作者：一节藕
因是死后得了封赏，前来参灵观礼的犹如云集，除却本家眷属，便还有京中数个官员，各地书会词人，城中更是不知多少百姓亦挤来了，又因宋老先生与老夫人并非鱼肉百姓之奸佞，待灵一发，宋家哥儿摔了盆，就有百姓下跪磕头大哭，比那礼部请来专门哭丧的更有真情。
但见道士和尚开路，纸童仙子镇灵，漫天纸钱飞舞，满街铭旌招摇，有歌唱清臣在世功德万芳，有词念儿女遗志如何了得，前呼也后拥，荣耀自无边。
连酲与衙门里的人为出殡打路排军，因一身锦衣曳撒，有知是穿这号衣裳的乃是逼死宋大人之罪魁祸首，人挤人时，连酲还被人狠狠敲了两下子后背，待他转脸，只见一个大眼睛儿童天真地望着自己个。
人群之中，待和尚念起今上亲笔所写之表文时，连岫声着一身常服从连酲后方挤入来，就在他将要碰到三哥肩头时，他便见有一肖似三哥的男子忽而转头怒骂自己个，“是你害了连家，我连酲便是做鬼亦不会放过你！”
连岫声心中生疑，他知自身许是三魂七魄有那几分魂魄生在了树上，于是能在树下见着自己，他却不知他还能在其他地界见着自身与三哥，他见三哥浑身充满怨恨，恶鬼一样，仍旧心爱，正待追问，此景就乍现乍无了。
“三哥！”连岫声一时心急，亦不知被三哥做鬼也不放过，是不幸之事还是有幸之事。
连酲听得他叫自己，忙回过头来抓住他手牵着，同时低声说：“眼下人多，为兄亦有公务在身，你莫寻事扰我，好好跟着。”
连岫声反握紧三哥的手，笑说：“三哥，我听见你说你做鬼也不要放了我。”
连酲抓起腰刀来比划比划，“你若作奸犯科，我自是做鬼也不放你。”
连岫声想了想，说：“三哥做鬼也不放我，黏我得紧呢。”
第76章 第七十六回
连酲一门心思挂在出殡一事上，只盼宋家两个老人能得安息，遂亦腾不出心思去想连岫声在说些甚么，只在心中咕叨了句，“你要知道我真身，怕只以为是一语成谶呢。”
待表文念过了，众人不分贵贱，各个乘轿上马，乌压压往离神京城八公里多的功臣敕葬处去了，此处乃先帝专为有大功之臣所择，不论是开疆拓土，或是辅政安邦，只要臣子本身并无留下要回归原籍的遗言，最终都会得此殊荣。
坟前早有礼部安排了仪队来接，看山头下魂幡漂漂，就敲锣打鼓地接殡烧纸，连酲坐在马上，看见张贤站在他父亲张士洁身后朝自己挥手。
出过殡了，原班人马原路返回，张贤也骑马跟着连岫声一块回城了，对方追着连酲问那信可送将出去了。
“还说呢，”连酲没好气道，指了指自己个的脖子，“就为你那破信，你看我姑母把我挠的，以后此事你再要做，你自己去。”
张贤仰天长叹，后道：“我这段时日都遭我父亲锁在家里，帮我与伍千户告了假，要能出门，我早来寻你和你说道说道了。”
连酲摸着的卢的鬃毛，不解地问：“为何又把你锁了起来？”
“还不是因你进了诏狱，我父亲怕狠了我翻出门去帮你打点，”张贤撇撇嘴，伸着身子，隔空撞了撞连酲，“我本是想去找卢贞和李琬，与他两个一起好想办法，谁知连门都没能出得去，李琬情况估计不比我好多少，你入了诏狱，他爹只怕是恨不得在家里放炮竹！”
连酲懒洋洋说：“还在记恨我六弟把他一院子财宝充了国库呢。”
“敏孜不吝金玉，视金银如粪土，但人间众生不论贫贱显贵，蝇头利禄，蜗角功名，争相得也。”张贤又拿出他的扇子来，“再过几日，我便去找我母亲说话，使她找人上你家门，帮我说你姑母。”
连酲说此事难成。
张贤轻哼，“反正他两个不过是看我不成器，我父亲又正官高，好方便快点扶持个小的撑起门庭罢了，我既是非得成亲，自是得找个我真心喜欢的，管她是心眼好还是面皮好，总该是我喜欢才成。”
说完后，他又道：“敏孜，我可真是好生羡慕你，连家子孙繁茂，你家门庭荣昌，便是你没得功名在身，又不娶亲，你家中也不曾管束要求你。”
连酲沉吟了一会儿，说：“你使你父亲再生几个孩儿，把压力与到他们。”
“他两个早分院住了，我父亲又不怎好色，”张贤事不关己道，“真真是，彼时少年夫妻，今个天涯陌路啊。”
“我要说你姑母，我父亲那头或许好降服，只我母亲不好说话，她比你姑母约莫就大了三四岁罢。”
连酲听他说了半晌，话到这里时，“换我我也不同意。”
“迂腐。”张贤评价他，“我抬个老婆进门，老婆和我母亲一般大，还能当姐妹处呢，岂不与家庭圆满有所助益？”
“但愿你父母亲能信你这套说辞。”连酲说。
“敏孜如今是看热闹，等你也开了情窍，就方知我心焦焦。”
连酲只觉肉麻，不理他这话，和他聊了会儿衙门里那案子，但没道出他已知是孟冲指使，将张贤好奇心满足得差不离后，连酲拍了拍马屁股，到仪队前方，找到连溥说话，他本是想问问大理寺如今对这案子是何看法，却是刚使马慢了下来，送殡仪队就忽而乱成了一片，听得几声叫喊后，就有好几人身上麻衣孝服染上了红通通鲜血。
便又是骡子驴子这些牲口最先撇了人狂奔乱踏起来，天上是纸钱滥飞，地上是人畜糊涂，连酲抓着六神无主连溥就说：“父亲，你策马先走！”
“哎呀，为父身为父母官，哪有先走的道理，你无须管我，快快去救人。”
连酲把腕上尖刀解与了他，拽着缰绳，策的卢踏入乱糟糟一片人群之中。
但见马上是轻狂少年，刀尖是光华意气，连酲从一堆白花花衣裳里辨出同样披了麻衣的贼人，只将牙关一紧咬，就一回又一回地劈砍扎挑下去，他朝四周衙门里锦衣卫喊，“记得留几个活口，拿回去好问话！”
喊完话来，有一长枪冲他马肚刺来，连酲掌心撑住胯下马鞍，跃身一脚踹翻长枪，转腕挑出这人胸口热乎乎鲜血，溅他满面。
他只一怔，就有跑不快女眷被踩到贼人脚下，他忙用刀柄顶翻几人，一刀自那男子后背划过，脊骨如菜梗断成两截。
张贤早已拉着马龟缩在一架马车后，虽是顺手就近拉了几人也到此处躲着，却远远不如他那在外厮杀的好兄弟，他从马车后钻入一旁边一散了半架的架子里，又拖了两个瘫在地上的女眷进来，该换到另一轿子里，他与一大耳肥面正在翻找财帛的贼人竟是直接贴上了！
连酲听得一声熟悉之人的惨叫，回头一看竟是张贤被踹飞得爬将不起来，待他正欲过去相救之事，有一箭从远处飞来，他望过去，原是连岫声。
张贤见自己个得了救，连忙爬起来，手忙脚乱，丧魂失魄，捡了不知谁的一杆长枪到手里，满场乱戳。
“张思齐，你自躲好便是，休要与我们添乱！”连酲喊道。
张贤却撕心裂肺喊：“连敏孜，你何时修得这一身好本事，你今个若不与我一个说法，我们如何再做兄弟？！”
连酲自只有一个白眼与他，这白眼一翻，不得了，他只看见了连溥手中锣鼓，却不见了连溥的人。
这一下，连酲手足无措地慌了神，四下里看，双腿一软，从马上被人掀翻了下来，听得几声箭矢嘶鸣，近处几个见势朝他来砍的贼人纷纷中箭倒下，连酲只管速速起身，拈刀伤了几人，大喊了一声：“父亲！”
未得回应，连酲心神俱裂，他还未修得连岫声那身不动如山的本领，伤及自身无碍无碍，伤了家人要死要死，他便又喊了几声连溥。
只远火近火都是火，连酲一边喊着连溥，一边轮刀砍杀，送殡仪队好几百人不止，其中自愿来的百姓更是好些，贼人窝藏在内，便是理直在明，歪曲在暗，比起无头苍蝇似的四处找不定能找到的人而误了更多人性命，连酲依然是选了先将近处的人救将下来。
此时，连岫声正负手看着为自己挡了一刀，而血流不止，生命垂危的连溥，连溥自是意识模糊，识不得立身在侧的人，只死拽着连岫声衣摆不放，“休伤我儿！”
连岫声垂眼淡淡地看着对方，半晌，他放下手中弓，从旁边半截手里拾起了刀，“父亲……”
“父亲！”另一头传来三哥凄厉大喊，“老子叫你不要乱跑！”
连岫声将刀尖轻轻放到了连溥的脖颈上，“父亲，你如何以为你能周全得了我？”
在连酲一声声父亲的喊声当中，连岫声亦是眼眶泛红，泪意渐生。
他跟随祖父日久，他的亲身父亲长居东宫，并不常在家，如今回忆起父亲这个人来，竟然是连溥此人居多，此人胆小如鼠，蔡家被抄时，刀枪剑戟里抱他钻狗洞，尿溺一裤裆，却又胆大包天，瞒天过海与他和奶娘一个全新户籍。
连岫声作得淡漠异常姿仪，轻声道：“我欲慕而怨切，我欲弃而爱深。”
话毕，刀自他手中哐当落地。
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后是五城兵马司的人来了，卢贞也与他父亲卢青岩一道来了，卢贞一来，连酲便就要走，他见连酲满头满脸的血，很是吓了一跳，问他可曾受伤，又见他后背用一麻绳捆着一人，无声无息，忙问此为何人。
连酲只丢下一句“我未曾伤的，后面的事你们找我六弟和思齐相问，我先走一步”，说罢，连酲背着连溥，策马回城。
行程并不甚远，来时路上连酲与连岫声边说话边遛马，快时追风，慢时摘花，还觉这出殡只在城外三两步路呢，可这方返回时，连酲却觉得好远好远，远得他都快怀疑连溥在自己背后不知道什么已经死翘翘了。
他便在心中安慰自己，对方并非正经真生了自己一场，而要说养育，实则还是张爱莲出力得多，就算连溥真这么倒霉，给人连岫声挡刀而一命呜呼，说实话，那也是天理昭然，罪有应得，一报还一报。
更何况，连溥此人，不中不材，无足轻重，活着，死了，都无甚要紧。
连酲想，他尽力跑完这趟路，对方是死是活，便听天由命罢。
不一时，连酲驮人进了城，两个血人吓坏好些人，入得医馆叫人识出身份来，马上就与连溥救起性命来，连酲把马与了对面酒楼里的跑堂看顾，他则顾不上换身衣裳，又回医馆守着连溥。
连溥今日特意只穿身粗布衣裳，剪刀都难剪得开，几人合力要撕，又是拉得他伤口冒血生疼，这一折腾，他人醒了，喊叫着：“痛也，痛杀我也！”
连酲看在眼里，疼在心里，过去蹲他榻边，攥住对方抓左抓右的空手，任他死抠，“父亲，你且忍将一会子，稍后就可平安无事了。”
两个郎中和几个徒弟都围着，倒了不知多少盆血水出去，好容易才将那虎剌剌刀砍伤止住血，连溥则是已痛得昏死过去，连酲不知倦惫，拧了帕子与他擦头上亮光光汗水。
旁边老郎中包了几扎药来，又说话，“老先生这回伤得利害，血是没再流了，但亦是流得太多，身子里怕是都空了，大人只将先把老先生带回去安置，若能熬得过今夕，那便是转危为安，若熬不过，只在今夕三更，恐是就不好。”
连酲对老郎中深谢，付过药金后，又使对面那跑堂的帮自己雇了架上好软轿来，他与医馆几个青年人合力将昏迷不醒的连溥搬进轿子里，运往连府，他则骑马在旁护送。
且说张爱莲正在宋家门口送几个来上灵的女眷走，其中就有个妇人张望着看远处，抬手指头使她们也看一看，“郡主娘娘，你看那可是你家酲哥儿？”
张爱莲走下门首来，细瞧了一番说还真是，又扭头与一群女眷说话，“他与出殡仪队一起走的，怎的没一起回灵来家？何以还跟一顶轿子？”
一妇人用帕子掩着嘴笑，“莫不是与郡主娘娘抬了个儿媳妇来家了罢？”
一群人还未将因此笑开的，就见连家三哥儿远远的就从马上下来了，马与了自家门子，他则快步往宋家门首来，待快到走到了，几个妇人俱是面上大变，叫着喊着就往门首内跑。
只张爱莲不与她们一道跑，快步下了台阶，攥住连酲手臂，掌下一阵濡湿，“这是出了何事？”
连酲这一路上骂了千万遍连溥，差点下意识当着张爱莲和一群外人的面也喊出连溥名字来，他忙收住了，张嘴道：“父……”
不想，这嘴莫不如不张的好，他亦连完整父亲儿子都没能说出口，方只说了半字，便哽咽得失了声音，少年又觉丢脸得紧，抬起手臂来挡着眼睛，怕人见他哭了。
连酲在张爱莲跟前何时有过如此委屈害怕作态，要哭也是张扬舞爪，撒泼打滚，张爱莲瞬时心缩成一团，不住问他到底发生了何事，见他始终不发一言，登时就快发作骂起来。
有胆子大的妇人奔将来劝，“郡主娘娘莫急，我看酲哥儿这一身血，怕是遇上大事儿了，先报衙门如何？”
“他自己个就是衙门里老爷，还要报哪个衙门？”张爱莲厉声说，“好大小子，遇事就知洒猫尿！”
后看连酲实在难堪，张爱莲又软和下来说：“好罢好罢，便是母亲不该与你急冲冲吼，你顺顺气，我使人与你倒杯茶来，你且坐下歇了再说，可好？”
连酲擦了要漫出眶子的眼泪，说回灵路上遇上贼人刺杀，父亲为连岫声挡了一刀，虽已看了郎中，却不知能否挨得过今晚。
张爱莲听后是三魂七魄尽跑，五脏六腑都震，她身旁妇人掩口一声尖叫，嘴皮发颤，双腿打软，亦是没了声儿，过好久，张爱莲转头与这妇人说：“你今个帮我看顾宋家，我家里怕是也离不得我了。”
这妇人娇喊了声娘娘，说你我多少年情分了，何须客气，又说快快去宫内请太医也来看，又红着眼叹了句父子连心情比金坚。
话休絮烦。连溥在他流芳阁里安置，太医在里面瞧着好坏，连酲和连岫声则已改换了干净衣裳，与几个兄弟都坐八仙桌旁。家中老爷出了这等大事，家里人亦都未受欺瞒，前后脚的就都赶来了，有人失了魂儿，入门就腿软摔一跟头，小的孙女云姐儿就只知哭喊祖父，连葑罕见凶狠指骂她两句，“既为女儿，就更不许要哭便哭，瑞哥儿可像你般哭嚎了？”洪氏疼女儿，抱她走将出去了，付氏拿了帕子过去安慰妯娌。
守了多时，太医总算是出来了，一家人挤上去问话，却是与那医馆里的郎中说的别无二样，只待熬过今夕，一切便无恙，若熬不过，至多三更。
连葑使小厮儿拿了药金与太医，太医说是分内事，愣是一钱不收，无奈，连葑只好亲自送了太医出门，又打恭深谢，更是看人上轿了才回。
他这一去一回，就听张爱莲在吩咐元顺去城里找好木板子打棺材，他面如土色，过去腿软跪张爱莲面前磕头，“母亲何以这般心急，父亲还好好的，您就要与他打棺材？”
张爱莲靠在半旧金缎枕头上说：“便是先预备着，免得要用时又只得拿不好的将就，委屈了他。”
连葑起身坐到一边圆凳上，暗自抹泪。
连酲趴在桌子上，呆呆地翻了只茶碗过来倒茶，手指还没碰到茶壶，就被连岫声接了过去，连岫声与他倒了办完茶，低声说：“是我害苦了父亲。”
连酲抱着茶碗，抿了一口，“不是这般话，那样的情形，父亲会择选你不奇怪，若是我，我亦会如此做。”
平时，连酲似乎也说过不少原为连岫声舍己之类的话，可总有哄弟弟开心完成求生任务的嫌疑，今日不同，今日是真有人命在旦夕，连酲此话为真，天地可鉴，他不仅愿用自己的命换一只脚踏进了鬼门关的连溥，还愿用自己的命换连岫声的。
连岫声将手自桌上伸过去，握住连酲的手，“三哥，我与你同志。”
第77章 第七十七回
连酲挂心连溥，心不在焉，只对连岫声笑笑，抱半碗茶，喝了足半个时辰，后听见五娘和连意在后头小声地哭，他借口要小遗，站到房外檐下，就有连溥两个老友从外面急急地走来，连酲下台阶去与两人见了晚辈礼，其中一人上来抓住他手，“大哥早间还好生和咱吃过两盏酒，怎的送趟灵回来人就不好了？”
另一人问贼人可抓到了，连酲回答说抓到两个活的，多的没再提，两人便撇了连酲，一人喊一声大哥，各个抬步进屋里去了。
四下无人了，连酲就躲在外面偷偷哭。