作者：leonie
尼古拉斯拥有着极其罕见的深紫色头发与眼眸，他看起来年轻的过分，也活泼的过分，没有虫会想到他是尼古拉斯星盗团的团长。当然，这个星盗团也已经名存实亡了。默文看着尼古拉斯，在心里深深地叹了口气，出身星盗的雌虫，从他们出生起，就注定他们会失去许多东西，包括在帝国合法的身份，他们追去心仪雄虫的权利。
要教会年轻的尼古拉斯这些实在太难了。
……
主星。雄虫协会南天分会的研究所。
艾伦的确是适应力最强的虫崽，进入研究所没一周，他就适应了这里的生活节奏。
雄虫协会南天分会的研究所与其它研究中心不同，这里所有的研究员都是由雄虫组成的。在经过完整的学习以后，在科研方面，雄虫往往会比雌虫表现的更出色，但除了雄虫协会南天分会，还没有哪个研究中心能奢侈地全用雄虫组成研究室。
而在研究所，雄虫们研究的方向也非常的广泛。
研究所里的研究员对南天分会新来的小虫崽，还是这么漂亮、这么可爱的小虫崽表现出了极大的热情。在一场看不见硝烟的战争之后，作为胜利者的阿伯特成为了艾伦的领路人，“我们研究的方向很广，从人工培养虫蛋，到种族的进化，各种各样的，应有尽有。昨天我们去参观了提高生育率的研究室，再过去就是雌虫骨翼的研究，还有各种异兽的研究。”
阿伯特问道：“艾伦今天想看什么？”
艾伦好奇地打量了各个研究室的外观，问道：“异兽？有研究巨型响尾蛇的吗？”
“有的！”阿伯特并不清楚是因为艾伦、诺兰、多米尼克、克莱门特上将合力杀死的巨型响尾蛇的王者，蛇王的基因碎片，以及后来找到的它的幼崽才会被送到研究所。他兴奋地带艾伦七弯八绕，路过好几间研究室，才找到间更靠近研究所深处的研究室，“我们这里有个非常重要的研究室，专门用于研究巨型响尾蛇，而且研究所里的巨型响尾蛇可不是普通的巨型响尾蛇，它的血脉有让虫提前进化的能力。”
阿伯特看面前的研究室的眼神，就像是在看一场奇迹。
艾伦、阿伯特一同走进研究室。
这间研究室的头顶是明亮的白炽灯，研究室的墙边则是各种各样的培养柱，每个培养柱里都有不同的蛇在沉睡。每条蛇身上的鳞片都光滑美丽，眼睑微微阖上，连艾伦都不清楚，它们是在培养柱里沉眠，还是已经被做成标本。
而在研究室最里面，有块巨大的玻璃隔开的模拟生态坏境的空间，艾伦只消一眼，他就能确定这里的两条小蛇是被他们当初杀死的蛇王的幼崽。
两条小蛇都生长得很快很好，现在都已经有一米多长，它们在草丛里快速地游过，草丛发出簌簌簌的声音。
有两个研究员模样的雄虫正在观察两条小蛇，其中有个两鬓已经发白的雄虫叮嘱道：“务必注意它们每天的饮食规律，还有它们的蜕皮，先不要从里面取出来……”
等那个年纪较大的研究员叮嘱完，他转过头，才有注意到艾伦、阿伯特的到来。
而直到这个时候，艾伦才看清这个雄虫的模样。艾伦从来没有见过这样的雄虫。
雄虫的皮肤还宛若少年，眼睛极其明亮，眉毛、鬓角却染上了白霜，这是只已经年过500，走过巅峰期的雄虫，但他举手投足间散发出来的气质，在艾伦见过的虫里，只有兰斯洛特才有其七分神韵，却也远远不足。
“这是弗朗西斯科副会长。”阿伯特告诉艾伦：“弗朗西斯科副会长也是这个研究室的负责人。”
已经不用阿伯特再做介绍了，面前雄虫的生平就迅速地在艾伦的脑海里飘过。弗朗西斯科出身王室，与艾伦、兰斯洛特、戴维他们同样，在成年礼前就加入了雄虫协会南天分会，并在这里突破到S级，等到上一任会长故去，他就接手了南天分会。
直到120年前，王室的查利王子嫁给了横空出世的S级雄虫艾贝，并引荐艾贝加入雄虫协会南天分会，弗朗西斯科才把南天分会交到艾贝手上。他提前退休，来了研究所，几乎把所有的精力都投入了研究之中。这百年来，研究大多数的重要成果都有弗朗西斯科的影子。
不过弗朗西斯科给雄虫协会南天分会找的继承人并不靠谱，有天才知名的艾贝在南天分会勉强干了100年，看兰斯洛特是个可造之材，也不顾兰斯洛特当时还没有成年，就让兰斯洛特做了代理会长。等兰斯洛特突破S级，就又正式接任了会长的位置。
当然，南天分会的兴荣与今天的事干系不大，话又要说回艾伦与弗兰西斯科身上。
就像艾伦久仰弗朗西斯科的大名，艾伦在研究所同样是大名鼎鼎，弗朗西斯科更是比其他虫知道些艾伦的秘密。
“你就是艾伦吧？”还不待阿伯特介绍，弗朗西斯科就道：“不愧是成年前就晋级到S级的雄虫。”
巨型响尾蛇研究室里的雄虫，还有阿伯特，他们都震惊地看着艾伦。这与他们之前听到的传闻不同！不是说艾伦是超A级雄虫么？他怎么又成为了S级雄虫？如果艾伦现在就是S级雄虫，那等他度过成年礼……阿伯特他们想到了那个传说，不禁都倒吸一口气。
“是的。”艾伦倒是很坦率地承认了。
研究所大概是与王宫、首相府、军事基地并列的主星最安全的地方。艾伦在南天分会的时间也已经超过10年了，他对这里同样很有归属感，对他的同伴也信任异常。
弗朗西斯科让阿伯特，还有他的助手离开。刚刚被弗朗西斯科副会长喂了口惊天大瓜——弗朗西斯科卸任会长以后，就按照传统，成为了南天分会的副会长——研究员们自然乖乖配合地离开了。顿时，研究室里只剩下艾伦与弗朗西斯科。
弗朗西斯科并不像大多数老人那般动作迟缓，感官退化。相反，他不管是身体，还是思维，都非常的敏捷。“今天就算你没有来这里，我也会去找你。”弗朗西斯科告诉艾伦：“自从你们把蛇王的基因碎片带回来，我们又与军部的天平派合作了几次，研究所近年来的研究重点已经发生了变化，我们现在主要的精力都放在虫族有史以来最大的奥秘——我们的血脉上。”
“这个实验室就是专门研究巨型响尾蛇的。”弗朗西斯科并没有废话的习惯，他手指灵活地调出光屏，直接开始说道：“我想你应该知道，我们近些年最大的发现就是，蛇王的毒液可以促使虫崽在成年前进行进化。当然，你也是这个发现最早的受益者。”
“哪怕不是蛇王，巨型响尾蛇的毒液都有诱发虫族基因发生变异的作用，然而不同的是，其它巨型响尾蛇对虫族的基因的影响可能是好的，也可能是坏的。也就是说，它们也可能造成虫崽血脉等级退化。”光屏上出现了多米尼克使用蛇王毒液前后的数据变化。弗朗西斯科道：“但不管他们受到了怎样的影响，都没有你、诺兰·艾尔普索、多米尼克·哥伦布数据变化的明显，不，他们的数据升高、降低都只有多米尼克的3%。”
弗朗西斯科的目光又转向艾伦。
因为艾伦之前不在主星，出于保密的原因，兰斯洛特还没有给艾伦做过严格的身体检查。
因此，连艾伦自己都不清楚他的具体数值。
艾伦下意识地后退一步，他的成年礼预测的是明晚。他可不想现在这么重要的时刻，体会大起大落，哪怕弗朗西斯科不告诉他测试的结果是什么，他也不想。
弗朗西斯科倒没有要求艾伦。
如果艾伦能突破X级，只需要艾伦进行些简单的协助，研究所几项停滞不前的研究，都很有可能得到重大的突破。
孰轻孰重，弗朗西斯科还是能够分清的。
弗朗西斯科道：“不过兰斯洛特让你来研究所，应该不是想让我告诉你这里最重要的研究有哪些，而是想我真正的对你的成年礼有所帮助。”
第83章
艾伦有些疑惑, “对成年礼有真正的帮助？”
以虫族现有的资料来看, 雌虫在虫崽期间, 尽可能压榨他们的潜力。像诺兰，小时候去星球上最好的学府学习, 开发脑域；即将成年的时候，进入军部，培养战斗力, 差不多就是雌虫最优秀的进化路线了。
雄虫，如卡罗尔、艾伦，就信奉的是快乐教育。
艾伦从小到大除了被卡罗尔气到, 少有烦心事；对知识的吸收，比帝国大学附属学府的学生也不遑多让, 除了不像塞勒斯那样精通近身格斗, 在太空战斗中对上S级雌虫都不虚。艾伦原以为, 他已经尽他所能，做到最好的, 突破这事, 也只是尽人事，听天命。
难道其中还有其它的玄奥？
艾伦突然想到件事, “默文？我是说这与星盗有关吗？”
在艾伦知道的所有虫里, 只有默文的实力远远超出他的血脉等级。而帝国如此强大, 星盗却屡禁不止，艾伦早就猜测其中有不为人知的秘密了。
“你果然知道，我们关注星盗已经很久, 但真正了解他们的秘密，还是因为兰斯洛特小时候被星盗带走过一阵。在他回来之后，我们才真正地了解星盗。”弗朗西斯科没有说的是，也是从那时起，他们才开始对星盗赶尽杀绝，试图突破他们最终的防线。
艾伦倒吸一口气，他从来没有听兰斯洛特提过，在雄虫协会南天分会似乎也没有虫知道这个。
弗朗西斯科明显不想多提兰斯洛特当年的事，他很快岔开话题，“关于星盗为什么有能超出他们血脉等级的方法，我们还不清楚，但他们为什么能在成年礼上有比我们更高的突破率，我想我们已经找到了答案。”
艾伦听完弗朗西斯科讲述的，他们从星盗那里得到的秘密，还有他们这些年做的实验，艾伦问道，“极其强大的意志力？”
弗朗西斯科道：“是的。虫族的成年礼多半是在睡梦中完成的，只有少数会在清醒状态下完成晋级。而后者，在我们意识清楚的时候，我们甚至可以控制我们进化的方向。”
艾伦问道：“包括成为X级？”
弗朗西斯科道：“是的，你的愿望会有比你想象的更强大的力量。”
艾斯又问道：“那如果我非常不想突破呢？”
弗朗西斯科道：“如果你的愿望非常强大，自然也会达成。”
弗朗西斯科在光屏上按了一下，艾伦、弗朗西斯科面前的玻璃突然消失了。两条小蛇完全没有反应，他们还在草丛里嬉戏着。可在模拟生态园另边的墙上，那里本来有棵类似柳树的树，但它像是帷幔那样吹动了起来，露出后面黑魆魆的房间。
就连巨型响尾蛇研究室里的研究员都不清楚，在研究室里还隐藏着这样间暗室。
“我们不能保证你会在清醒的状态下突破，我们只能提前刺激它，让你的成年礼来得更早。”弗朗西斯科道：“只是这个实验还在测试的阶段，所以还没有公开。艾伦，你已经得到了蛇王毒液的药剂，我们也了解了星盗的秘密，你是这个世界上最可能突破X级的雄虫。你可以自己决定，要不要提前进行进化。”
艾伦没有回答他，他充满好奇地慢慢往帷幔后面的世界走去。
……
早上，诺兰的星网手环上收到了下属的消息——诺兰少将，埃里克大人同意出院了。
在军部询问什么时候可以收回埃里克的看护的时候，埃里克就提出今天可以出院，但他要求诺兰少将帮他办理出院手续，送他出院。
诺兰这段时间都是住在第十九大道上的。第十九大道就是主星最繁华、历史最悠久的商业街，山上却又幽静得不可思议，影影幢幢的树木间是一栋栋各有风情的古堡。而且这里是诺兰捡到艾伦的蛋，艾伦破壳的地方，对他们的意义更为特殊。
诺兰也想在这里等艾伦回来。诺兰本想早上直接去军部的，临时接到下属的消息，诺兰思考了下，还是决定去主星第一医院看看埃里克整什么幺蛾子。在面对雄虫协会有关的事情上，军部也往往以配合为主。再者，诺兰倾向于埃里克保持距离，却不畏惧他。
如果埃里克再敢口出不逊，甚至有不规矩的举动，不说诺兰S级的实力不是摆设，他前些日子还得到了个消息.有个偏远星球，比天平作战部执行任务的星球环境还要恶劣，那里的几个军官积攒了大量的军功，一同申请要高级雄虫过去慰问。
这笔军功已经大到可以邀请超A级的雄虫了，可不要说超A级的雄虫，就是A级雄虫也不可能会去偏远星球。军部现在正左右为难。诺兰的手指在悬浮车的方向盘上敲打着，他可以帮帮他的同僚，让埃里克去吗？不过这个念头只在诺兰的脑海里一闪而过，他的悬浮车就已经停在了主星第一医院的大门口。
……
4号楼。
几个军雌守在一楼，看诺兰来了，他们边跟着诺兰的脚步，往顶楼走去，边道：“昨天上午六分仪分会来了两只雄虫，不清楚他们跟埃里克大人说了什么，埃里克大人整整一天没有离开病房了，就连医师也没有离开……”
诺兰听到这里，狠狠皱了皱眉头，雌虫、雄虫共处一室整夜，肯定不会有好事。只是现在埃里克的恶迹已经在主星第一医院传开，应该也不会有雌虫被他骗，让他占便宜了吧。
至于强迫，主星第一医院的医师至少也是A级雌虫，不说埃里克有没有这样的实力强迫雌虫，就是他成功了，帝国的法律再偏爱雄虫，初犯还好，要是再犯，埃里克也会吃不了兜着走。
诺兰问道：“那两只雄虫呢？”
军雌回答道：“今天早上已经离开了。”
诺兰让下属守在客厅外面，独自进了埃里克的病房。诺兰并没有把埃里克放在心上，房间里只有1只A级雄虫，其他都是医院的医师，没有虫可以对他造成威胁。
主星第一医院在条件上并没有亏待埃里克。
4号楼顶层的套间，外面是宽敞的客厅，可以用于病人会客，探病的人休息，里面才是真正的病房，各种最先进的医疗设施一应俱全。
诺兰走过客厅，又走到了病房门口。
有节奏的敲门声响起，还有诺兰少将克制而冷淡的声音，“埃里克大人，请问您在吗？埃里克大人？”在通常情况下，诺兰是不会给其他虫留下话柄的。
病房里，一片漆黑，埃里克缩在角落里，没有虫能看清他的模样。
埃里克听到诺兰又问了两遍。在这样的黑暗中，超A级雄虫的听力灵敏得不可思议，他甚至能听出诺兰从客厅里取出备用的钥匙、慢慢打开门的声音。
有一丝光透露到完全黑暗的密室里，埃里克长久没有见到黑暗，眼睛不适地微微闭上。
诺兰的表情不太好，他刚刚进入病房，就闻到了淡淡的血腥味。
最坏的情况还是发生了，昨晚的3只雄虫在这里做了什么是显而易见的事。诺兰没有别的办法，他只能把埃里克交给法院，让法院来宣判他的罪行。如果法院对埃里克轻轻放过，诺兰又想到了那个来自偏远星球的申请，那才是真正的法外之地，连雄虫也不会被真正保护的地方。
诺兰觉得，那里才更适合埃里克。
埃里克一直没有说话。
诺兰并不清楚埃里克缩在墙角在做什么，他只想把埃里克带走，让他不要再出现在主星第一医院，最好再也不要出现在主星。就在这时，诺兰感觉到他脚边的亚雌医师身上还有微弱的心跳声，如果不是他们离得如此之近，诺兰也无法听到。
诺兰立刻蹲下身，他把手放在亚雌医师的颈部，探了探，并侧耳倾听。亚雌医师的呼吸已经很微弱了，但如果现在对他进行救治，未必来不及。
亚雌医师原本是正面朝地的，诺兰把他翻过身来，正打算把他抱起离开，他就注意到亚雌医师的眼睛微微睁开了些。
他还有意识。
亚雌医师明显认出了诺兰，有瞬间，他的眼睛里闪过非常明显的喜悦。
可很快，他的喜悦就消失了，他的面目变得更为苍白可怖起来，他焦急地想要把手伸起来，想要推开诺兰，可惜他完全没有力气。他的嘴巴一张一合的，非常急迫地想要对诺兰说话，但他的声音实在太轻，又委实含糊不清，诺兰完全听不懂。
诺兰把头凑到亚雌医师的耳边，问道：“您说什么？”
亚雌医师的脸上涌上股血色，他的额头青筋都冒了出来，明显是回光返照的模样，“快……快走……有……有陷阱……”
诺兰的瞳孔微微缩了下，就在此刻，他又听到缩在墙角的埃里克发出声冷笑，“呵。”
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