去对名声不好，但两个人的亲事早已心知肚明板上钉钉，谁也不会对此说什么，加上两个人从不逾矩，只远远瞧对方一眼就能开心一整天……我看着六小姐长大，从没见过她如此轻松幸福的模样，便也不好劝什么。
“当时，别说是宁公子和六小姐，连我都觉得他们天生就该在一起，这门亲事一定能幸福顺遂……可惜，世事无常。”
忠国公府当年的荣耀权势，不仅依赖祖上打拼出来的功勋，还离不开另一个人����国公府嫡长女，陈容秋。
陈容秋早些年就入了宫，得封皇后，与仁宗夫妻恩爱琴瑟和鸣，还育有一子，便是当年的太子应��殿下。
陈容秋在宫中受尽宠爱，太子应��有才有德颇得仁宗器重，国公府便也跟着风光无限。直到那年，后宫里横杀出来一位刘贵妃，不仅夺了仁宗恩宠，还在后宫搅弄是非，引得陈容秋郁郁寡欢心悸忧思，甚至连腹中孩子也没能保住，小产后一病不起。
如此，刘贵妃便愈发嚣张跋扈目中无人，愈发不将中宫皇后放在眼中。
陈容秋是国公爷夫妇娇宠着生养出来的姑娘，生性温吞柔和，入宫后也是一路顺遂，与皇帝向来和睦，皇帝也愿意护着她宠着她。
她从未见识过风浪，更没见识过刘贵妃那样骄横的人精，根本不知道要如何应对，只有被踩在头上默默神伤的份儿。
当时国公爷和国公夫人知道了这件事，急得团团转。国公夫人次日便进宫去探望自己小产卧病在床的女儿，也大致打听了她如今处境，回来后与国公爷一合计，觉得不能任事态继续发展下去，否则这次陈容秋失去的是未出世的孩子，下次就是她自己的命。
刘贵妃能在后宫如此嚣张，除了皇帝的纵容，还有她自身笼络人心的能耐与干脆狠毒的手段。
而陈容秋虽然一直宽厚待人，却并不懂什么人心利益的谋算，自然没什么人帮着她，毕竟没人敢站在她这边为她同刘贵妃作对。
所以夫妻二人一合计，觉得这后宫里还是得有自己人，并且一定得是个有能耐有手段的聪明人，才能帮着陈容秋处理后宫这些乱七八糟的事。
看来看去，他们选定了家里的六姑娘。
“当时国公府的姑娘们，要么已经定了人家，要么年岁太小，从外边找来的人又实在不放心，看来看去，只有六小姐还算合适。
“大小姐和六小姐的年岁差得多，在六小姐还没懂事的年纪就已经进了宫，姐妹俩见都没见过几次，自然谈不上有什么情分。要为了一个并不亲近的嫡姐入宫、葬送自己的后半生，六小姐自然是不肯的。更别提她早已有了心悦之人。
“但夫人的态度很坚决，毕竟六小姐不是她生的，她不心疼，国公爷也更想自己的长女在宫里有助力，所以轮番劝说六小姐，许了不少好处，但六小姐始终不肯低头，绝食以示决心，甚至试图自毁容貌……当然，这事儿终没能成。”
说到这里，翠明深深地叹了口气：
“国公爷见软的不行，就决定来硬的。六小姐也知这家里没谁真正在乎她，她自己又关着禁闭无法脱身，就托老奴替她给宁公子送了封书信。”
翠明说完这话后停顿了片刻，应天棋忍不住追问：
“是认命了，要和宁竹一刀两断了？”
“不。”翠明摇头：
“六小姐问宁公子敢不敢为了她放弃这么多年苦读换来的学问、愿不愿意为了她放弃唾手可得的仕途与功名……如果他敢、他愿意，那她也愿意抛下一切顶着一辈子的骂名和他私奔。”
应天棋一怔。
有俗气的预设在前，他实在无法形容听见这话时自己心里的震撼。
在这个女子名声比命重要的时代，一个公府出身小心谨慎了一辈子的女儿，能有这种决心……实在令人意外。
不过想了想，这个人如果是她的话，倒也合理了。
“然后呢？”他继续问。
“然后，宁公子说，愿意为了她放弃一切。对他来说，这京城繁华，远没有她重要。”
明明是好的走向，但翠明的语气却明显低落了下去，毕竟谁都知道，这场私奔的结局并不好，否则事情就不会是如今的模样：
“我当时实在被他们的情意感动，只想圆了六小姐的梦，让她能跟心上人双宿双飞。可现在想来，我真后悔当初替他们传了这些话、做了这些事……”
翠明摇摇头：
“他们约在月圆之夜的子时，永宁巷见。巷中备好了车马，他们计划着一出京就下江南，因为六小姐想看看江南的桃花。
“但那日六小姐没能在巷子里等到宁公子，她等来的是国公爷，还有……”
翠明哽咽：
“还有宁公子的头颅。”
宁竹只是个寒门出身的穷举子，比城墙根的狗尾巴草还要微贱，有再光明的前途，那也是未来的事，没发生的事就都不作数。允他娶自家庶女那是抬举他，但他要想肖想一些其他事、碍了国公府的路，那就是自不量力自寻死路。
而以国公府的权势，要想让一个人悄无声息地消失，比翻一翻手掌还要轻松简单。
可能是担心陈六小姐不见棺材不掉泪，想直接断了她所有念想，国公爷直接将宁竹的头颅丢在了陈六小姐的面前，冷眼看着她崩溃尖叫呐喊、抱着故人沾满血的脸庞嚎啕大哭状似疯癫。
然后轻飘飘地和她说，记得你的身份地位都是谁给你的，若你觉得翅膀硬了可以不报父母养育恩情，那么这就是下场。
作为私自帮助六小姐越狱与男人私奔的家奴，翠明原本难逃一死，但就在她要被发落的时候，沾了一身血的陈实秋开口护下了她。
她不让国公爷因她的事牵连其他无辜人，要国公爷放过翠明和其他参与此事的女使小厮，作为交换，她会心甘情愿入宫为妃帮助嫡姐掌权，否则她立刻一头撞死在墙上，死也要和宁竹做一对亡命鸳鸯。
国公爷同意了。
对他来说，杀人不是事，赦免几个奴才，自然更不值一提。
但此事终究不光彩，翠明和其他女使被连夜送出了京城，而陈六小姐身边换了一批国公夫人精挑细选出的下人，择吉日陪她入了宫。
那之后，翠明没再见过自己亲手养大的姑娘。
她只能偶尔听见她的近况。
说她入宫后以才人之位侍驾，短短数月，连连高升，成了宫中大名鼎鼎的陈淑妃。