作者：砺尘
“这贫民巷怎么这么受欢迎？”
孟一星啧啧说着，一边展开王鹏手绘的简易地图，一边庆幸还好自己有先见之明。
而地图还没展开一半，他的眼角余光瞥见那几个鸟嘴医生忽然互相对视一眼，立即转身跑得飞快。
“……你们怎么了，喂！”
“其他鸟嘴医生就被我们安排在了贫民巷南街！”
陈青石的回应声渐渐飘远。
“他们大部分还是新人！”
孟一星当即爆粗，跟附近的骑士玩家们一招手，急忙跟了上去。
那几道飘逸璀璨的金色字迹在夜空中逐渐散去，最后一点浮光印在那双仰视着的虹膜里。
王鹏收起纸笔，拖起的长音显着有些无精打采：“啊——守了一下午的房子完全看不到人影，看来被摆了一道。”
“不一定哦~说不定只是巧合。”
单舒半蹲在一摞叠起的木箱上，摸着下巴若有所思。
“毕竟我们也不清楚，女巫是否知道自己是女巫。”
徐氿坐在单舒身边，依旧埋头记着什么，时不时推推镜框，同时开口：
“单舒前辈，让另外两个人自己行动真的好吗？如果出了什么……”
单舒敷衍地摆摆手：“那对指南针完全不需要操心，否则梁小老板绝对不会让他们离他超过十米远。”
另一头的大路上，南千雪跟北百星一齐往贫民巷狂奔，西服尾摆和大氅飞扬交错。
“他妈的，守株待兔守了个寂寞！”
南千雪边跑边骂，即将路过一个岔口时伸手，及时拽住险些跑反的北百星。
“我们从中央大道走！正好经过克尔霍广场，运气好的话说不定能拦下两个——你的技能提示出现了吗？新女巫是什么样的？”
【王子任务触发：可获得一次关于女巫的身份线索！】
【线索一：与众不同。】
北百星看完后，急得都抓乱了自己的头发，边跑边愁：“与众不同是什么个与众不同法啊！我看这里的所有人都挺与众不同啊！”
“凭什么第一次这么详细，第二次这么有概括性啊！”
南千雪侧头刚想说什么，大脑中的雷达骤然拉响警报，立即喝止了他们往前闷头直冲的步伐：
“等等，前面有东西！”
“是女巫——？”
北百星最后一个字音还没来得及发出口，前方拐角处弥漫来的腥臭如无形巨山般朝他们轰然压下！
两人当即严阵以待。
南千雪抽剑出鞘，上前半步。北百星也屏住呼吸压低重心，将手扶在了腰间的佩剑上。
这股腥臭味是一曲象征登场的前奏，咕嘟咕嘟的声响自地面传近，如浓浆沸腾，亦或是齿舌碰撞发出的咀嚼。
夜色下漆黑帷幕拉开，近到眼前的是一只齐膝高的锥形四足动物，它的身躯畸形腐烂，却有着一种如非牛顿流体般的坚韧，插着几枚尖锐的突起，细长的尾巴拖曳在地面上，朝着他们窸窸窣窣爬来。
南千雪攥紧剑柄，银盔下冷汗已经不知不觉布满后背。
眼前这只女巫明明是她第一次遭遇，却与第一夜时另外三只女巫带来的压迫感全然不同。
——她兀自感受出来，眼前这只女巫的恨意更深更重，是哪怕腐烂入土仍会诅咒着此方永不安宁的怨毒。
一滴冷汗沿着脸颊流下，南千雪轻轻吁出闷在胸膛里的气息，身体不由自主地颤抖，那双坚韧的黑眸却亮得可怕。
这颤抖并非是因为恐惧与惊慌，而是源于血脉里本能的，属于野兽狩猎对敌般强烈的兴奋。
她甚至勾了勾唇角，笑着对身侧的北百星说：
“看来我们这次运气真不错。”
黑雾遮挡了属于女巫的轮廓，夜色缝绣的斗篷帮助谷迢良好地隐匿了自己的身形，他融入黑夜如同冰溶于水，飞快跑过克尔霍广场，抵达贫民巷。
克尔霍贫民巷，只是一块脏乱的矮房区域。
谷迢并不是很喜欢这里的空气，因为闻起来有一种脓疮经年堆积，渗入骨头缝无法刮去般的腐臭。
但今夜，通过不知哪来的微弱光线，和尚未被腌制彻透的嗅觉，他敏锐地察觉到此时街道上的安静非比寻常。
——就像活人误入死境，灵魂掷入极寒。
谷迢的视线晃过一处歪斜的栅栏，以及屋内半敞的房门，它漆黑得像一口深渊，引诱着他压低步音，小心凑近，带有试探意味伸出的指尖抵在了门板，一用力推开……
直朝着眼前扑来的颈骨倏地大张，布满鳞片的颈面上一只只眼睛交错眨动，蛇的利牙在黑雾中化为尖锐的寒光，狠狠钉入躲闪不及的胸膛。
鸟嘴面具下，一声惨叫撕裂长夜，被牢牢握紧的银手杖在惨叫中彻底丧失了作用，自底端逐一透明消失。
同时那位被咬中的医生玩家身体也开始异变，由原本的人身开始骤缩，如同被强行挤压成一团般，随着变化停止，被蛇咬在嘴中的人已经变成了一只不停扑腾翅膀的乌鸦，被它仰头一耸一伸，整个活吞进了腹里。
其余鸟嘴医生见状，纷纷惊叫着，连滚带爬逃远。
“我就说捉迷藏被抓到是要付出代价的——！”
唐希之急忙拉起不慎跌了一跤的杨瑶，将她往远处推去，同时转身，停在奔逃的玩家末尾，面对着蠕行而来的怪蟒。
她将手杖换到左手，蓝光一曳，空下来的右手掌心紧捏住了一把四棱方形的桃木棍，蓄力往地面一笃，烙印在棍体上的红漆符咒倏而一亮，红光流泻下来，以势不可挡之势直冲向怪蟒，在剩余距离五米、三米、一米之际，忽然就哑了火。
“诶？”
唐希之傻眼的原因很快就得到了解答，只见系统加亮加粗的红字提示轰然砸下，在黑夜里清晰分明：
【所有玩家注意！除骑士之外，任何身份都无法给予女巫直接伤害！】
“噫！”
这声提示使得北百星急忙刹住了朝老鼠冲去的步子。
他看着南千雪毫不犹豫冲过去与其缠斗起来的身影，意识到自己差点拖后腿而颇为不满地抬了抬头。
“系统你他妈不早说？！”
村庄内一片兵荒马乱之际，夜雾游荡，血腥四处弥漫。
生锈的房门轴吱呀一声被彻底推开，将门外的影子投进被隐蔽起来的内里，黝黑阴影中只能看到一个趴伏的轮廓，与自它下方蔓延出来的一滩腥黏的液体。
谷迢的眉心拧得很紧，他抬起手，屈起指节敲了敲门板，似乎要试探着引出不知藏在何处的什么，而静等了一阵，趴伏在地面的轮廓没有动静，只有液体自顾自着越流越近。
于是他伸长手臂往墙边摸索几下，在感受到某个极轻的细微线状体时，用手捏着它轻轻往下一拉。
“啪。”
黑暗畏惧骤起的光明，哪怕这片光明微弱如即将熄灭的烛火。
借着半熄不熄的灯光，谷迢眯缝起眼，看清了倒在地面上气息全无的村民NPC。
只是这张下巴支地正对房门的脸——有点眼熟。
谷迢盯着这张僵硬的脸看了半天，记忆加速倒放起此前在阴沉云层下，站在高台上的梁绝的身影，就像唯一一抹被遗漏下的璀璨天光。
“啊……想起来了。”
借着记忆里梁绝投去的视线，那个拎举着孩童、满脸恶俗得意的男人，此刻正毫无尊严地躺在自己的血上，表情永远定格在最后一刻目睹的恐惧中。
他没有再多留一秒，而是转身继续搜查了另外几座房屋……果不其然得到了同样的答案。
拎着一个顺手牵羊得到的马提灯，谷迢绕着整个寂静的贫民巷走了一圈，几乎每家房门大敞，都有村民NPC横死其中。
经过无数次锻炼形成的警觉开始紧贴在他耳边低语，诉说着有什么即将发生不可挽回的改变，催促着他们必须尽快调整对策，才能抵御即将来袭的危机。
谷迢拢紧斗篷站在贫民巷的大道中央，橙黄灯光点亮周围一片氤氲的雾色，鎏金般的瞳眸中凝着一点冷肃的光。
“啧。”
这种预感称不上好。
谷迢颇为不爽地咋舌一声。
——而那满街弥漫着的，他曾认为无论如何都无法去除的腐臭，此刻竟然被新鲜的血腥彻底洗净了。
在这弥漫浓郁的黑雾中，唯一伫立在村庄中央的教堂屹立不动，雾浪拍在石砌的墙壁上，如同海浪击打着礁石。
宽敞的厅室里，只有一架烛台亮着微弱火光，入夜后的空气渐渐变冷。
但好在这种冷是还可以接受的范围。
梁绝想了想，还是决定把这件白大氅披在身上，就在他一甩氅摆划出风声的同时，某处忽然响起一个细微的落地声。
他用手指拢了拢氅风柔软的布料，确认披好之后，才掀起眼看向那扇空窗。
一只黑猫蹲坐在窗台边缘，油亮的皮毛上几处沾着象征夜深的水汽，纤细的尾巴蜷起，圈在它的前脚边。
“你为什么在这里？”
梁绝似乎对这只黑猫产生了极大的兴趣，却没有靠近也没有走开，而是坐在长椅边缘张开一只手，对它往里轻轻招了招。
“不进来吗？咪咪？”
黑猫的右耳尖狠狠一抖，仿佛听到了什么格外嫌腻的称呼，莹绿如夏夜鬼火的眸子往上一翻。
朝被囚在教堂里的圣子翻完白眼之后，黑猫起身跳出窗外。
梁绝走近窗边，只能看到那个消失在黑雾中的影子。
他眯了眯双眸，垂在身侧的右手手心缓缓攥紧，屈起的指尖轻轻摩挲掌心，依稀可以回想起谷迢一笔一划，微微用力烙印在上面时的温热触感。
那时，谷迢在默不作声着提醒他：
“小心猫。”
……
【——第一千二百八十三次自检成功。】
【>>B级副本状态异常。】
【>>A级副本状态异常。】
【中亚华区当前进行试炼队伍：86952支。】
【中亚华区副本进行中总人数：7亿098万人。】
……流亡系统此刻无暇顾及维持副本里的基本秩序。