作者：梦里解忧
孟晚买了三斤排骨两根棒骨回去，棒骨用斧头砸开和排骨一锅炖了，家里年前冻得冻豆腐还有，放进去浸满了肉汤汤汁，吃着都解馋。
三人吃了一锅排骨，连干饭都没吃得下多少，主要是宋亭舟太能吃了，孟晚总觉着他又长高了一点。
今日宋亭舟早早歇下了，他脑子里想着明日早些起来先温书，再帮孟晚磨生豆浆去，孟晚与娘做早食辛苦，力所能及之处他该帮衬些家里，让他们能轻松一分。
吕家圈养的鸡还未啼鸣，宋家的烛火便点亮了屋子，宋亭舟第一个起床，将昨夜泡发的黄豆磨好拎回院子，孟晚已经打着哈欠推门了。
宋亭舟既心疼孟晚与常金花辛苦做早食，又对目前境地有种无力感，他能做的也只有努力读书，认真备考，以期考中秀才能改换门庭。
何秀才的私塾离铺子不远，是一座自家的三进大院，前一进正堂两侧便是四间讲堂，倒座房有几间宿舍，宋亭舟之前便住在最边角的一间，也是最差的一间。
何秀才做为全镇唯一的秀才，估计也是整个谷阳县混的最好的秀才。
从来都是只有饿死的秀才，没有缺银子的举人，两者只是相差一级，待遇却天差地别。
考中秀才后便算是入了士，脱离了民的身份，见官不必下跪，受审不能用刑，不用服徭役，县衙还会每年发放粮食，但这些更多是虚名，秀才身份是比平民高，但也不会有人见你是秀才就给你送钱。
中了秀才便膨胀的想要考举人，读书人的梦想便是入朝为官，他们读书读得上头，家里人便要继续苦哈哈的供着，考举人又比考秀才更费银两，因此才有穷秀才的说头。
而其他秀才或是有希望，或是完全靠运气考上的，都还在为了科举梦废寝忘食的读书，而不事生产时。
何秀才却已经看透了自己的潜力也就到此，早早放弃继续求学，而是回老家镇上利用自己秀才身份开私塾，放下读书人的身段去结交地主老爷。
收礼收的毫不手软，有钱就能在他这里办事，功利心重的不像是早年寒窗苦读出来的穷书生。
他这座大宅子便是镇上乡绅送的，只为了自己儿孙在私塾里有个好座位、好先生教。
何秀才开办了四间教室，甲乙丙丁四班，丙、丁两班全是幼童，只需启蒙识字，人数也最多，镇上有些家底的人家都把孩子送过来了。
甲乙两班是要往上考的学子，乙班是何秀才的童生儿子在教，甲班是何秀才亲自在教。
宋亭舟读书刻苦，名列前茅，按理说应该被排到甲班，前几年也确实如此，可他院试第二次失败后便被何秀才分到了乙班，称同为童生的人为夫子，待遇可谓天差地别，也难为他还能踏实的读下去，没有自怨自艾。
“宋兄，你终于回来了。”张继祖背着书箱，激动的招呼宋亭舟。
宋亭舟对他略一拱手，“张兄。”
“院试在即，你怎么这时候还告假呢，夫子昨日刚讲了新的传记，还布置了篇文章。”张继祖惋惜的说。
他在私塾里的人缘似乎不错，身后跟着三五个身着粗布棉袍的读书人，有的袍子上还有补丁，似乎家境都不太好。
有人道：“张兄何必为了这种人费心？”
“就是，落榜三次足以证明宋亭舟不思进取。”
“他向来看不起我等寒门学子，张兄一片好心怕是用错了人。”
张继祖义正言辞的说：“宋兄性子如此，不光对我等不善言辞，对甲班的同门一样少言寡语。何况落榜只是时运不济罢了，我等皆落了榜，怎可因此嘲笑宋兄呢？不过……”
他话锋一转，“宋兄，我等寒门书生家中供养不易，才更不应该浪费时光在家中庶务上，该上进读书才是。我听闻令慈与……咳，与宋兄的未婚夫郎如今开了个早食铺子，宋兄怎可辜负家中厚望呢？”
宋亭舟往日结交张继祖只是因为他性子冷淡，旁人几句话从他这儿也得不到几分回应，自然无人理他，只有张继祖孜孜不倦的与他高谈阔论，如今他开始疑惑自己曾经是怎么忍他废话这么久的？
“我自会护好家人，无需张兄关心。”
宋亭舟不欲与他们纠缠，一言不发的背着书箱进了乙班。
“他这是何意？张兄一片真心劝慰他连句道谢都无！”
“此子嚣张无礼，我看他这次定会再次落榜。”
“就是！”
张继祖本来挂不住面子，听了周围学子的话忽而展颜一笑，是啊，任宋亭舟再狂妄，如何才华横溢，他保管让他次次落第。
宋亭舟并不知张继祖心中所想，自年前集会上他对孟晚丑态毕现，此人就已经被他从同窗好友中剔除出去。
他没空在私塾中呼朋引类，张继祖有句话没说错，不可辜负佳人厚望。
到乙班夫子那里消了假，宋亭舟当初接连落榜，又被何秀才从甲班发落到乙班，连挫锐气，其实是消沉过一段时间的。
然后便发觉，比起父亲何秀才，乙班的夫子何童生虽然只会死记硬背，不甚变通，却是实实在在被何秀才调教过的。一应能寻到的古书何秀才都替他寻了个遍，只可惜天赋在此，光背其形，不解其意。
何秀才自己早早便熄了科考的心，可他也享受到了秀才身份带给他的便利。
与天下所有父亲一样，期盼自己长子能子承父愿，更上一层，因此对何童生颇为严厉，更上一层没能够上，甚至连秀才都考了十几次，何秀才渐渐心凉不再管他，专心捞着自己的钱。
所以说何童生此人，为人死板却没有坏心，有学生同他讨论文章他不厌其烦，甚至颇为兴奋。
宋亭舟不爱问他讨论文章，只爱向他借书，何童生爱惜书本，宋亭舟便在私塾里抄，抄好后拿回家中自读，因此省了不少买书的银钱，却因为常在课堂上抄书被同窗耻笑。
不是笑他抄书，而是笑他浪费上私塾的银钱只是来抄书？
无人理解便无需旁人理解，科举本就是如千军万马中踏上独木桥，只能前行或跳下桥罢了。
又从何童生处借了本名家批注的八股文，宋亭舟默默誊抄。
何童生不知何故竟绕到他的座位前，静静的端详他的字迹，片刻后说道：“家父说过，只背诵而不解其意，还不如不背。”
宋亭舟头也不抬，“那先生背了吗？又解了吗？”
何童生沉默不答，后又突然问了句：“听说你未婚夫郎与你解除婚约了？”
宋亭舟笔尖一顿，“去年寒冬又与我家远亲表弟订了婚约。”
何童生叹了一句，“那倒是可惜了。”
他有一哥儿刚满十六，还未许人家，不过他爹不许他插手子女的婚事，况且宋亭舟又重新定了亲事，无缘吧。
随着周边村子征收徭役结束，镇上来往的衙役增多，宋家的早食铺子生意也越做越好。
孟晚早在前世就知道自己长相不错，他倒不是盲目自信，而是这张脸前世就给他招惹不少烂桃花，如今变成小哥儿，名声又尤为紧要，便更加要多多防范。
方云站在窗口，表情怪异的看着孟晚，“立春后天儿便渐暖，你怎地还带上毛帽子了？脸上那又是什么，怎么那么多黑点！”
孟晚指了指自己脸上大片的黑点点，咧嘴一笑，“墨汁啊，早起练字不小心迸溅上去的。”饶是美人，脸上不洁也失了几分颜色，更何况孟晚是满脸。
方家小少爷爱吃他家的油果子，总是差方云来买，一来二去他和孟晚便熟络起来。
方云别看是个小哥儿，也是个爱颜色的，他性子急躁，对待美人与旁人是两种不同的态度，如今也被孟晚的模样惊到无语。
“这……行吧，早知你与旁的哥儿不大一样了。对了，给我装上五根油果子，后日记得多给我留些，家里有客，大爷要把你家油果子当零嘴待客用。”
孟晚心思一动，“那我可以将油果子炸成一指长，方便你们摆盘。”
方云琢磨，“倒也可以，那可以做啥花鸟的吗？我家点心师傅做的可好看了。”
“油果子不能做成那样，但是我还知道一种带馅的果子，你们要不要？”现在油果子发挥稳定，豆腐脑也逐渐受欢迎，是时候再添两样赚钱了。
方云不敢做主，“不然我回去问问我家大爷？”他是小少爷的小侍，方家大爷疼爱幺子，时常叫方云到跟前问话，他在方家大爷面前倒也能说得上话。
孟晚倒也不好攒拢人家在主家面前硬推销，不过机会确实难得。
“这样吧，明日我做出几份来，不要钱，你也不必提别的，全当我孝敬给方家大爷的。”
方云目瞪口呆，“那你不就吃亏了吗？”
孟晚莞尔一笑，配上他一脸麻子勉强能看，“吃亏是福嘛，明日你来就是了。”
午时照例是崔姐最后来买油果子，孟晚已经猜到她几分用意，怕见了熟客，也怕污了铺子名声。
暗娼不敢大大方方的露面，比妓院的妓子更低人一等，怕自己身子污糟惹人嫌弃，因此连碗都不敢用孟晚家的。
读书人自认清高，学的乃礼治、忠孝、尊师重道。
张嘴闭嘴的仁义道德，高谈阔论的是礼孝安邦。
站在道德至高点，指责他人，以此显示自己的优越品行，愈发令自己深陷其中，不能自拔。
娼妓不知朝堂变换，以供人玩乐赚取口粮，却尚且有颗卑谦之心，知人性好坏之分。
如此看来，有些饱读诗书的书生，还不如深陷泥潭的娼妓，可见他们坠入的是另一条不可挽救的深渊。
第37章 师徒
孟晚每日炸油条剩下的油，自家是怎么吃也吃不完的，二次用油时间长了他总担心出了什么岔子。
常金花心疼这么些油每日扔了可惜，总说攒起来她吃，或是拉回乡下给宋六婶家或二叔嬷张小雨那儿。
孟晚便叫了宋亭舟来，三人坐在一起说这个问题，“油这种东西价格不便宜，但越用越黑说明是有杂质……就是毒素在的。可能短时间内是看不出来问题，若是时日长了呢？万一身体出了岔子该如何是好，到时候再后悔当日为了省钱用这些黑油就晚了，左右咱们刨去成本还挣着钱，就别省这些油钱了，全当咱们用完了，别人要也不许给。”
孟晚故意将事情说的严重了些，态度也难得强硬，低价卖他不敢，那就是赚黑心钱了，送人又怕时间长了惹出事来，还不如当日多炸些东西卖，用完扔了也就扔了。
宋亭舟拍板钉钉，“那就自家也不用了，家里用油本就不多，该用好的。”
常金花左看看右看看，也只能随了他们。
她将剩油给过隔壁吕氏，卖剩的豆腐脑油条也送过两次，吕氏便对她亲亲热热的，之后常金花听了儿子和孟晚的话每日剩油就倒，还被吕氏撞见过。
“哎呦呦，这多可惜啊，宋家妹子你若是不要送我得了。”
常金花脸皮没孟晚那么厚，颇为不好意思的解释：“这油用的脏了，人吃了怕是不好。”
吕氏笑意渐淡，她心里暗道：人吃了不好你之前还给我拿，怕不是推辞吧。她家一家五口吃了这些时日也没见把谁吃躺下了，定是他家孟小哥儿不想便宜旁人，吃不了宁愿倒了也不送人。
呸、黑心肠的小娼货，怪不得成日与柳巷的暗娼说说笑笑的，都是一路货色！
“我向你讨要又怕人说我捡便宜，这样，你剩下的油我五文钱一锅买了如何？姐姐我倒不是稀罕这剩油，只是见你倒了可惜罢了。”吕氏脖子扬起，竟还拿捏起常金花来了。
可惜常金花也不是什么十几岁的小姑娘了，吕氏态度转变她也不是察觉不出，提起脏油桶，常金花面上也冷淡下来：“这油若是将谁吃出了毛病我家可担不起责，吕嫂子若是想吃油了只管去油坊买好油便是。”
“真真是富贵人家，有钱都不稀罕赚。”吕氏阴阳怪气的说了顿走了。
此后两家便冷淡下来，同住一个院也说不上几句话，倒是西厢房的租客不知什么时候又从老家回来了，一老一少两人，也不知是做什么的，整日早出晚归。
倒是每日会让孟晚给他留三四根油果子和两碗豆腐脑。
孟晚将两碗豆腐脑和四根油条装进篮子里，放到西厢房的窗户外的挂钩上勾着，然后轻敲两下房门，“葛师傅，油果子给你放好了，记得取。”
房里有时有人，有时没人，怕野猫野狗的爬上去偷吃，孟晚都是挂的高高的。
这回显然是有人在家的，孟晚刚转过身子，西厢房的房门便被推开，一名身形精瘦的白面男子走了出来。
他身形颇高，禹国的一尺大概是现代的23厘米左右，这男子不到八尺也有七尺八寸了，将将一米八高，比宋亭舟矮上一些。
不过他面相却十分俊美，极像话本里说的白面书生。
按理说孟晚都算是镇子上最白的人了，这男子竟然比孟晚还白，肤色接近苍白色，不太健康，孟晚觉得和他的作息有关。
男子取下篮子，顺手将手里的铜板递给孟晚，“多谢孟小哥儿。”
“葛大哥不必客气。”孟晚笑呵呵的收下铜板，他尚未出嫁，不好与外男交流过多，收了钱便回东厢房去。
吕氏横眉冷眼的看着孟晚从她身边过去，低声喝骂，“不知廉耻的东西。”