千秋岁引 第285章

秦双闻言，忍不住战栗起来。

盛如初拍了拍他的肩，起身撂下一句，便出了监牢：“阿双，不要轻易放弃自己。”

赵瑟在牢房外等了不到半个时辰，便见盛如初缓步走出，当即迎上前去：“怎么样？他肯开口了吗？”

盛如初面色不改，将真相原原本本地转述给他：“他失手打死许致远，是事实。”

“但他到底也是为了璟哥……”得知对方的本意，赵瑟的心便不由地向他偏移了几分。

盛如初沉声道：“秦双初衷是好的，但万不该大打出手，他需要为自己的过错付出代价；许致远的确蒙了冤，但他的下场亦是失言所致。如今太上皇旧党死咬着秦双不松口，归根结底，是两党的争斗，也是东南和河西的争斗。你要做的，是顶住压力，拨开迷雾，还许致远和秦双一个公道。”

听了他的话，赵瑟顿时头皮发麻：“那你呢？”

“我兄长出身河西，与秦双的师父徐允时有过命的交情，我得避嫌。”盛如初冲他笑了笑，安抚道，“皇上把这么大的案子交给你，既是历练你，也是相信你，你尽力去做便好。”

赵瑟苦闷地点了点头。

“别担心，我们再等等宁辞川的消息。”回想起秦双的落寞之态，盛如初眼底掠过一抹冷色，“外面再乱，也不能落了真正的罪魁祸首。”

……

这之后的几日，赵瑟可谓是如芒在背，自打接下秦双的案子，他便觉得暗中正有无数双眼睛在盯着他。

据衙役所报，因许致远死在大庭广众之下，以及秦双特殊的身份，民间对此风闻无数，但争的最激烈的无非还是那两句，要么就是“秦双仗着军功，目无王法”，要么就是“许致远本就是个恶官，死不足惜”，如他预料，两方人马打得如火如荼，热闹极了。

他现在唯一能指望的，就只有御史台那边的核查结果。偏偏在这时，宁辞川又出事了。

第337章 误落尘网中（6）

宁辞川已连有数日宿在察院了。

许致远死后，吏部的那些小吏还想糊弄推诿，被他紧抓着不放，才不情不愿送了文书过来，只可惜，即便他日夜不休，也并未找出考评中的疏漏。

依考功司的说法，许致远在代县令理事期间，以剿匪为由，紧急支用了县库公款，纵使账面已经填平，但他却并未附上各项开支的明细补充，及向上级衙门报备及取得核销的批文。由此，吏部判其擅动公帑，属重大过失，最终给他评了“下上”。

宁辞川反复核查了甲库保留的副本，确实没有找到相关的记录和佐证。章程法度不可轻废，吏部这番评判，于法有据，于理可通，倒也算得上公允。

但据他过往的经验来看，滴水不漏恰恰正是最大的破绽。看来，他得亲自去一趟临沭了。

这时，一阵短促的敲门声打断了他的思绪。

他坐直身子，扬声道：“何事？”

闻声，值守的吏员快步入内，恭敬答道：“启禀大人，堂外有一男子，自称您府上的管事，说是有要事禀报。”

宁辞川道：“带他过来吧。”

不多时，便有一名中年男人被领进了值房。见到来人，宁辞川眉心一松，起身问道：“李管事，可是家中出了何事？”

被称作李管事的男人答道：“回禀公子，老爷昨日突发急症，至今昏迷不醒，夫人命小人即刻请您回府。”

闻言，宁辞川面色骤变：“父亲身子一向硬朗，怎会突发急症？走，我们现在就回去！”

两人一前一后，刚走出不多远，宁辞川陡然停住脚步，身后的李管事见状，不解地唤了声：“公子？”

宁川回头看向他，数个念头从脑中闪过：“我突然想起来，手里还有些事要交代出去，你先走，我过会就到。”

李管事迟疑道：“小人还是在外边等您吧。”

“也好。”宁辞川脸上的急切渐渐敛去，旋即命人叫来了自己的心腹，王迴。

“王迴，你即刻动身前往临沭，”宁辞川把盖有御史台大印的公文递给他，“并持此公文，调取县丞许致远的官籍，以及考课文书的全部副本，切记不可有所遗漏。”

“卑职领命。”王迴接过公文，转身便欲离开。

“且慢！”宁辞川疾步走近他，用只有两人才能听见的声音吩咐道，“万一遇上意外，你就去找……”

交代完所有事宜，他方觉如释重负，随后跟随李管事回了府。不出所料，刚一回去，便见父亲高坐堂上，神色肃然，半点没有病危的样子。

“来人，公子昼夜伏案，忧劳成疾，送他回房歇息。”

宁辞川闻言，眼底泛起丝丝波澜，却罕见地并未挣扎，只是深深看了父亲一眼，顺从地回了自己的院子。

得知宁辞川称病告假，赵瑟一刻也等不及，立即找上盛如初：“我问过御史台当值的吏员，都说他离开前还好好的，怎么一回去就病了？不过，他这几日确实是受累了，要不然，我们一起去探望探望他？”

说着，他揉了揉眉心，面上满是疲惫，可见这几日也被折腾得不轻。

盛如初眸子微微一转，心下了然：“我们就算去了，恐怕也见不到他。”

赵瑟动作一顿：“为何？”

盛如初不答反问：“你可还记得，他大伯之前所任何职？”

赵瑟不假思索道：“兵部尚书啊。”

盛如初循循善诱道：“现任兵部尚书，又是何人？”

赵瑟正欲回答，忽而喉咙一梗，片刻，才恍然大悟般，磨磨蹭蹭吐出两个字：“宣常。”

话落，两人不约而同叹了一口气。

“再等等吧，兴许明日就有转机了。”听说对方最近应酬繁多，盛如初同情地拍了拍他的肩，“我要下值了，你也尽快回去吧。”

见他作势要走，赵瑟赶忙跟了上去：“正好，我们找个地儿，一起用晚膳。”

盛如初想不想就拒绝道：“改日吧，我今天还有事。”

“什么事？我们一起。”赵瑟紧跟其后，他可真怕对方也不要他了。

盛如初脚步一顿：“补阳气。”

赵瑟眨了眨眼：“怎么补？”

盛如初笑眯眯地将他从头到尾打量了个遍，语含戏谑：“当然是找男人补。怎么，世子想献身？”

“不了不了，你还是自己去吧。”赵瑟当即连连摆手，撂下一句，便悻悻然落荒而逃。

目送他离开，盛如初也不再滞留，马不停蹄赶往顾向阑的居所。

初冬草木凋零，林中一片冷寂，他把马儿系在院中，放轻脚步，从正堂摸到寝室，却连半个人影也没瞧见。

四处寻不到人，他索性打了水，稍稍收拾一番，自觉地蜷进被褥里。多日劳碌，盛如初早已身心俱疲，如今回了这里，顿觉浑身一轻，不过几个呼吸的功夫，就已沉沉睡去。

顾向阑回来时，已是日暮，余光瞥见院中的马，便知是盛如初来了。他快步回到寝室，待看清对方安详的睡容，心中大石方才落地。

借着落日的一点微光，他仔细端详起对方，见他眉心蹙起，便沉下身子，抵着他的额头，蹭了蹭。

眨眼间，就是两个时辰过去。盛如初这一觉睡得很是充足，他伸了个懒腰，高声喊道：“景明！顾景明！”

话音刚落，门便被人推开。

“醒了？”顾向阑点上蜡烛，“饿不饿？我煮了粥。”

盛如初板着脸反问道：“你白天去哪了？”

顾向阑如实道：“多日不见你，我心里担忧，便回城找你去了。”

盛如初登时眉开眼笑：“算你有良心。”

顾向阑莞尔：“先穿衣裳，我去给你盛粥。”

盛如初一把拉住他的衣袖：“我不想动。”

顾向阑卷起被子裹住他，又替他理了理头发：“那你等一会儿，我去去就来。”

“嗯。”盛如初顺势靠在床柱上，目光紧紧盯着对方的身影，直到他折返回来，才挣扎着坐直，期期艾艾地唤了声，“景明。”

“怎么了？”顾向阑倒了杯茶，送到他嘴边。

“就是想叫叫你。”盛如初漱了下口，“景明，景明，你想不想我？”

“想。”顾向阑端起碗，舀了一勺粥，吹了吹。

盛如初追问道：“有多想？”

顾向阑一边喂他，一边道：“想到…每一餐饭，都做了你的。”

盛如初顿时就软了心：“我真不好，冷落了你。”

顾向阑笑道：“没事，我可以慢慢等，你总会回来的。而且，光是思念你，我心里就已经很高兴了。”

闻言，盛如初也顾不着冷了，掀开被子，一头扑进他怀里：“你这都是跟谁学的？我以前怎么不见你这么会说好听话。”

“是真心话。”顾向阑纠正道。

“知道了，知道了。”盛如初双臂紧搂着他，头却高高昂起，一错不错地向他看去，“我这几日也想你想得狠。原本，我还觉得你这里不好，回回来，都得跑这么老远，但现在看来，真是个躲清净的好去处。”

顾向阑闻言，心头一紧，他今日回城，多多少少也听说了许致远和秦双的事。

“这几日，你受累了。”说着，他抬起手，在他眼下摸了摸，仿佛如此便能抹去他眼底厚重的乌青。

“若是能把案子办妥，受些累也就算了，但你又不是不知，那许……”盛如初猛地收住声，轻咳一声，才小心翼翼问道，“你想听吗？”

“你有什么想说的，直言便是。”顾向阑像是能看穿他似的，眼底盛着柔情，“我如今已是一介白身，心无挂碍，就算有想法，也是以你为重。”

盛如初轻轻叹一声，便也不再隐瞒，虽说他这几日都在为许致远奔波，但他心里最牵挂的，反而是秦双。

“我去阳关，第一个遇见的就是阿双，他是徐允时徐将军的徒弟，徐将军又是我大哥在河西最好的兄弟。得知我的身份后，他们对我颇多照顾，就连我的那间小院，都是大家一起建的。这么多年，他们为阿璟出生入死，甚至连这次落难，也是为了维护阿璟的声名。他已经知错了。”

话口子一开，便如洪水泄堤，那些好的、坏的想法，盛如初一股脑地全倒给了他：“若阿双不是阿璟的旧部，不是出身河西，这桩案子便还有回转的余地，以他的功绩，大不了就是罢官流放，可那些人现在就是死揪着他，一定要他给许致远抵命。”

顾向阑轻声问道：“你想救秦双吗？”

“当然！”盛如初说完，却又话锋一转，“可若是宽恕了阿双，许致远的冤情便无法大白，若不能为他鸣冤，吏部的那些老东西便还能继续狐假虎威，逍遥法外，他们才是真正的罪魁祸首！”

“那……皇上呢？”顾向阑的声音听不出情绪，“他怎么想？”

盛如初一怔，不由地尝试从赵璟的处境去看待这件事，但光是这么一想，便顿觉头皮发麻，左右为难。

不保秦双，则令功臣心寒，保秦双，便是纵其作恶。似乎无论怎么做，都是个死局。

“若是你在，就好了，你一定能……”似觉失言，盛如初立马打岔道，“算了算了，不想了，好不容易得闲，我要好好歇息歇息。”

顾向阑神色无异：“好，你先歇歇，我去收拾碗筷。”

“嗯。”盛如初裹紧被子，“我等你。”

顾向阑出去清洗一番，等再回来，对方已卧在床边，双目紧闭，这是又睡下了。

他索性吹了蜡烛，搂起盛如初，睡到另一侧。

屋里黑沉沉的，他闭起眼，耳边却没由来地响起少年的声音。

“顾卿，这些年，承蒙你诸多周旋。父皇说得不错，你的确是个经世之才，理应前程似锦，不该就这般折损在我手里。”