作者：紫舞玥鸢
树林的边缘, 枯萎的落叶堆积了厚厚一层，草原曾经疯长的青草，染上一片一片的黄。
林中烧出了大片空旷的田地, 稀稀疏疏种了些矮小的麦子, 这里土壤贫瘠, 并不适合种地，收成很差，只有人族奴隶在野草丛生的田里忙活。
这片林子一路延伸到一座矮山上，山脚一泊水泡子，是附近唯一一处水源。
大峡谷水源稀缺，每一处都是众部落争抢的对象, 部族之间经常为水源杀得你死我活, 这处反而异常宁静, 只有零星戴着脚铐的兽人, 正用皮囊取水。
鸠雉曾是鸠部落数一数二的强大战士, 曾在劫掠渊流城的行动中，杀死了大量人族士兵，因而受到鸠部落祭巫的赞赏。
可惜好景不长，冬日的兽潮中，鸠部落的祭巫死在了颜醉手里，鸠部落被杀得大败，残兵逃回大峡谷，被一旁虎视眈眈的螣蛇部落吞并了。
鸠雉也成了螣蛇部落的奴隶，戴上了脚铐，连妻儿都被强制分开，成了螣蛇部落高阶战士的玩物，过去的风光不在。
鸠雉却并不憎恨螣蛇部落，在他眼里，弱肉强食是大峡谷亘古不变的规则，谁让他们是失败者呢，战败，就要有被奴役的觉悟。
因此，为获得胜利，必须不惜一切代价。
鸠雉憎恨的是人族，尤其憎恨渊流城的人族，明明曾经是鸠部落随意欺负的对象，是肆意掳掠人口奴隶，收割粮食的后花园。
谁料才不过半年时间，实力竟然发生了翻天覆地的变化！
更可恨的是，鸠部落唯一的祭巫死在渊流城，若非如此，鸠部落又怎么会如此轻易被螣蛇部落吞并？
人族明明是曙光大陆最孱弱的种族，却占着最富饶的领土，兽人族的力量如此强大，却偏偏龟缩一隅，何其不公！
若是兽人族能够联合起来，翻越大峡谷，向人族世界发起进攻，彻底占据人族的领土，又何须挤在这片鸟不拉屎的角落，相互之间为一片水源都能争得死去活来？
鸠雉越想越愤怒，忍不住把手里的水囊狠狠砸向水面。
“啪！”粗糙的毛鞭抽过他的后背，火辣辣的痛，疼得他全身冒冷汗。
“混账东西！居然敢乱扔水囊！快去捞回来，否则你今晚别想吃饭！”
螣蛇兽人的监工高高直立着上半身，腹部以下是水桶粗的蛇身，漆黑的鳞片在月光下泛着金属质感的寒光。
鸠雉强忍着疼痛，趴在冰凉的水面捞水囊，装满水的时候全身都湿透了，夜风一吹，刺骨的冷。
他提着水囊，低头走入山腹纵横交错的洞窟里，那是螣蛇一族的老巢。
螣蛇部落高阶战士聚集在石窟最底部，他步入洞窟最高处的石屋里，将水倒入锅中，火舌舔舐着一只生锈的铁锅，淡淡的香味从肉汤里飘出来。
鸠雉不敢垂涎，他退到火堆热度范围以外，安静地蹲坐在地上，姿势如同一条忠犬。
围坐在篝火前的，是螣蛇部落最尊贵的人物，族长、少族长、祭巫以及一个人族巫术师。
又是人族！
那人摘下了兜帽，露出一头金色的卷翘短发，面容极为年轻，但眼神却沧桑得如同青苔覆盖的岩石。
螣蛇部落的族长坐在巫术师的对面，双手捧着一晚腥臭的暗红色汤汁，大口大口往嘴里灌，转眼功夫，汤汁喝了个干净。
螣蛇族长分叉的舌头伸出来，将碗里残留的汁液舔得一滴不剩，整个人发出一声满足的叹息。
鸠雉瞪大了眼睛，眼睁睁看着族长脸上苍老的皱纹在减少，皮肤重新焕发新生，整个人仿佛变得年轻了好几岁，越发精神昂扬。
族长低头看着自己强有力的双手，哈哈大笑了几声：“一个月了，每天饮用你配置的生命药剂，效果越来越明显了！没想到人族祭巫里，竟还有这样的秘法。”
“大人。”占据了洛特身体的巫术师索法，向对方欠了欠身。
“我有必要提醒您，这门秘法仅仅只是短暂地保有年轻外表而已，并不能真正的回返年轻。而且，每隔一段时间，必须有新鲜的处子之血。”
“哼，不用你多说，我当然知道。”螣蛇族长漫不经心地道，“你放心，既然你对我族有用，我们合作的事情，我必不会忘记。”
索法微笑起来：“只要螣蛇一族，能够替我向渊流城复仇，助我登上明珠城的城主之位，赶走那个篡权的‘兄长’，我可以保证，每年向螣蛇部落进贡大量奴隶和粮食。”
“以明珠城的财富，供养螣蛇一族。”
“螣蛇部落的族人本就稀少，如此，便不必像其他部落，冒着牺牲大量战士的风险，进攻南方城市。”
“将来，明珠城和螣蛇部落结为同盟，互利互惠，我在北地称王，您在大峡谷领袖其他兽人群族，不费吹灰之力！”
螣蛇族长没有拒绝，只是嘲弄地笑了笑：“怎么？你们人族不是不屑与我等为伍吗？”
索法态度恭谦：“只要您不说，我不说，有谁知道呢？更何况，我们人族还有一句话，没有永远的敌人，只有永远的利益。”
几人又商议片刻，族长命鸠雉带索法离开。
螣蛇部落的祭巫盘在宽大的石床上，它尾部的鳞片是银色的，被篝火染成暖金般的色泽。
祭巫花白的头发乱糟糟耷拉在后背，睁开两只竖瞳：“族长，这个人族，不可信赖。”
“我知道。”螣蛇族长冷笑，“但，你也该明白，我族每年产下的蛇蛋，越来越少了。若不改变现状，就算不灭族，也会被别人吞并。”
“按他说的，对我们百利无一害。前提是，要先对付了渊流城那个神秘的祭巫。”
“渊流城和明珠城，是离我们群族居住地最近的两座人族城市，无论哪方想要扩张，终究是绕不开的。”
“既然如此，倒不如，先下手为强。”
族长猩红的信子舔过下巴：“我们螣蛇一族，可不是鸠部落之流的莽汉能比的，渊流城绝不可能防范得了我们。”
※※※
当螣蛇部落和索法心怀鬼胎地策划阴谋时，千里之外的渊流城交易区广场，人们还陷在无法置信的震惊中，久久回不过神。
主祭大人和城主大人居然是这种关系？！
此时此刻，无论男女老少，贵族平民，朋友或冤家，脑海中都被这句灵魂拷问疯狂刷屏！
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