作者：淼如是
很多人都忽略了，这个男人立下那场创世功劳的时候，年龄和后来建立白银舰队的时予相差无几。
从阅历上来讲，也不过是一个年轻人。
很难想象，他后来是怀着怎样的煎熬，眼睁睁看着作为敌人复苏关键的“虫母”被自己一点点养大，还养得白白胖胖。
在每个夜晚，元帅府邸里，霍普金坐在床边，给他念那些讲述人类英雄杀死虫族的故事时，看着小床上少年恬静安详的睡颜，有没有试着将手放在他纤细的脖颈上？
如果有，最终又是怎样决定彻底放弃的？
那个孩子蜷缩在被子里，银发散开在枕上，呼出的气息轻而浅，像一只毫无防备的幼兽。
霍普金的手指曾经悬停在他喉咙上方一寸的位置，房间里安静得能听见壁炉里木柴的爆裂声。
那几秒钟漫长得像一生。然后他收回了手，重新拿起了故事书，翻到下一页。
在亲自手把手教给时予那些战斗技巧——握刀、用枪的时候，嘴上说着是要让时予在他身边有能够自保的能力，可脑海深处，会不会也在替他担忧。
——如果这些本事会用在虫族身上，那么等时予发现自己身世真相的那一天，会不会为自己施加在自己孩子上的杀戮而感到后悔和悲伤？
当时予第一次在射击场上打出满环，回头露出掩饰不住的得意时，霍普金站在阴影里，脸上惯常温和的笑意却徒然而生一丝沉重的意味。
哪怕是自以为再冷血、再缺乏同理心的人，在抚育一个孩子的过程中，出于对孩子本能的怜爱与责任，都会不自觉地为他思虑接下来的人生。
但霍普金所做的阻拦，就是默默看着时予分化成一个Omega，然后试图将他推向培养Omega的轨道——学习养花、作画，再把他嫁给某个自己的下属。
有他作为军事帝国的防线在，时予可能一生都不会亲自接触到任何一只虫子，又何谈发现自己的真实身份。
他甚至已经选好了人——一个沉默寡言、性格温厚的年轻军官，家世清白，没有野心。只要时予点头，这一切就会像流水一样自然而然地发生。
当然，这份阻拦也并没有多么强而有力。在遭到时予拼命地挣扎和抵抗之后，他几乎是立刻便松懈了钳制的力道，默默放任时予离开。
顺应着远离时予，主动淡化他们曾经亲密无间的关系，或许也是出于一种对时予的保护。
好让时予在未来某天，不至于陷入对自我厌恶的同时，还要再面对“对自己有恩的养父可能是仇人”的伦理僵局之中。
无论是哪种，都是出于他对他的感情。
这或许就是人类和虫族不同的地方。
虫族的执念贯穿在它们的灵魂之中，让它们每一世都渴望着能够降临在母亲身边，能够永远追随着母亲。
既然认为母亲是因为喜好人类而抛弃了它们，那么下辈子就投胎，也去做一个人吧。
而人和人之间的缘分，相比之下就充满了一种不确定性。因为不确定，所以显得更加复杂。
只有在时予了解一切、掌握一切、洞悉一切真相的时候，才能够站在结尾向回看，稍稍去体会那些年霍普金日渐深沉的目光里所积攒的东西。
或许在那些相互陪伴的日日夜夜里，霍普金放下故事书之后，也会感觉到一丝不知所措的茫然。
他会坐在黑暗里，听着时予均匀的呼吸声，想着一些永远不会对任何人说出口的话。那些话像潮水一样涨了又退，退了又涨，最后沉入心底最深的沟壑，变成了沉默。
之后的事情似乎已经没有赘述的必要。
真要回忆，时予曾经最接近真相的时刻，或许就是斩杀哈格索斯的时候。
黑市上的首领曾极度愤怒地嘶吼——他们的首领怎么可能会被你一个小小的人类偷袭致死？他是已经厌倦了这种无望的等待，主动留在那颗星球上求死的。
可能那个时候，哈格索斯真的已经走到了寿命的尽头。
和他一同经历母亲离去、亲历离散的同伴，早已接连死去。
那具银白色的巨大躯壳，在漫长的岁月中一点一点被时光啃噬，铠甲失去了光泽，关节变得僵硬，就连平日里最锋利的爪牙也钝了。
唯一支撑他一直活下去的母亲的卵，也终究被外来的人类破坏。
他的世界不再拥有希望。也许人类终将统治整个宇宙，虫族会被彻底驱除和消亡。
而就在这个时候，时予出现了。散发着独属于母亲的甜蜜气息，缓步走到他早已垂垂老矣的巨大躯体身旁。
那双冰冷碧绿的眼睛，倒映出他如今丑陋狰狞的模样，不带任何一丝感情。
蛇虫枯朽的心脏不停地振动痉挛起来。他努力抬起躯体，迎着时予的脚步，迎着锋利的刀口，朝他靠近。
妈妈……
是死神的幻觉吗？
那一声呼唤从腐朽的口器中挤出，沙哑得几乎听不清，却带着一种让空气都凝固的、浓烈到近乎绝望的深情。
他的节肢在颤抖，不是因为恐惧，而是因为太久没有做过“靠近”这个动作了。
锋利的口器，曾经被母亲亲昵地握在手中，如今却在死亡来临前，小心翼翼地搭上了时予沾满尘埃的靴尖。
那触感轻得像一片落叶，仿佛怕惊扰了什么，根本无法令人感知到其中蕴含的意味。
饱含着当时时予无法理解的浓烈感情的血液，从眼眶中滚滚而下，连同伤口中流出的液体，在破碎的石板上蜿蜒成一幅无声的画。
这其中或许是有幸福的。
因为在生命的最后一刻，他终于再次确认：母亲的灵魂仍然在这个世间存在。
既然存在，那么总有一天会再次降临在虫巢，降临在他们身边。而他也会在经历新的轮回之后，继续跟随时予的脚步。
时予的视线再次陷入一片漆黑，不是闭上眼的黑，而是那种连光本身都被吞噬了的、绝对的虚无。
他以为自己会坠落，会下沉，会在无尽的黑暗中飘荡很久。可是没有。当他再次睁开眼——或者说，意识到自己拥有“眼”的时候，他已经回到了那个“房间”。
虫巢深处，摆放着哈格索斯尸骸的殿堂。
银白色的铠甲横亘在面前，庞大如山。可此刻，那铠甲上曾经刻板呆滞、冷冰冰的光泽已经消失了，取而代之的是一层柔和的、温暖的银光
时予缓了片刻，眨了眨酸痛的眼眶，有什么东西从眼角滑了下来，滚过脸颊，落在手背上。
他抬手去触，指尖触到的不是泪水——是冰冷的、带着咸涩味的湿意。
他不知道自己在偷偷的流泪，只是当指尖碰到面颊的那一刻，他才发现整张脸都是湿的。
“我都知道了，哈格索斯。谢谢你把我送回过去，让我从头到尾知道真相。”
他轻轻抚摸面前可以碰到的那一块腹甲。那甲壳冰冷而坚硬，是虫族引以为傲的、能够抵御光炮的铠甲。
可此刻，它却像一块普通的石头，沉沉地搁在他掌心下，没有任何回应。
“对不起。我不是故意的。”他说，“疼不疼？”
面前的尸骸，灵魂早已再世为人。为时予重新展现那些真相的，不过是停留在尸骸上的经久未散的委屈罢了。
这些委屈不能回答他，只是默默地散尽，像一阵风，从指缝间流走，像一声叹息，消散在无边的黑暗中。
那具银白色的躯壳在时予的注视下变得越来越轻，越来越淡，仿佛随时都会化为尘埃。
“我知道。”时予抬起脸，泪痕在银色的光芒中发亮。
“过去发生的一切我没办法改变。但是，我可以改变现在。”
他深吸一口气，
“我该离开这里了，哈格索斯。我还会回来的。无论是人类还是虫族，都不会再成为横亘在我们之间的隔膜。我会平息战争和仇恨。这一次——”
他垂下眼睫，看着那些正在消散的银光，声音忽然轻了下去，轻得像一句承诺，“是真正的归来。”
话音落下，整座殿堂开始震颤。
一种从地心深处涌上来的、缓慢的、不可逆转的崩溃。脚下的石板像被一只巨手从中间掰开，皲裂的纹路像闪电一样向四面八方蔓延。
时予侧身坐在地上，双手撑住碎裂的石板，看着哈格索斯的尸体逐渐在他的视野中远去，银白色的轮廓像一艘沉入深海的巨轮，无声地消失在一片黑暗之中。
现在的虫巢，是赫尔德雷的心脏所化成的。那只蛾虫在临死前，将自已的生命力全部灌注进了这座建筑，让它成为虫族最后的庇护所。
穹顶是他的翅膀撑开的苍穹，廊柱是他的甲壳化作的骨骼，
而这片他正跪坐其上的、柔软得不可思议的地面——是他的心室。
此时此刻，那颗心脏正在沉重地、一下一下地跳动着。
咚。咚。咚。
那心跳声从脚下，从四面八方传来，从头顶那片黑暗中压下来。像一面巨大的战鼓，敲在时予的胸腔上，和他自己的心跳交织在一起，分不清哪个是哪个。
震得他整个人都在微微发抖，不是出于恐惧，是一种被某种巨大的、无法言说的情感攫住的战栗。
“你也听到了吗？小蛾子。”
时予撑着碎开的地面，轻声地调笑着。他的声音不大，但在这片寂静的、心跳声统治的空间里，显得格外清晰。
他知道赫尔德雷能听见。这颗心脏可以是他的耳朵，他的眼睛，他残存在这个世界上最后的、最固执的一部分。
那个从始至终都小心翼翼、生怕被母亲嫌弃的蛾虫，选择死去后将身躯化作一座死物，方便自己不需要被告知就能在第一时间感应到母亲的出现。
“你没有说谎。我也喜欢你。”
那心跳声忽然变快了。
只是一瞬间，快得像错觉。然后又恢复了方才的、沉稳的节律。可时予捕捉到了，他弯了弯唇角，没有再说话。
轰隆——
布满皲裂的地板再也无法维持，开始崩陷——从最边缘的角落开始，碎石、尘埃、残存的星辰碎片，一切都在化为齑粉。
那些粉末在黑暗中飘浮，像雪，像灰，像亿万年前宇宙大爆炸时散落的星尘。它们无声地坠落，无声地消散，无声地融入了这片亘古的虚空。
整个空间化作虚无。就像一首曲子终于奏到了最后一个音符，在天地间回荡了片刻，然后归于寂静。
时予的眼前闪过一阵白光，不是任何一种他见过的、属于人间的光。
一种浩大的、无垠的、从四面八方涌来的白，像站在一片没有边际的雪原上，头顶是白色的天，脚下是白色的地，天地之间只有他一个人。
那光太亮，亮得他什么都看不见了。
头晕目眩之间，他感觉自己的身体变得很轻，轻得像一片羽毛，在光与暗的间隙中漂浮。
他不知道自己在什么地方，不知道自己会落到哪里。那些纠缠了他几辈子的谜题已经解开了，那些压在他肩上沉甸甸的宿命也已经走完。
该回到现实了。
时予感应着自己的意识逐渐连接躯体，
他选择先动了动自己的手指。
旁边顿时传来一声模糊的喊声：
——“他醒了——！”
第52章