作者：九月草莓
人家进一步自己纠结犹豫着想退。
人家站在原地不动了自己又满脑子都是为什么。
实在受不了了，他跑到院子角落，捧着冷水洗了把脸，才总算是克制住自己不去想这些情情爱爱的支线，把心思花在今夜的主线之上。
方南巳等快到子时了才回来，来时还带了几个脸生的护卫，进门后言简意赅：“来了。”
夜晚，松林里传来鸟鸣声，显得世界清幽空旷。
院门没关，有车轮行过的声音从院外传来。
为了招待郑秉烛，应天棋特意从屋里搬了张大些的桌子置在院里，还贴心地备好了茶水。
方南巳进门后便侯在他身后不远处，双手抱臂靠在院里那棵梨树边。
很快，有四人上前开道，护着中间一个清瘦修长的男人走来。
跨过门槛时，那人下意识抬眼打量着院内。
待看清应天棋的脸，他明显一怔。
应天棋理解他的震惊。
“郑大人，好久不见。”
这并不是客套，虽然应天棋总能从各种各样的人口中听到郑秉烛的名字，但的确有挺长时间没见过他本人。
郑秉烛还是他记忆里的模样，清瘦，高挑，苍白，一双丹凤眼显得人很薄情，身上带着类似文人的书卷气，除此之外还有一分特别的阴鸷感，尤其盯着某人看的时候，眸底总露出那么点隐隐的精明，像是随时随地都在算计人性命。
“……陛下？”
郑秉烛直勾勾望着应天棋，回过神来，竟是笑了。
之后，他的目光在应天棋与方南巳身上游移几番，好像突然读懂了什么：
“密信、劫人……又刻意引我来此，我想过很多种可能性，心惊这京城还有如此深藏不露之人，而我竟从不曾发觉……千算万算，却唯独没想到是陛下你。还有方南巳？原来你们一直有勾结？陛下……藏得可真深啊。”
郑秉烛被人算计了，他早就意识到了这点。
那个人似乎很了解他，知道他和陈实秋的关系，知道他在乎什么，几乎拿捏住了他的命脉，然后在他最疑心最好奇的时候，给了他一个名字。
所有时机都卡得恰到好处。
最开始那封密信来路不明，郑秉烛知道自己应该将信呈给陈实秋，向她表明自己的忠诚信任和爱意，然后和她一起揪出这个胆大包天胆敢暗中搅局挑拨离间之人。
可是郑秉烛并没有这么做。
这就像是一个明码标价的陷阱，大大方方摆在你眼前，选择权完全在你，很嚣张很从容，因为他知道你会心甘情愿地踩进去。
所以，事情走到今日这一步，郑秉烛一点也不觉得意外。
大老远接来的人突然断联、护送此人的手下在即将入京时全部下落不明……这些都在郑秉烛的意料之中。
因此，收到叫他今夜来此地见面的密信时，他一点没有犹豫，立刻着手安排入夜出城。
原因无他，他实在是好奇，好奇究竟什么人有这样的能耐，能将他算计进来，也好奇究竟是谁有这种胆量，敢对他出手与他作对。
郑秉烛想过很多种可能性，唯独没想过今夜来此见到的会是皇爷本人。
他觉得惊讶。
惊讶陛下就这么暴露在他眼前，也惊讶陛下这么多年屈居陈实秋之下，看起来只是个没有自主意识的傀儡，私下却有如此心计如此演技，扮猪吃老虎，等终于露出爪牙浮上水面的那天，已然掌握了全部的主动权。
他是怎么在陈实秋眼皮子底下同方南巳联络、甚至擅自出宫的？
又是怎么默默了解、收集了这么多信息，然后织了一张天大的网逼着他走到这里、将他网起？
郑秉烛不知道。
但他竟不觉得愤怒，反倒觉出几分畅快来。
“陛下就这么露面，就不怕我转头将此事告知给太后？”都已经在京城之外了，如此私密的会面，郑秉烛自然也不必拘泥于那些繁琐的君臣礼节。
他自然地走到茶桌另一边坐下，接过应天棋递来的那盏茶，抬手一敬：
“如果我是陛下的话，可不会这么着急暴露自己，毕竟，不到最后一刻，谁也不知道变数会出在哪里。”
“管他会出在哪里，反正今日不会出在这里。”
应天棋冲郑秉烛笑笑：
“你不会告诉她，因为我知道你最想知道什么、最想要什么。至少今夜，你不会舍得拒绝我，因为你想要的这一切，只有我能给你。”
“哦？”郑秉烛像是觉得有趣：
“陛下不妨说说看？”
“旁的咱们暂且不论，先说宁竹。
“宁竹到底是什么人、他身上又藏着着什么事，你应该非常在乎吧？而且你并不希望让陈实秋知道你在查他，所以刻意瞒着她，自己迅速找到了当年忠国公府的旧奴。你想原本想将她秘密送入京城，亲自向她了解陈实秋不曾向你提及的过往，可惜……”
“可惜，半道被陛下你截了胡，我自己辛辛苦苦找来的人，最后却变成了你威胁我的筹码？”郑秉烛替他说完了后半句话。
“不对。”应天棋却慢悠悠摇了摇头，纠正道：
“可不是被我截胡。我将人接来这里，也不全是为了威胁你。实际上，我是为了帮你保住她啊，郑大人。”
应天棋很轻地眯了下眼睛，眸底闪过一丝狡黠，像是欣慰于猎物已一只脚踏进领地的狐狸。
“什么意思？”果然，郑秉烛眸色一凝。
“这世上，谁最不希望你见到这位翠妈妈，又是谁，最不希望往事重见天日？我母后有那么大的能耐，以一己之力掌控天下，郑大人你当真以为，你想做些什么事，还能瞒得过她？”
闻言，郑秉烛皱眉，冷笑一声：
“挑拨离间？陛下的手段未免有些粗劣。”
“哎，我说的可都是实话。我何必说一个如此容易被揭穿的谎？”
应天棋弯唇笑笑：
“不信的话，郑大人可以派人去一趟京郊的矮山林，你的人是在那里被伏击的。现在过去，你还能看到漫山遍野的尸体……对了，你应该认得出母后手下心腹吧？我可以一张口栽赃嫁祸，但没法在人脸和身份上作假，当夜发生过一场恶战，究竟是哪方人马、什么情况，你一看便知。
“天地可鉴日月为证，我是这世上最希望郑大人脱身迷局得偿所愿的人，所以我做的，只是中途插了一手，替你兜了个底，没让翠妈妈落回母后手里，再一直替郑大人护着她，让她别遭了母后毒手、能够在今夜好好地见到郑大人你，仅此而已。”
应天棋笑容很真诚，半点看不出假意。
郑秉烛脸色却有些难看。
他和身边护卫使了个眼色，那人领命，立刻转身离开。
……陈实秋知道他找回了她的旧奴？
那她为何不直接问自己，而是暗中派人截杀？
她什么意思？
郑秉烛瞒着陈实秋找人，此事上不了台面，也没法同陈实秋坦白，若是昨夜人真就这么不明不白地被劫走灭口，他也只能默默咽下这个哑巴亏，所有即将破土的事都将被重新埋进地底。
而皇帝在其中又扮演着怎样的角色？
他知道什么，又想做什么？
他能同自己摊牌，一定已经知晓了自己与陈实秋的关系，那他凭何笃定今日一见之后，自己会向陈实秋隐瞒他的存在？
郑秉烛不明白。
于是他直接开口问：
“翠明在哪，我要见她。”
“好。”
应天棋答应得很痛快。
他朝方南巳递了个眼神，自己以一种十分放松的姿态靠在椅背上，手里还转着两颗核桃。
翠明就在侧屋关着，应天棋也是第一次见她。
那是个看着瘦弱佝偻的老妇人，满脸皱纹，头发花白，穿着朴素，衣袖肘部还打了两个补丁。
显然，她也不知道自己为什么会出现在这里，更不知道面前这些看起来就不简单的大人物分别是谁。
她含着胸，本就不高的人显得更加矮小，她一双眼睛不安地转着，打量着在场每一个人。
她的眼睛似乎不是很好了。
应天棋注意到她下意识眯着眼睛伸着脖子，像是努力想看清每个人的脸，表情始终是谨慎又惶恐的。
后来，她走得近了些，目光也落到了郑秉烛身上。
下一瞬，她突然瞪大了眼睛，脸色在月色下显得十分苍白。
她活像是见了鬼，整个人受了大惊吓，颤颤巍巍后退了几步，像是快要摔倒，好不容易才稳住身形。
她一双眼睛几乎黏在了郑秉烛身上，她仔细辨认着他的模样，似十分不确定，开口磕磕巴巴地唤着：
“宁……宁公子？”
第165章 八周目
这个名字一出, 院内一时陷入了诡异的沉默。
不知道郑秉烛的心情如何，反正应天棋十分轻松����
他猜对了，事情和他预想的差不离, 这代表着之后一切计划都能顺利进行下去，如何不叫人轻松愉悦？
应天棋眨眨眼睛，其实想回头看看方南巳的表情，但现在光明正大地转头容易令人品出点幸灾乐祸的意思, 左想右想还是不太合适。
应天棋只能克制住这种冲动，然后悄悄瞥一眼郑秉烛的表情。
今夜天空铺着一层薄云, 轻轻蒙住月亮，令光线变得不大清晰，再看郑秉烛，他的表情也好像挂了一片阴云。
但实际此人脸上并没有什么表情, 甚至动也没动一下, 只周身弥漫着能令人明显感受到的低气压，人好像随着翠明的一声唤化成了一尊冷硬的石像。
许久，他才有了一点点反应：
“你叫我什么？”
“宁公子……？”
其实翠明也不大确定。
她眼睛不好了, 天色又暗，实际是看不太清的，只能瞧个大致的五官轮廓。