作者：看圆心
原来如此。程颂暗暗叹气，两家少有往来，怕是母亲去世前都不知道娘家已经败落了。
“那表姐与表姐夫就在此处继续经营木器生意？”
舅父舅母带着两个表哥去种地，院子里还堆了这么多木头竹子，一看就是买卖没停。
“相公原是爹的徒弟。他倒是手巧，除了木工，还会编些竹篓笸箩卖，赚得钱不多，维持这个作坊倒也够了。”
“爹娘不想卖铺子，我二人就继续守着。年节时全家人还会搬回来，学田那边毕竟算不得家。”
表姐的长相与母亲有几分相似，只是颧骨稍高，眼型略长，说话也爽利些。
程颂只记得舅父家有三个孩子，都比自己大。最大的表姐周青月今年二十岁，表哥周青山周青河应该是十七八。
表姐说她是去年成的亲，可程家没听说一点消息，可见两家关系有多冷淡。
不过为什么出了嫁的表姐会和表姐夫守着娘家，程颂没好意思问，只说了自己如今也租住在学田，回去再看望舅父舅母。把礼物放下，又和表姐买了些竹编的笸箩，就告辞离开了。
至于买笸箩，一是程颂觉得自己竟然不知舅父家困顿至此，前些天买家具也没照顾亲人生意，心里有些愧疚，想要补偿一下。二是这院子里成品最多的就是竹笸箩。
大的十文小的八文，程颂大小各要了十个，买少了他怕表姐不收钱，再多要没有现货了。
这么多笸箩他和画砚搬不了，表姐夫说下午用推车给他送去，顺便去看看爹娘。
“少爷，咱们买这么多笸箩去哪儿卖啊？”
画砚猜到了少爷想要照顾舅老爷家买卖，可笸箩又不能吃，灶房里放一两个足够了，多的不得卖了嘛，城门口支个摊子？
“不卖，有用。”
买的时候只想给表姐家添点儿生意，走了一会儿程颂倒是琢磨出用途了。
想着下午要看望舅父，他先去点心铺子重买了一份礼，又去粮行盐行买了一百斤黄豆五十斤细盐，加了运费让伙计送去学田。
画砚拎着点心，跟着他家少爷乱转。说是来长宁读书，这两日少爷却只绕着厨房忙活。一百斤豆子五十斤盐？这不得��死！
买好东西回到佃农村已近午时，黎仁诚把种辣椒的地都翻好了，程颂赶紧洗手揉面包包子。
包子是菘菜鸡蛋馅的，没有猪肉他就多放了油。上午腌的萝卜也可以吃了。
腌萝卜酸甜香辣，味道好得另外两人都快不认得芦菔了，想不到这最常见的菜蔬居然还能腌出这个味道。
早上被辣得烧舌头，画砚本来想好以后不碰辣椒了，现在却香得不舍放筷子！
黎仁诚虽然只夸了一句味道好，但整顿饭都是大口吃的。程颂看得高兴，一顿饭吃得嘴角就没下来过。
“陶釜中还蒸了几个馒头，我明早煮个粥，将馒头煎一煎，午饭黎兄和画砚就热这个包子，晚饭可等我散学后再做。”
程颂边吃边说，秀才院的锅铲他是放不下了。
“少爷读书辛苦，明日起我会和黎秀才学着做一些，不能日日让少爷做饭。”
画砚还没馋到忘记程颂是来县学读书的，没听过哪家少爷读书还要自己做饭的，再香也不行！
几句贴心话听得程颂直想哭。吃着少爷做的包子，你还能琢磨和黎秀才学做饭？
就黎兄那只需撒盐的厨艺还用学？这孩子找师傅的眼光也是不求上进得很啊……
“颂弟每日操劳饭食确实不妥，不若也从村里寻个帮手。”
黎仁诚清楚自己的手艺，也看出程颂不打算在饮食上凑合，给了个比较可行的建议。
“对啊，再找个家政阿姨不就行了！”
程颂拍了下大腿，这么简单的事还得靠黎兄提醒。
“家政阿姨？”
另两人齐声道。
“呃，就是厨娘。寻常厨娘多是住在主家，咱们就找个每日能按时来帮忙做饭的人。从村里找挺好，近便。”
“厨艺也无需多高。农户家中都不富裕，估计也就会料理些常见食材，只要人像吴婶子那样干净利索就行。”
“我也可以简单教一教，保证咱们每日吃得干净卫生，营养均衡就够了。”
干净能听懂，卫生应是护卫生命，入口的东西要洁净才能保命。
试着理解完，画砚举筷叉向第三个包子。
“营养均衡是何意啊少爷？”
“营养就是每日饭食中的水谷精微，餐食最好有荤有素，食材种类尽量多一些，杂粮细粮搭配。这样饮食于身体有益。”
“有荤有素好，少爷烧得红烧肉好吃。”
画砚把少爷话中的重点记下了。
【作者有话说】
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小剧场：
画砚：少爷，为何运河通了，舅老爷家的买卖就不好了？
程颂：因为水路运货快得多，装货也多，商人们就不爱走陆路了。
画砚：哦，那去西边有运河吗？
程颂：好像没有。
画砚：那西红柿怎么来的？
程颂……
第8章 舅父
“颂弟所言有理。”
黎仁诚听罢点头。饮食多样确是养生正道，自己还需努力多抄几本书多挣些银钱，让母亲和家中姐弟吃得好些。
“做饭之人黎兄可有推荐？”
放下碗筷，程颂问向黎仁诚。只是做两顿饭，总不能把全村人都吆喝来试工。
“嗯，住在村尾的孙姓佃农，有些做炊饼的手艺。每逢年节，村里人会去他家买些胡麻饼。”
“那他不去摆摊卖饼，还租种学田？”
“似是有些内情，具体如何不知。”
只说村人去买饼，也没说饼怎么样，程颂猜黎兄没买过也没吃过孙佃农做的胡麻饼。
不过有人愿意买，那手艺就不会太差。反正也没其他人选，吃过午饭，程颂跟着黎仁诚去找帮工，身后的画砚还提了一篮果子。
孙家人口简单，只有夫妻二人和两个孩子，男主人名叫孙大。
除了租种的十二亩学田，两口子还攒钱买了架织机。一有空就会坐在家中织麻布，攒够一匹就背到县城换些银钱。
程颂他们到的时候，孙大媳妇正要穿线织布。
黎秀才很少在村中走动，也不会与村人闲话，更没来过他家。突然带着新住户登门，孙大夫妻很是意外，客客气气把人请进了堂屋。
孙家没茶叶，程颂拦下要去倒水的孙大媳妇，直接说明了来意。
进门后他就观察了。孙家院子开了大片菜畦，院中却并不杂乱。两个孩子穿得也干净，能看出这对夫妻都是勤快人。两人也都是忠厚的面相，只是孙大右脚似是伤过，略有些跛行。
听说要雇自己做饭，孙大夫妻先是高兴，又说了些顾虑：
“不瞒公子，我是有些家传的做饼手艺。除了胡麻饼，寻常的蒸饼、杂粮烧饼也做得。我家娘子也能做些汤羹，此外就不会了。”
“会做发面饼吗？”
“会，杂粮细粮都会。”
“那就行了，我就是雇人每日做些面食主粮，具体做什么前一日会与你商量。”
县城铁锅都要五两银子一口，程颂不用问也知道寻常百姓不可能擅长炒菜。自己准备的那些调料孙大都未必认识，还不如安排画砚每日把菜洗好，孙大只做主食，自己回来连切带炒也不算费事。
谈完工作内容，程颂又和夫妻俩谈了工钱。
来之前他听黎仁诚讲了学田的产出收益。县学的耕地都是上等田。每年都是种一茬冬麦，一茬杂粮。亩产三石左右。
麦子通常要卖掉换钱。杂粮的收成县学不按分成抽，只每亩收半斗粮食做地租。剩余杂粮全归佃农，也就是各家一年的主粮。
孙家租了十二亩学田，收成约是三千六百斤。上交县学一半，自家能剩下一千八百斤，合算下来十二三两银子。加上杂粮和织布的收入，程颂猜他家一年能收入二十五两。
“小郎君算多了。田税是免了，还有丁税。赶上不旱不涝的好年景才能有二十两出头。这还是如今的县令大人清廉，免了那些杂七杂八的摊派。还有就是我这腿不好，不用服徭役，还能在家侍弄点菜地。婆娘会织布，也能贴补些。就是如此，一年下来总不会超过二十二两。”
一年二十二两在乡下算多的，放在长宁县城也够温饱。没有大的花销，一年也许能攒下五六两银子。孙家田地是少，可人口也简单，相比吴婶子家租了二十亩地，他家日子可能更宽松些。
“孙大哥既然有手艺，为何没去县城摆个摊子？”
学田离县城不远，按说两口子做个小买卖总比织布挣得多。
“摆过，他这腿就是摆摊时伤的，遇上了不给钱的泼皮，非要追……唉！”
孙大媳妇坐在门边，一直没说话。听程颂问起摆摊，才忍不住插了句。话没说全，程颂也能猜个大概。
别说那些势大的泼皮，碰上一般市井无赖，像孙家这样的小摊贩也很难对付，即便告去衙门得来点赔偿，都未必够买药的。
比照孙家的年收入，程颂给孙大定的工钱是五百文一个月，工作内容就是每日去做一顿面食。
上午他们夫妻经常下田劳作，做饭的时间就定在下午，每日酉时半前做好就行。
一次要做出三顿的主食量，这样第二天的早饭午饭直接热热就行了。目前先这样安排，等天热了吃食放不住再说。
一个月五百文，一年就是六两银子。每日做顿面食就能挣以前全年三成多的收入，孙大夫妻不敢要，说程颂给太多了。
双方推拒不下，最后程颂让孙大随自己回去取些细面和面肥，当晚就发面，明日一早做些蒸饼送到秀才院。他尝过蒸饼再做决定，不满意，就再找其他人，要是满意就按照五百文付工钱。
离开前程颂把带去的果子倒到了孙家的笸箩里。前日秀才院分果子时他家一儿一女也在。一人两个果子俩孩子没舍得吃，揣回家后这两天全家人每日分食一个，吃得特别香甜。
现在这笸箩里得有十多个果子，两个孩子向程颂三人行礼道谢，之后就围在笸箩旁不肯离开了。等客人走了，孙大媳妇给他们一人洗了个林檎，也不分食了。
“娘，以后我也去帮爹做饼，给咱家换果子吃！”
九岁的大儿子牛娃啃着林檎果，找到了子承父业的理由。
从孙家出来原路返回，路过一个院子时，忽然冲出来几个孩子，险些把程颂撞倒了，亏了黎仁诚手快扶了把。
“嚯，这家孩子真多。”
看着跑向村口的六七个娃娃，程颂笑道。