作者：手帕望明月
汽笛声响起，火车缓缓向前挪动，速度越来越快。
“太神奇了！”有人惊叹。
“动了动了，阿娘它动了！”有小孩一边追一边喊。
白色的蒸汽一团团从烟囱里冒出来，往后飘去，站台上的看客目睹这钢铁制成的庞然大物远去。
“阿娘，我长大了也要坐火车。”一个孩子抬头跟他母亲说道。
*
“呜哇哇！”小老虎爪子一挥，赶开童冉伸过来的手。
“别怕，很安全的。”童冉靠过来道。
造车厢的时候还没有玻璃，所以车厢的窗户是由硬木制成框架，而后糊上绢布的木窗，为了在高速行进时也能开启和关上，用的是轨道式移门的设计。
火车跑起来后，童冉打开一等车厢的移门往外看，看了会儿后转过身来要抱小老虎去看，小老虎吓得瞬间跳上桌子，挥着爪子叫唤。
“才五六十公里而已，不快的，哥哥抱你道窗边看看，你刚刚不是也在偷看外面？”童冉道。
“呜哇！”
它才不是偷看，它是顺着童冉的视线光明正大地看！
而且什么叫“才”？
这比马车快多了！
“崽崽你看，那座山上有雪。”童冉指着窗外一座楚州府郊外的山道。这座山不高，也不是什么风景名胜，但山顶上铺了一层薄薄的雪，莫名变得耐看许多。
小老虎不自觉往前走了两步，刚刚看清，被一把抱起。
“呜哇！”小老虎不安地大叫。
一阵风刮过，它的毛毛乱飞，外头的雪山清晰地映照进眼中，带着寒意的空气飞速后掠。
“好看吗？崽崽。”童冉抱着小老虎站在窗边，低头问它。
“呜哇。”小老虎点点头，想挣开又不敢动，只好抬头看他。
“别怕，哥哥紧紧抱着你呢。”童冉道，拉了椅子在窗边坐下，把小老虎放在自己腿上，一手抱着。
小老虎后腿踩在他大腿上，前爪撑着他胸膛，小心翼翼地回头，窗外的景色清清楚楚映入了它绿色的大眼睛里。
“呜哇呜哇。”小老虎上下摆动脑袋，仿佛在赞叹什么。
蒸汽火车的极限速度大约是八十公里，对童冉而言这不算什么，但对楚钧来说却是飞快，比马匹跑得快许多，他不知不觉看入了迷。
直到快入了夜，小老虎才惊觉自己还有一堆奏折没有批，飞快在童冉怀里睡过去，回宫批折子。
童冉抱着睡着的小老虎下车，本想让冬青去找辆马车，却在车站外见到了任进。
“任大人？”童冉走近，果然是任进。
“童大人。”任进笑得很是灿烂，熟稔地拍拍童冉的肩膀，“听说你要入京，我特意来接。”
童冉甚至没有告诉楚钧他何时入京，昨天晚上通过玉佩通话时楚钧已经很是不满，这任进又是怎么知道的？
“这铁路工部的，一问便知。”任进眨眨眼道。
一问便知楚钧会不问？
任进是工部尚书，必然有些其他方法。
“不知任大人可否送我去个地方？”童冉没跟他纠缠那问题，把小老虎身上的斗篷裹得更紧了些问道。
“驿站？大人不如住我府上吧，我近日设计出一种轮船，用蒸汽和风帆双重动力，图纸我都带来了，我的思路是……”说起自己的设计，任进滔滔不绝，停也停不下来。
童冉这才明白他在这里等自己的原因，原来是想跟他讨论这些。
“……在风帆的基础上加上蒸汽，就可以在……”任进把自己的思路完完整整讲了一遍，最后道，“童大人快些上车吧，我府上什么都有，定然比那驿站好。现如今宫门已经下钥，觐见陛下的事情急不来的。”
他总算是停了下来，童冉无奈笑道：“多谢任大人好意，我有急事见陛下，目下也没其他马车，大人送我一程吧。”
“宫门下钥了。”任进道。宫门下钥后，除非陛下亲自下旨，否则是不可能打开的。
“无妨。”童冉道。
任进将信将疑，但继续耗在这里也没意义，他叫童冉上了车，吩咐车夫往宫门行去。
一路上小老虎都没有醒过，呼呼睡得很香。
因为没有多余的马车，冬青也带着童冉的行礼跟他们同在一个车厢。因为只带了冬青一个小厮，童冉没带几件衣物，包裹很少，倒是冬青手里一直捧着一个木盒子，任进多少有些好奇。
童冉笑笑，没有打开，只是简单道：“这是献给陛下的礼物。”
“给陛下的？”任进更好奇了，可贡品不是随随便便就能看的，他收敛住了好奇心，尽量让自己的目光移向别处。
夜里路上没人，他们很快就到了宫门口。
童冉亲自下车，守门的侍卫一见童冉便道：“童大人，陛下口谕，您可以在下钥后入宫。”
任进刚从马车里钻出一个头，闻言愣了一下。
这童冉这么得陛下器重？不不，再是器重的臣子，也没必要宫门下钥后还让他自由出入吧。
容不得任进多想，宫墙上的一扇小门已经打开，童冉远远对任进一揖，抱着老虎，身后跟着拿行李的冬青，直接进了门里。
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