作者：梦里解忧
孟晚不至于将人家客气话当真，示意宋亭舟将柴直接送到人家院门口里，笑着说道：“多亏了周婶解了我家的燃眉之急，该还的。还有件小事想问问您，家里有地方需要修缮，不知附近可有泥瓦匠？”
周婶指着巷口，“你出了巷子往街对面看，斜对着咱们巷子口的也有一条小巷，最里头那家就是做泥瓦匠的，你和你男人只管去找，便是他出去做活了也不要紧，他家老的少的都是做这营生的，找谁都行。”
得了消息，孟晚与宋亭舟便去找人，泥瓦匠家的二儿子在家，得了活计二话没说就拿了家伙事过来，这点活计人家一上午就做完了。
下午孟晚没出去，宋亭舟独自去马市看马，他对此经验全无，干脆花钱雇了个马车车夫装作是同伴陪他前往。
因着只是拉车用，对别的都不太看重，车夫便挑了匹青壮马匹，花了三十四两银子，这马性格温顺脚力好，他还教了宋亭舟怎么骑马。
但这种东西一日两日难以学会，宋亭舟干脆雇了他教自己十日功夫，等他上下学熟练了，便也能自行骑马驾车了。
买了马便要配马槽，家里日后做买卖要用的石碾子干脆也一并买了，两样东西加一起又花了一百多文。
府城这点比镇上好，虽然消费高些，但想买什么基本当日都能买到。
家里养牲口难免味大，院门口的草棚子便又重新腾了出来，当马厩，宋亭舟将石槽挪进去，又挑了些较粗的木柴围成简易的栅栏。
石磨则放到厢房外面，院子里的空地上，这东西不怕风吹雨打，放在哪儿都没事，但干柴却不能就那样放着，不然下雨都得浇湿。
宋亭舟干脆给马买草料的时候直接买了一车茅草回来，又去木匠家里寻来几根木头桩子，趁着有空在家重新搭了个堆木柴的草棚，还特意续长了些，若是往后想养些鸡鸭也能在旁边搭架子。
常金花和孟晚做好了菜，一直等着黄铮的音讯，直至黄昏时刻他才回来报信，说是被留下了，过来取了行李就要走了。
宋亭舟劝他留下来在家里吃了饭再走，常金花作为长辈又嘱咐了他几句贴己话，那套被褥也让黄铮带走盖着用。
如此宋家三口人重新在昌平府安了家，白日里宋亭舟入府城受业，常金花和孟晚就往家里添置东西，抽空在院子的空地种着随手吃的青菜葱蒜等。
府城教学内容丰富，夫子最次也是秀才，大半都是举人，除了教导四书五经、诗词文赋外，礼仪规范、典章制度、天文历法、九章算术等君子六艺皆包括在内。
宋亭舟现在最要紧的就是骑。
府学内练习骑射，上下学车夫再接着指导，熟悉了一段时日后，宋亭舟已经能卸下马车车厢，独自骑马去上学。
家里从木匠铺子订的桌椅板凳等也都被一一送来，这段时间他们钱动得厉害，也是时候支起买卖来了。
临街的窗户对扇打开支好，里头还是靠窗放着一张桌子，窗户旁是改的小门，供人进出堂食。
厢房里通透敞亮，整齐摆放了六张桌子，勺子筷子都擦洗干净放进竹筒里备用。
孟晚重新画了一张招旗挂在窗口，与镇上招旗不同的是这次宋亭舟还题了字上去����
爆竹在小店门口噼里啪啦作响，清晨的城西早已有工人开始忙碌，各类早食铺子也传出香味，爆竹的响声吸引了大部分人的目光，孟晚端着两盘剪成小块的油果子扬声招呼。
“好吃的油果子免费试吃！”
还是同样的招数，油果子的价格却比镇上涨了一丢丢。
“四文钱一根十文钱三根，豆腐脑三文一碗。”卖的虽贵，但量也实惠，一根大油条便够孟晚吃的，城西清早做苦力的工人最多，一碗豆腐脑两三根油条，连宋亭舟都能吃饱。
没办法，府城的东西卖得也贵，若不跟着涨价，就算不亏本，也赚不上价钱。
小铺子里渐渐有了客人，孟晚与常金花马不停蹄地忙着炸油果子，豆腐脑更是早早卖空。
“失策了，知道这边人流量大，没想到会这么大。”到后来他们根本来不及刷碗，碗都不够用了，客人们自己拿碗的少，多是在这站着吃的。
“雇人，快快雇人！”
一上午累得要死，常金花还要准备明日要用的面，这会儿她终于理解孟晚要雇小工的心了，再不雇人她俩不得累瘫？且不说孟晚还要抽出空来写话本子。
孟晚心里其实早有计量，晚上宋亭舟回来，两人就寝时便提到了这事。
“怎么样？你在府学有遇见冯进章吗？”
宋亭舟刚洗完澡一身水汽的进来，孟晚坐在被子里问他。
宋亭舟钻进被子里将他带进怀里，“在骑御课上遇见了，说了几句话，问起春芳嫂子他支吾了几句，听他意思像是跟来了，不知在哪儿做活。”
府学入学的最低标准是秀才，往上还有举人，举人以甲、丙开头，秀才以乙丁开头。
每类又以子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，各分十二班。
除了刚入学是按科考时的成绩分班外，每月、每季、每年还都有各式各样的考核，优者除了可以留在优秀班里，还可以得到真切实际的银两奖励。
宋亭舟作为案首，入得是秀才中的乙子班，冯进章入得是乙亥末班，不过府学有考核制度，冯进章文采上等，入乙子班也只是时间问题。
但他那人面子大过天，自觉如今矮了宋亭舟一头，在学堂上见了也不亲厚，宋亭舟问他卢春芳的事，他也是含糊其词，不愿详谈。
孟晚在他怀里仰头问他：“你和他说了春芳嫂子若是过来帮忙，咱家包她吃住，每月还愿意付九百文当作酬劳吗？”
他家也就是早上要早起磨人些，下午还是有空闲的，这个价格已不少了。
宋亭舟轻啄他唇瓣，“说了，可他并无心动。”
孟晚若有所思，“那就是春芳嫂子现在做的活计挣得更多，可她一介妇人，又身无所长，能做什么挣钱活计呢？”
倒不是他非要找卢春芳来做活，而是觉得对方劳累辛苦，人又和善，与他们相处一院也从没有隔阂，是个顶好的人。若是一味在田里操劳，只会累坏了身体，冯进章不得巴不得累死她好娶个新老婆？
因此招谁也是招，不然干脆就找她来，既能帮衬她一二，他和常金花对她知根知底用着也放心，他也能空出手来写话本子。
宋亭舟想解他所忧，“不然明日我遇见冯兄再问问他？”
孟晚弯下眼睛，“那倒不必，他懒得理你，咱们还不搭理他呢，要不是春芳嫂子，之前我都不会叫你主动找他。”
宋亭舟搂紧了他，两人耳鬓厮磨亲密无间。
“我夫郎说得对，如此重名轻亲的人，不值深交。”
孟晚捉住他在自己身上乱动的手，轻轻拍了两下，警告说：“睡觉！明日还要早起的。”
靠炕边位置贴着墙放了张书桌，夫夫两人都用。
宋亭舟起身吹了油灯，“行，睡觉。”
被子里身体涌动，不见有什么安睡的姿态。
常金花与孟晚又撑了两天，没寻到卢春芳不说，铺子里的人反而越来越多，常金花实在撑不下去，前面她看不过来，已经有好几个手脚不干净的偷拿他家油条不给钱了。
日头还没升到当空，时间甚至还不到九点，婆媳俩便卖空了东西疲惫地收了铺子。
擦桌扫地、关窗关门，钱匣子先抱回屋里，这个最要紧。铺子里堆积的碗筷等装了两大盆，两人抬进院里一会儿要刷洗干净，明日还要接着用。
收尾工作忙活到晌午，俩人开始坐在炕上数钱，数好了孟晚再着手盘算今天的支出与开销，一笔笔地记着账。
“今日做了两锅豆腐脑，炸油条用了三大盆的面……去除成本共赚了七百零二个铜板。”
多是真多，累也是真累，中午歇过了劲孟晚开始坐在书桌旁写招工简章。条件没写全，他怕引来不怀好意的人。
小店招工：
洗碗一名，卖油果子的一名。
女娘或哥儿都可，管一顿饭食，铜钱再议。
应者可上门详谈。
写完让常金花贴在他家铺子门上，孟晚还要练字写话本子，常金花则是买菜准备晚上要吃的饭菜，俩人分工明确，向来都是心疼对方辛苦，从未有什么矛盾。
孟晚正伏在桌案上抓耳挠腮地想书本构思，身怀绝世武艺的江湖浪子，与长相妖艳却不谙世事、内心纯洁如纸的小狐妖，两者像触碰激起爱情的火花，却不为世间所容。
市面上流出的不过是男女小爱，他这本都上升到突破禹国传统意义上的鬼怪妖精了，就不信不火。
他脑子里是刀光剑影，笔下跟着奋笔疾书，冷不丁听到院门口有人叫门。
“有人在家吗？”
孟晚笔尖一顿，冒出一小团墨水洇了草纸，他暗自可惜，好不容易来了灵感。嘴上答着：“来了。”
出去看向院门，常金花也回来了，正拎着菜篮子打量门口的女子。
孟晚讶道：“是你啊？”原来叫门的正是他家隔壁的李家姑娘，上次让他吃了闭门羹的那个。
“晚哥儿，你认得人家？”
“是咱们隔壁的李姑娘。”
李家姑娘脸上没有一丝笑模样，也没有与孟晚打招呼的意思，只是抬着下巴对着常金花说：“就是你家要招工？我要做，多少钱一天？”
常金花被问得愣住了，她虽是村里出来的不如城中人见识广，好赖脸色还是能看出来的，这姑娘张嘴闭嘴与人说话连个称谓都不叫，神色不说倨傲，却也没几分对长辈的谦逊。
常金花皱了下眉，没回李家姑娘的话，而是对孟晚说：“我先进去摘菜，你同她说吧。”
第18章 重逢卢春芳
孟晚倒是不记仇，他笑着说：“我家是在招工，不知你是想在前头卖油果子收钱，还是在后头擦桌刷碗。”
李家姑娘哼了一声，“当然是在前头收钱。”
孟晚轻叹一声，“不是我不想叫姑娘去前头，而是姑娘云英未嫁，若是有什么宵小之辈垂涎你的相貌，多嘴调笑姑娘，碍了你的名声可如何？”
李家姑娘抚了抚一头油光滑顺的长发，神情稍缓，“那倒也是。”
“不如姑娘在后头刷碗？这活轻松些，就是工钱少点。”
“那刷碗的工钱怎么算？”
见李家姑娘面带纠结，竟然真的有几分意动，孟晚倒是惊讶了。
府城的小户之家，李家的样子又不像拮据的，李家姑娘穿着细棉，戴着银钗银镯，应该也是家中娇女，竟然真的想到他家店铺刷碗来？
“刷碗按月算，一月600文。”孟晚也没骗她，刷碗比在前头卖油果子轻松不少，工钱自然也少了两三百文。
“六百文？”
李家姑娘咬咬牙，“我干。”
第二天一早天不亮，宋亭舟便在院里磨起豆腐，他也是全家起得最早的，磨完豆腐，给马喂了草料便在院里温书。
再就是常金花，起来后起锅烧豆浆，点豆腐脑。孟晚是家里起得最晚的，他洗漱整齐三口人先吃饭，基本是豆腐脑或豆浆，就着油条吃。
他们这边饭毕，常金花端着盛豆腐脑的桶去前头铺子里开门，孟晚在厢房炸油果子，宋亭舟准备去府学。
“啊！”
李家姑娘悄悄蹑蹑地从门口进来，没料到一进门正碰上要出门的宋亭舟。
她吓了一跳，再一打眼，面前牵着马的英俊男人却将脚步缩了回去。
“晚儿，家里来人了。”
孟晚哒哒哒地跑了过来，下意识和宋亭舟手拉着手，“我忘了和你说，是隔壁的李家姑娘。”
又对李家姑娘解释，“李姑娘，进来吧，这是我夫君，没惊到你吧？”
李家姑娘捋了捋头发，迈步进去，倒是没多说什么，只是在宋亭舟面前拘谨了不少。
宋亭舟踏上马匹，又遇上了出门买菜的周婶，周婶眼睛从他家院里挪出来，笑着打了声招呼，“宋相公这是又去进学了？”