作者：积羽成扇
最后付出的代价是曹丕落水，损失了几个侍卫，正主平安归来。
郑平又问了几个细节，问曹丕幕后之人是否有眉目，得到否定的答案后，他宽慰了曹丕几句，准备带着郭暄离开。
郭暄似有再留之意，但见郑平已说出辞别的话，她没有开口拒绝，温声让曹丕好好休息，自己跟着郑平离开。
等郑平与郭暄回到家中，郭暄略一迟疑，便对郑平袒露她对曹丕的心迹：“我与子桓相交多年……彼此心慕，愿为新妇，相携白头。”
郑平不免讶然。郭暄多年来顶着外头的舆论，一直坚持自我，未改变不婚假的初衷。后来即便是她对曹丕有了点好感，也只是与曹丕保持一定距离的友谊，从未提起嫁给曹丕的想法。只半天未见就改变了多年来的坚持，不得不让郑平生出少许惊讶。
然而转念一想，他就明白郭暄为什么会有这样的改变。
“是因为这次的暗算？”
郭暄点头： “丞相位高权重。子桓为丞相如今的嫡长子，似今日这般的危机只会更多。而今侥幸无事，若有一天……”
她咬了咬染了海棠色的唇，凝重道，
“若能相伴左右，与他同进同退，总好过远水近火，有心无力。”
郑平道：“你若只是为了他的安危，可在家中寻几个可靠而优秀的剑客与幕僚，不必牺牲自己。”
素来聪慧豁达的郭暄不由红了脸：“倒不全是安危之故……”
听到郭暄的真正心声，郑平不好再逗她，收了玩笑之意，想起在后院休憩的郭氏：“只怕阿母不会同意。”
郭暄也知道郭氏对曹家人的态度，面上薄红尽退，郑重道：“丞相势重，姑母有所顾虑也是应当……此事我亲自去与姑母说，阿兄勿要担心。”
郑平应了一声，与郭暄就此分开。他先去找李进帮他查一些事，又找上谢诸，把从曹操那带回来的，擦过毒刀的白帛交给谢诸，问他能不能分辨出上面的是什么药。
谢诸小心地嗅了白帛上的气味，又提起白帛去后院找了只鸟雀研究，不久后面色异样地回来：
“这毒不一般，若非曹操当机立断，只怕要受一番苦头。”
“受苦头？”郑平重复着，迅速捉到重点，“莫非不致命？”
“确实不致命，但若是毒入肺腑，只怕会头脑晕眩，四肢渐僵，不良于行。”
会让人晕眩，影响思考并有导致瘫痪的可能？
郑平心中的猜测变得更加凝实，他向谢诸问道：“此药非寻常所得，谢兄是否听过此药之名？”
其实他更想问的是这药的来源。但他没有直说，谢诸也给了否定的答案。
“只是说起这晕眩与四肢渐僵之症……听闻某位辅国将军亦曾有类似的症状，在床上躺了数月，染疾而亡。”
谢诸喜医，对各种传闻中的疑难杂症都有关注。他口中的这个辅国将军，郑平恰巧也知道。毕竟同处一城，又曾经共事过，自然对对方得病的传言有所关注。
这个辅国将军不是别人，正是伏皇后的生父，不其侯伏完。
如今得知这毒药能够带来的症状竟然与伏完生前的病症相似，郑平愈加察觉今日之事所潜藏的汹涌，为脑中那个荒谬的猜测补全得更加细致。
今日刘协找他过去，恐怕并不是为了劝他尽忠，而是另有目的。
而往年一些令人想不透的变故也有了解释。郑平原本以为这里是平行空间，又被连锁效应影响，许多突发事件与史载截然不同。可如今一想，那些不同或许并不是因为平行世界衍化而成的变数，而是因为人为。
郑平想再次进宫核实心底的猜测，但他没有急着前去，而是让人备车，送他去荀��的住所。
郑平离开住宅的时候，郭暄正与郭氏诉说自己已然改变的想法。
郭氏几次相劝，见郭暄执意为之，哪怕日后再无安宁，被辜负了也不会后悔，她长叹了口气，去自己箱箧的最底层翻出一个褐色瓶身蓝色布盖的陶瓶，递给郭暄。
郭暄奇道：“姑母，这是……？”
“若他负你，将此药投于饭中，三年后自可解脱。”
郭暄起先还没明白郭氏这句话的意思，等逐渐回过味，她不由白了脸，不敢置信地看向郭氏。
第105章 狂士楚歌
什么药用上三年，能有“解脱”之效？那必定是逐日累积、不被察觉的毒药。
郭暄没想到郭氏竟然会给她这么一样东西，一时间接也不是，不接也不是。
郭氏并不催促，只平静地看着她。往日让郭暄觉得亲近的凤眸，竟让此时的她不敢直视。
半晌，她迟疑地接过陶罐，避开郭暄刚才的话，提出不相关的问题：
“此物……姑母从何处所得？”
郭氏不由她回避：“偶然而得。此乃宫廷禁药，若长期服用，幼童易早夭，即便是强壮的成人，也难以挨过而立之年。”
郭暄只觉手脚冰凉，她倏然想起东汉皇帝除了开国的两代帝王，剩下的多是早亡之命。最年幼的汉殇帝未满周岁便已夭折……一时之间不敢再想，甚至不敢再问。
她心事重重地回了自己的住处，因为确认心意而生出的喜悦早已因为这个插曲烟消云散。她将陶瓶收在一个极其隐秘的位置，只当郭氏送了她一件珍贵而不可展示的礼物，丝毫没有使用的打算。
可即便心中有了主意，郭暄依旧坐立难安。她想寻找郑平，却被告知郑平外出，至今未归，只得握着手坐在房内，将郭氏与她说的每一句话都在脑中过了一遍。
却说郑平去了荀府，到达目的地，还未把位子坐热，就有一个公差打扮的中年人上门，打着曹操的名义来给荀��送东西。
那中年人被引进门，见到郑平，只略微一愣，视线在他的官服上轻飘飘地一点，在行了个礼后说明来意，又从怀中取出一只金丝楠木制的小匣来。
“此乃曹公赏赐荀令君之物，还请荀令君好生保管。”
中年公差的态度说不上差，这句转达的话却说的意味深长。
荀家的仆从接到指示，从他手中接过楠木匣，送到荀��面前。
荀��因常年卧病在床，一双手显得略微苍白，他正准备打开匣子，却被旁边伸来的一只手轻轻按住。