作者：砺尘
而堂中间摆着四副已经做好了的棺材，红漆木，每个棺身都画着一只巨大的龙头。
“虽然我不太了解送王船……但如果每送一次都需要一具棺材的话，是不是说明有四次机会？”
陈青石绕着四具空棺材走了两圈，忽然发现棺身上的画不太对劲。
红刻墨线勾勒的兽首有鳞而无角，瞳狭且舌信细长——这不是龙头，是蛇头。
原本分散在四处的玩家们也重新聚集在一起。
桑返：“我们也检查了一下各自身份要准备的东西，都被分成了四批。”
梧木栖：“看样子副本给了我们线索——虽然不知道那个所谓送王船是几天一次，但后天就是第一次开始的时间。”
然后剩余的玩家们才七嘴八舌讨论起其他问题。
“这儿我都检查完一圈了，基本没什么问题。”
“那我们今晚特么的在哪儿休息？这里吗？连个床垫都没有，屋顶为被地板为床？”
说到休息的话题，陈青石忽然插嘴：“哦，我知道哪里有床垫。”
所有玩家投以注目礼，看着陈青石转身走向棺材，在侧边停下来，抬手搭上棺材顶盖，深吸一口气，手臂肌肉爆炸般逐寸隆起，沉厚的棺盖随他单手施力的动作往后缓缓退去，露出一个人若躺进去可以看到头肩的空隙。
然后陈青石伸手往棺材里一掏，几张床垫和几张被褥被他拿出来放在棺材上。
“绕着棺材看的时候，只有这具棺材没封实、有缝隙，我瞥了一眼，就猜是不是床品之类的……”
玩家们与陈青石隔着棺材被褥互相对视。
有人脸都绿了：“我草，这也太不吉利了。”
而梧木栖对此接受良好：“啊，太好了，给我一床。”
“哇塞栖姐，你不觉得膈应吗？”一位妹妹头年轻玩家在做心理建设。
“这有啥的，”梧木栖抱着被褥找个安全点的角落铺上，“这么多年我都看开了，既然这个游戏不知道要持续到啥时候，同伴上一秒跟你打招呼，而下一秒说不定就化成一滩血肉。我们本来就命悬一线，所以生死忌讳也就没这么重要了。”
“对啊，你说的有道理……”
年轻人被前辈说服，轻易克服了心理障碍，也抱着一床被褥跟梧木栖挨到了一起。
陈青石站在不远处，瞥了梧木栖好几眼。
“你觉得她有问题吗？”
桑返的声音适时响起，他的镜片被白光反射挡住，随即轻轻一推又露出平静的眼。
陈青石闻声笑了笑：“事情发生之前我不会轻易下定论，但她也帮我们安抚了其他玩家，好歹都是一起进副本的同伴，也不用太警惕了。”
桑返耸了耸肩：“好吧，你接下来要做什么？直接休息？”
“我打算关门之后再去检查一下其他窗户之类的有没有关好，你要来帮忙吗？”
陈青石转过身，说着走向虚掩的房门，就在他将手搭上门扉的下一刻，鼻尖前方忽然掠过一股极深的寒意。
他一眨眼，白茫茫的海雾如同忽然出现般，几息就淹没了门前一米台阶。
笑面纸人将戏班子的玩家们带进一家简朴的酒店，店面很小，三层楼里只有二层可供人居住，将手指往二层一指：
“东家把整个酒店都包了，现在二层房间都是你们的，请你们自己安排房间吧。明早七点会有早饭给诸位送上来的。”
说罢纸人又作了个揖，转身走了。
二层楼里有六个三人间，相熟悉的玩家们各自分到一处，走廊尽头的房间是北百星、南千雪、王归虹三人。
房间里有一个简单的洗漱间，南千雪进去看一圈，发现可以洗澡洗漱。
“半中不古的样子。”南千雪评价完，出来问道，“这儿能洗澡，谁先？”
王归虹坐在床对面的梳妆台卸妆，闻声透过镜子看了两人一眼：
“你们先洗吧，我这妆得卸好一会儿。”
南北对视一眼，北百星咧嘴一笑，对南千雪晃了晃拳头。对方立即默契领会。
两个人在王归虹身后手臂挥得带风，玩起了剪刀石头布，五局三胜者将优先享有洗漱权。
“噢耶——”
将脱下来的外套丢在床上，赢家北百星抱着叠放在枕头边的浴巾，飞快钻进了洗浴间。
王归虹有些好笑：“你们平时一直都这样吗？梁小老板不说你们？我还以为你们队伍会是严肃的那一挂来着。”
“这有啥的，有时候老大也跟我们这样玩。”
南千雪脱下自己的外套将它搭在椅背上，白色的布料后描金绣着一个巨大的黑色醒狮头。
“再严肃也严肃不到哪去……诶，说起来，虹姐，怎么没看见李天川？他这次不跟你组一队吗？”
王归虹手下动作不停，声音淡淡道：“啊，他死了。”
南千雪一顿：“抱歉，我不知道。”
“没什么好道歉的，你又不是故意的。”
王归虹摆了摆手。
“丧尸副本他被咬了一口，我们没解药，救不了他，于是他自我了断了。我还记得他在楼顶开枪时破晓的天空。当时跟我们一块的还有陆善博队长队伍，他们那个最小的师弟云九州也死了。”
王归虹说着，凝视着铜镜里被照得略微走形的自己，脸上刚卸了一半妆，忽然掐指清唱一句。
“——说什么花好月圆人亦寿，山河万里几多愁。”
南千雪胸膛有些发闷，她侧坐在椅子上，手肘搭着椅背斜靠，指尖蜷起：
“好突然，我一直以为……在游戏里待久了，就能接受这些突如其来的永别来着。”
“这不叫接受，这是麻木。”
王归虹说着笑了笑，又去卸另一半妆。
“有难过的情绪是好事，毕竟人不能对死亡感到麻木，我们还要通过那些痛楚来提醒自己身在地狱里。”
南千雪叹息一声没有说话，接着就听到洗浴间一声开锁响。
洗完澡的北百星腰间裹着浴巾，裸上身边擦头发边走出来：“我洗好了！诶你们聊什么了？千雪怎么一脸不高兴的样子？”
“……”南千雪下意识去看时间，“不是吧，这才不到十分钟，你就洗好了？”
“这有啥的，我还可以洗得更快。”
北百星披着毛巾对她摆了摆手，一边套上内衬一边说。
“你们快去洗吧。我出去在酒店里转一圈，等你们换好衣服喊我进来就行。”
“你注意安全。”
卸完妆的王归虹对他嘱咐。
酒店是一回字形，木质结构。
北百星踏出房间门，沿着走廊围着整个二层都简单绕了一圈，平安无事。
之后他回到自己房间门口，在走廊上搭住二楼栏杆朝下看去，只见他们进来的一楼门口处，那个笑面纸人站在那里，朝外挥着袖子，似乎在驱赶什么离开。
北百星一歪脑袋，看清了堵在门口的NPC一身层层叠叠的破烂，裹满泥浆的手里拿着一个缺口破碗乞讨。
“去去去，去别处要饭，这儿供不起你。”
笑面纸人说话声里荡着梆子回音，他的动作颇为嫌弃，赶走流浪汉关门回头，看见正在二楼俯视的北百星，隔着远远又作一揖，转身走了。
北百星还想再看门外那道影子还在不在，忽然背后响起。
“——你在看什么呢？”
南千雪擦着头发：“虹姐去洗澡了，我担心你到处乱跑碰见什么怪事不小心嗝屁了，就出来找你。”
“哇你还说我，你洗澡不也超快的！”
“现在是非常时期懂不懂，我也就简单冲了个凉。”
南千雪走到北百星身边，一手叉腰问。
“你刚刚在看什么呢？都快掉下去了。”
“好像是有个流浪汉乞讨，然后那个笑面纸人把他赶走了。”北百星指了指门口位置，“我还想继续看看呢，结果你就来了。”
“流浪汉？”
南千雪思考。
“没听说过原副本里有流浪汉NPC啊。”
“那也没有这些瘆人的纸人啊。”北百星曲肘搭在栏杆上，“哦，之前我还有件事感觉奇怪，我貌似没当着老大和谷哥的面说过要去那个C级副本的事，谷哥咋知道的？”
南千雪也是一顿：“对哦，难怪那会你表情这么奇怪呢。但是谷哥的秘密难道还少吗？我甚至愿把他称之为比老大还神秘的玩家。”
北百星赞同地点了点头，又回头看了一眼：“我刚刚在二楼走了一圈，发现每个房间门口都贴了门神……应该是门神吧？”
“啊，我进来的时候也发现了，不过一看就不是什么正经门神。”
南千雪跟着回头。
循着他们两人视线汇聚处看去，紧闭的房门一左一右贴了两张门神纸，但画像上却并非人们最熟悉的秦琼和尉迟恭，而是黑猪白虎各踞左右——黑猪半边身子裸露出肋骨，血肉融化成浸了半张的黑墨，白虎前爪伸出踩在人头骨上，一副正下山姿势，粗长的虎尾挥摆成弯月状。
“黑猪我不知道，但我知道白虎主凶，当门神恐怕不是什么好寓意。”
南千雪说着叹一口气。
“这才第一天，不正常的地方太多了点。”
北百星捋了一把半干的头发：“明天还不知道能遇上啥呢，老大谷哥他们那里没问题吧？怎么看都是那边更危险的样子？”
南千雪：“没问题吧，而且你要不是不知道谷哥，每次出事都能搞出点动静，这次风平浪静的，大概说明一切正常？”
他俩正有一搭没一搭地聊着，背后的房门忽然打开，洗好澡的王归虹对他们招了招手。
“诶，虹姐，你洗好了？”南千雪问。
“对，而且我发现外面不对劲，就想着赶紧叫你们回来。”王归虹把门拉开了一点，对走进来的两人指了指房间一侧的窗户。
“外面忽然起了海雾。”
玩家们透过窗户看着外面游荡的雾，回想起纸人的警告更是缩回脑袋，屏住呼吸，听着静谧村庄里，被放大无数倍的锁链拖曳声。
忽然一阵毫无顾忌、毫不收敛的打砸摔撞声震荡开来，声源听起来像是来自他们刚参加完婚礼的宅院。
锁链拖曳声继续游荡，就在宅院附近来回走着，似乎在寻找什么。