作者：小突触
军曹无需查阅籍簿，当场将百里燕身世与来历和盘托出。
此事并非机密，实乃军中一段广为流传的轶闻。原来，百里燕出身微贱，连这姓名都是天子金口赐的。四五年前，天子某次往郊外巡猎时，误将先帝所赠凤翎��射入远处树林，便下令“寻着者有重赏”。
话音刚落，却见道旁草里冲出一蓬头乞儿，双脚离地向林间奔去，动作迅捷宛如一只雨燕。天子与随行羽林诸卫皆放声大笑，可还没等他们笑完，那乞儿已奔了回来，手中高擎着比他命贵的羽箭，跪在天子马前。
天子惊叹不已，又见那乞儿相貌不凡，两眼精光四射，便心生爱怜，命人赏下一大笔钱。待问他姓名，他却摇头说不知。因父母早已亡故，他从小在附近村落、山林间游荡，靠捡拾野果、打猎山鸡野兔、乡亲们偶尔接济长大，连自己姓甚名谁、年岁几何都不知。
因此地靠近百里村，他又身轻如燕，天子便为他赐名百里燕，下令将他收入羽林卫中。半年前天子遴选锦衣卫，说要“腿脚麻利”的，羽林卫诸郎官便将他推举上去。天子一见他面，果然龙颜大悦，破格擢他为锦衣卫左使，他从此平步青云。
王莽听罢这段故事，眼角抽动冷笑森森。却听军曹又道：“侯爷竟想起来问他，倒是奇了。前阵子他也来下官这里查问侯爷家的事哩。”
“哦？”王莽转眼警觉，“他问什么？”
“百里将军问侯爷兄长王永生前官职事迹。”军曹殷勤道，“因他手持天子印信，下官不敢隐瞒，便将先兄王将军任射声校尉时的情况如实告知。他又问王将军卸任后去向，下官便翻出当年太后为东宫选拔侍从的敕令，他将那名单誊抄一份，带走了。”
王莽问：“名单上有谁？”
“除王将军外，且有卫煊将军兄弟二人，并几名太学儒生。”军曹手拢住口低声道，“近来大势的班家，亦榜上有名。”
打发走军曹后，王莽陷入沉思。当年在东宫随侍天子的人员，如今大半身居高位，成为天子近臣。是天子天良未泯、心怀愧疚，抑或是爱屋及乌、以此默默怀念阿兄？可天子为何派百里燕那没根基的野汉查问旧事？是想看看是否还有未曾照顾到的故人？
不对，这浮浪子一味贪欢逐色，眼中哪有别人？他必不会平白生出这般善意。王莽苦思冥想，辗转半宿难眠。熬到天光渐亮，服下一顿极乐草后，他突然福至心田。
未必不是那不知耻的乞儿假传圣意、擅自追查此事！若早间在未央宫所见不虚，那乞儿当真与天子有了首尾����思想至此，王莽顿觉槽牙酸软，浑身发冷����若真如此，百里燕便极有可能得知天子心中念念不忘的“旧爱”，可天子必定不愿向他坦言过往，他便有十足的动机私查阿兄王永旧事。
“是又如何？”仙娥打着哈欠，懒懒讥道，“如今人家可是天子帐中新欢，你奈何得了人家？莫不是你年长色衰，连个‘乞儿’都比不上了？哈哈哈哈����”
“休听这婆娘胡言乱语！大业未成，岂可为此鸡零狗碎之事牵扯心神？如今卫煊值守宫城，可卫家与你王氏未必一条心。天子身边近卫郎将，与守备京师的执金吾，须得由你亲信担任；若有万一，这二者尚能里应外合，将卫家军夹裹其中，令其进退不能。”
王莽深以为然。缪家兄弟早年曾受阿兄提携照应，由他们随护天子十分稳妥；只可惜前次出京时折损一员猛将陈阿豹，如今却有何人能胜任执金吾、屯戍京师，与卫家军掣肘？
“你忘了还有班家？如今班家与你捆绑一处，班稚年少出众，深得天子赏识，又有班昭仪为其倚仗、阿兄班��朝中策应。班稚资龄尚浅，军中无甚威望，若由他掌执金吾，缪家兄弟可为中垒、令丞，替他带兵则可。”仙翁议道，“至于天子卧榻之侧，你自去宿卫便是。”
既已是大司马大将军，再为自己加官光禄勋、执掌羽林卫，确非难事。王莽主意已定，眼巴巴望向窗外光景，等待入宫面圣的时辰。
天子久未上朝，群臣于千秋万岁殿内三五成簇、交头接耳。王莽现身，引来突兀的寂静，众人齐齐愣了一瞬，这才有人拱手、口呼“大司马”向他问候。卫煊与他行礼寒暄后，似笑非笑道：“咱们每日一聚，却不知何时得见天颜？”
“天子不惯早起，又言‘早朝不过浮于形式’，强求不得。”班��无奈替天子解释道。众人早已习惯，彼此有事的说事，无事的闲聊，捱到有阉人来叫“散朝”，便相互道别，各自散去。
班��需先往郎中署领奏箱，王莽便一人奔未央宫觐见。
算算时辰，天子应当起了。王莽想到昨日撞见的情景，兀的胸口一窒，耳中仙翁与仙娥，便又你一言我一语絮聒起来。走上未央殿前石阶，他竟没来由升起极不详的预感，心惊眼跳、焦躁莫名。
阉人面露尴尬，将他拦在门外，他只得抄手站立殿前静候。却听里头传来天子放浪的叫声。
“呃……哈哈哈……啊，轻点儿轻点儿！”
“啊，啊，就这儿，就这儿……嗯嗯……再来！”
“臣不敢。”百里燕微喘的声音夹在其中。
“无妨，就这个位置，你只管……呃……啊啊啊好爽！”
……
王莽脑袋嗡的一声，只觉浑身血液倒流、头重脚轻，仿佛又一次栽下那个冰封的悬崖。他想逃离这万箭穿心的处境，两脚却麻痹脱力，一步也迈不动。
不知过了多久，里头终于消停下来。王莽这才得以喘息，却尝到腥甜的血味，不知不觉已将口中嫩肉咬烂了一块。
“明儿说什么也得歇一天。”天子慵懒的声音里满是餍足的笑意，“朕身上酸得不行，你倒没事儿人似的。”
百里燕简直不知廉耻：“那明日臣仍旧按时来叫陛下晨起？”
“嗯，你叫你的，万一朕睡一夜，又有力气了呢。”
……
至此王莽已如朽木死灰，待终于能挪动步子，便咬牙含住一口血沫，转身心死离去。
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第96章 以前没谈过恋爱
百里燕走后，刘傲命阉人传来浴桶，舒舒服服泡在热水里，以加速肌肉中的乳酸代谢。这几天练得猛了，大肌群都有些僵。以前在健身房举铁之后，会有专门的拉伸老师，用筋膜刀帮他松解。他记得上朝时文官们手中都拿一个象牙的笏板，将那东西边角打磨圆润，不就是筋膜刀平替？
今日百里燕终于把按他要求打磨好的象牙刀带来，在他的指导下，给他胸肌、腹肌、大腿、小腿都刮了一遍。虽然找点还不太精准，但聊胜于无，他感觉酸爽无比。百里燕手脚麻利、力气大，脑子也不笨，假以时日，一定能成为非常好的拉伸老师！
这时便有一个阉人在屏风外轻声细语道：“君上恕罪。方才大司马求见，奴婢见君上不方便，便叫他稍后。他于殿外站立片刻后便自行离去了。”
“哦。”刘傲听见“大司马”三个字为之一振，后半句话却如同当头泼他一瓢冷水。果然爱与不爱，天差地别。以前王莽陪着他时明明很有耐心，他睡个午觉，王莽就在旁边静坐，干等一两个时辰；如今不爱了，便是泡澡这一刻半刻的工夫也不愿等了。
湿热水汽将刘傲的脸庞蒸得通红，他缓缓撩水浇在自己肩膀上，黯然落寞中又生出些许不忿。
莽子哥怎么这么绝情，他恨恨地想，好话说尽、道歉也道了，该给的不该给的补偿一样也没少，还要怎么样？他以前没谈过恋爱，不知道是不是人都这样，好的时候恨不得天天黏在一起，说不爱就立刻变脸，竟连一丝留恋也无。
想起近来几次短暂见面时，王莽始终不肯正眼看他，甚至总流露出些许焦躁厌烦的神情。除了那晚在灵堂上，刘傲细细回味王莽扑在他身上时那久违的气味与触感，愈发觉得十分不甘心。
该不会是……找到下家了？！那日灵堂上身着重孝的女孩身影浮现眼前，刘傲心头一紧。阿雀？是她，是王莽上回离京前特意向他要去的、太后指婚给王莽的未婚妻！
行吧，到底还是个没节操的臭直男！刘傲一时忘记自己才是那个后宫充盈、整日和“新欢”如胶似漆的“负心汉”，一想到王莽有可能正和别人打得火热，他便酸得牙根发痒，伸手啪啪在水面上拍击，将掌心拍得通红。
不久，班��领几名文吏抬来奏箱，班昭仪也按时来未央宫报到。兄妹二人合力代上批奏，天子则斜倚在凭几上，定定望着殿门外碧空发呆，似有心事。
班��展开一卷竹简，阅罢神色一动，传递给班华。两人交换眼色后，班��下位拱手道：“陛下，大司马奏请擢锦衣卫使班稚为执金吾；羽林卫左右使缪盈、缪盏为执金令丞、中垒校尉；由大司马亲帅羽林、虎贲二卫为天子侍从。”
天子“嗯？”了一声，班华解释道：“大司马欲派班稚于城外屯兵驻守，缪家二将为其副手；往后，殿前宿卫便由大司马亲自负责。”
“哦。”天子无甚反应，只懒懒点了点头。班华与阿兄相对愕然，双双欲言又止。天子出身帝王家，自懂事起便被孝宣皇帝留在宫中教养，即便不是惊世之才，按说也不该连最基本的政治觉悟亦无。
王莽欲将驻守京师之大权交给无尺寸之功的班家小弟，根本难以服众；且这样一来，军政大权尽在王、卫、班三家外戚手中掌握，先帝在位时好不容易达成的，宗室、外戚与儒生三方平衡的微妙局面，便又偏颇失度，势必招致朝野议论，恐又掀起舆情波澜。
班华扯扯阿兄衣袖，两人凑头低声商议片刻。班��便拱手过额，替小弟谦辞道：“大司马这番安排自有其考虑。然，我班氏根基尚浅、素无寸功，此浩浩天恩，着实承受不起。肯请陛下三思。”
天子哪有本事“三思”，只道他是文人自谦，因而漫不经心道：“没有这话。听大司马安排便是。”
见天子冥顽不灵，班华转眼思量片刻，又商榷道：“君上容禀。若只封赏大司马与我班家子弟，难免招人非议；未若普降甘霖，趁此时机，令光禄大夫扬雄补丞相之缺，再物色一名宗亲贵胄为御史大夫，以封悠悠众口。”
天子便又点头敷衍，说出他知晓的唯一刘姓宗室：“刘向可为御史大夫。”
班氏兄妹大松一口气，如此一来，三公便分别由出身寒门的大儒、外戚王莽与刘姓宗亲分任，明面上总归好看些。
午后，班华命阉人传来几样清爽时蔬、一盅汤饼，天子心不在焉，只以手撑头怔怔愣神。班华连哄带劝，他才胡乱吃了几口，完后便说，要见百里燕。
近来百里将军得宠一事，宫中都已传遍，就连太后也有所察觉，曾旁敲侧击向班华问起。班华隐约知道百里燕“得宠”并非因传闻中那种事，十有八九仍是与王莽有关，怕不是天子有意亲近他人、以求王莽懊悔回头？
既然天子当她面提及此人，她便直言提醒道：“亚圣有云：至诚而不动者，未之有也；不诚，未有能动者也。君上若于大司马有意，何须假手他人、画蛇添足耳？”
不料天子闻言讪讪红脸，慌得语无伦次：“朕何时……啊？你这话何意？朕不知你说的……朕有正事吩咐百里将军，正事！”
班华抬眉眨了眨眼，笑笑便告退了。
百里燕来时穿着另一身骑服，显然也洗换过了。刘傲将他招至身前，勾肩搭背与他耳语道：“上回那事，你查得很好；朕另有一件要务，仍需你机密行事……”
上回那事，分明只查了一半。百里燕得到当年太子侍从名单后上呈天子，天子一看全是熟人，急忙命他“暂且放放，日后旁敲侧击则可，勿令大司马警觉”。
如今又要他去大司马府潜伏窥视？百里燕心思单纯，对天子曲折心境一无所知，虽十分不解，却仍衷心不改、使命必达。
当晚，百里燕着一身夜行衣、脸罩黑纱，轻身爬上大司马府屋顶。
天子嘱咐他“留心观察府中人员就寝安排”，看大司马可与谁人同房共枕。他从上灯守到灭灯，见府中除仆役、老妪外，只一名年轻女子；可这女子日落后便回房不出，连晚膳也不曾与大司马共用，应当不是府中侍妾。
百里燕不敢掉以轻心，夜半时他趴在大司马寝室上头，掀起一片瓦当，自缝隙往里偷觑。王莽先是吹熄了灯，躺在榻上辗转反侧了半宿；后半夜却不知为何起身，点上灯烛来到桌前。
百里燕虚眼望去，见他从一锦囊中抽出一丝枯黄的草茎，自斟一杯浸在酒里；又手持酒杯摇晃均匀，随即仰脖一饮而下。百里燕观其神色体态，发觉王莽似乎潮热难耐，再次躺回床铺不久，便开始动手撕扯自个儿衣衫。
那草当为一味热性猛药，百里燕思索着，却见王莽竟褪下亵裤，侧身面墙、手上动作起来。百里燕与一班光棍儿同在军中打滚几年，自然知道他这是在做何勾当，便难下眼，只得小心将瓦片搁下，趴在静夜里等他完事。
谁知便等到天亮。这药好大的邪性！百里燕听了半宿压抑的沉吟，既尴尬，又十分好奇，便趁王莽晨起清洗弄脏的衣裤之时潜进他卧房里，从他枕下收藏草药之处取出些许，揣入袖中直奔药铺而去。
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第97章 分手后很痛苦呗
幢幢烛影下，天子打着哈欠，从百里燕手心里几根草茎中拎起一丝，眯起惺忪睡眼道：“极乐草？做什么用的？”
百里燕回道：“此乃千金难求的稀贵草药，专治风湿骨痛、头风头痛，药到痛除，见效如神。”
天子忽而惊醒，美目一睁：“王莽哪里痛？”
百里燕面色凛然：“此药虽能止痛，却不是寻常病患用得起的；去年臣等追查淳于长药害天子一案时，曾一力搜寻此物，然而此物却一夜之间离奇消失，京中各巫馆药铺遍寻不着……”
“朕问你王莽哪里痛！”天子瞪他一眼，面露不悦。
百里燕却道：“陛下容禀，大司马未必真痛。此物药性淫邪，于酒中浸泡七七四十九日，便是那曾毒害天子的‘醉美人’！”
天子瞠目面露迷茫，良久，终于意会过来，起身震惊道：“王莽他……”
“是，此物如今尽落大司马之手。臣亲眼所见，竟有这大一团！”百里燕两手拢成一圈，“价值上百金不止！”
天子趿拉着丝履在寝殿中背手转了两圈，又回到百里燕面前道：“你怎知他不痛？他受过重伤，万一落下病根？”
百里燕摇头道：“今日臣遍访京中名医大巫，十个当中竟有八个曾为大司马诊看‘痛疾’。却都道他筋骨健全、无伤无病，所谓‘周身骨痛’，实乃心魔、幻痛耳。”
“他无伤无病，为何服这草药？”天子叉腰质问道。
百里燕面露尴尬，目光左右飘移：“此药迷人心窍，在人体内滞纳成瘾，易服难戒。巫医都言他肾水亏虚、精血不足，乃过度自娱、阴阳失调之征。臣昨夜也见他……兀自弄了半宿，竟未合眼。”
王莽形销骨立的憔悴面孔浮上心头，刘傲震惊恍然，这货他妈的嗑上药了！卧槽，怪不得！近来王莽对他的古怪态度、诸多反常之处便都有了解释，刘傲顿时火冒三丈。
从小受过的教育告诉他，黄赌毒这类东西，只要沾上一样儿，这辈子就毁了。想到王莽居然堕落至此，他一时怒不可遏，当下便拔足直往外冲，口里骂道：“缺德玩意儿！老子打死你！”
恰巧几名当值的殿外守卫乃陈阿豹生前手下，如今唯王莽马首是瞻。听闻天子要“打死”大司马，怎敢放人。几人便同百里燕一道，拼死将他拦下，交口苦劝他“暂且息怒”、“明日再论”。
刘傲被连哄带劝、推回寝殿，气得鼻酸目胀，差点儿掉下眼泪。嘟嘟囔囔骂了许久，他才渐渐冷静下来。
没上门找王莽算账也好，若真当头对面撕扯起来，王莽问他“你怎知我嗑上了”，他该如何回答？总不能说“我找人跟踪你、偷窥你”吧。
再者，一向洁身自好的王莽为什么会上沾这种邪门东西呢？肯定是因为分手后很痛苦呗。这岂不是说明王莽并没有真的放下他？想到这儿，他便又半嗔半喜，暗自激动起来。
天亮后，在殿外煎熬了一宿的百里燕，终于横下心、攥紧拳，打定主意陪同天子出宫，去“打死”大司马。却见天子脸上挂着古怪的微笑，伸手招呼他到近前，附耳交代下好大一出“请君入瓮”的计谋。
王莽又是一宿未眠。擢拔班稚、扬雄等人的消息传开，早朝时群臣议论纷纷。残存如风中之烛的宗室一派，少不得对班家冷嘲热讽，幸而班��长袖善舞，总能将污言詈词巧妙化解于无形，一旁观瞧的众人无不暗自赞叹。
却有人拿百里燕说事，戏问“陛下为何不封赏‘身边人’百里将军”，引来一片心照不宣的谑笑。“前车已覆，后车岂不戒乎？”有人接口道，“先有富平侯，复又有……”说了一半，那人忽地想起如今王莽亦在殿中，后半截便只得咽下。
王莽眦目扫视四周，肃杀之色便如利刃斩断闲言碎语。这两日他每每想起百里燕志得意满的下流嘴脸，便恨得气血上涌，脑袋嗡嗡直响；可他不敢动百里燕，一来怕天子向他要人，二来更怕自己见着那乞儿后不能自已，又犯下杀孽。
罢朝后王莽率先甩袍迈出千秋万岁殿，迎面却见缪家兄弟满面春风迎上来，一左一右挟住他两臂。缪盈道：“大司马替我兄弟谋得好差使，我二人无以为报，只拼劲愚力，为大司马备下一份薄礼，还望大司马万勿推辞，勿令兄弟寒心。”边说边将他拉到宫墙之下背阴处。
缪盏从腰后解下一狭长锦袋，单膝跪地擎至王莽面前。王莽看出此物应是一柄刀剑，便安心笑纳，当面解开系绳，取出来赏看。