作者：玥文
洛明��微微颔首，将所见所闻记在心中。
这“冥河集会所”果然名不虚传，混乱、危险，却又汇集了此界相当一部分的超凡力量。
“我父亲是戴维斯家族现任族长，也是源力议会的十三位常任议席之一。”
亚瑟继续道，语气中带着对父亲的崇敬，“我们家族的主要驻地在中央岛链偏西的磐石岛。父亲最近……因为一些事关整个Acheron稳定的大事，非常忙碌，我已经快半年没好好见过他了。”
他眼中闪过一丝落寞，但很快振作起来，从旁边一个助手那里接过三个造型古朴的黑色面具。
面具只覆盖上半张脸，眼眶处镶嵌着某种能自动调节光线的晶片，边缘有细微的魔法纹路闪烁。
“在Acheron核心区域公开活动，除非是极其重要的场合或对自己实力有绝对自信的大人物，一般都会佩戴这种特制的隐容面具。”
亚瑟将其中两个递给楚寒戾和洛明��，“它不仅能模糊面容，防止被某些窥视类能力或法术直接探查真容，上面附带的微光折射场还能一定程度上干扰精神力锁定和气息追踪。算是这里的一种安全惯例吧。当然，你们是我的贵客，在我家族驻地内可以不必时刻佩戴，但外出或见一些外人时，最好戴上。”
楚寒戾接过面具，神识微微扫过。
250立刻同步扫描：“宿主，面具没问题，只有基础的视觉扭曲和微弱的精神防护功能，材料特殊，能隔绝普通探测，但挡不住我们的神识深入探查。没有追踪或监控装置。”
两人依言将面具戴上。
面具贴合脸部，轻若无物，视野毫无影响，但透过机舱内的金属反光，可以看到彼此的面容确实变得模糊不清，只能看到一个大概的轮廓。
直升机开始降低高度，朝着其中一座规模宏大、建筑风格偏向厚重哥特式与古典石材堡垒结合的岛屿飞去。
岛屿码头和起降坪上有身着统一制服、佩戴家族徽记的人员在忙碌。
直升机平稳降落在专用的停机坪上。
舱门打开，亚瑟率先走出，威尔队长紧随其后。
早已等候在旁的一位身着剪裁得体、气质一丝不苟的老管家带着数名侍从迎了上来。
“少爷，欢迎回来。老爷在书房等您。”
老管家恭敬行礼，目光在亚瑟身后的楚寒戾和洛明��身上停留了一瞬，并无太多惊讶，显然已提前得到通知。
“雷诺管家，这二位是我的贵客，楚先生和洛先生。”亚瑟介绍道，“请先带他们去琥珀厅休息，务必招待周全。”
“是，少爷。”雷诺管家躬身，对楚寒戾和洛明��做出邀请的手势，“两位尊贵的客人，请随我来。”
亚瑟对楚寒戾和洛明��点了点头，示意他们放心，然后便跟着威尔队长，朝着岛屿中央那座最高大、最威严的城堡主楼快步走去。
楚寒戾与洛明��则随着雷诺管家，穿过戒备森严、沿途可见不少气息不弱的守卫的广场和廊道，来到城堡侧翼一处相对安静的区域。
雷诺管家推开一扇厚重的、镶嵌着琥珀与暗色木材的大门，里面是一间极为宽敞华丽的接待厅。
厅内装饰极尽奢华，却又透着古老与神秘。
高大的穹顶上绘制着精美的壁画，描绘着星辰运转、神魔之战等恢弘场景；墙壁上悬挂着厚重的挂毯和看起来年代久远的油画；家具多是深色硬木与柔软天鹅绒的组合，壁炉里燃烧着真正的火焰，散发出松木的清香。
角落摆放着一些看似随意、实则价值连城的古董和艺术品。
“两位客人请在此稍候，有任何需要，可以随时拉动那边的铃绳。少爷处理完事务，会立刻前来。”
雷诺管家礼仪周到地交代完，便躬身退了出去，轻轻带上了门。
250的声音立刻在两人脑海活跃起来：“哇哦！宿主们，这地方……这装修！我刚才快速扫描对比了一下数据库里的艺术资料，墙上那幅《堕天使的叹息》好像是传说中的真迹！那个角落的花瓶，风格是失落文明亚特兰蒂斯后期的典型工艺！还有这地毯的编织手法……我的天，这亚瑟家底是真厚啊！不愧是古老家族的驻地！”
楚寒戾与洛明��却并未被这些奢华外物所动。
两人交换了一个眼神，并未在房间内随意走动或触碰物品，只是看似随意地走到窗边，透过特制的玻璃望向外面的庭院和更远处的建筑。
实则，两人的神识已经悄然铺展开来，谨慎地探查着房间内外的情况，确认有无监视或监听的法阵、装置。
而在城堡主楼最高层的书房内，厚重的窗帘遮挡了大部分光线，只有书桌上一盏古旧的黄铜台灯散发着温暖的光晕。
书桌后，一位身穿深紫色绣金边长袍、头发梳理得一丝不苟、面容威严、眼神深邃如海的中年男人。
戴维斯家族的现任族长，亚瑟的父亲，艾伯特��戴维斯，正静静地看着面前一块散发着微光的屏幕。
屏幕上显示的，正是“琥珀厅”内的实时画面，楚寒戾与洛明��站在窗边的背影清晰可见。
第165章 彻查事件
他的手指在光滑的红木桌面上轻轻敲击着，目光锐利，不知在思索什么。
这时，书房门外传来了轻轻的叩击声。
艾伯特手指一动，屏幕上的画面瞬间消失。
他沉声道：“进来。”
书房门被推开，换上了一身干净利落家族服饰的亚瑟走了进来，脸上还带着一丝长途跋涉和经历变故后的疲惫，但眼神比离家前坚毅了许多。
“父亲！”亚瑟看到书桌后的身影，眼眶微热，上前几步。
艾伯特站起身，绕过书桌，快步走到亚瑟面前，双手握住儿子的肩膀，上下仔细打量：“我的孩子……你没事吧？警报响起时，我的心都快跳出来了！”
“父亲，我没事。”亚瑟连忙道，任由父亲检查，“真的没事了。多亏了那两位恩人相救，他们不仅把我从海里捞起来，还给了我一种神奇的东方丹药，我现在的伤都好得差不多了，感觉比以前状态还好！”
听到丹药二字，艾伯特眉头顿时皱起，眼神变得严厉：“丹药？亚瑟！你怎么能随便服用来历不明的东西！还是东方那些神秘学体系弄出来的！万一有问题怎么办？我们家族有自己的治疗师和药剂！”
“父亲，丹药没问题！”亚瑟肯定地说，眼中闪烁着惊叹，“我自己的身体我最清楚！那丹药入口即化，药力温和又强大，不仅治好了我的内外伤，连之前因为诅咒印记时不时产生的躁动都平复了许多！洛先生是真正的药剂大师！不，用他们的话说，是丹师！我能感觉到，那丹药里蕴含着一种非常纯净的、充满生机的能量，和我们所知的任何异能催化物或魔法药剂都不同！”
见儿子如此笃定且状态确实极佳，艾伯特严厉的神色稍缓，但眼中疑虑未消。
他示意亚瑟坐下，自己也坐回书桌后，恢复了族长的沉稳：“好了，说说吧，到底发生了什么事？威尔报告说，卡尔他们背叛，袭击了你，但被你反杀？”
亚瑟深吸一口气，将早已准备好的说辞，结合真实的惊险过程，详细地讲述了一遍。说到跳海逃生、在冰冷海水中绝望等待时，他的声音仍不免有些颤抖。
提及卡尔等人的背叛与狠毒时，眼中流露出清晰的恨意与心寒。
艾伯特静静地听着，脸色越来越沉，眼神冰冷，书房内的空气仿佛都凝固了。
当亚瑟说完，他沉默了片刻，才缓缓开口：“好……很好。看来我这些年对某些分支太过宽容了，竟让他们生出了不该有的心思，胆敢把爪子伸到我的继承人头上！”
他看向亚瑟，目光转为欣慰：“你说，那些人已经被你解决了？”
亚瑟点头：“是的，父亲。他们既然选择背叛，对我下死手，就必须付出代价。游轮也沉了，不会有直接证据留下。”
艾伯特沉吟道：“按照规矩，附属家族子弟死亡，尤其是这种集体死亡，需要给他们的家族一个调查结果和交代。不过，既然是他们先动手，意图谋害嫡系继承人，那就是死罪！这件事，我会让执法堂去处理，给你一个合理的调查结果。那几个家族……”
他眼中寒光一闪，“也该好好敲打敲打了。不过，正如你所言，现在正值多事之秋，你即将进入秘谷，家族内部不宜掀起太大波澜。这笔账，先记下。”
他看向亚瑟，眼中流露出赞赏：“我的孩子，你做得很好。不仅临危不乱，保全了自己，还考虑到了家族的大局。你……长大了。”
亚瑟听到父亲这句难得的肯定，鼻子一酸，强忍住情绪，认真道：“父亲以前总说我太过单纯，容易轻信于人。这次……我算是真正见识到了。以后，我不会再让您失望了。”
“好！不愧是我艾伯特��戴维斯的儿子！戴维斯家族未来的希望！”
艾伯特连说了三个好字，威严的脸上终于露出开怀的笑容，拍了拍亚瑟的肩膀，“先去好好休息，调整状态。关于秘谷的准备，我会让大长老亲自为你检查安排。至于你那两位救命恩人……”
他顿了顿，目光投向书房外“琥珀厅”的方向，若有所思，“既然是你极力邀请的贵客，又有恩于你，我戴维斯家族自然不能怠慢。晚宴时，我会亲自见见他们。”
亚瑟心中一松，知道父亲这一关算是暂时过了，连忙应道：“是，父亲！”
亚瑟退出父亲的书房，心中一块大石落地，脸上不禁露出轻松的笑容。
他脚步轻快地穿过铺着厚实地毯、悬挂着历代先祖肖像的悠长走廊，迫不及待地想去“琥珀厅”找楚寒戾和洛明��。
而在他身后，书房厚重的橡木门缓缓合拢，将内外隔绝成两个世界。
艾伯特��戴维斯脸上那属于父亲的温情与欣慰迅速褪去，取而代之的是属于一族之长、一位资深政客的深沉与锐利。
他重新坐回那张宽大、象征着权力与责任的雕花高背椅中，手指无声地敲击着光滑的桌面，眼神明灭不定。
片刻后，他按下了书桌下方一个隐秘的按钮。
几乎没有任何延迟，书房一侧的暗门悄无声息地滑开，一个全身笼罩在阴影中、气息近乎完全内敛的身影如同鬼魅般悄无声息地走了进来，恭敬地垂首立于书桌前。
“影子。”艾伯特命令道，“去，重新彻查少爷遇袭事件的每一个细节。不要惊动亚瑟，也不要走威尔队长那条线。我要知道，除了卡尔那几个蠢货，背后还有没有其他人指使，那艘游轮上是否还有别的痕迹。重点是，”
他顿了顿，目光如鹰隼般盯住暗影，“确认击杀卡尔等人的，究竟是不是少爷自己。”
第166章 设宴款待
被称为“影子”的心腹微微躬身，没有任何疑问，只吐出两个音节：“明白。”
“还有，”艾伯特身体微微前倾，指尖点了点桌面，发出沉闷的轻响，“密切关注少爷带回来的那两位东方隐士。威尔汇报说，他完全无法感知到他们的能量层级，这绝不寻常。查清楚他们的真实来历、实力底细，以及……是否与龙渊有牵连。”
提到“龙渊”二字时，艾伯特的语气明显冷了几分，带着一丝不易察觉的忌惮与厌恶。
“我们正在推进的计划，正处于关键阶段，绝不能让龙渊这条什么都想插一脚的搅屎棍嗅到任何风声。”
他靠回椅背，揉了揉眉心，脸上露出一丝疲惫：“亚瑟这孩子，心思还是太单纯，太重情义，容易被人利用，意气用事。他如此信任那两人，恐怕……已经透露了不少家族和Acheron的信息。希望，这只是我的多虑。”
“影子”再次无声颔首，身形向后一退，便融入了墙角的阴影之中，仿佛从未出现过。
……
另一边，亚瑟已经兴致勃勃地带着楚寒戾和洛明��，开始参观这座历史悠久的家族古堡。
“这边是历代族长的画像长廊，最前面的几位，据说在源初秘谷获得力量后，活了将近两百岁呢！”
“这里是家族藏书室的一部分，收藏了许多古老的典籍和关于异能起源、世界秘辛的手稿副本，不过很多都是用失传的古文字写的，我也看不太懂……”
“看那个宴会厅！穹顶的壁画描绘的是我们家族传说中，先祖与深海巨兽订立契约的场景……”
亚瑟如同一个热情的导游，努力向自己的救命恩人展示着家族的辉煌与底蕴。
古堡内部确实极尽奢华与古老，处处可见历史的沉淀与超凡力量的痕迹。
厚重的石墙、精美的浮雕、闪烁的魔法水晶灯、以及空气中隐隐流淌的、与东方灵气截然不同的某种能量场。
250在两人脑海同步扫描和吐槽：“啧啧，这城堡，年代是真够久的，好多地方的石头都快被能量浸染出灵性了……不过这些贵族规矩也太多了吧？吃饭用什么餐具、走路先迈哪只脚、见什么人行什么礼……整这些虚头巴脑的，也不见他们打架有多厉害啊？还不如咱们修真界，拳头大就是硬道理！”
洛明��听着亚瑟的介绍，面带恰到好处的欣赏与好奇，偶尔问一两个无关紧要的问题，完美扮演着一位对西方古老家族充满兴趣的“海外散修”。
楚寒戾则大多时候沉默，只是平静地扫过那些陈列品和建筑结构，将有用的信息记在心中。
参观途中，亚瑟也不忘提醒：“父亲今晚会在主宴会厅设宴款待你们，算是正式的感谢。不用担心，就是家族内部的小型晚宴，父亲虽然看起来严肃，但对我的恩人一定会很客气的。你们放松些就好。”
楚寒戾与洛明��点头表示知晓。
暮色降临，古堡内华灯初上。
在管家的引领下，楚寒戾与洛明��换上了一套亚瑟为他们准备的、剪裁合体的晚礼服，来到了位于城堡主楼中央的奢华宴会厅。
厅堂比白日的“琥珀厅”更加宏伟，水晶吊灯将整个空间映照得如同白昼，长长的餐桌上铺着雪白的桌布，摆放着全套熠熠生辉的银质餐具和水晶杯。