作者：谈浔
沈沉蕖咽喉有些痒，丝丝缕缕泛着寒意。
他轻轻咳嗽了声，问道：“留在埃及，留在你身边，也包括死在埃及，死在你眼前？”
孟图霍特普环着他的臂膀陡然收紧，沉声道：“你乃圣女，永不会死。”
沈沉蕖轻笑了声，道：“‘死亡静候着每位神’，这是你们埃及《亡灵书》中写的，无数次重生后终将湮灭，连神明都如此，其他人更不能摆脱。”
孟图霍特普听得心头突突直跳，不愿再听沈沉蕖死啊死的挂在嘴边。
他强行转过沈沉蕖的脸面对自己，道：“死又如何？无论生死我都会在你身边。”
“我们永远都不会分开。”
沈沉蕖手心竖起前伸，推孟图霍特普的脸，道：“送我回卧房，然后你就滚出去。”
这手连男人大脑袋的一小半都遮不住，还送上门来。
孟图霍特普舌忝他的手。
沈沉蕖瞬间收回。
但孟图霍特普也很听指令地抱着他回到卧房，也“滚”了，只是并非“滚出去”，而只是坐在沈沉蕖床脚。
沈沉蕖毫不踟蹰地拉高毯子，将自己完全裹住，背对孟图霍特普睡下。
月移西楼，沈沉蕖身体起伏的弧度渐渐平缓，节奏渐渐均匀。
孟图霍特普一直目光炯炯地将他笼罩。
而后，掀开毯子一角，从沈沉蕖脚下拱了进去。
床榻广阔，绒毯亦宽大，容纳一大一小、一壮一瘦两身躯绰绰有余。
滚烫的气息，俱闷在厚实的绒毛之下，变得诗热灼人。
声音也不太容易传出。
尤其是那道本就轻柔的声线，且在沉睡时，大部分都融进了绮丽的梦中。
细细的战栗，小小的呜咽……连窗外的月光及戴胜鸟都未曾惊动分毫。
--
一月后，库施使臣觐见当日，法老孟图霍特普为表心意，特地在皇宫设宴款待。
尽管库施等国仍保留了原有的政丨治体系与统治者，但埃及对其施加了强硬的军事控制并派驻官吏监督。
是以各国实质上已是埃及的提线木偶、砧上鱼肉。
啤酒与面包散发着芳香，烤全牛与时令鱼闪烁着油汪汪的亮光，葡萄颗颗晶莹饱满。
乐师演奏着长笛、吉他琴与箜篌，舞者身姿婀娜，随着乐声翩翩起舞。
原本是宾主尽欢的场面。
可库施使团其中一位神官不知何故面色有些灰白，盯着面前的餐食哆哆嗦嗦。
间或摸一把自己怀中。
仿佛揣了什么价值连城的珍品、唯恐遭人窃取一般。
孟图霍特普兀自饮酒，时而与为首的诺姆应酬几句。
他对这位神官揣了什么宝贝毫无兴趣，只要别把沈沉蕖揣走就行了。
他方才从沈沉蕖那里出来时，沈沉蕖还在编纂法典，他凑上去吻了吻沈沉蕖耳廓，又被沈沉蕖一掌拍开。
柔软指尖拍在脸上的触感美妙难忘，鼻尖似乎还残存着湿淋淋的冷香。
孟图霍特普禁不住在脑中回味，莫名其妙就笑了起来。
侍官悄然走近，谦卑道：“法老，圣女轿辇已入外门。”
孟图霍特普一挑眉，忙命人在自己身旁安置宝座，又起身去迎。
大殿广阔宽敞，轿辇不必在外落地，可直接抬进来。
沈沉蕖落座后，埃及官吏们齐声道：“天佑圣女，阿蒙·拉神的圣船驶过您的眉宇，黑暗在您的光辉前溃散！”
沈沉蕖的长相与麦肤金瞳的埃及人截然不同。
妆容会为埃及人的长相增色，可沈沉蕖不施任何脂粉也不会显得素净寡淡，即便是这样正式的场合，他也从不化埃及式的浓重眼妆。
辉煌灯火之下，他的骨相与面部轮廓线条呈现一种雌雄莫辨的清逸，双眼皮褶痕如蝶翼般舒展开曼妙的弧度，长睫浓密而天然上翘，成为天然的内眼线，眼眶中心一双瞳仁明净剔透、湿润滢然，仿佛水浸琉璃。
眉目如画，雪肤花貌。
纵有天工妙手与无瑕白玉，也难雕出这样一张完美的脸。
库施使臣们本该也随之祝词致礼，可他们盯着沈沉蕖的脸，已然面露愕然，再一听这便是传闻中的埃及圣女，居然齐齐色变，脸色青一阵红一阵，怪异之极。
尤其是那位本就不正常的神官，望着沈沉蕖眼神发直，仿佛突然坠入什么幻梦似的。
孟图霍特普脸色顿时不豫，严肃道：“诸位有何高见？”
他嗓音低沉，力量充沛。
库施众人仿佛当头接了一记爆锤，瞬间回过神来，连忙摇头，又顺势问好。
那位神官也心神不宁地端起酒罐，然而手上一个不稳，酒水登时洒了满身。
他急忙起身拍打，不防衣服里忽而掉出来一枚莎草纸，面积不过巴掌大，松松卷着。
夜风拂过，纸面摊开，纸上内容展露无遗。
哪怕那位神官如何大惊失色，连滚带爬去捡，也不可挽回。
雪白裙裾如水流泻，足尖绷直，十趾呈淡粉色，如同花苞，一双雪白笔直的长月退大敞着，无边春色尽在其中。
再往上，便是埃及人无比熟悉的金色日月腰封、蓝芙蕖抹胸，以及一张戴着日光王冠的、美丽绝伦的脸。
这张脸被描绘在埃及家家户户的白色内墙上。
被安置在精心雕饰、日日供奉的神龛中。
表情永远清冷端庄，眼含一视同仁的悲悯。
但此刻这张脸、这副身体上溅上了星星点点的污痕。
有透明的水渍，也有灰白的浊物。
他眼神朦胧，双颊酡红如醉，唇瓣半张，露着湿漉漉的齿贝。
腰封之下，小腹呈现明显的弧形膨隆，如同有孕一般。
这样的畸态，居然透着难以言说的诡异美感，令人一见，心跳呼吸便陡然加速。
这下除了库施这些使臣，埃及君臣更是勃然变色。
孟图霍特普“砰”一声捏碎了手中蓝陶杯，面色阴云笼罩，语带威慑：“库施，便是如此辱我埃及的吗？”
满室华灯璀璨，却半丝光亮都照不进他眼底。
一双瞳仁连同他眼周的墨线青影，都涌动着煞气。
看在那神官眼中，更是杀神厉鬼降临，可怖万分。
那神官腿一软，“扑通”跪在殿中。
惊惶地拾起画，藏进掌中，支支吾吾道：“我不识得……我不识得此乃埃及圣女……”
“那此画你是如何得来的！”
孟图霍特普猛地扬声，惊雷般炸响在那神官耳畔。
他更加面如土色，涕泗横流道：“有人卖与我的……不止我买过，那人说，上月有游商途经库施，携带着这张美人像，寻画匠临摹，已然售出数百份了……”
数百份。
想来，方才见到沈沉蕖后面露异色的使臣们，都见过、甚至买过这张画像了。
孟图霍特普面色铁青。
无形风暴正在酝酿，从埃及到库施，俱都面色不善。
殿中唯一一个冷静的，却是当事人。
沈沉蕖指尖绕着杯壁缓慢转圈，神情无喜无悲。
仿佛那画上的主人公并非他自己，仿佛并无数百甚至更多人买下他的艳画。
仿佛并无这么多人一齐看到他衣衫不整、春情满面的银乱情态。
良久，孟图霍特普盯着地毯上繁复的芙蕖纹，嗓音里杀意毫不掩藏：“彻查，此画一切复制品，无论是否已经卖出，全部烧毁，那个最初售卖的游商……施虫噬之刑。”
而后他目光微抬，扫过下方两股战战的使臣们，重若千钧道：“至于你们……”
使臣们毫不怀疑他想让他们也去受虫噬之刑。
极度的压迫感下，甚至有几位当场晕了过去。
“各位使臣远道而来风尘仆仆，辛苦了，”沈沉蕖却终于发话，“来人，送各位使臣回驿馆，明日之后，诸位可自行返回库施。”
全埃及任何人都无权越过法老发号施令，但圣女例外。
此话一出，使团众人如蒙大赦，忙不迭起身告辞。
来使一退，埃及诸吏、舞者乐师也都擦着冷汗迅速告退。
一边退，一边称颂圣女如爱与美的女神哈托尔般仁慈地赐下怜悯。
殿中只剩沈沉蕖、孟图霍特普及侍官侍女。
天下没有不透风的墙，何况今日这么多人在场。
想来明日日出之前，圣女的艳像在库施大肆传播之事便会传遍底比斯。
又不知会掀起怎样的风波。
若按孟图霍特普的脾气，为了保守秘密，他会把这些人全部杀光，只剩他与沈沉蕖。
可沈沉蕖冷静地阻止了他，哪怕自己将成为满城风雨的中心人物。
沈沉蕖指尖点了点桌案，使唤仆人一般道：“没喝醉的话，送我回圣宫。”
孟图霍特普面沉如水，抱起沈沉蕖紧紧拥在臂弯里。
不朝圣宫，而是转头朝自己的宫殿大步走去。