作者：柴帽双全
“我叫诺亚。”少年摘下面巾后便没有再戴上，还带着稚气的脸孔被篝火打上一层明灭的阴影，总是压紧的眉头显出几分这个年纪不该有的心事重重。
“雅各布。”年长的男人同样摘下面巾, 露出的皮肤黝黑且粗糙，眼角的细纹在他主动对几人露出笑容时更加明显，虽不到真正可以被定义为苍老的岁数, 但他看起来也上了年纪, 白启估不太准，因为这种一看就长期在户外从事体力工作的人看起来就是会比一般人更苍老一些，只大概判定对方在二百岁以上。
“你们是什么关系？”白启向两人搭话。
“叔侄？舅甥？”
他没有猜父子, 因为这两人长得并不太像。
诺亚没有答话，在这回在赛区偶遇后, 他没有再像之前在候场区那样对白启表现出强烈的敌意，但他仍然不太爱搭理白启, 脸色臭得跟树上的某人有的一拼。
“都不是, 我们没有血缘，就是生活在一个地方, 平常我会照看着他一点，他叫我雅各布叔叔。”雅各布看起来很友善, 说话时总是带着笑容，就是这笑容不像是单纯的热情，更像是谨小慎微的讨好。
“你们队只有你们两个参赛？没有第三人吗？”白启又问。
理论上一人都是可以报名的, 但不凑够人数注定会非常吃亏，虽然以诺亚和雅各布的实力来看，多一人少一人，对他们最终排名的影响都并不大。
“嗯，其他人都不愿意来……”雅各布正在说着，但被诺亚瞪了一眼，于是讪讪地停住话音。
白启看着两人的小动作，饶有兴味地换了个问题：“你们参赛就是为了钱吗？潘多拉星消费很高？不是听说这里未成年都有免费的医疗和教育吗？”
“不行吗？”诺亚直接不让雅各布说话了，他警惕地反问，“谁还会嫌钱多吗？我们就是需要钱，你们如果出不起这个价，我们也可以去找别人。”
他还学会借此拿乔了，但白启要是真的答应，也不知到时候着急的会是谁。
不过狐狸难得地发了回善心，没再欺负小孩，只投降似的举起手，表示他不再多问了。
更主要的原因还是，在对方这样警惕戒备的情况下，本身也很难再问出什么，不如之后再徐徐图之。
“唉，怪无聊的，这鬼地方连个网都没有。”白启安静了没片刻，又开始闲不住似的撩话。
他用腿碰了碰旁边仍在对着地图做研究，彷佛要用尽每一分时间全身心投入比赛的伊蒙，“先别看了，不s*w*整*理差这一会儿，来聊个五毛钱的。”
“聊什么？”伊蒙依言将地图收起，看向白启。
“聊……”白启的眼珠滴溜溜转到上方，望着那独自坐在树枝上，火光都照不太到的孤僻身影，“就聊聊那位阁下吧。”
因为有外人在，他用的是不指名道姓的代称，但无论是伊蒙，还是树上表面冷漠不在意，实际上一定在听他们谈话内容的某人，都对这个名称指代的身份心知肚明。
白启笑眯眯的，很八卦似的侧过身体：“来说说，他有没有什么绯闻史？不用保真，捕风捉影的都行！”
“阁下没什么绯闻史，硬要说的话……”伊蒙像是想了什么，但随即又自己否定道，“不，那应该不算。”
“硬要说什么？你大胆说嘛！他又不在这里，放心，你就随便一说，我也随便一听，绝对不会外传！”白启信誓旦旦地举起手指发誓。
坐在另一侧的诺亚也悄悄望过来，虽然他刚才还一副戒备警惕的样子，同时他也完全不知道他们在聊的阁下是谁，但此刻还是忍不住竖起耳朵，可见，八卦确实是人的本能。
伊蒙犹豫了一阵，在白启的软磨硬泡下，终于开口：“就是阁下以前上学的时候，是在第七星区的沃森公学院，索恩家的那位小姐，黛西��索恩跟阁下年龄相近，因而，她那时候也是在那里上学，跟阁下只差一个年级。”
“哇哦，专程跑到第七星区去上学？目的不单纯啊。”白启挤眉弄眼。
“确实有些传闻。”伊蒙承认了，“有很多人认为，阁下的父亲将他特地送到第七星区的沃森公学院上学，是想要借此跟索恩家的黛西小姐联姻。”
以那时候的帝国局势看，塞勒斯还是被各方厌弃打压的阶段，那时还是家主的詹森自然想要寻求一位外部的盟友，能帮助他稍微缓解一下各方的压力，而索恩就是很好的选择。
虽然索恩向来在七大家族中实力最弱，也最没有存在感，但好歹也是七大家族之一，而且他是唯一不跟塞勒斯交恶的一方，这些年各方因刺杀案而兴起的数轮打压中，索恩从未参与。
历来在政治关系中，结盟最惯用的手段就是联姻，而且那么恰好，两人的各方面都很般配，年龄相近，家世相当，精神力等级也很相配，虽然那位黛西小姐不是兰德尔这样绝无仅有的S级，却也是非常优秀的A级了。
“不过也仅仅是传闻，联姻的事从来没有在官方层面提及。”伊蒙又说。
这也正常，毕竟现在那位索恩公爵，向来是偏安一隅与世无争的性格，在两大阵营时期归属佩特拉是被迫，在有选择的情况下，他向来是不向任何一方站队或交恶的，詹森需要一位外部的盟友缓解压力，但索恩可不需要。
不过，他既然同意了让兰德尔去沃森公学院上学，或许也被詹森以某种方式多少说动过，但这件事显然最终没成，至于为什么没成，白启侧过耳朵，一副恭听八卦状。
“我不知道。”伊蒙看出白启的意思，“我只知道，当时阁下的父亲，让阁下去沃森公学院上学时，好像是有说让他跟黛西小姐好好相处，因而两人虽然不同年级，但也经常碰面，课余一起去图书馆学习什么的。”
“然后呢，他们就没擦出什么火花？”白启八卦地追问。
“没有。”这点伊蒙非常肯定，“阁下从来不跟任何异性或同性过近接触，跟黛西小姐也仅仅是正常的同学间的交往。”
至于他为什么肯定，因为他那时候也在那里上学，让那时还只有十六岁的兰德尔独自前往第七星区求学，作为父亲的詹森大概多少也有些不放心，因而身份是兰德尔表弟，年龄也挺合适的伊蒙，就成为了一同被送去的合理添头。
只不过，伊蒙在上学时就只是单纯的上学，跟这两位主角都不怎么来往，毕竟他们三人本身就不在同年级，而他既不需要跟黛西小姐培养感情，兰德尔的性格又那样冷漠。
但同一个学校，即便不常亲眼见到，从同学口中，也能听到这两人的关系进展，无论是家世，还是容貌、课业、精神力等级等各种方面的优秀程度，都注定这两人会是学校的风云人物，他们但凡有了一点逾矩的暧昧举动，早就在校园中传遍了，毕竟学生才是最有闲也最乐于传八卦的群体。
“这二十多年中，非要说阁下对谁格外不同的话，其实就是……”伊蒙充满暗示意味地看着白启。
“我？”白启非常意外地眨眼。
“嗯。”伊蒙肯定地点头。
兰德尔的轻微洁癖，但凡跟他相处过的人都多少知道，可兰德尔在砾石星的时候，却直接摘下手套，亲密仔细地抚摸白启的脸颊，后来还不顾训练中可能的各种肢体接触，不辞辛劳地亲自陪着白启训练呢。
当然，知道内情的伊蒙明白兰德尔这么做纯粹是因为怀疑白启的身份，但在很多尚不知内情的人看来，这亲密得实在是很不正常。
兰德尔和黛西��索恩的绯闻是纯粹的捕风捉影，仅仅是双方长辈间或许有了些联姻的初步想法，没有任何后续和实证，但兰德尔和白启间，可是确实地有了不少实证，且这段绯闻最近还在愈演愈烈呢。
只不过，绯闻传播时，总是要避过事主的，因而无论是白启还是兰德尔，对这些私下里正在悄悄泛滥的绯闻，都还尚不知情，伊蒙倒是听说了，但他此刻也没有说，只点到即止地提了这么一句。
“我跟阁下那就是纯粹的兄弟情。”白启当然明白兰德尔对自己为什么特殊，但他就是厚颜无耻道，“我们可是异父异母的好哥们呢。”
“不过……”他突然又说，“其实阁下长得是挺好看的。”
“你觉得呢？”他用胳膊碰碰伊蒙。
“我……”伊蒙像是有些为难，不知该怎么回答这个问题。
“哎呀，你不要想那么多，反正这里又没有其他人，镜头都关着呢！”白启再次强调这点，继续怂恿道，“你就老实说，你觉得他长得好不好看？”
“好看。”伊蒙终于道。
“对嘛！”白启枕着胳膊说，“长得好看有什么不能说的？像我，我就知道我长得很好看，我也知道阁下长得很好看，别说什么男人不适合用好不好看来评价，难道我明明觉得他好看，还要特地说他不好看，不是个美人吗？”
他这段话其实是在暗戳戳说兰德尔为了几个“小美人”的称呼就恼怒生气记恨至今的事，事到如今，他仍然觉得对方非常小气，换他，只会对这个称呼欣然接受并表示感谢。
但他这个话中的真意确实藏的太深了，伊蒙只听出白启在连续夸赞兰德尔的美貌，并且，在连续夸完之后，白启还揶揄着说了这么一句����
“以他的美貌，如果他是位小姐，说不定我还会主动追他呢。”
这、这个话题确实太过了，即便兰德尔注定不会知道，但伊蒙也不敢再接话了。
不过无所谓，反正白启真正想让听到的对象也肯定已经听到了，他说话时虽然是对着伊蒙，揶揄的眼神却是向上走的。
很可惜，树上的某人依然是冷漠安静地独自坐在那里，不参与他们的话题，也没有任何旁听后的表态。
但他内心到底是否真的这样冷漠安静，以及，他到底怎样理解白启的这番话，就只有他自己知道了。
作者有话说：
无
第67章 沼泽 这短暂的片
白启这番大胆言论算是把天聊死了, 但好在他也聊够了，当面蛐蛐完别人后，他心满意足地老实睡了。
伊蒙则继续坐在篝火边守夜, 到点后依次由维克托白启轮替, 等到天开始有些蒙蒙的亮光, 六点多的时候，守最后一波夜的白启将两人叫起，三人连带着新加入的两人, 再次在重新开启的直播镜头中出发。
往西继续行进十公里后，确实如诺亚所说的那样，他们遇到了一片沼泽, 深绿的水面看起来安静无波, 但水深处时而响起的“哗啦”轻响，又昭示着其下暗藏的危险。
钢甲鳄在危险生物上的排名比长喙赤翼龙鸟要靠后，在三十多名开外, 但并不意味着它们不强，仅仅是因为, 背靠沼泽这种天然的地形优势，很少有选手还会选择在这种地方与它们硬刚, 大多都选择直接绕路了, 而危险生物的名次是按照淘汰选手数量来排的，钢甲鳄本身遭遇的选手就少, 排名自然也就因无处发挥而靠后了，若是只以生物本身的危险性来排榜, 它们绝对能名列前十。
要是没有诺亚，那白启他们大概也只能选择绕路，虽然绕路要多花上半天的时间, 但他们现在只有基础的C级武器，直接穿越沼泽确实太过危险了。
但因为有诺亚给他们领路，他们得以找到那条藏在沼泽之中，由倒落的枯木枝干交错构成的崎岖又逼仄的小路，最狭窄的部分，甚至只有七八厘米，还不到一个手掌宽，走在上面同时没有任何可以帮助保持平衡的扶手，难度不亚于在高空走平衡木。
危险性则比平衡木更甚，毕竟以他们的身手，从七八米高的地方摔下来尚且有生机，但在这里，那数颗浮在水面上外形像一截枯木的脑袋，可是在他们走入沼泽中开始，就一直在下方虎视眈眈地盯着他们了。
好在几人身手都还不错，即便是年纪最长，昨天还刚刚受过伤的雅各布，也有着远优于那些出生在高等星球从未涉足过险恶的丛林环境的年轻人的体力和平衡性。
他和诺亚先后有惊无险地走过，反倒是本不该出问题的白启这边出了问题，在走到路中段时，他突然伸手碰了下走在前面的维克托的手，单纯地碰一下倒也没什么，但维克托却反应很大地将其甩开，弄得白启一下有点失衡，他立即去抓就近能抓住的东西，在这截悬空的枯木上，他能抓的自然还是维克托。
维克托其实也反应过来了，甩开后白启后立刻回头去抓他，白启如果什么都不做，会顺利地被他拉上来，但白启却特意避开了他的手，抓住维克托的手臂后小腿同时一勾，整个人就翻身跃到了维克托背脊上，若非维克托及时稳住身形，差点被白启带的一起掉下去。
维克托显然不是故意的，不然就不会有回身去抓白启的动作，而白启，他其实也不是故意的，一切只是他本能下的反应，因为只有这样做才能在接下来可能的袭击中占据最大的主动权，就算维克托还想将他推下去，也得跟他一起下去。
越是危机的时刻越是容易暴露人的真实想法，在白启的思维中，显然，维克托对他动手是随时有可能发生的事，因而他的第一反应会是这样的防御反击，而维克托，对白启的观感大概也不太友善，不然不会因为被碰了下手反应就这样大。
这一幕惊险且短暂，旁边几人都还没反应过来，伊蒙一回头，见到的就是白启骑在维克托背上的情景，也只有亲历这一切的两人，知道这短暂的片刻暴露出多少暗潮汹涌及各怀鬼胎。
“你反应那么大干嘛？差点把我弄掉下去。”白启充满抱怨地开口。
维克托没有回答自己反应这样大的原因，也没有质问白启的过度应对，他只是冷声说：“下去。”
“我不。”白启开始耍赖，“万一我再走不稳掉下去呢？上都上来了，你干脆背我过去吧。”
“下去！”维克托又说一次，看他不耐烦的神情，大有白启再赖在他身上，他就真的把白启扔下去的打算。
“我来背吧。”伊蒙试图打圆场。
“听到了吗？你不背有的是人背，服务本殿……咳，反正这机会不是谁都能有的，你以后别后悔！”白启恶狠狠地撂完狠话，人终于乖乖下来了，但他也没有再让伊蒙背他，而是像是闹够了一样摆摆手。
“行了，不闹了，你们看那边。”白启指了个方向。
“有什么？”伊蒙什么都没望见，其他几人同样。
“那边是不是有一抹金属反光？你们从这个角度看。”白启示意了下自己方才站的位置。
几人依次走过去，在特定的角度下，他们终于看见了白启所说的反光，反光所在位置很远，五十米开外，而且又被沼泽旁边的植被遮挡着，不是站在这里还真不容易观察到。
白启也是走到那里时无意识转头看到的，于是就顺手碰了下前面的维克托，他其实还是挑的不是那么容易引起过大反应的部位呢，因为这段路整体是倾斜往上的，他走在维克托后面，伸手的高度正好在对方的腰腹附近，谁想到这只猫浑身都是雷点，连爪子都碰不得。
“看大小不太像是积分球，会不会是镜头？”伊蒙猜想。
“靠近看看不就知道了。”白启转头招呼，“喂，那个谁，诺亚，有没有路能带我们过去？”
诺亚之前一直不太爱搭理白启，但在交易达成后，他显然也知道应该服务好金主，因而此刻听话地转头带路：“这边。”
几人依言跟上，往前走上一段后，他们的终端同时发出了“滴滴”的提示声，意味着前方确实有一件高级道具，而且它确实不是积分球，在来到约二十米的近处后，他们终于大致看清了那东西的外表，是一个方形的盒子。
“看起来是件高级装备啊。”白启兴奋地摩拳擦掌，“咱们这回运气不错嘛。”
就算是A级的积分球，也只能赢得10分，但一件高级装备，哪怕只是B级，也直接代表了50分呢。
当然，这同时也意味着它比A级的积分球更稀少，获取的难度也更加高。
此刻在他们面前的这件道具就坐落在沼泽地中央，一块凸起的大石头上，几只钢甲鳄正慵懒地趴在石头上晒太阳，而附近的水面，同样漂浮着数只正在水中蛰伏的枯木似的鳄鱼头颅。
这里应该是钢甲鳄的一片主要栖息地，而这件高级道具的关卡挑战，应该就是要他们对付这样庞大的一群体长各个都在十米以上的钢甲鳄鱼，且挑战场地是这样对他们不利的沼泽地。
以他们队的实力，其实不是不可以试一试，但很多关卡也不是只有正面硬刚这一种解法，虽然这或许并非关卡设计者的本意，但就像很多游戏玩家时常会以制作人做梦都想不到的奇葩办法通关一样，伊蒙此刻就发现了一个也许不用跟这群钢甲鳄正面对战的办法。
他注意到在这块大石头的上方，有一截斜伸出的树枝，爬到上面的话，也许可以借助藤蔓之类的东西直接悬吊着落到石头上方，在不惊动鳄鱼群的情况下，将盒子悄悄拿走。
他立即开始尝试，白启和维克托帮他找来足够长的藤蔓，然后伊蒙带着这条连接好的藤蔓爬到树上，但在尝试一次后，他很快发现这个方法不太行，因为真正靠近石头的那截树枝太细了，撑不住他的体重，他只能选择下方的一条方向稍微有点偏的粗壮树干作为系绳点，而在这个位置的话，即便伊蒙靠着腰力荡了荡，也离目标尚有一段距离。