作者：茶枫淮
“那好。”洛白川直截了当地开口，“何湄，何城主可否认识？”
“……”
何涞生咽一口唾沫，闭上眼睛又复睁开。
果然，苍幽山想查清一件事情，就不会留任何余地。
“何湄是我大姐，早在二十多年前就不在人世。”
洛白川：“柳家的小女儿柳青安，是否是何家旧识？”
“……是。”
“鸨娘，何城主是否也相识？”
“是。”
“当年柳家灭门惨案，谎称是山匪屠门，是否是何家背后策划？”
“……是。”
何涞生承认的还算干脆，白翊不由得奇怪，瞧着何城主也不是那种穷凶极恶之徒，为何又会认识鸨娘，并且还参与了柳家灭门的惨案？
洛白川语气依旧沉稳：“如何所灭？”
“邪道修士，夜里灭门。”
洛白川颔首，默念法咒，将锁妖阵中的鸨娘唤出。
鸨娘脸色惨白，手腕被水寒锁尸镣铐拷的严实，何城主见了她，下意识避开眼神。
鸨娘则是垂着头，看不清神情。
洛白川在木椅上换了一个姿势，眼神和语气都很淡，却莫名让人不敢直视：“你们二人，各述供词，不得有假。”
第20章 冤冤相报何时了
何湄，何家长女，长生牌在何家祠堂里立了二十多年，尸骨埋葬在西边天山之巅，当年下葬时，年仅六岁。
那灾难性的一年，距今已过二十余载，陵川城内还记得她的百姓屈指可数，只有何涞生念着，她的死，换了全城人的性命。
何涞生端起茶杯，灌下一大口茶，起身跪在柳青安身旁。
“柳青安，你总说怨我，怨何家，可我大姐的死，你们又能逃得脱关系吗？”
“陵川城百姓皆知柳家灭门，可有谁知晓，十七年前，我何涞生家父和祖父，双双惨死于你柳青安之手？”何涞生双眼泛红，“何家上下两百号人，除了我无一人生还，你心里有恨，我又何尝不怨？”
“那是你们何家罪有应得����”
柳青安微微抬头，一双眼睛血红，咬牙道：“你们何家欠柳家二百三十二条性命，我说过，我柳青安做鬼也不会放过你们！”
“那我大姐的命，又让谁来还？”
柳青安嗤笑：“这事……你该怪苍幽山啊，怪他们来的太及时，怪他们收服魔物，怪他们救下了我，没让我落得跟你长姐一样的下场。”
“或者说，你就应该怪何湄自己的命不好。”
“你！”
两人之间的气氛剑拔弩张，一旁的白翊听得有些犯糊涂，好在苏琛一副看戏的模样，正愁憋得慌，见他困惑，便拉着他的衣角道：“白道长有什么不懂的可以问我啊，咱俩小声说。”
正和他意，白翊抬手掩嘴压低声音道：“何城主口中所说的，可是当年魔族动乱，天山坑底的瘴母噬人一事？”
苏琛意外地看着他：“白道长知晓此事？不错，正是那瘴母。”
陵川城地势如盆，四周皆是高山，多云多雨，四季常青，寒冬腊月也不见半点雪花。
唯独西边那座山不同，整座山都覆盖着皑皑白雪。
那座山，被当地人称为天山，据说万年前被仙人施落法术，镇住了坑底的魔物，这才常年飘雪。
而在二十五年前，人族与魔族之间的万古结界消逝，魔族趁此机会动乱，其中也包括一些万年魔物，好巧不巧，天山坑底的魔物也因此苏醒，白雪消融，雪水奔腾涌下，陵川城发了近千年来最大的洪水，房屋农田尽毁，死伤无数。
然而洪水只是开始，后来人们发现，接触过天山雪水的人，身上都会溃烂，发臭，最后死于高热，无论怎么医治都无济于事。
天山频频传来异动，人们这才知晓这并不是普通天灾，而是一种名为瘴母的魔物将魔气掺入雪水中，这种魔气凡人接触到就会像是感染瘟疫一般丧命。
短短几天时间，整个城只剩下几百人，百姓联手上卷给苍幽山，希望仙门世家能够派人来收服瘴母。
可那时结界消逝，几位峰主都在修补结界，实在抽不开人手赶到陵川重新封印瘴母，为了尽快遏制住瘟疫的蔓延，苍幽山给出了一个残忍又高效的法子。
活祭。
瘴母是难得没有灵智的魔物，只是由极阴之地和魔气凝而成，甚至都没有实体，喜好阴气，只要以纯阴命格的活人献祭，配合上阵法，就能直接消除瘴气，镇压瘴母。
那时短时间内最有效的法子，如若不然，就要等上一月，但按照瘴气蔓延的速度，不出十日，陵川城恐怕就要全城覆灭。
眼看全城性命岌岌可危，何家与柳家只能按照要求挑选活祭的祭品。
纯阴命格并不算太难得，只不过在几百人里显得很少见，一番找寻下来，只从全城里挑选出三个。
而纯阴命格，又得以姑娘最佳，因此剩下的人选只剩下两个。
两名女童，一个是何家长女，一个是平民百姓的幼女，家里只剩下老妇一人，其余家眷全都因为瘟疫而死。
听闻要用自己唯一的孙女活祭那魔物，老妇人当场晕了过去。
等她醒来，跪在柳家宅门前苦苦哀求柳家家主柳复延高抬贵手，放她孙女一条生路。
至于为什么不跪何家，因为在陵川城，柳家是出了名的宅心仁厚，何家则是出了名的唯利是图，要想活命只能跪柳家。
老妇的哭诉让周围百姓动了恻隐之心，后来不知是谁开始带头高喊，说谁的命都是命，凭什么平时富贵人家穿金戴银，一到这种关头，却要以平民百姓的性命去换安稳？
柳复延被架的下不来台，仔细一想那话也的确很有道理，于是就夜里拜访何长生相谈此事。
“……那一夜，柳复延苦口婆心，与家父彻谈整夜，所求的只不过是要我大姐去死。”
何涞生神情复杂地说着。
“百姓一句谁的命不是命，那我大姐又该去哪里申冤？她做错了什么？错在她不是布衣，而是出生在何家？”
白翊眉心紧皱：“一定要活祭么？”
“哥哥有所不知。”洛白川解释道，“当初魔族动乱波及五川，因为魔物而丧命的人不计其数，苍幽山当真是分身乏术，对于那时而言，活祭的确是最好的法子。”
白翊不置可否。
“当初大姐被推入天坑时，她才六岁，什么都不懂。你们还骗她，说很快就接她出来，说阿娘在外面等她。”何涞生扯着嘴角道，“可阿娘早在你们选定阿姐活祭时就已经以死相逼，等从天山下来，她悬梁自尽，连尸骨都凉了。”
“我说的这些做不得假，你在恨我时，为何不想想我心中是否也恨你们入骨？”
“……”
柳青安低声笑了：“……那个时候，还能有什么办法？”
“在那之后，何家靠着柳家的帮扶，四处经商赚的盆满钵满的事你为何不说？”柳青安道，“我爹自知亏欠你们，你们私底下克扣银钱，偷取秘方自立门户，我爹从不予追究。八年来，早就仁至义尽。”
“你现在身上穿的，每天吃的，都是柳家给你的，你有什么脸恨？”
何涞生咬牙切齿：“是，我爹是贪财，可总比你们柳家虚情假意地伪善强！”
此话一出，苏琛“咦”了一声：“此话怎讲？柳家当年不是还办了一个学堂，还因为这事被宗主提拔过，出了名的宅心仁厚，何城主你可要小心言辞啊，我这里都记着呢。”
何涞生扭头看向苏琛：“宅心仁厚……”
“可再宅心仁厚的人，事发己身时，又有几个不自私的？”
说罢，他挺直的脊背缓缓松懈下去，声音里带着一丝不易察觉的疲惫。
“算了，这些年我一直在说服我自己，因为林清婉说过，冤冤相报何时了……”
“我以为你找她回来，是要放下了，可是谁知道你居然是想灭了整个陵川城？”
何涞生叹息一声。
“既然如此，我便护不住你了，今日苍幽山的仙君在此，正好做个了结。”
“你恨我，我恨你，都便罢了。”
第21章 真相��我不想让柳姐姐死
二十五年前，魔物横行，何家献出长女活祭后，瘟疫消散，何夫人常年卧病，丧女后大受打击，最终悬梁自尽。
全城为此哀悼，哪怕当时城镇半毁，也依旧为其举行祈福灯会。
何长生则是在第二日，为妻女办行风光大葬。
下葬前一晚，柳复延前来悼念，祠堂烛火悠悠闪烁，后院两道身影并肩而立。
何长生单手执碗，翻手将酒一饮而尽，双目无神盯着远处发呆，半晌才麻木地开口：“……柳复延，我的女儿和夫人不可能白死。”
柳复延不知道该如何安慰这个短短几日就丧妻丧女的老友，任何苍白的安慰，虚无的承诺，在生死面前，都显得那么轻。
他伸手，拍拍他的肩膀，叹息道：“我明白，我答应你的，都会做到。”
何长生抬眼：“除了钱财，我还要陵川城的百姓，每年七月半都要为我妻女祈福。”
柳复延想也没想：“这是应该的，就算你不提，我也会这样安排。”
顿了顿，他又道：“长生兄不要怨我，现如今灾难当前，民心涣散，我们平日里得了那么多好处，这种事情不冲在前头也实在说不过去。”
“那老妇孤身一人实在可怜，只是……我没想到你夫人她也……唉。”
“也就是我柳复延膝下无子，此事若是落在我身上，我也定是首当其冲，绝无二话。”
他这番话，何长生没有回答，或者根本就没听他的话，只是眺望着天边，那是天山的方向。
“你说，湄儿现在在干什么呢。”
“她的魂魄是被困在坑底，还是已经抽离，过了奈何桥，要投胎了？”
活祭的灵魂轮回不得，但柳复延还是说：“或许已经重新降生于世。”
又是一次长久的沉默。
何长生闭了闭眼：“我何长生俗气，不如你们柳家大义，既然我们何家出了人，那么后续的抚慰钱款，何家一分都不会出，还望柳兄见谅。”
……
事不关己时，做出的承诺总是太想当然，那一夜的诺言，辗转八年后，当真落到了柳复延的身上。