作者：生活杀了我
林清颜来到兄嫂居住的春晚苑，天色已完全暗下，廊下挂着的灯笼透出暖黄的光。
守在门口的下人见到他，连忙低身行礼。
“哥，大嫂，我能进来吗？”林清颜在门外扬声问道。
屋内，林长渊正与林大嫂对坐用晚膳，闻言应了一声：“进来吧。”
林清颜推门而入，简单行了一礼。
林大嫂见他来了，忙放下筷子，含笑招呼：“三郎来了，可用过饭了？快坐下，我让厨房再添些菜。”
“多谢大嫂，我已用过了，你们慢用，不必管我。”林清颜忙道。
林长渊看了弟弟一眼，了然道：“是有事找我？”
“是有些新的想法，不过不急，哥你们先吃饭。”林清颜在一旁的椅子上坐下。
林大嫂善解人意，柔声道：“大郎，既然你们有正事要谈，便先去书房吧，我自己慢慢吃就好。”
林长渊却摇摇头，夹了一筷子她爱吃的清蒸鲈鱼到她碗里，语气温和：“不急这一时。你先好好吃饭，吃完去歇着了，我们再说。”
妻子近日心思重，胎象虽稳却仍需静养，他不愿让她觉得因自己的公务而被冷落。
林大嫂心中一暖，低头小口吃起鱼来，眼角微微有些湿润。
也怪不得林家上下，从公婆到小叔，都这般紧张她。
她与林长渊成婚已有七载。
这七年，举案齐眉，琴瑟和鸣，林长渊待她始终如一，敬重爱惜。
唯有一事，成了扎在她心头的刺。
成婚七年她一直未能有孕。
“七年之痒”之说，她未曾体会过与夫君感情的褪色，但“无后”的压力，却实实在在压得她喘不过气。
婆母宽厚，从未出言催促，反而时常宽慰，可越是如此，她心中便越是愧疚难安。
外界的流言蜚语，她不是没听过。
那些明里暗里想给林长渊送妾室、通房的人家，她也不是不知道。
每念及此，便觉心如刀割。
她爱林长渊，正因深爱，才更痛苦。
看着他为子嗣之事承受压力，看着旁人异样的眼光，她甚至开始逼迫自己，像其他那些“贤惠大度”的夫人一样，主动提出为他纳妾。
为此，他们夫妻之间爆发了相识以来最激烈的一次争执。
林长渊罕见地动了怒，之后两人相顾无言了好长一段时间。
也正是在那次争吵后不久，她竟被诊出了身孕。
后面想来真是后怕又庆幸。
庆幸夫君情深意重，未曾动摇，否则，她只怕会恨死自己。
林大嫂沉浸在自己的思绪里，慢条斯理地吃着饭。
林长渊也不催她，时不时给她夹喜爱吃的菜，偶尔与林清颜说两句闲话。
待林大嫂用完饭，丫鬟们撤下碗碟，奉上清茶。
林长渊又仔细问了林大嫂今日身体感觉，确认无碍后，才柔声道：“你先歇着，我与三郎去书房说会儿话。”
林大嫂点头，目送兄弟二人离开，手不自觉地抚上已经显怀的小腹，心中一片安定与期盼。
书房里，烛火明亮。
林长渊关上门，神色严肃起来：“说吧，又想到了什么？”
林清颜将林母的话一一说出，末了道：“哥，如此深厚的情谊，断然破裂，必有惊天动地的缘由。”
“我越发觉得，张氏之死，乃至王氏之死，根源恐怕就埋在那段旧事里。”
林长渊沉吟道：“你的推测有道理。但十八年前的旧事，时过境迁，知情人恐怕不多，且李家必然讳莫如深，查起来不易。”
林清颜：“那就从张家查起。”
“还有，爹提到刑部有一位验尸技艺高超的老仵作，他有一位孙女，也颇有造诣。若真能请动她，说不定李大人就没有理由拒绝检验尸体了。”
林长渊微怔：“你是说明澜？”
林清颜：“哥，你认识她？”
林长渊无奈：“自然是认识的，也打过不少交道。可惜她这人太倔，不好请，而且行踪不定。”
“我先让人去她常落脚之处寻访看看，但你别抱太大希望。”林长渊补充道，“即便找到，能否请动她，也得看她是否愿意趟这浑水。”
林清颜虽有些失望，但仍点头：“总归是个希望。眼下还有一件更急的事，李府打算明日就将王氏下葬。”
林长渊面色一沉：“又是这般匆忙！张氏如此，王氏亦如此！好，我知道了。明日一早我便去李府，绝不能让他们这般匆忙下葬。”
兄弟二人又低声商议了片刻，定下明日行事的几个关节，方才各自歇下。
……
翌日清晨，天色刚泛出鱼肚白。
李府门前已是一片素白。
硕大的白幡在晨风中垂落，门上贴着丧联，两盏白灯笼在微明中透着惨淡的光。
府内隐隐传来哀乐与哭声，仆役们进进出出，搬运着祭品、纸扎等物，一片忙乱中透着刻意营造的悲戚。
林长渊带着林清颜及几名大理寺吏员赶到时，正好见到灵堂已然设好，王氏的棺椁停于正中，李家子侄辈正披麻戴孝跪在两侧。
第22章 王夫人娘家来人
李广照一身素服，面色沉痛中带着一丝疲惫，正与管家低声交代着什么。
见到林长渊一行，李广照眼中迅速闪过一丝阴霾，随即换上客套而疏离的哀容，迎上几步：“林少卿，有劳诸位前来吊唁。只是今日乃内子出殡之日，诸事繁杂，恐有招待不周。”
林长渊拱手还礼，目光扫过灵堂：“李大人节哀。下官等前来，一为吊唁夫人，二来，亦是职责所在。”
“尊夫人死因尚未最终勘定，按律，此等涉及人命的案件，未得官府明令结案前，遗体不宜匆忙入土。”
“下官已呈报大理寺卿，此案疑点甚多，需暂缓下葬，以待进一步查验。”
李广照的脸色瞬间难看起来，他强压着怒意，声音低沉：“林少卿！内子亡故，已是不幸。”
“风水师傅也看好了时辰，诸事俱备，亲朋皆至，岂能因你大理寺一句‘疑点甚多’便耽搁入土为安？这于情于理，都说不过去吧！”
林长渊心里嘲讽：你有理吗？就于情于理不合。
“李大人，”林长渊毫不退让，“正因夫人死得不明，才更需查明真相，以告慰夫人在天之灵，也让生者安心。”
“若仓促下葬，致使真凶逍遥法外，他日若有新证浮现，难道要再惊动亡灵，开棺重验吗？那才是对夫人最大的不敬。”
灵堂内的哭声似乎低了一些，不少前来吊唁的宾客和府中下人都偷偷竖起耳朵。
李广照感受到四周投来的目光，脸皮涨红，呼吸急促：“你……你这是强词夺理！内子分明是遭恶奴戕害，证据确凿，何来真凶逍遥之说？小桃也已自尽伏法！”
“小桃是否真凶，尚存诸多疑点，寺中仵作已有详录。”林长渊从袖中取出一份文书副本，“此乃初步验状，请李大人过目。”
“其中提及夫人遗体表面仍有未明之处，需由经验丰富的仵作再行细验。为了不‘亵渎’夫人的尸身，下官已去寻访一位精通此道的医女协助勘验。还请李大人，暂缓今日出殡。”
李广照看着那盖有大理寺印信的文书，又听林长渊提到要寻医女验看，眼神剧烈闪烁，却又一时被堵得哑口无言。
直接拒绝，显得心虚且不通情理。同意延迟，则打乱全盘计划，更恐夜长梦多。
就在双方僵持，气氛凝重之际，府门外忽然传来一阵轻微的骚动。
一个李府门房匆匆跑来，在李广照耳边低语了几句。
李广照脸色微变，抬眼向门外望去。
只见府门外，几辆简朴却透着庄重的青帏马车缓缓停下。
当先一辆车帘掀起，一位须发皆白、面容清癯的老者被仆从小心搀扶下来。
他身着深青色常服，手中拄着一根磨得发亮的乌木拐杖，虽年事已高，腰背微驼，但一双眼睛却仍清明锐利。
正是王氏的父亲，前国子监司业王崇礼王老太爷。
他身旁，是一位同样头发花白、面带深切悲戚的老夫人，被丫鬟搀扶着。
王家虽不是什么大官，王老太爷以前是在国子监教书，可以说京城许多高官甚至是王族都是他的弟子。
李广照自然也是。
李广照一见岳父岳母到了，脸色变了又变，方才与林长渊对峙时的强硬瞬间收敛了不少，甚至显出一丝不易察觉的慌乱。
他不敢怠慢，急忙挤出更甚的悲痛之色，快步迎上前去，深深一揖：“岳父大人，岳母大人，您二老怎么亲自来了？”
“小婿……小婿未能护住慧娘，实是无颜面对二老……” 他声音哽咽，几欲垂泪。
王老太爷站稳身形，并未立刻接话，那双看透世情的眼睛先是在李广照脸上停留一瞬，又缓缓扫过灵堂内外的白幡、棺椁，以及站在一旁身着官服的林长渊等人。
最后，目光落回李广照身上：“李大人，你实话告诉我，我女儿，到底是怎么没的？”
这一问，直接了当，让李广照准备好的许多说辞都卡在了喉咙里。
他喉结滚动了一下，强自镇定道：“回岳父，是……是府中一个叫小桃的丫鬟不知受了什么刺激，竟持凶器戕害主母，随后自己也服毒自尽了。此事突发，小婿亦是痛心疾首……”
王老太爷冷声：“慧娘性情素来宽厚待下，何以招致如此烈祸？那丫鬟可曾留下只言片语？可有查清缘由？”
“这……”李广照额角微微见汗，“那丫鬟当场毒发，未曾留下话。府中正在严查……想必是得了失心疯……”
“失心疯？”王老夫人此时抬起泪眼，声音发颤，“我好好的女儿嫁到你家，主持中馈，孝顺公婆，如今不明不白就去了，你一句‘丫鬟失心疯’就想交代过去吗？”
“早知如此，当年就算我让她去当姑子也不能嫁给你……”
王老太爷：“行了！大庭广众说什么胡话！”
他看向了李广照身后的林长渊：“老夫来时，听闻大理寺的官员在此，可是为了慧娘的案件？”
林长渊见状，上前一步，恭敬行礼：“下官大理寺少卿林长渊，见过老先生，老夫人。”
“下官确为此案而来。此案颇有疑点，按律需详加查验，下官正在恳请李大人，暂缓今日出殡，以便进一步勘验，查明真凶，以慰夫人在天之灵。”
林长渊为难：“可却屡屡遭到李大人阻拦，实在是让我等为难……”