作者：混元三喜
末世中的女人，尤其是漂亮女人，向来是比异能者还要珍惜的物种，她似乎从来没被这样粗声骂过，一下子愣住了，但还是没胆子跟陈星雨顶嘴，听话地“滚”了。
几个手下也是噤若寒蝉，没人打算在这个时候去触他的霉头，陈星雨道：“那两个司机不是说他们一个月都没动静必死无疑吗？怎么突然回来了？”
手下抓~住了转移怒火的机会，忙道：“我这就去把那俩办事不利的傻~逼叫过来！”
陈星雨摆手：“不用了，现在当务之急是我叔叔那里……”话音未落，门外便传来了吵嚷的咒骂声：“城主见自家外甥，你算什么东西？滚！”陈星雨连忙迎了出来，陪着笑脸叫了一声：“二叔。”
陈子真沉着脸不说话，陈星雨忙道：“二叔，进去坐吧。”
手下都远远地守在门口，却还是能听到屋子里间或传出的咆哮声，刚刚那个被踹了一脚的跟班，此刻一脸的隐忍，显然因为陈星雨被骂，心里十分痛快，却不敢表现出来。仔细看来，不止是他，几个跟着陈星雨的小弟，似乎或多或少都有一点这样的矛盾情绪。
“现在倒好，弄得人尽皆知，他成了大英雄了！”“你出的好主意！”“还能怎么办？摆庆功宴吧！”
……
左宁虽然不居功，可净土城内满耳都是“无根阎罗”，也不知那两个幸存下来的司机是怎么宣扬的，连楚惜的猫也成了“凶神恶煞”，一开始还算靠谱，无非是“无根阎罗”的猫凶悍善战，手段狠辣。
可不过几天的功夫，传言就变成了：楚惜是高阶变异动物，血盆大口，利爪夺命，脾气暴躁，咆哮一声能震碎百米外异能者的鼓膜，杀人于无形。
浑然不知自己声名远播的楚惜，正翻出白肚皮，整只猫贴在落地窗前飘窗的软垫上，一边晒太阳，一边无意义地用那两只“夺命”的爪爪在空气中虚抓，发出“呼噜呼噜”的愉悦声响——“无根阎罗”跟秦凝虚心请教，提升了自己的“撸猫”技巧，正有一下没一下地挠楚惜的白肚皮。
这栋房子比二十五个脑核一个月的公寓还要高级不少，乃是一片双拼别墅，净土城不少核心人士的宅邸都在这里，不仅住处环境安全舒适，连猫咪的三餐都是新鲜的小黄鱼，楚惜忍不住一边把午饭舔得干干净净，一边感叹朱门酒肉臭，路有冻死骨。
住在隔壁的单驰夫妇来敲门：“小左，研究所的人都到了，咱们也出发吧。”左宁闻言，揉了一把楚惜的耳朵：“起来了。”楚惜日光浴晒得正舒服，不情不愿地“喵”了一声，懒洋洋地翻过身，撅起屁~股，两只爪爪向前伸，打着哈欠伸了个懒腰。
出门却没见到白恺年的影子，左宁问道：“小白呢？”秦凝道：“小白说是想在家里养伤，一直没有出门。”楚惜不由得看向已经生龙活虎的单驰，和他的伤比起来，说白恺年只是破了点皮也不为过，
在陈星雨和几个“高层人士”的陪同下，几人进入了净土城内的临时研究所，左宁清楚陈星雨是借着“陪同”的名义，实则是要看看他们拿回来的是不是真东西。
自从几人风风光光地回到了净土成，陈星雨便越想越觉得其中有诈，哪有那么容易得手？那片海沟自从出现了那“怪物”，正面交锋的异能者无一生还，也是因此净土城也好、金瓯城也罢，连更远一点的萨那城都迎来了更多的“海归”异能者。
到了目的地，陈星雨皮笑肉不笑地介绍：“这位就脑核方面的专家，红色脑核中进行二次提纯药丸的新工艺，就是周教授首创的，比传统方法节约了……不少。”
楚惜听陈星雨装模作样的介绍词，差点没笑出声来，亏得他现在是猫，天然缺少了嘲讽技能，那位“周教授”反而比较激动：“你、你……”楚惜不由得探出圆脑袋，也是一惊：这不是“落日基地”里的那位落魄的周教授吗？
左宁不动声色地摇了摇头，周教授年纪不小，反应却很快，自然接道：“你们真的拿到了奇虾的脑核？真是不可思议。”
众人都以为周教授只是觉得难以置信，有人附和：“我们也没想到那么危险的地方，这几位勇士不仅活着回来了，而且一举夺得了‘怪物’的脑核。”话虽如此，语气却是掩藏不住的不信任，陈星雨则更直接，冷笑一声：“希望是真东西，别害得周教授和满城的人白高兴一场。”
这些都是末世之后的“上流人士”，无论是看不起空降的外来异能者，还是根本不希望回到从前的“文明年代”，态度都太过明显，秦凝忍不住变了脸色，却被单驰不易察觉地暗暗握住了手掌，终究也是冷笑一声，没有发作。
且看最后的结果吧。
周教戴着无菌手套，小心授接过奇虾的脑核，这东西有鸡蛋大小，手~感却与红色脑核大不相同，无色透明的果冻一样，周教授点头：“果然，越是高阶的脑核，取出体外时，颜色越浅，这样无色透明的，我还是第一次见到。”
随即当着所有人的面，把奇虾脑核放入了仪器中，一旁的电脑屏幕里立即滚动出现了一大~片数据，这些东西除了周教授之外，在场的人都是一头雾水，他们等的是更直观的证明。
正在此时，一个扎马尾辫、学生模样的小姑娘，递给周教授一个玻璃培养皿，小姑娘路过左宁的时候，偷偷冲他笑了一下，正是当初陪着周教授的女学生。
周教授在满屋子高层异能者的围观下，下刀很稳，苍老干枯的手掌，熟练地片下薄薄一片“果冻皮”，放入培养皿中，又滴了一滴透明的试剂。
然而，刚刚滴入，两种透明的颜色碰撞在一起却立即成了深紫色，随着时间推移，很快变成了浓黑，左宁等人不明所以，可见周围那群“高层”的表现却是立即就明白了。
周教授严肃道：“想不到它的等级这么高，按着我们目前的划分方式，至少也是七阶了。”此言一出，更是全场哗然，陈星雨一脸的不可置信：“你、你们打败了七阶异兽？”其他人也是半天消耗不过来：“周教授，您不会是看错了吧？那东西再厉害，怎么会是七阶？”
倒是那个女学生开口：“教授什么时候看错过？再说，这种简单的方法，连普通的医生都会用，几乎可以说是常识，不可能出错。”
之前开口怀疑左宁的异能者抹着冷汗连道“失敬”、“佩服”，左宁却一直淡淡的，看不出喜怒，周教授突然开口：“众位稍安勿躁，这枚脑核虽然饱含的异能强大，可结构特征跟初级的红色，中级的粉色都有了质的改变，众位请看。”
楚惜只觉得周教授说的每一个字他都听得懂，可连在一起就是“不像人话”，终于，他总结道：“这枚脑核，可以用于研究，但其中的能量想要炼制成药丸，绝非一日之功。”楚惜突然有种这老爷子刚刚的一袭“卖弄”都是为了此刻的错觉，不过周教授依旧一脸的学术专家模样，认真道：“少城主，我还有些有关脑核的问题，想和这位手刃奇虾的勇士探讨。”
不知周教授要跟左宁单独说什么，陈星雨却是早已觉得这一局大势已去，摆摆手痛快答应了。
☆、第43章 3.23
“高层们”离开后, 周教授一并支开了其他的研究员，只剩下左宁和那名女学生，周教授伸手摸了摸跳到椅子上的楚惜：“小左，我单独留下你是为了送你一样东西。”
楚惜抖了抖耳朵，好奇地抬起圆脑袋, 左宁问：“什么东西？”周教授将奇虾脑核拿了出来：“其实不能说是我送给你, 这东西原本就是你的。”楚惜直接从椅子上站了起来, 惊得差点脱口说了人话。左宁却摇头：“这是给你做研究用的。”
楚惜急得直摇尾巴, 这个时候你还客气什么？这可是奇虾的脑核啊！
周教授道：“你知道奇虾脑核的意义吗？单纯从数值上算，它抵得上……”左宁打断他：“我只知道我们几个人冒着生命危险，把这东西取了出来，是为了找到末世的答案, 彻底灭绝丧尸。”
那女学生也急道：“宁、宁哥, 我们还欠了你那么大的人情, 其实这脑核……”左宁道：“希望教授您能尽力研究，就当做还我的人情了。”
周教授沉默片刻，突然自顾自露出一个欣慰的笑容来：“小左, 我果然没看错你。”边说边把奇虾的脑核小心放回试验台上，楚惜只看得见周教授的背影，不知他在做什么, 不由得纵身跳下了椅子，伸长了脖子打算找个合适的新观察地点，周教授却已经转过了身，手里拿着一个小小的透明晶核：“这才是奇虾真正的能量体。”
周教授继续解释：“就像平均五十枚红色脑核才能提炼出一颗进阶药丸, 而奇虾的晶核本身就没有杂质，并不需要提纯，其中蕴含的能量远非进阶药丸可比。”
“药丸固然是升级最快的途径，可异能者为什么能够‘自然升级’？为什么经常使用异能升级会更快？归根结底异能者需要的只是纯净的能量而已，而我做研究，恰恰需要的是能量以外的东西。”
他顿了顿，继续道：“之前我打算用这枚晶核还你那天的救命之恩，现在看来，还是太狭隘了，如果研究真的有结果，那么你就是全人类的英雄。”
周教授把晶核递给左宁：“它的能量太强大，并不是所有人的身体都承受得了进阶带来的‘改造’，一定要慎用。”左宁却没有立即接过晶核：“既然晶核能够剥离，你不怕那些人找你的麻烦？”毕竟没有不透风的墙，这个特性早晚会被人发现。周教授却笑了笑：“我自有办法。”
话说到这个份上，左宁便也接过脑核，恭敬不如从命了，左宁道：“周教授，还有一个问题想请教您。”见左宁神情严肃，周教授不由得也认真起来：“什么问题？”左宁将海沟处的鳞木以及鳞木造成的幻境，包括那幻境居然持续了一个月的事情，一五一十地复述了一遍。
周教授反而越听越兴奋，道：“海面上的鳞木、奇虾，难道是新的变种？气候，对，我怎么没注意到气候改变了。”左宁越听越糊涂，打断他：“周教授？”周教授道：“我现在没办法给你明确的答复，但是你今天提供的消息非常有用。”说罢便直接吩咐学生送客了。
左宁离开时，忍不住提醒那女学生：“净土城的陈子真叔侄两人，你们要小心，不能轻信。”女学生点头：“周教授也这么觉得，可这里为了提炼脑核，新建了研究所，我们可以继续研究，你放心。”
左宁话已经说得很清楚了，便径自离开，不知为什么，楚惜总觉得周教授这一对师生，太过醉心研究，容易受人蒙蔽吃亏，他摇了摇圆脑袋，试图把这种不好的预感驱散。
几天后，净土城举行了盛大的庆功宴，左宁等人因为做出卓越贡献，除了数额庞大的脑核奖励之外，还享受净土城内最高的优厚待遇，包括舒适的住处和特供食物等等，白恺年在庆功宴这一天终于出现了，楚惜没想到的是，受到“嘉奖”后，最高兴的竟然是白恺年。
庆功宴由陈子真亲自主持，陈城主作为净土城的最高领导人，又是罕见的土系异能者，可以说一手建立了这座固若金汤的大型基地，可依旧做不到喜怒不形于色，他的笑容始终有些勉强，倒是单驰在酒桌上谈笑风生，十足地如鱼得水。
这场庆功宴为了表示隆重，竟真的拿出些存酒来，白恺年喝了半杯，面上就染了些红晕，话也比平时多了，望着单驰一副老油条的模样，问秦凝：“凝姐，单哥以前是不是当领导的啊？”秦凝摇头：“什么领导，一个小头目罢了。”左宁倒是多看了单驰一眼。