作者：晚风入梦
扶苏扫了一眼，没有什么特殊的表情，温声解释道：“是赵王派来使臣，想要接我回去。”
上次刺杀他的事情，赵王随便找了几个替死鬼处死，并没有处置郭氏。也不知道是真的不知道郭氏做了手脚，还是想要帮郭氏隐瞒。
嬴政听了这话，有点生气道：“不要走。赵王真讨厌，也没有曾祖父当大王厉害，还敢来抢走你。”
秦王爱听这个话，拢着袖子笑道：“寡人要回绝了。你怎么看？总不能真想回赵国吧？”
扶苏无奈笑道：“大王就不要打趣臣了，臣怎么会想要去赵国呢？容臣给赵王写一封书信，也免得大王会落人口实。”他怕赵王污蔑秦王不肯放人。
秦王才不在乎这些虚名：“哼，当寡人不知道吗？当年寡人把魏冉赶回他的封地，这些人在背后骂的还少吗？行了，你少和赵王来往，寡人直接回绝了。”
和秦王相处的时间长了，扶苏也就了解了秦王喜怒无常背后的真实想法，知道秦王这是怕他为难，抿唇笑道：“多谢大王。”
秦王坐起了身子：“这些日子你在治粟内史府干的不错。等下个月国中结束祭祀大事，你是不是就要准备试行徕民之策了？”
“是。”扶苏道，“前些日子臣让府中官吏整理了计簿，但细算下来，荒地的统计还是有些对不上。臣打算重新清丈荒地。”
其实从账面上来看，是看不出来哪里不对的。但偏偏扶苏生前是去过其他郡县的，尤其是上郡，他在那儿还呆了很长时间。所以他在拿到计簿的时候，就发现了其中的不对。
就比如上郡一地，计簿上的农田和荒地加起来，是少于实际上的土地的。那么凭空消失的那部分去了哪里？
秦王听罢扶苏的话，面色微微沉下来：“寡人知道。”贵族豪强隐匿私田的事情，他不是不知道，从前想出手管，却被魏冉阻止了。后来一直和赵国交战，也就没有了精力。
扶苏回想起生前所见，微微轻叹。不提隐匿的土地，贵族豪强所占据兼并的私田就有很多，大秦管了又管。关中倒是好说，南面辽阔的楚地根本管不住。
秦王沉声道：“清丈荒地这件事就交给你了。寡人会给你派一支护身卫队。”当年商君为大秦变法，便遭受了不少的针对，也有专门的护身卫队。
“多谢大王。”有了赵王的对比，扶苏才知道秦王这么做的可贵。
秦王安静地思索了一会儿，看向扶苏道：“范卿年纪大了，寡人也不忍心让他出面操劳。你多费费心。”
“……是。”扶苏心绪复杂，大王是怕应侯岁数大了，受不住刺客的刺激吧？
作为主君，能有一个想要相护的臣属，当真是幸事；而作为臣属，能有一个高祖父这样的主君相护，何尝不是幸运呢？扶苏一时出神。
嬴政晃了晃扶苏的手：“阿父也会保护你！”
扶苏低头看着嬴政，帮小孩儿捋着碎发，温声笑道：“您也会有您想要庇护的下属。”
“毛遂吗？”嬴政道，“我只有他一个下属。哦，还有左车他们。”
扶苏没有说，思绪飘到了楚国。荀卿去了楚国，不知道这个时候的……李斯有没有拜荀卿做老师呢？若不是怕耽误李斯拜师，他早就把荀卿接到秦国了。
第70章
在咸阳悄悄入冬时，温暖的楚国上蔡县也渐渐转冷。一个少年模样的人，一早就夹紧单薄的旧衣服，脚步匆匆地顶着寒风去乡廷。
“今年田里的麦子抽穗太差了。”乡啬夫坐在东屋，不停地捏着自己的眉心揉，“这田赋不好收啊。”
一旁的乡佐拿起火炉上的水壶，倒了碗热水，弯腰端到乡啬夫桌案前，陪笑道：“上官也不用太担心。上蔡这地方刚从韩国那儿拿回来几年啊？您能把这乡里管得服服帖帖，就已经是大功劳了。就算是春申君亲自来了，他也说不出什么来。”
自从九十年前，上蔡就被韩国夺走。都这么多年了，要不是趁着前一阵秦国对韩国出兵，哪能收回来？这刚收回来的地方，不出民乱都不错了，难道还真指望能多交多少赋税吗？
乡啬夫哼了一声，斜眼看他：“说得倒是轻巧，上面的人哪管下面的死活？看不到足税，追究的是我的麻烦。”
乡佐思索着道：“新招来的那个小史，叫李斯的那个。看他平时干活儿挺麻利的，今年就让他去下面收赋税。”
乡啬夫眉头微微舒展，语气却还是很勉强：“那小子太年轻了。”
“年不年轻的，只要他能把赋税收上来，就都好说了。”
乡啬夫慢慢点头，恰好从窗户看见李斯进院，便把他喊进来。
乡啬夫先是上下打量着李斯，见其衣着破旧、身形消瘦，脸上带着和善的笑容：“这些新来的小史里，你是干的最好的。今年收赋税的活儿，你好好干。等到我写文书的时候提你一嘴，过两年还能让你升个像我这样的斗食少吏，也不用饥一顿饱一顿了。”
李斯受宠若惊：“多谢啬夫。我这就去准备。”
“去吧。”乡啬夫语调缓慢，目送李斯出门后，轻蔑地讥笑一声。
一出门，寒风袭面。李斯忍不住打了个喷嚏，他裹了裹松松垮垮的衣袍，脚步匆匆再次赶去另一间存放文书的屋子，里面有三四个乡小史在忙活着整理文书。
和李斯关系较为亲近的乡小史走过来，眼睛瞄着左右，瞥了眼乡啬夫的屋子：“他找你说什么了？”
李斯叹息：“说让我负责征收田赋。”
那乡小史啐了口唾沫，低声骂道：“上面给他安排的，他做不了，就反过来欺负咱们。你要是征收不足额，怕不是要被他推出去顶罪。”
“哼。”坐在他们后面的乡小史道，“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，一级压一级。谁让咱们都是这玩意儿呢。”他伸出小拇指，掐着自己的指甲盖。
李斯沉默，半晌后说道：“咱们总好过下面的役夫。”
两个乡小史听罢心有戚戚。
李斯心里烦闷，不再闲聊。他整理出自己需要的文书，便出门找人一起去下面征税。过程的艰难不必细提，好不容易勉强征够税，李斯的脑袋还被石头砸出了几个红紫的包。
他没说什么，甚至比往日还要沉默，跟着去粮仓清点征收上来的麦子。
麦子的成色不算好，还有不少干瘪的。看守粮仓的小吏不答应入库，和李斯带来的人吵吵闹闹，吵了半个时辰。
这时，不知是谁大喊了一声“有老鼠！”。看守粮仓的小吏吓了一大跳，赶紧带人去抓老鼠，费了半天劲才把吃的肚子溜圆的老鼠逮到。他也不管麦子的成色了，赶紧往粮仓里一堆，把仓门都锁好。
“这死老鼠！”小吏气急败坏，把老鼠往地上狠狠一摔，“害死乃公了。”
李斯垂眸看着地上挣扎不休的吐血老鼠，目光落在它那光滑的皮毛、肥大的身体上。他想起了今天早上在茅厕看到的老鼠，皮毛枯黄、干瘦小小的。
同样是老鼠，却命途迥异至此。就算是最后惨死，也该活得像是粮仓里的老鼠。
此后数日，李斯愈发安静，干活儿的时候也一直在走神，让其他乡小史都觉得奇怪。终于有一日，他早上起床的时候没有如往日匆匆去乡廷，而是对妻子道：“我听说荀卿在郢陈。”
妻子跪在床上叠着被子，听到这话回头看他。
李斯抿了下嘴唇：“郢陈离我们这里很近，走得快的话，三天左右就到了。”不需要太多路费。
妻子一听这话便明白了。她没有接话，低头继续整理床铺，也不说同不同意。
李斯站在旁边，凝望着妻子的背影，又道：“我听说河间君去了秦国，离我们这里也不算太远，以后我可以去投奔他。他手底下的门客都已经在秦国当官吏了，未来很有前途。如果我一直呆在这里，就永远都是个打杂跑腿的小史。”说不定什么时候还要被推出去顶罪。
片刻后，妻子抱起床脚的儿子，从襁褓里摸出是十多枚贝壳样的铜钱，摩挲着铜钱道：“这些够不够让荀卿收你做弟子？”
李斯眼眶微红，笑道：“荀卿收弟子不要钱。这些钱你先在家用着，等我在郢陈找到个活儿干，可以一边学习一边继续赚钱。郢陈是国都，肯定比在这儿强。”
妻子没有说什么，揣起了钱，把儿子背在身上道：“你去跟乡啬夫请辞去吧。我帮你准备行囊，既然要去就快点，别扑个空。”
“谢谢。”李斯轻轻抱了抱她，深吸一口气，转身出门。
妻子凝望他的背影渐行渐远，才浮现出愁容。她摩挲着怀里的铜钱，帮李斯打包衣裳和干粮，最后将铜钱缝进了亵衣里，小心夹在最中间。
被背在后面的小婴儿不懂，哼哼唧唧地吸着手指头。
“乖，一会儿给你煮点汤。”妻子回手摸摸孩子，低头看了眼自己的胸口，也没什么奶水，抹掉刚淌出来的眼泪。她担心这孩子根本养不活。
荀卿也的确有意要在最近离开郢陈了，原本受春申君邀请来楚国。可春申君同样不采纳他的主张，在楚国也看不到什么实现抱负的希望，荀卿有点心灰意冷。
“老师，扶、扶苏师兄托吕氏商队送、送来信了。”韩非从外面匆匆进来，把手里的帛书交给荀卿，“他要在秦国推行徕民之、之策。”
荀卿还没打开帛书，捏着细腻的布料，笑道：“他在秦国过得不错。”这么奢侈，连料子这么好的帛书都用上了。
韩非也笑了：“有政儿在，公子子楚怎、怎么也会帮扶苏一把。”
荀卿展开折叠的帛书，上面密密麻麻地写着小字，但每个字都很端正，让荀卿能清晰看清楚。他看了一遍，脸上的笑容愈深，眼神中又夹杂着几丝担忧。
扶苏现如今得到了秦王的赏识，帮秦国整顿田政，准备推行徕民之策。不过他的处境也变得和在赵国一样艰难，被秦国宗室和老臣所不容。
����待扶苏在秦国站稳脚，想请老师来咸阳。
荀卿摩挲着最后一句话，放下帛书叹道：“他身边正是缺人手的时候。你真的不愿意入秦吗？”
韩非闭着嘴，摇了摇头。等他跟荀卿再多学一点本事，还是打算回韩国的，就算不能让韩国成为大国，至少也要恢复当年的劲韩之名。
人各有志，荀卿也不再劝。
韩非道：“老师打、打算去秦国吗？”
“暂时不去。”荀卿还要观望一下秦王的态度。上次他去秦国，真的被秦王和秦相范雎的态度快气死了，尤其秦王直言儒生无用，一棍子把他和思孟那群腐儒一起打死。
虽然暂时不去秦国，但荀卿还是提笔给扶苏写回信，把扶苏在来信提到的“田政问题”一一做出解答，给扶苏一个参考。另外，荀卿还把楚国当前的局势也夹在信里。
荀卿没有扶苏那么有钱，用的只是木片写回信。他写完就交给韩非：“上次我买的那套木偶小人玩具呢？一起送去咸阳。”
“是、是给政儿的吗？”韩非迟疑着，其实他也有点想那个聪明漂亮的孩子了，拿着木片左右犹豫，“我要不要也给、给他买点什么？”
荀卿笑道：“你给他买点什么，免得以后他烧你马车。”
韩非想起嬴政的“丰功伟绩”，不免失笑：“等他长大一、一点就不会顽皮了。”最后他也没买玩具，而是写了几篇最近的学习心得，浅显的送给嬴政，深奥的送给扶苏和吕恕。
吕氏商队折返咸阳的时候，把荀卿和韩非的回信带回了咸阳。此时，咸阳已经彻底入冬，早上刚刚下了一场小雪。
扶苏最近忙着清丈荒田，可惜进程不算顺利，甚至有派到下面郡县的御史接连出了意外。有些是雪天路滑，马车倾翻，人也被压死了；有些是夜里审查文书，打翻灯盏，连人带文书一起烧了。
秦王大为震怒，偏偏怎么查也查不出来什么。
照着这样下去，开春之前还能顺利推行徕民之策吗？扶苏是打算在春耕前就把三晋之民招过来的，这样也不耽误春耕。但现在意外丛生，第一步清丈荒地就被卡住了。
扶苏沉思了一夜。他闭目靠着桌案，手插在披散的头发里，深深地抠着自己的头皮。
吕恕抱着布袋进来，见扶苏这个样子，忙加快脚步走过去。他跪坐在扶苏旁边，把布袋放在桌案上，制造出来一点声音，惊醒扶苏。
扶苏勉强露出笑容：“慎之这么晚才回来？”他伸手帮吕恕拂走落在头发上的雪花。
吕恕趁着灯光，窥探着扶苏的脸，比往日更加憔悴：“是老师和韩非从楚国传来的信。”
扶苏闻言，立刻打开了布袋，从里面拿出几卷竹简、木片，还有一套人偶玩具。连日不展的愁眉，此刻舒展开来，眉眼愉悦道：“老师还给小公子送了玩具。”这种感觉还真是稀奇，从前荀卿和父亲之间唯一的交集就是李斯。
吕恕摸着不算精致的人偶玩具，笑道：“老师很喜欢小孩子。快看看信里写了什么？”
“正在看。”扶苏简单扫了一遍，又细细读了一遍，把信交给了吕恕，“唉，老师给我提了一些关于‘徕民之策’的意见。可现在清丈荒地就这么难。”
吕恕抿唇道：“不要太心急。我帮你去下面清丈荒地吧。”
扶苏脸色一变：“不行。”那些牺牲的御史已经让他心里愧疚，更不可能让吕恕去冒险。他按着桌案起身，来回走了两圈道，“我去，至少我还有保命的功夫和大王给我的卫兵。”
吕恕也站起来：“我和你一起去。处理这种事情，我还是有一些经验的。”他堵在扶苏面前，不让对方避开。
僵持半晌，扶苏无奈道：“那咸阳怎么办？总得有人在咸阳守着。”
吕恕道：“可以让我父亲和公子子楚守着咸阳。”
扶苏自然是相信吕不韦的能力的，可他在意的不是这个。他有些无力地抓了抓头发：“万一你也出事了怎么办？”
吕恕笑道：“可一可二不可三。秦王已经动怒了，如果他们还敢顶风杀害御史，那就不只是清丈荒田那么简单了。我们这位大王可不像陛下好说话。”
扶苏想起秦王平日的作风，心里也认同了吕恕的话，“让我再想想。”
吕恕搭着扶苏的肩膀，无声叹息道：“不要把人命都背在自己身上，该死的是那些对御史们下杀手的人，不是你。我们不要让他们白白牺牲。”