作者：冥河摆渡者
第12章
31
据裴南所说，坊市的入口就在寻仙镇里。他抱着明澈在前面带路，快走到北城门时脚步一拐，将我领进一条僻静的小巷子。这巷子又深又长，两侧的院墙也都是残破的，看起来荒废了许久，空气中还隐隐飘着一股……似有似无的咸腥气。
是血。
而且是……新鲜的血。
半个时辰前我刚做过一次鹊华血墨，对于这种气味再熟悉不过。我脚步顿了顿，低头看着覆满青石板的厚厚落叶����看得出铺的人尽力把它们撒的乱七八糟了，可人间才入春，哪里来的这么多落叶？
我纳闷地看向站在巷口的裴南，他也立刻回头看向我，脸上笑得格外灿烂：“道友怎么不走了？再耽误时间就赶不上坊市了！”
我：“嗯……”
……昆仑山下的向导最多想骗点钱，怎么昆仑山上的向导好像想要人命呢。
我忍不住提醒他：“坊市的入口设在这种地方，是不是太……明显了？”
“这不是为了避免打扰到普通百姓嘛！”裴南神态自若地答道。
我奇怪地问：“既然如此，为何不设在镇外？”
他噎了一下，眼睛左右转了转，掐在腰上的右手闲不住地把玩着玉佩：“这个，我，我也不知道前辈怎么想的！可能她老人家觉得设在镇里更方便呐！”
“这样啊。”我瞥了一眼在他指间绕来绕去的玉佩，慢慢点头。
“哎呀，散仙前辈可是能蒙蔽天机的厉害人物，她这么做必有深意！我等小辈怎么能看透呢！”裴南嘴里叽里呱啦地说着鬼话，凑过来把我往巷子里挤，“道友是不是对她的传奇经历很感兴趣？来来，咱们边走边讲……”
“啊等����嘶。”
我被他撞了一下肩膀，眼皮一跳，一脚踩在了落叶上����簌簌声伴随着极细微的波动蔓延，是有某种阵法被激活了����事已至此，我无奈地叹了口气，抬手比了比：“好好，我听你讲……慢点，慢点。”
这感觉多少有些令人怀念。
当年我还活着的时候，每次和锦��出门，十次里总有八次会碰到“意外”。有时候是街边摊贩从菜篮子底下抽出来的细长匕首，有时候是从酒楼窗口射进来的一支毒箭，也有时候是人群中冲出来一个满脸狂热、高呼“暴君不得好死”的有志之士……五花八门，防不胜防。
其中闹得最大的一次，是新帝登基后第一次前往南郊祭天。銮架仪仗行至中途，一位颤巍巍的老妇捧着一碗酒跪在路边，嘴里说着感念皇恩浩荡，要敬天子一杯。
锦��在众目睽睽之下跳下车架，不顾侍卫和内侍的阻拦，夺下那杯毒酒泼在老妇脸上，听着她的惨叫哈哈狂笑。原本庄严肃穆的队伍瞬间乱成一团，他什么都不管，反手抽出侍卫的佩刀，一刀跺下杀手的头，拎着血淋淋的头颅缓步穿过因惊骇而呆立原地的百官，挨个打量他们的脸。
我作为主祭的礼官，本来走在天子銮架的前方，听到后方的骚乱匆忙折返，恰好赶上他停留在一人面前，将那颗头颅抛给他：“你最害怕，送你。”
那人捧着头吓呆了。锦��嗤笑一声，转回身，顺手扯过我的祭服一角，仔仔细细擦干净了刀上的血。
于是我也呆了。
他踩着洒了一路的血，闲庭信步地登上銮架，一手压刀，一手把玩着酒杯，命令惊魂未定的队伍继续出发。
禁军开路，仪仗随行，锦衣华服踏过满地血污。我捧着明净的礼器站在百官中间，垂首看着祭服上被狰狞刺眼的污渍覆盖的日月山河。整支队伍从我两侧走过，直到作为后卫的最后两名禁军也绕过我，我才如梦初醒，抬头看向遥遥远去的金顶銮架，听着街道两侧百姓们的窃窃私语，茫茫然不知何去何从。
那年他十八岁。
到了他二十五岁的时候，已经很少有这样直白的刺杀了，变成了花样百出的陷阱。我跟着他长足了见识，别说是讲着故事把我往陷阱里挤的，就是唱着歌跳着舞的也不少。但我还真没遇到过陷阱的本体是……巷子尽头的一堵砖墙。
“这道障眼法是为了防止普通百姓误入的，对面就是坊市。”裴南一边言之凿凿地向我解释着，一边自然而然地转过身正对着我，脚下不停地倒退了几步，左手抱着的明澈和半边身体很快被砖墙吞没进去。他嬉笑着伸出留在外面的右手冲我招了招，“道友快来！”
……好一副请君入瓮图。
我不忍直视地摇摇头，跨过障眼法。
一道水波似的结界从我身上拂过，眼前景色变换，依然是这条萧瑟的小巷，唯一的不同是去除障眼法后，青石砖上的落叶不见了，取代的是以朱砂混合黑狗血绘制的法阵，看黑狗血干涸的程度，应该刚画好不足半日。
原来这就是怪味的源头……不过怎么是黑狗血？！
念头刚起，“咻”的一声，一柄剑从我正对面刺来，距离极近，力道却软绵绵的。我下意识抬手一弹����
“咚！”
一声闷响，手感不对。我诧异地转头看去，被弹飞的竟然是一柄木剑……不，是桃木剑。剑柄系着红绳，拴着几枚铜钱，在空中划过一道钝圆的弧线，嗤一声歪歪斜斜地扎进了黄土墙里。
我盯着剑柄底下晃晃悠悠的铜钱，愣了一下，还没想清楚，就听见对面被我打脱手的裴南大喝一声：“明澈！”
一直把脸埋在他怀里的小孩猛地抬起头，手里不知何时抓着一张符��。我刚转回头，就看见裴南扎了个马步，双手掐着明澈腋下高高举起。小孩紧紧绷着脸，抡圆了胳膊，“啪”地一下，将符��结结实实地拍在我脑门正中央！
我：“……”
裴南：“……”
明澈：“……”
六目相对，巷子里静得能听见风吹过铜钱的叮当声。我慢慢慢慢把头掰回原位，伸手把那张还在微微发烫的符��揭下来，发现是一张镇鬼符，笔走龙蛇，灵光内蕴，是不可多得的好东西，就是千年老鬼挨上一张也得跟饼似的被镇在地上躺一会儿。
我好茫然：“……为什么用这个对付我？”
裴南抱着明澈噔噔噔连退三大步，见了鬼似的大叫道：“你你����你为什么能揭下来？！”他眼睛低头往地上的符阵一看，声音又拔高了一层，“为什么‘锁魂阵’对你也没有效果？！”
镇鬼符威力强大，但对鬼灵之外的存在没有任何作用，包括地上同样针对鬼灵的锁魂阵亦是如此。我能感觉到被激活的阵法之力绕着小巷狂怒地四处乱窜，因为找不到目标而呜呜咽咽个没完，再看看被我弹飞到墙上的桃木剑，终于意识到哪里不对，喃喃：“……原来你以为我是鬼吗？”
“你不是厉鬼吗？！”裴南脱口而出。
我：？
他：？
在我们相顾无言的时候，明澈皱眉看向自己发红的掌心，眼泪在眼眶里直打转。他抿了抿嘴，忍着哽咽换了一只手，从自己衣襟下面再次抽出一张镇鬼符，偷偷瞥了一眼我，又飞快地收回视线，趴在裴南耳边凶狠地小声道：“师，师兄别怕！咱们再试一次，我我我这次一定镇住它！”
裴南一个激灵清醒过来，慌忙压下明澈的镇鬼小巴掌。他的眼神在我手中完好无损的符��和地上毫无反应的法阵之间扫视了几个来回，脸上渐渐浮起比哭还难看的神色，试探地开口：“道友……真不是厉鬼？”
“……”我沉默了一下，“……我看起来，很像厉鬼么？”
明澈举起拍红的那只手，大声抢答：“是！”
裴南赶快把他另一只手也压下，干笑了两声，疯狂摇头：“呃……哈哈，不不不，道友这个……唇红齿白！气色好的很！怎么会像厉鬼呐？！”
“……所以我唇无血色，气色极差，看起来很像厉鬼。”我得出结论。
他支支吾吾，表情更尴尬了。
“……”
我怏怏地把手塞回袖子里。
唉，出客栈时还以为店小二说我瞧着病得不轻是骗钱套路的一部分，没想到他说的是实话。早知如此，我就该问问他那位交友甚广的客栈老板除了汤池娘子、医馆东家外，还有没有一位当胭脂铺掌柜的朋友……
裴南手忙脚乱地将镇鬼符从明澈手里抽出来，胡乱塞回小孩的衣襟底下，又将他放回地上腾出双手，急急地拱手解释道：“道友勿怪，最近镇上有厉鬼作祟，师父命我带着明澈下山解决此事。我见道友面……面生，又不是为坊市而来，便怀疑……呃，冒犯了道友，实在很抱歉！”
我把思绪从胭脂上抽回，疑惑地问道：“厉鬼作祟……不应该归地府管辖么？”
地府同天庭一样，不可插手人间事，但天魔与厉鬼之事除外����此二者均不属于人间����按照惯例，天魔相关事宜统一归天庭管辖，而厉鬼则归地府。
厉鬼即是因为种种原因被执念所困、不入地府的魂魄所化，是一个无关善恶的统称。若厉鬼不曾伤人，地府除去登记在册外不会多做什么。而若厉鬼为祸人间，也应由地府出面调查缉拿才对，怎么会由人间修道者负责解决？
“地府不是不管人间事很久了吗？”裴南被我问得愣了一下。
“……嗯？”
他看我的眼神又变得古怪起来，先谨慎地确认我脚下的阵法确实没有效果，这才开口答道：“无论是通禀地府鬼神的符��，还是敕召阴兵的敕令早就全部失效了……道友不知道吗？”
第13章
32
锦��死后、人间最为混乱的那一百年，各地征伐不断，屠城灭族之祸频出，枉死之人数不胜数。那也是我最关注人间的时期，时常借着有人祭拜我的机会偷窥，在天庭四处乱晃的时候还会厚着脸皮蹭其他神仙的祭祀仪典，就为了多看几眼人间。
据我推测，那段时期地府里应该比我死后的十年还要鬼满为患。即便如此，地府也不曾不管人间厉鬼作祟。
“地府是从什么时候开始不管事的？”我问。
“这个……”裴南挠挠头，清澈的眼神瞥向旁边的小孩。
明澈脸上的表情十分复杂，既有害怕，又有舍身取义的坚定，加上他脸蛋上挂着的泪痕和压出来的红印，看起来就像一只脏兮兮凶巴巴的小花猫。他趁我们说话时偷偷把符��又抽出来了两张，瞪着泪汪汪的眼睛怒视我一眼，再疑惑地看他一眼，不知道什么时候才能得到继续拍……镇我的许可。
“师弟你先把符��放下，好好说话！”裴南慌忙再次压下他欲要左右开弓的小巴掌。
明澈绷着脸挣扎，发出正义的哭腔：“不行，师父说了，不怕我的都是大厉鬼！你不要被他蛊惑！咱们上，制服他！”
裴南眼疾手快地拦住差点被他甩出来的符��：“等等等等！呃……师弟你看，一般的厉鬼对地府避之不及，不会主动过问。他这么反常肯定有蹊跷，对不对？！”
小孩挣扎的动作顿了一下。
“所以咱们现在最重要的任务不是跟他拼了，是先弄清他的目的！”裴南趁热打铁，在他看不见的地方抬头对我讨好地笑了笑，继续小声哄道，“你先回答他，师兄帮你盯着，一旦他有异动，咱们再镇他也不迟！”
明澈低头看看手里的符��，又抬头看看我，小脑袋瓜里似乎进行了一番激烈的斗争，紧绷的神色终于放松了一些。虽然眼神里还带着戒备，但攥着符��的手慢慢垂了下来。他非常‘不经意’地用眼角余光死死盯着我脚下的阵法，抬着小下巴质问我：“你想要问什么？”
我抄着手站在阵法中央，等他们师兄弟叽里咕噜叽里咕噜达成一致，这才把刚才的问题又说了一遍：“请问明澈道友，地府是从哪一年开始不回应修道者的？”
“你是鬼，我是人，我们不是同道，你不能叫我……叫在下明澈道友！”小孩认真地抗议，还不忘端正自称。
我：“……”
好森严的规矩。
鬼在符阵中，不得不低头。林老鬼识相地放低姿态：“还望这位明澈道长为……本老鬼指点迷津。”
明澈道长很勉强地接受了这个称呼，歪头想了想，一板一眼地答道：“师父说，从景明十七年开始，先是符��无法沟通鬼神，而后敕令也逐渐失效，直到景明二十年之后，再也没有阴兵应召。”
“对对，明澈他师父说的准没错！”裴南附和着解释道，“明澈这一支代代都是纯阳之体，修的功法专克鬼灵，所以时常和地府打交道，对鬼神之事知道的比我多！”
地府毕竟不能对人间插手过多，与人间修道门派合作是常有的事。每逢厉鬼作祟，若情况复杂、或涉及凡人众多，便会征召人间修道者一并参与，但往往只限于帮忙调查和封锁。修道者不可枉造杀孽，厉鬼伤人之事又大多涉及到复杂的因果，有时斩杀伤人的厉鬼未必是功德，所以最后还是会由判官出手����所谓判官，既是承担了审判之责，那么一切后果便也皆应承担。
我许久没有关注人间，【景明】这个年号都是第一次听闻，就更不知道如今是景明几年，只能请教小道长：“今年是哪一年？”
“……”
这下不只是明澈，裴南的目光也有往我脚下瞥的趋势。
我意识到自己问的问题太符合千年老鬼的身份，连忙补充了一句：“之前几……十年我一直在山中清修，今日才下山，不记得年岁。”
对面的一大一小步调一致地抬头看我的脸。
我：“……不像吗？”
他俩齐齐摇头。
我很欣慰。
……我果然看起来不老嘛。
林小鬼欣慰地拱手：“烦请明澈道长解惑。”
明澈道长回头看了裴南一眼，见后者点头，便开口答道：“永泰二年。”
我：“……”