作者：爱吃辣鸡粉
酸甜口的肥嫩猪肉在口腔中化开，这个早就实现了经济自由、啥好吃的都尝试过的吟游诗人协会核心成员，差点儿就瞬间泪流满面。
眼眶里含着热泪的平原精灵又小心地品尝了食堂大厨摆上桌的铁板烤鱼、毛血旺、糖醋松鼠鱼、水煮羊肉片、红烧牛肉丁，忽然捂嘴低头，两行热泪流了下来。
与这帮吟游诗人同桌的阿瑟族长：“？？”
“难道太辣了？”阿瑟族长连忙打量桌上的菜，大家跟精灵族打了这么久的交道也知道这帮家伙口腔脆弱、吃不了太辣的东西，这一顿菜品中，连追求香辣麻辣的铁板烤鱼和毛血旺都做成了微辣口味，不应当啊！
阿瑟族长紧张地看向其他人，随即豹躯一震。
其他几个吟游诗人没像平原精灵那么夸张，但也每个人眼眶里都饱含着热泪。
“我……来到北大陆，已经八年。”平原精灵哽咽着开口，“八年了，整整八年，最近的时候我离草原部族只有不到两百公里，而我居然从未想过前来拜访，错过这样的美食，足足八年……”
嗯，这位老兄是最早跟随吟游诗人协会高层里奥·席尔维斯、第一批来到北大陆开展业务的协会成员（卡莱尔邀请过来，和海族温斯顿伯爵搭的同一艘船），这些年里有无数次机会拜访火炎部、吃到正宗火炎部大厨烹饪的食物，但他就是木有来，满足于精灵港口阿树老板经营的食品店，以为那就是雪狼族美食的巅峰……一想到这儿，这个平原精灵简直悲从中来！
阿瑟族长：“……”
忍住怒骂神经病的冲动，阿瑟族长一脸扭曲地默默用餐。
这帮精灵还有心情长吁短叹，隔壁黑铁矮人的桌子，一群小矮个完全没有余力说话、拼尽全力吃出了吞天吐地的气势。
同桌陪客的萧云原本还试图搞搞饭桌外交、跟皮特·战锤少校套套交情，没想到菜一上桌，他这个草原外交官就成了多余的人……
“早知道先让业余厨子上、锻炼一下他们的接受力……火力全开也不好啊！”萧云内心感叹了句，起身招呼大厨加菜。
一顿饭下来，不用草原人自己说明介绍，两族使团就切身体会了为啥食堂会是火炎部的圣地。
把客人们请到稍微装饰过的大会议室里聊天消食，吉娜女官要脸没开口，本来就不是专业外交人员的皮特·战锤不管不顾地：“你们雪狼族的大厨外聘吗？铁炉堡保证会给贵部族的大厨最好的待遇！”
“这个我很抱歉。”萧云也不是第一次遇到觊觎自家大厨的人了，略带歉意地，“当然，如果铁炉堡有需求的话可以送人过来，我们很乐意传授厨艺。你知道的，美食猎人游记上已经公布了很多美食的做法，在这方面，我们并不会藏私。”
皮特·战锤眼睛一亮：“你看我怎么样？”
萧云当场就喷了……
还好不靠谱的就皮特·战锤一个，关键时刻，还有吉娜女官这个森林精灵的正使救场，抢过话头表示希望能在法兰克盛宴后邀请草原部族的正式使团前往女王之城做客。
萧云精神一振，立马向吉娜女官请教拜见女王有哪些准备工作要做——显然，森林精灵已经迫不及待地希望草原部族马上自立，别给兽皇机会，“固所愿也”的萧云自然要赶紧把这事儿落实。
至于草原部族的“统治区”到底是覆盖整个诅咒之地、还是只圈火炎部实际占领的西南边陲，在这个特别重要的关键问题上，森林精灵、黑铁矮人和萧云都选择了战术性忽略……
原因么很简单，萧云知道这帮“非我族内”是希望草原部族自立又不希望草原部族太强大、强大到不可控，所以火炎部伸出来的爪子必须得有所节制，得表现出让人安心的“安分”。
除此外，萧云还有个不可为外人道的顾虑……牛头人这个盟友，最好永远只是盟友，千万别变成一家人！
真·圣母，绝对不能当队友~！
也不说什么火炎部往后翅膀硬了、有资格和精灵族较劲了牛头人会站哪边，以兽人族相对缓慢的繁衍效率，火炎部想要扩大基本盘，那是必须得挖远东兽人墙角……要是这个时候成了一家人的牛头人跳出来反对，萧云就算浑身是嘴也不可能说服得了那帮当了几千年圣母的牛脑壳。
第289章 草原南部之王
冬季第一个月最后几天, 在火炎部做客一周的两族使团先后辞行。
两族使团离开后不到三日，牛头人哈罗德族长、霍尔族长等人抵达了火炎部。
招待牛脑壳们住了两天, 当冬季第二个月来临时, 火炎部的队伍与牛头人的队伍结伴而行，前往精灵之森蹭传送阵。
今年的冰雪王城之行，萧云谨慎地考虑过后, 带上了大河和火炎族长……然后让红叶和阿瑟族长蹭霍奇森的邀请函。（转化成亡灵生物的肖恩先生已经不适合出现在盛宴上）
是的, 虽然复仇之月已经不呆人类王国那边、跑诅咒之地来玩儿了, 但人家还是占着人类王国的贤者名额，完全用不着啥邀请函, 人那张脸就是入场券……
数天的跋涉抵达森林精灵女王之城，这次萧云不但被邀请进城中参加精灵晚宴, 还获得了女王的亲自接见……跟上次连城门都进不了比起来简直天上地下。
当晚，由雪狼族贤者、牛头人的大族长和贤者以及人族贤者组成的队伍住进了女王的行宫，就森林精灵那龟毛挑剔神经质的洁癖，女王为了表示对草原部族自立的支持，真是下足了血本——住过外人，女王起码三年内不会来行宫了。
极尽奢华的女王行宫中, 晚宴上喝了一肚子精灵果酒的萧云把大河、阿瑟族长和红叶叫到自己住的房间里，门一关，严肃地看向大河和红叶。
大河还以为这货又要找自己麻烦，警惕地瞪着萧云，并悄悄靠近窗边，惹得阿瑟族长看了她一眼。
“红叶, 你和伊丽莎白是怎么回事？”萧云凝重地。
“伊丽莎白？没什么啊，上次她带我们出使了矮人王国，人很好呢。”红叶茫然地。
萧云倒吸一口气：“出使西大陆的时候她和你们去的？！”
“呃……”红叶看见萧云额头上爆起青筋，立马知道出事了，小心地，“这个有……有什么问题？”
“她看你的眼神和当年尤米看我差不多。”大河知道没自己事，松了口气，还插上了话。
“诶？”红叶没明白，她倒是还记得卡莱尔的下属尤米·霍克利，但她对尤米的记忆已经只剩下尤米帮部落找到了石英石矿床……
“就是人族求偶的那种眼神。”大河解释。
阿瑟族长“噗”地一声直接喷了。
红叶虎躯一震，再震，下巴不住往下掉：“？？”
“等等，伊丽莎白是精灵族我是兽人啊？！”红叶一脸震惊地。
萧云面无表情：“如果我肯松口的话，你或者草根族长或者火炎族长其中一个早就被安琪罗那个不要脸的暗精灵拖去地下城联姻了。”
“卧槽？！”这下三人都惊了。
“雪狼族对伴侣的选择非常重视，这是我们千百年来的生活习惯战斗习惯决定的，最佳搭档就是伴侣，所以我们雪狼族族人从不考虑与外族通婚。但是……”萧云神色凝重，“我们还没有强大到让外族尊重我们的种族习惯的程度。若能有利可图，有的是外族人乐意用联姻的方式来捆绑我们的族人——牺牲一对青年男女的终身幸福来达到政治或经济结盟的目的，人族类似的联姻悲剧故事，大家都听得够多了吧？”
红叶神色一凝，大河的态度也严肃起来。
强行偷换概念·把精灵少女纯洁真挚的跨性别之爱扯到利益联姻上的萧云，良心是绝对不可能痛地……不但良心不会痛，还要石锤人家目的不纯！