作者：手帕望明月
童冉：“我知道，时候不早了，咱们吃饭去吧。”
童冉抱起刚刚睡醒的小老虎，带范恒一起出了门。
范恒一路跟他说着话，心里却有些惴惴，他不知道童冉在邱家也有门路，还当这门生意非自己不可呢。也不知道他突然提起邱家什么意思，是想让两家竞标么？
他还指着借做生意的名头跟童冉多多接触，好早日完成任务呢，可不能让其他人横刀夺了去。
怀唐楼离县衙不远，他们很快就到了。
怀唐楼掌柜亲自迎出来，见了童冉便熟络地道：“童大人，小店按您方才的吩咐，已经备了上等雅间，我这就带您上去？”
方才？
范恒玩味地看了眼童冉。
童冉笑道：“劳烦掌柜了。”
“不敢当不敢当，您小心台阶。”掌柜地满脸笑容，弓着身，一路引着童冉与范恒上楼。
怀唐楼最好的包厢已经空了出来，里头有一张足够二十人用餐的大圆桌，上头面对面放了两份餐具，正是为了童冉和范恒准备的。
“童大人，这里是小店视野最好的一处包间，你看满意吗？”掌柜的道。
包间连着一个露台，露台上放了喝茶的小桌，童冉左右看看，今天太阳不盛有些许微风，很适合在露天吃饭，便道：“里头的桌子太大，两个人吃起来不尽兴，你把那里收拾收拾，我们在外头吃。”
外头吃茶的小桌其实也不算小，普通五口之家吃个饭还是够的，只是跟里头那排场比起来，寻常了许多。
来怀唐楼吃饭多是吃个排场，掌柜的还没遇见过像童冉这样的，不过他是客人，自然是客人说了算。掌柜的立刻喊了人来。外头的小桌很快便布置好了，掌柜的亲自请他们落座。
“劳烦再添一把椅子，上面垫两个软垫。”童冉道。
掌柜的不解，但还是依言照做，椅子和软垫上来后，童冉将小老虎放了上去。
竟然跟老虎同桌吃饭，掌柜的忍不住多看了两眼。
“你的小虎似乎没怎么长大？”掌柜的出去后，范恒道。
童冉：“也不知道为什么，我找人看了，不像有病的样子，兴许就是这样的品种，到很是可爱。”
“呜哇！”朕是威猛！
“叫起来也挺可爱。”范恒附和。
小老虎一眼横过去。又对上那双跟陛下一样的绿色眼睛，范恒背心一凉，低头喝茶。
没多久掌柜拿了菜牌进来，他俩点好菜，童冉又道：“再要两条鲜鱼，去了刺蒸熟，不要放调料。”
小锅县周围没有河，鱼的价格很高，去掉刺又不放调料，掌柜的立刻意识到这鱼也许是给老虎的。一头虎崽子而已，竟然花这么大价钱来养，看来这个出身寒门的县令挺阔绰啊。
怀唐楼的菜色很精致，味道也不错，范恒却有些食不知味，他心下回味着童冉刚才的话。
吃了一会儿，不经意地试探道：“邱明怎的没跟你到小锅县来？”
“他来干什么？”童冉一脸莫名。
范恒一愣，他不是刚刚还暗示自己跟邱明关系好，这单生意可能给邱氏么？
童冉也一愣，旋即笑道：“我刚才说的话让范兄误会了，邱明跟我不怎么熟。”他刚才提起邱氏不过是顺便，没想到范恒心细，竟然介意上了，他倒真没有把这单生意给邱氏的念头，一方面他了解范恒，知道他可靠，另一方面……他瞥了眼小老虎，邱明那厮，还是滚得越远越好。
范恒一头雾水，啤酒据说是童冉开发并且教了九乡一村酿的，邱明则运着那些酒去了卓阳府卖，他俩在这件事中均是重要角色，应该有所交集才对，怎得童冉似乎不太高兴提起他？
不过范恒也是松了口气，童冉既然不喜欢邱明，那这修路材料的生意还是他的。
范恒顺着他的目光也看了一眼小老虎，那双绿色的眼睛还是渗人，不过他忽然有了灵感。
童冉对邱明的态度这么奇怪，也许他们是旧识？或者曾经有怨？不如从这方面着手查查，也许能探知到童冉的来历也未可知。
一顿饭毕。
小老虎吃得很满意，童冉确定了修路的材料提供商，范恒找到了完成任务的新途径，一桌人宾主尽欢。
第二日，小锅县县城四处，以及九乡一村的所有告示栏上，都张贴了一份来自县衙的新公告。
“招工？”
“烧泥工和修路工，这都是要青壮汉子吧。我去跟我儿子讲一声。”
“还要煮饭的呢，一个月四千五百文？还包吃住，这个待遇好！”
县衙招工的消息在县城和九乡一村的百姓间传得飞快，城里的不少商户也都知道了。
这修路需要泥，但不是随便什么泥都可以的。这些个商户们私下交流着，新来的县令一直不肯见他们，如今要修路总要运泥吧，适合修路的泥小锅县里没有，需要从外头调。
在小锅县里，县令爷说了算，但要从外头运东西进来，可就不是县令能搞定的了。
只要县令爷来找他们，有求于他们，那不管是修路也好，新的摆摊条例也罢，就什么都有他们发声的份了。
商户们沉住气，摆足了架子等童冉上门。
一天过去，童冉没来找他们。
县令爷年纪小，兴许脸嫩。
有商户去拜访苟安，托他牵线搭桥，然而苟安竟然称病不见。
商户们都有些心焦了。
当然也不是所有商户都有运泥的门路，怀唐楼的掌柜就没有，他冷眼旁观着，那日童冉来过怀唐楼后他就有所察觉，这个县令爷要做的事，八成用不到他们小锅县的这些个商户。
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