作者：佐川川
“也罢，寻常男人更愿意娶个娇妻回家的。”殷旭笑着，笑得颇为灿烂，又落寞。
齐庸凡忍不住脱口而出：“莫非你喜欢男人？”
话说出口他却后悔了。哪有这么问人的，古人讲究含蓄，说话太直接反倒落了下乘。
殷旭并没有生气，但也没有回答这个问题。他漫步走回亭子，懒懒散散的，盘坐在软垫上，痴痴地望着一桌杯盘狼藉，道：“天色已晚，你且回去罢。”
齐庸凡在原地站了一会，便走了。他在心里寻思着，这位美人邻居可真是个怪人。
……
翌日清晨，齐庸凡前去酒馆时，听闻了一个消息。昨天夜里，有人从南山镇的小河里打捞出一具尸体。
镇上的衙门一般处理的都是某某家偷鸡啦、邻里占地啦之类的案件，难得遇上一起命案，一传十十传百，整个南山镇都兴奋起来。
街头巷尾、茶馆酒馆里的人们全都在谈论此事。光是一上午，齐庸凡便听了不下十个版本。
有说是凶手杀人沉尸的，也有说跳河自尽的。总之各自发挥了人民群众的想象力，大家各抒己见，连贯在一起足够编写一本古代版《十宗罪》。
“我跟你说，昨日下午我还在河边洗衣服呢，家里挂的衣服都是一股死人味，真是作孽哦！”
“以后喝水咋办？那河里的水可喝不得嘞。”
“吊井里的水喝嘛。”
一天过去，傍晚齐庸凡照例拿铜板去钱庄换碎银。去钱庄的路上要经过衙府，门口热闹得很，贴出来一封昭示，说让人来领尸。
出于某种好奇心，齐庸凡也上前看了一眼，惊骇地站在原地。泡过的男尸皱皱巴巴，身上的细布衣衫盖住了青青紫紫的尸斑——那张尤显稚嫩的脸，不正是小林子！
他吓得后退两步，冷不丁想起殷旭昨晚跟他说的话……
人的想象力果然是无穷无尽的。他已经脑补出了无数主仆厮杀爱恨情仇的大戏。
他甩了甩脑袋，想要把这些稀奇古怪的想法给忘掉。小林子长得挺一般的，面白无须，说话也嗲里嗲气，殷旭就算有龙阳之好肯定也不会喜欢这种男的。
这天换了钱回家，再看殷旭家的大门，齐庸凡只觉得阴风阵阵，怪瘆人的。他赶紧开了门进到车里去，这才觉得安全了许多。
晚饭吃一顿白菜猪肉水饺。烧了热水往锅里放些盐，滚滚的白皮饺子在水里沉沉浮浮，很快弥漫出一股面香。
饺子是在镇上买的，面店老板娘自个包，皮薄馅大，很受欢迎。许是因为饺子是北方那边传来，南方人还稀罕着。
齐庸凡给自己盛了一碗，沾酱油囫囵吃了几个，忽然听到门口传来咚咚咚的敲门声。
这要是在平常，他肯定就去开门了。但如今他想起小林子死去的惨状，心下慌张，先透过门缝张望了两下，并喊道：“谁啊？”
门外人道：“是我，殷旭。”
齐庸凡一时还不放心，不客气道：“你来作甚？”
殷旭道：“你家有吃的吗？能否卖我一些吃食？我可以付双倍价钱。”
“你等一下。”
齐庸凡一路跑回车里。锅里还剩下七八个水饺，他全都捞起来放进碗里，又另给了一小碟调过的酱油，拿出去给殷旭。
殷旭果然没有食言，直接给了半块碎银，相当于500文钱。
齐庸凡问他：“怎么没去牙子那买小厮？”
殷旭很诚恳道：“我忘了。”
齐庸凡想了想，道：“镇上的河里打捞出了一具尸体，我今天去看了……死者是小林子，你知道吗？”
殷旭抿了抿唇，沉默不语。
齐庸凡接着道：“你不是说他去城里看病了吗？怎么会死在镇上的小河里……”
“他自己跳河死的。”殷旭声音嘶哑，“我来不及拦住他。”
“为何？”齐庸凡皱起眉头，有些无法理解。
殷旭呼出一口气，冷冷道：“那天从山里打猎回来，他崴了脚，我好心搀扶他一路，但走过河边时，他却突然同我说、说他想与我结成龙阳……”
他说得颇为难以启齿，“我没有答应，随后他便以跳河来威胁。我以为他不会跳的，万万没想到他真的就这样跳了下去。刚下过雨，河里洪水泛滥，他一跳进去就没了踪影，我寻人四处驾船也没找到。”
齐庸凡实在不知道该说什么。节哀顺变吗？只能说，美貌有时候会是一种错误。
他开口道：“仆人如若一时半会没找到，白日你可以来我家酒馆吃饭，晚上我吃什么，便也送一份给你。”
殷旭看起来十分感动，忙道：“这怎么好意思……”
齐庸凡面无表情：“当然，是要算钱的。”
殷旭：“……”
作者有话要说：俺来了。。再次重复一遍，此为架空王朝，商业程度参照明清，我既然敢写，肯定有查过古代文献资料，但如若有对不上的，便纯属虚构！！别再较真了姐妹们
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非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第十七章
这天早上起来，齐庸凡煮了一锅白稀饭，顺手盛了一碗，配上榨菜、豆腐乳等小菜送过去给殷旭。
殷家很大，看起来冷冷清清的。殷旭苍白着脸前来开门，接过他递过来的热粥，道：“饭钱往后每七天一结可以吗？”
齐庸凡点点头，见他这模样，关心道：“你生病了？”
“约莫夜里染上了风寒。”殷旭重重地咳嗽了几声，道：“无妨，我等下便去抓药，中午顺路来你家酒馆吃饭。”
齐庸凡道：“就在陈记肉铺旁边，你应认得路吧？”
殷旭顿了顿，“……不认得。”
齐庸凡抚额，微微叹了口气，道：“不如你收拾一下，我现在带你去镇上找郎中？”
殷旭低头看了眼手里的粥菜，道：“可我还未用饭。”
“那我等等你吧，过会你吃完了去隔壁敲门。”
说完，齐庸凡便回屋收整货品去了。
他只需带些果干、面饼等物补充店里的库存，譬如烤串等物，由柳元子每日去菜场上买来，再逐一用竹签串好。
给他省了不少事。
冬天快结束了，气温逐渐回升。他已经脱下了保暖内衣，外穿夹棉厚袍子便足矣抵御风寒。很快殷旭来敲门了，他提着打包好的大竹篮子往外走。
他们住的地方蜿蜒在一条长长的深巷里，踩过湿哒哒的青石路，走过一段，才能看见热闹的镇景。墙壁上长满了厚厚的青苔，散发着一股奇异的草味。
本来冬天时这些青苔都枯萎泛黄了，结着一层冰渣子。如今早已融化，悄悄冒出绿芽。
走出巷子，路边有一老妪在叫卖烧饼。她长年累月蹲在这里卖饼，“热乎乎的饼子嘞，只要五文钱”，她常这般叫喊。
老人家的声音有气无力的，夹杂着刺耳的尖利。她烤的饼子质量也很差，像人一样没甚么精神，嚼起来软趴趴的，没有劲道。
殷旭停住了脚步，取下腰间系的镶边钱袋，寻摸了半天，找出五枚铜板来放在老妪手心里，柔声道：“给我一块烧饼。”
齐庸凡见状，顺口道：“你早上没吃饱？”
殷旭摇了摇头，亲切地俯下身与老妪交谈了几句。在得知她如此年迈还要抚养年幼的三个孙儿，便很同情地从钱袋里取出一锭银子送给她。
老妪瞪大了眼睛，像是这辈子都没见过这么大的银子，忙双手捧着接过来，喃喃道：“您是好心人，会有好报的！”
齐庸凡开口正想说什么，又把嘴巴闭上了。他每日路过巷口都会见到这名老妪，时日久了，见她在冰天雪地里怪可怜的，偶尔也会买块饼照顾她的生意。
但后来他却发现老妪并非表面上如此凄惨，她本是乡下人，来到镇上后霸占族亲的房子，顺理成章也成了南山镇人士。
她靠卖破饼，装装可怜，每月也能挣不少钱。不过街坊邻居都知道她的本性，从来不买就是了。
走去铺子的街上宽广了许多。齐庸凡与殷旭并肩走着，盯着他手里那块烧饼，忍不住道出了老妪背后险恶的真面目。
她的族亲正值壮年，去年被官府抓去参军了，家里仅剩一个七八岁的小女儿。这户人家颇有积蓄，男人临走前特意将乡下的老妪请过来照顾小女，千叮咛万嘱咐，许了老妪百般好处后才恋恋不舍地离家上路。
万没想到老妪是个泼皮，连着十几天不给小女孩吃饭，饿得孩子皮包骨头，爬到街上去乞讨，要口人家喝剩的面汤填肚子。
如若不是邻里发现报了官府，想必那孩子如今早已饿死了罢。
讲完这些，齐庸凡感到口干舌燥，自顾自地从竹篮里掏出一个葫芦，打开盖子，咕噜咕噜喝着里头的加多宝凉茶。
殷旭继续往前走，漫不经心地用脚尖踢路边的野草，道：“她是个恶人又如何？左右不过几两银子，我乐意，便赏予她了。”
齐庸凡心想，不愧是有钱人，豪气冲天的。但他穷惯了，特别看这等奢侈作风不爽，劝道：“就算你有钱，也要懂得节约啊。更何况这年头世道乱了，财不外露，省得被坏人惦记。”
殷旭愣了一下，抿了抿唇，道：“你如何看出这世道要乱了？”
“喏。”齐庸凡指了指远山，道：“越过这些山头，是一个个村庄。那些村民们饥一顿饱一顿，家里的男人又全被抓走参军。迟早有一天，会爆发民乱。我没离开过南山镇，但也能感觉到庙会街市的繁华，仿佛都是一种假象——”
他一时间有些说不清楚，感觉就像现代的泡沫经济一样。农村早已一贫如洗，农民们破产，人人自危。而城市却仍歌舞升平，灯红酒绿，实质上却宛如泡沫般一触即破。
他道：“就好像，大家都觉得钱快没用了，或者离死不远了，于是拼命花钱。”
所以夏星酒馆的生意最近愈发好了。
殷旭苦笑了一下，道：“是啊，大殷风雨欲来，连你都看得出来，而那些人却不懂。”
“那些人？”齐庸凡有些疑惑。
“别管这些了。”殷旭道：“烧饼你吃吗？”
齐庸凡摇了摇头，露出嫌弃的表情，“这烧饼忒难吃，我以前吃过。”
正好路过一片小水滩，几个面黄肌瘦的孩童在打闹，身上的破衣衫沾满了污泥。殷旭走过去将那个烧饼送给了他们。
齐庸凡道：“看不出来你还蛮有爱心的。”
殷旭奇怪道：“是何意思？”
齐庸凡想了想，道：“就是说你人很好，很善良。”
殷旭笑了一下，微微牵动嘴角，道：“要真是如此便好了。”
继续往前走。齐庸凡问他小林子的尸体该怎么办，难不成一直放在官府那儿？
于情于理，殷旭作为小林子的主人应当去认领这具尸体。
谈及此事，殷旭的表情明显冷淡了许多，道：“我已雇人将他领去安葬了。”
说实话，齐庸凡仍觉得挺匪夷所思的。没想到小林子居然暗恋从小供奉的主子这么久，并且还为之寻死觅活。只能说他太蠢了。
他望着殷旭走在前边的背影，忽然又在想，事实难道真的如此吗？
也许不该轻信他人的片面之词。