作者：小突触
入夜，章城门外宅院内满目白绫、灯火通明。
天子素髻无冠，一身银白深衣，由几名羽林卫前后簇拥着迈进灵堂。班伯夫妇与几名仆役慌忙行了礼，将哭懵的阿雀带下去回避。
王莽身披毛边斩衰，跪在火盆前怔怔拨弄纸灰，竟未留意身后已站了人。
盛怒过后，他又陷入无边的悔疚之中。亲手勒死光儿的情形一遍遍在眼前回放，他几不敢信那是自己所作所为，可这恐怖的噩梦却怎么也醒不过来。他只得在心里翻来覆去说服自己：弑亲重犯，罪当凌迟，他这么做，是为给光儿一个不那么痛苦的解脱。
可如此一来，他所有至亲皆已不在人世，从此只剩他孑然一身，于世间踽踽独行……正心酸痛楚，忽觉肩头覆上一只温暖的手。
“巨君，你还好吗？”天子盈盈美目笼罩着一层凄婉的水汽，王莽像被摄去魂魄；不知为何，强撑了半日的坚强意志轰然崩塌。他肩头一软扑进天子怀里，崩溃大哭起来。
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第93章 你兄长含冤夭逝
王莽哭得忘我，待哭累了醒过神来，惊觉自个儿竟扑在天子怀里，将天子前襟衣料弄得满是潮湿褶皱。他急忙撒开手，措颜无地只得跪倒连声道“恕罪”。
天子并不介意，反而伸手将他搀扶起来，柔声道：“可吃过饭了？想是未来得及。”于是挥手，缪盈便从门外递进来一个半人高的黑漆餐盒，打开里头有四羹四菜、一笼蒸饼，都热腾腾、香喷喷，十分诱人。
可王莽哪有心思吃喝，更何况，岂有孝子于灵前大快朵颐的道理？天子丝毫不懂人情礼制似的，一边为他盛出羹汤，一边口里还念叨：“多吃些，不能再瘦了，再瘦身体吃不消。”
缪盈瞧出王莽面上难堪，只得打圆场道：“陛下生怕侯爷忍饥挨饿，说什么也得来送一趟。侯爷节哀，胡乱用些，也好令陛下安心。”
天子荒唐惯了，王莽实在无力同他计较，便不言语，接过碗箸闷头往嘴里扒。味同嚼蜡的一餐用完，抬头见天子正定定呆望着他。
“朕不能在此陪你，只盼你节哀珍重；若有需求，只管开口，朕已命章城门外守军随时听你吩咐。”
这话说得真诚恳切，王莽又觉十分窝心。天子行事风谲云诡，着实令人难以捉摸。此时王莽精疲力竭、头脑发胀，无力详析天子用意，只得伏地磕头，再三谢恩。
刘傲则对这趟送温暖之行十分满意，像他这样温柔体贴、善解人意的“前男友”，这谁顶得住？可毕竟尊卑有别，他不便久留，只好依依不舍地告辞要走。
门外车马声响，刘傲听见门口守军齐声问候“大司马”，便知王音来了。这老头儿��嗦得要命，说话总抓不住重点，近来甚而连口齿都不大清楚了，刘傲最烦同他打交道，一听他来了，脚下便利索起来。与王音当头碰上，刘傲不待他废话，赶忙挥挥手示意他免礼，带人快步走开。
来到章城门下，守候在此的缪盏手端一铜盆清水道：“陛下辛苦。烟熏了眼，请陛下盥洗些个。”
刘傲“哎呀”一声，才记起来忘了顶顶重要的事。班��出宫前再三嘱咐他，为免冲撞亡人，若非要去祭拜，需素髻薄带、不露天子威仪，只作寻常小辈，为老夫人恭敬烧送些个。他特意命人带了几刀上好的麻纸，方才只顾着关怀王莽，倒把这事抛诸脑后了。
此等封建迷信的繁缛，刘傲并不以为然，只是不愿王莽认为他不尊重人，便转身叉腰道：“坏了，朕忘记烧纸了，走，再去一趟。”缪家兄弟只好陪他又往那儿去。
才走到院门口，却听里面传来大呼小叫吵闹之声。
“……草席裹身……暴尸荒野？！你，你好狠心！”王音沙哑浑浊的喉音悲愤满溢。
“这丧尽天良的不肖子！他怎配入我王家族茔？”王莽怒吼道。
“你兄长含冤夭逝，只他一个独子……你不怕他父子化身厉鬼、向你索命来？！”
“我只怕他不来！尽早将我拿了去，省我在这世间蹉跎！”
“你，你……造孽啊！你叫旁人如何看我王家？丁点儿脸面你也……”王音话音戛然而止，忽听王莽大叫：“叔父！叔父！”
刘傲顾不得许多，急忙冲进灵堂，见王音眉头紧锁倒在王莽怀里，一侧嘴角歪斜着直抽抽。糟糕，这老头儿中风了！
“来人，传太医！快！”刘傲当即下令，又冲王莽道，“别动他，快放下！”
王莽面无人色，两手不住颤抖；刘傲也吓傻愣在当下。
汉代中医能治脑梗吗？不动手术能好吗？是不是可以针灸？正拼命搜寻脑中为数不多的现代医学知识，却见缪盈、缪盏上前，一左一右架住他胳膊，不由分说将他拖着就走：“此地不详，恳请陛下速速回避！”
回到未央宫，阉人们听闻事情始末，又是一阵大惊小怪，竟叫来五帝祭司作了好一场法事，直闹到天边发白，见君上无碍，这才罢休。
刘傲终于明白过来，这些愚昧的古人根本不知道王音是突发脑梗，却当是鬼魂作祟、中了邪了。他好像有点儿印象，这种心脑血管疾病要尽快抢救才有希望，完了，这老头儿完了。
果然，次日补过一觉之后，刘傲醒来，扬雄便向他禀报，说大司马昏沉不省人事，太医言其精魂已散，只剩具躯壳残喘于世。他明知那种情况下自己无能为力，却难免心有余悸，耿耿难平。
坏了，王莽怎么办？刘傲回想起昨夜王莽受惊懵怔的模样，心便是一揪，又想出宫去看他了。
缪家兄弟对此早有预判，一早便往长信宫请了太后懿旨，令天子不得擅离未央。刘傲抓耳挠腮晃了半日，正欲传班昭仪来、陪他去长信宫同太后理论，不料太后竟亲自摆驾未央殿，主动来找他了。
太后并非独自驾到，身后还跟着一个头戴高冕、衣着华丽的中年男子。扬雄见状撇下一地奏箱，行了礼匆忙告退而去。
“臣王商叩见陛下，恭请陛下圣安。”
王商，这个名字刘傲有些印象，从前王莽被参时，总有这倒霉蛋作陪，就是违章搭建、把御苑一角圈进自家院墙那人。这么算起来，王商应该是王政君的胞弟，与天家的关系，比王音更近一层。
他客气叫了声“舅舅”，王商立刻满脸谄媚，笑得贱兮兮的。巧言令色，鲜矣仁。不知为何，虽是第一次见，刘傲却并不喜欢这人。
却听王政君道：“太尉府中不可一日无主，大司马一夕病倒，丢下这大的事业，却有何人能担待得起？”
刘傲再傻也一看便知，这哪是疑问句，这是设问句，王政君想要的答案就是她身后这人呗。可刘傲心里却有别的人选，于是故意不接话茬，反而质问道：“可派了名医大巫前去观瞧？大司马是头风发作，未必不能救得回来。”
王政君立时变了颜色，王商脸上笑容也渐渐生硬凝固。三人两坐一站，尴尬僵在那里。刘傲又道：“朕还未及细想，阿娘便替朕下了决定？”这话一出，两旁阉人都暗暗抽一口冷气，纷纷蹑手蹑脚想往外退。
王政君历经三朝天子，是打腥风血雨的宫斗中历练出来的最后赢家，在这不成器的孩儿面前自然不会犯怵。她缓缓偏头，与天子直直对视，嘴角竟勾起一抹意味不明的浅笑：“哦？骜儿心中已有合适人选？不妨直言，正好你舅舅在此，同你参详参详。”
刘傲不善文言客套，也懒得同这些老狐狸耍心机，便抄手直言道：“李寻一伙伪造灾异、妖言陷害新都侯一案，业已告破，是时候还他一个清白；再者，军机要处，须由年富力强、与卫家交好的年轻人坐镇……”
“呵呵。”王商竟以冷笑声打断天子，王政君也吃了一惊。却听王商拱手道：“陛下容禀。王莽侄儿刺伤卫家公子，卫将军顾及天子为难，不予追究；可毕竟有伤子之仇，这‘交好’二字，恐怕谈不上吧？”
“要是你侄儿把卫家人刺伤了，你看看卫将军来不来替你求情？”刘傲颇不客气回击道。
王商顿了一下，又将身子躬得更深，压低声道：“陛下英明。说到王莽侄儿，臣倒听闻一个传言，不知有几分真假。坊间传闻，王莽老母与侄儿皆死得蹊跷。有人夜里听见王莽暴怒打骂侄儿，那孩儿哭声却戛然而止……”
“你想说什么？”天子激愤而起，甩袖道，“昨晚朕才去看过，哪来什么蹊跷？道听途说，信口开河！”
王政君也似头回听说此事，面上闪过一丝狐疑与错愕。王商见天子发怒，不敢再多言，收到王政君眼色讯号，便收声随她一同告退了。
刘傲气鼓鼓坐回垫上，王商的话却在心头萦绕。此时回想起来，昨晚王莽与王音争执时说的那些话，的确有几分古怪。即便王光自戕有违“身体发肤受之父母”的儒家道义，却也谈不上“丧尽天良”吧。
除此之外，仍有另一句令刘傲介意莫名。“你兄长含冤夭逝”，王莽的兄长有什么冤情，怎么从来没听他说过？
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第94章 跪好了接住便是
接下来几日，刘傲命宫中御灶将一日三餐按时送往王莽宅邸，且派一名阉人在旁盯守，务必令王莽每顿吃饱吃好。他不愿给新丧中的王莽平添烦恼，只能将心中诸般疑惑搁置一旁，暂不过问。
这天刘傲躺在殿中革垫之上卧推铜鹤，叫阉人站在一旁为他看护。阉人哪干过这活儿，见天子吃力龇牙咧嘴，无不吓得抖如筛糠、直冒冷汗。刘傲支撑不住，大叫“接一下，帮忙接一下！”阉人哪里接得住，几人七手八脚一拥而上，乱作一团。
此时恰巧百里燕入宫复命，见状急忙拨开众人，两手将几十斤的铜鹤从天子胸前取下，端端放在地上。
刘傲起身擦汗，拍拍百里燕笑道：“还得是咱们‘军中之花’百里将军，哈哈！”百里燕一时听不出这话是褒是贬，只得跪下请罪。刘傲挥手叫他起来，问他公主府查得怎么样了。
这一趟确实查出不少秘辛。先是他们在府里翻到敬武公主未及销毁的信札，里头有与河间王、长沙王勾连的实据，又于地窖内搜出大量军械铠甲；后发现阳阿公主也牵连其中，他们便顺藤摸瓜，去往京郊阳阿公主庄园暗访，见庄园内家丁仆役尽是身高体健、年轻力壮的后生子，总数近千人。班稚命属下乔装成游商前往试探，听出他们操一口河北巨鹿乡音，正是大火后不翼而飞的河间王麾下精锐！
至此，河间王谋反一案人证物证俱全，终于水落石出。卫煊连夜带人将阳阿公主府围困，那班河北兵丁因群龙无首早已懈怠失训，未经一战便束手就擒，无一漏网。二位公主乃先帝血脉、天子亲姑，自然不能寻常论处，此时正由班稚押往掖庭，请太后做主。
刘傲激动拍腿，连声叫好。因火烧长陵一事，他挨了多少骂、听了多少“逆耳忠言”，这回终于“翻案”，看谁还敢再说他“荒唐暴虐”！于是故技重施，命人将此案详情张榜公示，又令河间王亲兵头目游街示众。
一桩心事了结，他不禁十分振奋，另一桩心事便又浮出水面。“依你们民间丧俗，孝子应为亡母居丧多久？”百里燕道：“回陛下，依律，葬后三十六日孝子除服，可起居饮食如常。”
刘傲闻言大松一口气，幸好不用丁忧三年。他心中默算，距离王莽老娘过世已有七日，横竖再等一月，王莽就能回宫……不，就能回朝领大司马一职了。
百里燕交割完差使，便向天子拱手请示：“锦衣卫已整饬待命，请陛下吩咐。”天子挥手道：“暂时无事。”百里燕正欲跪拜，天子却又改了主意：“哦，倒有一件小事……”
这几日刘傲反复斟酌，他猜想王莽可能不愿兄长冤情公之于众。从前他二人好得蜜里调油的时候，王莽尚且不替兄长申冤；如今两人多少有了些隔阂，他更不敢擅自揭露此事，唯恐惹王莽不快。
“新都侯有个兄长，一早亡故了。他生前有何冤屈故事、人是如何没的，你替朕暗中查访一二。”刘傲叮嘱道，“定要机密行事，不可向第三个人泄露，切记切记。”
百里燕单膝跪地领旨，刘傲又道：“来来，你帮朕扶着，朕再推几个。”于是回到革垫上，手握铜鹤细脖细腿儿，又推了五组。
“明日这时，你再来。”刘傲练得痛快，这下又遇到个顶好的健身搭子，不由得心情大好。
而此时，章城门外肃穆宅院之中，王莽却不大好了。
天子不顾人伦礼制，每日强逼他在老母灵前精食细脍，连来督食的阉人都看不下去，常怍然向他赔不是。不能为母亲节食守孝不说，到了夜里，天子又总在他困顿疲弱之时乘虚而入，化身梦魇对他百般招引，害得他无法自持，夜夜□□辱身。
更可怕的是，原本只在他生死关头梦中现身的二位仙人，如今竟逗留不去，光天化日之下也在他耳边聒噪不休。
其中一位仙人是个老者，其声威严睿智，一直在他耳畔敦促切责，要他摒除杂念、斩断情思，将诱他堕落之人杀死；另一位则是个年轻女子，总是满口讥诮，嘲笑他卑猥下作，引诱他认命如流。
如此昼夜煎熬，度日如年。待到三十六日丧期将满之时，前来督食的阉人最后一次收拾了碗箸餐盒，如释重负向他拱手道：“侯爷着实辛苦。明日便大祥出服了，侯爷好生歇养一宿，明晨还须赶早入宫谢恩，以免天子焦急久候。”
王莽目光呆滞，许久也未有反应。阉人叹了口气，轻声劝道：“天恩浩荡，侯爷何必强拗？你哪犟得过他？”
耳中仙娥接口笑道：“是也是也，泼天的恩泽雨露，跪好了接住便是。装什么金声玉色，徒招人笑耳！”
“呔！千年修为，终化人形，只此最后一关，怎可前功尽弃？”仙翁声声振聋发聩，“斩下龙首，彼可取而代之！”
阉人见他不应，又压低声劝道：“如今太尉府无人主事，不为别的，单为你王家百年基业，侯爷也该勉力振作才是。”
“王家百年基业”？这话一听便是打太后那儿学来的，此阉人必为长信宫耳目。王莽这才收回神来，拱手向这阉人谢了，起身送客。
次日一早，王莽梳洗清爽，褒衣博带往未央宫上谒天子。
至殿前石阶下，迎面见一名俊朗挺拔的骑服男子，正一步一跳轻快走下来。是前次护送刘歆往新都送信的百里将军。王莽客气行礼，百里燕则满面春风，恭敬拱手叫了声“侯爷”，便昂首飒爽而去。
阉人早在殿外守候，殷勤将王莽请进门去。却见天子竟又未着里衣，只披着一件交领袍服，轻薄透肉的衣料下，透出汗津津的饱满胸膛，浑身热腾腾、气且未喘匀。王莽眼前莫名浮现出百里燕意气风发的身影，呼吸为之一滞。
“巨君！起来吧，不必拘礼。”天子伸手搀王莽起身，脸上掩饰不住兴奋的潮红。王莽耳畔尽是自己震耳欲聋的心跳声，谢恩的话都忘了说。
“嗯，倒是没瘦许多。”天子扬起绯红眼角，满意地拍拍他肩膀，“还需再养养。”
王莽总算收回胡思乱想，强令自己冷静下来，赶忙松开咬紧的牙关，念出一大篇繁文缛节。天子倒是很有耐心，一直微笑等他说完。
“你叔父卧病、人事不省，军中无人主事总归不妥。大司马大将军一职，历来由母上亲族担任，如今这重担便落在你肩上了。”天子挥挥手，阉人捧上来一盘虎符绶带，王莽急忙惶恐跪倒，言自身愚鲁、毁声弛誉，谦辞不受。
天子早有准备，又叫上来一盘简牍，送王莽面前道：“妖异之说谣言已破，朕已昭告天下，为你正名；近来班将军往民间采集到不少祥瑞，皆是自你去年进宫以来，各地发生的大吉之象。”又冲他眨眼笑道：“放心，朕已命刘向他们论证过了，都是真的。”
“哈哈哈哈����”王莽耳畔蓦地响起仙娥放浪的调笑声，“瞧瞧，瞧瞧，倒为你花了不少心思哩。可惜人家方才快活过了，今日轮不着你‘舍身相报’咯！”
王莽吓得大气都不敢出，呆怔半晌，确定天子听不见他耳中仙人之语，这才暗暗舒一口气。
不料仙翁又慷慨宏论：“这昏主既将军政大权拱手相让，你自当仁不退。屠龙之刃在握，不愁天下不落你手！哈哈哈哈����”
王莽抬头偷眼望去，见天子仍弯眼冲他甜笑，想来并不曾听见这番僭越之言。他便将双手举过头顶，鬼使神差接了那盘印绶。
天子展颜欢喜道：“朕就不留你了。外头催得紧，你速往署中履职安顿，去吧去吧。”
王莽又跪倒，洪声谢恩再三。接着往长信宫向太后请安，又听了半日教训，过午才来到大司马府，与署中各将军、都尉、诸曹校尉相见。
到晚终于安排初定，王莽在大司马位上过问的第一件事，便是召来署下籍簿军曹，详询锦衣卫左使百里燕的来历。
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第95章 天子放浪的叫声