作者：晚风入梦
子楚左眉微微抬起，摊开双手对着左右的大鼎：“你猜他在哪儿？”说话时，他的表情十分无奈，看样子对儿子也没招了。
扶苏通透，瞬间猜到了，小孩子们应该是爬进了鼎里。这九尊大鼎高低大小不一，最矮的有半人高，最高的甚至都到扶苏的胸口了。
子楚拢着袖子凑到扶苏耳边，压低声音道：“咱们打个赌，你猜政儿在哪个鼎里？一会儿我从左边的鼎开始找，你从右边的鼎开始找。输了的话，你以后再多帮我带一个成��。”
扶苏莞尔一笑，笑得子楚心里发毛。他高声道：“公子，他们真的躲在鼎里吗？小孩子怎么可能那么聪明？也不知道是谁想出来的主意？”
“是我是我！”最高的大鼎里探出一只小手。因为个子太矮，担心扶苏没看到，嬴政还一蹦��一蹦��，小手在大鼎边沿乍隐乍现。
扶苏对着子楚哈哈大笑。
子楚扶额。
嬴政还以为他们没听出来，急得补充：“是聪明的小公子政儿想出来的！”
“真是个聪明的笨蛋。”子楚撸起袖子，冲着嬴政所在的大鼎走过去。他扒着鼎沿，往里抬头看，招呼扶苏赶紧过来。
鼎里，嬴政站在鼎里，小拳头紧握，仰头震惊。他一双凤眼整得圆圆的，没想到自己这么快就被找到了。
子婴紧紧贴着嬴政的腿和鼎壁，坐在那里一动也不敢动。刚才爬进来的时候，他都摔痛了，此刻眼泪汪汪的。
而蒙恬则跪坐在鼎里，小小一团，面对着鼎壁。他抠着上面雕刻的图画文字，又嗦嗦手指，似乎还想尝尝咸淡。
扶苏也跟着探头往里面看，哭笑不得道：“你们是怎么进去的？”这鼎身虽然有纹路可以攀爬，但小孩子怎么那么灵活？万一没人发现的话，还不得被烈日活活烤晕？
子楚砸吧着嘴：“难怪一股焦香味儿，赶紧把里面的小肉干拿出来，肯定嘎嘣脆。”
这个笑话对小孩儿们来说有些过于恐怖了，子婴哇地一声嚎啕大哭：“阿兄不要吃我。我一百年没有洗过澡了，很臭很臭的。”
子婴一哭，其他鼎里的小孩儿们也纷纷嗷嗷哭起来����他们发现自己出不去了。
哭嚎声一片，在空旷的场院里围绕着扶苏回荡。扶苏终是没能忍住，赶走了还在笑话小孩儿的子楚，身手灵活地把几个孩子挨个救出来，总算赶在秦王发火之前把他们哄好了。
子楚还在哈哈嘲笑他们，笑得肚子都有点痛了，下意识想要盘腿往台阶上一坐。在即将坐下之前，想起了吕不韦对他的几次三番提醒，总算中断了动作，维持住仪态。
“阿父。”嬴政双手提着拳头，一步一步重重地踩着脚，站定在子楚面前，“你要把我当成食物吗？”
子楚一把捞起嬴政，对着白嫩的小脸蛋“嗷呜”咬了一口：“臭臭的，不好吃，算了。”
阿父咬得一点也不疼，嬴政明白子楚是在开玩笑了，严肃的小脸瞬间笑开花：“嘿嘿，我还以为阿父真的要吃掉我呢。”
子楚闻言，笑容收敛了，温声问道：“你怎么会有这种想法呢？”
嬴政道：“我在赵国的时候，就听说很多人吃小孩儿。他们说是因为秦军围困了邯郸，所以很多人饿肚子饿到吃小孩儿。可是我明明看到赵王他们有很多食物，赵嘉家里的小狗都吃得很好呢。”
子楚慢慢抚摸着嬴政的头发。一般的小孩子是不该记事这么早的，政儿很聪明，可聪明的孩子往往也容易留下创伤，他从前并没有注意到这些。当初把政儿留在邯郸也是实在没办法了，若是没有扶苏的出现，会不会这么可爱机灵的儿子也被人给吃了呢？
子楚心里升起一股后怕，抱紧了嬴政，眼神去寻找扶苏，满是感激。
扶苏注视着嬴政的后脑勺，眉头皱了下，又舒展开：“小公子不是普通小孩儿，您不必太担心。小公子和我一路奔逃从赵国，历经卫国、魏国、韩国，最后回到咸阳，一路上历经各地，所见所闻有好有坏，他在成长。”
子楚叹了口气，气息吹飞了嬴政额前的碎发：“我明白，不该把政儿庇护得太好，只有经历过一些磨难，才能得到成长。”
嬴政按下自己动来动去的头发，语重心长道：“阿父快快成长吧。我每次都要在曾祖父面前为你说好多好话，把你庇护得太好了，你都没有成长。”
“嘶。”子楚心里的复杂感慨化为一空，把嬴政放在地上，就要打他的屁股。
扶苏赶紧把嬴政抱起来，躲开了子楚的攻击。他打了个哈哈，匆忙带着一群小崽子往西宫学室去了，免得一会儿嬴政真的挨揍。
扶苏给小孩子们授了一个时辰的课，估算着时辰，便转道去治粟内史府处理公务。顺便带上了缠着他的嬴政，和嬴政最喜欢的蒙恬。
“扶苏，曾祖父让我和你一起收税。”嬴政不太明白赋税方面的事情，小孩儿现在才刚学明白加减法，更高级的算术还不太懂。
扶苏便趁着这个功夫，一边教嬴政算术，一边教赋税财政等等方面的事情，开拓着小孩儿的脑袋。
嬴政愿意学习，也对治国这方面很有天赋，竟也能听懂，还理解了不少。甚至可以简单地帮扶苏处理一些事情。
不过蒙恬和大多数小孩子一样，刚四岁的年纪，还停留在数数的阶段。他听不懂，却很听祖父的话，每天陪着嬴政。阿母怕小孩子无聊会哭闹，还给蒙恬的小书包里装了很多磨牙的零食。
总吃零食也不好，扶苏眼看着蒙恬从早吃到晚，有点担心会对小孩儿的牙齿和脾胃不好。他托太医令用药石做了个磨牙棒，给蒙恬啃，啃来啃去磨牙棒也没有变化。
处理完一批文书，坐在右下首的吕恕，抬眼去看席子上的蒙恬。小孩儿贴着嬴政的脚丫而坐，正抱着药石和牙齿较劲，和旁边有模有样看文书的嬴政形成对比。
吕恕联想到前世稳重的蒙内史，眼角都忍不住微微抽搐：“扶苏，蒙恬要啃到什么时候？”
扶苏道：“太医令说等他会质疑了，就可以让他像小公子一样学习了。”孩子太小，脑子没长全，等再大一点，脑子长好了就不能用药石糊弄了。
话音刚落，蒙恬懵懵懂懂地看向扶苏：“老师，这个吃过了。”他指着上面留下的细微牙印，不知道什么时候留下来的。
扶苏和吕恕对视，不约而同露出解脱的轻松快意。
嬴政啪嗒放下竹简，回头抱着蒙恬的脑袋，拖到自己怀里：“哦哦哦！我的好朋友终于长大啦。”
“哈哈哈。”屋内笑声一片。
嬴政也很高兴，主动承担起以后教蒙恬的责任。
随着秋风转凉，各地对田地庄稼的统计计簿纷纷传递至咸阳。这上面不仅记录了各郡县上报的庄稼抽穗情况，还有各郡县今年的气候天象、有没有灾情。
扶苏挨个看了一遍，笑容越来越大：“看来今年的收成会不错。”
各郡县大多都是丰收的，甚至因为《徕民律》的推行，招来了许多移民，比往年的收成要多。不过一些县还是遇到了水患，有些河道没有治理好，这也是没办法的事情，总得一步一步来。
吕恕也看完了计簿，对扶苏笑道：“先恭喜相邦了。”
“慎之。”扶苏脸上通红，很不好意思，“还没到时候呢，话不要先说太满。”他不喜欢提前庆功，最后若是一无所有，反而白白增加尴尬。
吕恕笑道：“这是你应得的……”他说到一半，脸上的笑容僵住，最后消失。相邦的位子很好，可对于长公子来说，本该拥有的应是更高的位子。
扶苏见吕恕神情开始恍惚，就连手里的竹简掉了都没发现，也意识到吕恕联想到了什么。他按住吕恕的手，温声笑道：“我觉得现在很好。再多的，我也不敢奢望，原本也不属于我。”
“我……”吕恕看着扶苏脸上释然的笑容，胸口拧着发堵。他脑袋一热，差点把一些秘密脱口而出，可话到了嘴边，又被冷水泼灭。
嬴政歪歪扭扭地坐着，皱着眉毛思考扶苏给他的算术题，把蒙恬也拉来帮忙想。他挠挠头发，半天后终于算出了数字，开心地欢呼：“哦！我真是太聪明啦。你们在握手吗？我也要。”
他爬过去，把自己的小手打在扶苏的手背上。三人手掌叠在一起，苍白骨瘦的手在最下面，修长有力的手在中间，充满朝气的小圆手在最上面。好似被命运纠缠，难舍难分。
吕恕和扶苏都有些失神。
嬴政却不懂，只是觉得奇怪：“为什么我的手没有你们白？”
吕恕瞬间回过神，嗖地把手抽走，咳嗽了两声，寻找言语：“现在日头大，您在屋子里玩耍的话，就可以捂白了。”
嬴政有点烦恼：“可是我憋不住。”
扶苏笑道：“现在已经转凉了，过一阵日头就没有这么大，您就会白回来了。方才的算术题您解出来了？”他去看嬴政的答案，不住地称赞，又给小孩儿留了一道算术题。
核查完计簿，扶苏便召来左右治粟内史丞，商讨制定今年的赋税数额。如扶苏所预料的那样，今年的收成应该很不错，交税比例可以适当提高一点。再加上多出来的移民开垦的田地，今年有减免，但加起来也不少。
治粟内史府的官吏们核算预估完，让他们大吃一惊。这还是移民们没有足额交税的情况，大秦今年预计收上来的赋税都比往年要多上三倍，而百姓手里能留下来的粮食也比往年要多。
右内史丞又算了一遍，不解道：“难道仅仅靠《徕民律》这些新政，就能提高这么多粮食产量吗？这太怪异了。”倒不是说《徕民律》有问题，而是召来的移民是有税额减免的，不应该在今年就有这么大的效果反馈啊。
扶苏丝毫没有惊讶，淡淡地笑道：“在推行《徕民律》之前，大秦是清丈过一遍土地的。胆子再大的人，也不敢在今年继续大肆偷税。这上面有多少是从前本该收缴，却没收缴上来的？”他按着一卷计簿。
屋内顿时一片安静。去年他们的治粟内史开始清丈土地的时候，几乎没有什么人支持，甚至有不少人给扶苏下绊子的。
右内史丞顿时了然，摸着胡须，呢喃暗叹：“难怪难怪。”难怪右丞相他们会主动联络自己，希望他能帮忙一起把扶苏拉下来。扶苏这是从他们嘴里扯下来多少肉啊？
扶苏见屋内气氛凝重，有人愤愤，有人羞愧，有人神情复杂。他笑了声，对官吏们过往所做的事情没有追究下去：“我们好好为大秦做好事，不会少了我们的前途，那是比眼前的蝇头小利更重要的东西。话说回来，倒也不全是清丈土地的功劳。”
左内史丞配合着打圆场，老好人似的哈哈笑道：“您推行的新农具也帮了很大的忙呢。”
扶苏笑了笑：“更重要的是这一整年没有什么战事，百姓可以踏踏实实地种田，家里的青壮不被征上战场，农田自然伺候的好。治国之道，牵一发而动全身。我们眼下所做的每一件小事，都在未来会有很大的影响。”
“是。”至此，治粟内史府的官吏对扶苏是真正的心悦诚服。
在收缴赋税的时候，治粟内史府上下同心，比往年的办事速度更快，连疏漏都几乎没有。太仓很快就被粮草堆满。
扶苏上书秦王后，又在泾阳扩大了泾阳仓，将放不下的粮草送过去储存。泾阳距离咸阳很近，又有水道相通，方便粮草调配。
忙忙碌碌间，九月疏忽而过。大秦迎来了新的一年，在赵国小孩儿还停留在上一个岁数的时候，嬴政已经跟着秦国历法跨到了五岁“高龄”，实则出生还不满四年。
“我很快就要到八岁啦。”嬴政听说了，民间八岁的小孩子就可以下地帮父母干活儿了，是大孩子了。他跃跃欲试，“我可以去种田给我儿子买新衣裳啦。”
蒙恬有点茫然：“小公子，你不当大官了吗？”
嬴政道：“我要等十六岁才能当大官，现在先种田。去年我太忙了，都没来得及养蚕宝宝，我儿子都没有新衣裳穿了。”他看扶苏总是那两套衣裳。
“嗯！我帮小公子一起种田。”蒙恬伸出五根手指头，“我也五岁啦。”他的出生月份比嬴政还要小一些，其实也才出生三年多一点，个头比嬴政还矮小。好歹经过这几个月的成长，比从前要聪明多了。
“好。”嬴政想到了当大官，便牵着蒙恬的手哒哒哒去找秦王，“曾祖父，你不是说要让扶苏当相邦吗？怎么说话不算话呢？”他一跑到秦王旁边，就开始大嗓门地嚷嚷着不停。
秦王左右躲闪，都避不开这小孩儿的魔音绕梁，无奈地让蒙骜把两个小崽子逮起来：“寡人心里有数，你不许吵闹。再吵闹，寡人就把你丢去西北喂羊……不行，不能奖励你。寡人就把你送给赵王当曾孙子。”
嬴政不大高兴道：“我才不要给赵王当曾孙子，如果曾祖父不喜欢我的话，就让我去楚国好了。我孙子在楚国呢，我可以去楚国当祖父。”
“……什么玩意儿乱七八糟的？”秦王挥挥手，让蒙骜把两个小崽子送去西宫学习。他撑着头沉思了半晌，传召扶苏和左右丞相过来一趟。
扶苏等人来到殿内的时候，秦王半睡半醒，不知道梦见了什么，恍然颤动了一下身子，从梦中惊醒。
“大王。”扶苏和杜仓忙唤了声。
左丞相忐忑不已，低下头，担心秦王会在刚醒的时候心情不快，迁怒自己。
秦王揉着隐隐作痛的额头，看向台阶下面的扶苏三人：“你们来了？寡人今年感觉精神头愈发不足了。”
扶苏心里叹息一声，温声道：“大王应该是最近国事繁忙，不如十月份的祭祀就全都由太子代劳吧。”
杜仓看了扶苏一眼，默默咽下了那句“由公子子��代劳。”扶苏都没有提起子楚，这个时候他主动提起子��反倒是不好了。其实往年太子的身体也不大好，大多时候也是子��去代劳的，可今年不同了，多了个子楚。
杜仓抬头观察着秦王的神情，想着大王会怎么说。
秦王对杜仓的小心思没有太在意，甚至也没什么表示，随意地点了下头：“不过国事还是要处理的。现在范卿回了封地，而扶苏这一年做的不错，寡人打算让你出任相邦，代替寡人处理大部分国事。”
扶苏心里那块石头慢慢落定，脸上却依旧很是冷静，丝毫没有什么骄傲狂喜之色，依旧不以物喜，稳重淡然：“臣尊令，定会帮大王料理好大秦。”
杜仓抿着嘴唇，始终没办法把恭喜和认可的话说出来。他很佩服扶苏的能力，但二人终究不是一路人，更何况原本他是很有可能接替范雎的。他甚至想要说些什么，让秦王能够暂时打消这个念头，等以后再安排。
就在这个时候，殿外忽然传来了急报：“大王！应侯病逝了！”
第83章
范雎离开咸阳之时，便已病入膏肓，是被人抬着上车、上船的。说实话，他能撑到现在才死，已经大大超出了扶苏的预料。
扶苏知道秦王对范雎的感情深厚，杜仓和左丞相也知道。三人立时站起身，垂着手静静立在一旁，小心打探着秦王。
大殿内一片安静，进来报信的信使都努力克制着呼吸。
好像是过了很久，秦王才回过神，声音一如方才平静：“嗯？你说什么？”他看向轮廓模糊的信使，仿佛刚才打了个盹，没有听清。
信使小心回道：“大王，应侯病逝了。”
“哦。”秦王微微点头，“扶苏，你安排派人去吊唁吧。”