作者：巫山有段云
吃过早饭，边鸿又安排好了午饭放在锅里热着，等两个孩子中午饿了的时候正好吃，这才和戎峰一起下山。
此行是骑马去的，因为边鸿想着可能要运种子回来，带着银霜，要好拿一些。
并且马也是需要遛的，这个以奔跑为本能的物种，并不适宜长久的逗留在槽圈中，银霜偶尔也会自己到院子前的山路上稍稍跑一圈，但还是不让人放心的。
毕竟，马匹在这个年月里，是一项非常昂贵的财产，有钱都没地方买，边鸿能把银霜从边军中带出来，一是因为它是受伤太重即将处死的病马，二来，也是因为他虎贲军小校的身份。
还活着的虎贲军，在边军中备受珍视，人们多少有一种看顾忠烈遗孤的感觉。
而银霜这匹真正的虎贲遗孤，最近吃胖了一些，毛皮也渐渐变得光亮，早已不复当初病瘦的模样。
一路上驮着两个人也不觉得累，不过跑得不快，只能慢行。
春日里万物勃发，就连山路上都冒出了浅浅一层的野草，并三不五时的顶出一些小花苞，只待盛开。
向山野中望去，重重叠叠的峰峦也在春风轻抚中染上绿意，令人应接不暇。
仿佛只几天的时间，便春回大地。
两个人骑在马背上，边走边看，出了山，越接近镇上，周围的地势越平坦，道路两边都是连成片的农田。
有的地里只有一两个人在紧赶慢赶的耕种撒种，但也有的地里竟有一群人在弯腰忙碌，且速度更快，没一会儿，一片地的土就被犁出来，而后被刨出垄沟，抠土洒种，几乎一气呵成。
且群种地的人，一般都是壮汉，或者还带着几个身量细瘦的半大男孩子。
边鸿伸着头去看了好一会儿，直到那帮人沿着地头一路耕到山脚下再也看不到的地方。
“是整个家族出来春种么？不像啊。”
边鸿顺口就把心里的疑问说出来了，戎峰坐在马背后头，双臂笼着他，手里轻悠悠地拿着马缰绳，在春日的阳光里有些说不出的慵懒惬意，像一头正在晒太阳的大狮子。
“应该是走佃人。”
“走佃人？”
“嗯，农忙的时候出来帮佣，以此为生。”
往往都是同村和同族，甚至父亲会带着儿子，一群人沿着春季还没耕种的土地，和秋季还没收割的麦田，走一路，就劳作一路，一片地接着一片地，直到步入浓烈的夏日或者料峭的冬天，才会回到家里。
走佃人一辈子都踏在劳作的路上，双脚不知踩过多少田埂地头，一寸一寸的丈量着季节的距离。
几年大灾，粮食欠收，就连走佃人也受到影响，就不说工钱，有的农户甚至种子都买不起，以至于大片大片的土地在干旱中荒芜着。
而今年，厚厚的冬雪融化，渗进干渴了几年的大地之中，预示着今年的好年景。且朝廷统一发放种子，这一举措不知道救了多少农户，也救了走佃人。
于是他们终于集结在一起，再次走上这一条条稔熟于心的乡间小路。
老百姓需要他们，春种的季节是那样短暂，适宜的节气就那么几天，庄稼晚种一日，都说不准会少一成的收成。
或遇到实在拿不出工钱的主顾，走佃人便先把活干了，等到收获的季节，他们再来便是。
一年又一年，都是熟面孔，都是人情滋味。
边鸿转头过去，望着一片片被耕种整齐的土地，似乎能看到田垄之间，那一个个从不停歇，一直向前的脚印了。
是人们用力活着的证据。
转眼，日头就挂到了正当空，不远就是小镇的入口，边鸿只一抬眼的功夫，就看到了不下十多人进了镇子，可见，都是为了取种子。
进了镇才发现，即使是中午吃饭的时候，发种子的衙门口也是人头攒动，从门里到街外，排出了好长一条队伍。
戎峰看着那么多人，不自觉的皱了皱眉，边鸿抬头瞧了他一眼，就调转了马头，朝镇子西头去了。
“先去那个书塾看看吧，若是相宜，元定也该启蒙了。”
在边鸿看来，学习是一件很紧要的事情，他在孤儿院长大，即便再努力，也只到出门打工能识字的地步，院里教的大多是在社会上如何谋生的手段。
甚至有一段时间，孤儿院的院长还请来了一个专门教修车的师傅，课程一完，那老师还顺便带走了好几个学的很好的学生，直接到他的车场去上班了。
边鸿倒是没去成，除了当时年纪小，还有另一个原因。
那天上了一天的实践课后，一班的孩子都浑身脏兮兮的到处是汽油和灰尘，只有边鸿，来的时候什么样，一天过去了，现在还是什么样，只衣摆脏了一小块，还能看到已经被他搓皱的痕迹。
那师傅当即就明白，这孩子学的再快，也不是干这一行的料。
边鸿现在想起来，只觉得恍若隔世了。
他佩服有文化的读书人，认为能去学习，或是一件顶好的事，这么好的事，他也想让弟弟们体验一下，学的好与坏另说，但这个塑造人格与品质的过程，边鸿不想让他们错过。
但是按着上虞村里正儿子昨天说的位置，两人一到书塾，就觉得这事估计是不成了。
这书塾连个像样的门都没有，就是一间通长的草庐，院子里乱糟糟的，什么都有，边鸿刚到门口，就差点踩到一坨屎，不知道是哪个孩子吃坏了肚子，直接在院子里解决了。
边鸿看不得这样，就到旁边找了一个木铲子，铲了点土过来，给收拾干净了。
再往前走，就能听到草庐里的讲书声，听声音，老师该是一个上了年纪的老者，唧唧啾啾说的话带着方言，边鸿听不大懂。
老先生正讲到兴起，也不看下边学生昏昏欲睡的样子，那叫一个唾沫横飞。
这节骨眼上，两人也不好进去打断人家，就站在外边等一会儿。
但戎峰站在窗边，侧着耳朵听了一会儿，简直越听越皱眉。
边鸿是不太了解这里的学问知识，就仰头小声问男人，“怎么了？”
戎峰低头，看着为了这事眼巴巴的边鸿，想了想，还是照实说。
“这人学问不行，是个二五眼，连《诸家学理》都能讲错五处。”
“啊？”边鸿不知道什么学理的，但还是更相信戎峰。
“还有其他的么？”
男人又忍着老头前言不搭后语的聒噪，听了一会儿，“剩下是一些大儒经典，华而不实。”
边鸿终于开始正视戎峰的学识，“你还知道这些？”
这人不是在山里长大的么，他以为，也就到识字的水平。
毕竟长了肌肉，很少还能兼顾长脑子的呢。
况且这么长时间的相处之下，边鸿知道，男人的武艺正经挺不错，几乎到了强悍的地步，就连来送药的那几位戍山卫以武会友，最后也变成三打一了。
戎峰看着一脸不可思议的边鸿，沉默了好一会儿，就那么靠着窗边看他。
边鸿终于意识到自己说漏了嘴，他也反省，不知道怎么回事，在戎峰面前，嘴上越来越没个把门的。
“那个什么，大儒经典怎么不好呢。”
边鸿虚心求教，戎峰也不和他计较，只是一伸手，把眼前这人刚粘在后脑勺上的干草摘掉了。
“陈词滥调，无病呻吟，我师父说，那些都是臭狗屁，有那时间，不如去看几个画本子。”
边鸿下意识的想点头，但想起戎峰这位不着调的师父，就还是抱着怀疑的态度，而且说起画本子，边鸿脑中忍不住浮现出了戎峰的那几本破书。
于是小声怼噎道：“什么话本子？那种一个字没有，全是两个小人的画本子么。”
戎峰也没反驳，反而眯着眼睛看边鸿，最后笑了一声。
边鸿瞪了他一眼，然后低头犯愁，这书塾的教学质量堪忧啊。
就在这时候，草庐另一侧的窗户忽然响了一声，有个人影好像也吓了一跳，赶紧跑出去了，老头“哈呀”一声追出来，捡起地上的小石块就往那边扔。
“你个偷东西的小贼，别让我抓到你！”
边鸿就见一个少年从屋旁跑了过来，他一身的短打，补丁叠着补丁，在这个季节光着脚，身上都是泥土，脚下更不例外。
“我，我没偷东西！”
“还嘴犟！该打。”
少年看起来是个老实孩子，况且他衣衫单薄，紧贴着日渐抽长的身躯，根本没有偷拿任何东西，此刻正脸色通红，用还在变声期的公鸭嗓辩解。
“就是听说这里有人讲课，想来听听。”
老头吹胡子瞪眼，“想听就听，你个遭瘟的臭泥腿子，教得起束修么。”
边鸿听完紧紧皱了皱眉，最后没忍住，走上前去。
几人说了半天，老头一看边鸿浑身体体面面的，外边还拴了一匹高头大马，也不好纠缠，就只得作罢。
边鸿也不再提送元定来读书的事情，只说路过此处，讨一碗水喝。
但看着水缸里漂浮着的不明物，最后连水也没喝。
交谈之中，边鸿才知道，这少年竟然是走佃人，和父亲一起出来耕地挣钱，好养家糊口。
没条件上学，但想着哪怕听一会儿也好呢，却没想到被当做小贼了。
教书的老人见状，也不再管他，只仰着脸，捋着不知道多久没洗的长胡子，哼了一声后，回去继续讲他那驴唇不对马嘴的“学问”去了。
那走佃人的少年也没脸再呆在这，就跟着边鸿和戎峰一起出了院子，他很感激边鸿为自己解围，其实他跟着走佃人到处种地收秧，不知要遭多少人的白眼，也习惯被人叫“泥腿子”了。
但说他偷东西却不成，爹说过，做人堂堂正正，靠自己的力气吃饭，坑蒙拐骗不能干。
少年很亲近边鸿，一路上和他说了不少走佃人路上遇到的事。
他若是个大男人，或许边鸿也不会离得太近，但少年的模样让他仿佛能看到元定和官宝稍大些的样子，于是两人还聊得挺投机。
不过虽然年纪小，但也几乎和边鸿差不多高了。
戎峰在后边牵着马，就看那小子越走离边鸿越近。
于是等走到了镇外，不知怎么的，男人已经牵着马，自然的隔在两人中间了。
边鸿倒是没在意，一出镇子，那少年就朝着大片田地里跑去了，而那群走佃人正从另一边耕回了路边的地头上，于是都停了手，在原地直了直腰，等孩子跑过去。
临走前，少年还塞给了边鸿一小包香菜籽，他没什么好做谢礼的，倒是因为总是到处种地，能得一些稀奇古怪的种子。
边鸿很欣喜，他正缺些调味菜，但这里的人更重视米麦的种植，这样佐餐的东西，就很少了，种子也难寻。
于是，两个人还约定了明年的新奇菜籽交易，少年欣然答应。
刚回到地里，有个汉子蹭了蹭手上的泥土，而后拍了拍少年的脑袋，应该是他的父亲了。
少年则汇入的繁忙的走佃人中，接过了锄头与草帽，并在投入耕地之前，朝边鸿招手，说明年再见。
边鸿握着那包种子，望着那群衣着朴素，弯腰耕忙不停的的走佃人。
日头高挂天空，炎炎的烤在田埂上，晒在大地里，人的汗水顺着脸侧滑成了串，噼里啪啦的砸进泥土，砸出秋季的收成。
民生多艰。
第58章