作者：乌色鎏金
“张老黑也好说。他根本不知情，虽然被人利用了传递消息，但不知者无罪，罚完以后戴罪立功也是可以的。”
“只是这符旺……”
卓钺心里不停往下沉。符旺是主谋，通敌之事最早的开端在他那里，他又从胡达人手里拿了不少好处，肯定是脱不开干系的。
王戎叹道：“若严格按照军规，通敌叛国者按律当斩。但当时报给娄将军的时候，他说最早在腐粮案的时候符旺立过功，而且在这次火铳案里后期他也没有直接参与，让我们定刑的时候再斟酌斟酌。我听他的意思，应该是想看在你的面子上，留符旺一命的。”
卓钺沉默半晌，叹道：“我愧娄将军良多。”
王戎拍了拍他：“你去看看符旺吧。自从把他押入大牢后，他除了招供以外一句话都没多说，也不知道他是怎么想的才做出来这种事。”
卓钺忽然抬头看着王戎：“关于定刑这事儿我有个想法，你看行不行。”
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符旺盘膝坐于草垛之上，目光平静地看着几步外的虚空，也不知在想些什么。
他的发髻已经乱了，蓬蓬地披在肩上，只着夹袄的身形显得愈发消瘦，脸色也显得有些青白。这憔悴寥落的模样，已没有了半分当年金玉之子的影子。
牢房外的走道里传来脚步声，符旺的眼神微微一顿。他似乎听出了这脚步声不同于每日送饭的狱卒，不禁缓缓转头向门口望去，正好对上了外面卓钺的眼睛。
二人隔着牢房的栅栏相望片刻，卓钺笑着提起了手中的食盒：“牢饭不怎么好吃吧？我来陪你喝两杯？”
他掏出钥匙进了牢房，盘膝在符旺对面坐下，从食盒里掏出了一壶酒和两碟小菜。
符旺的目光在酒上停了一下，淡淡道：“这该不会是我的砍头饭吧？”
“如果我说是呢？”卓钺给两人斟上酒，“你看这菜色还满意不？”
符旺抬杯抿了一口：“酒不错，配我足够了。”
卓钺哈哈一笑：“你这人，实在是变了不少。还记得你刚入营的时候，动不动便嫌弃饭菜不可口、衣服不保暖、住宿不舒适，如今都到了这辈子的最后一口饭了，却反而不挑剔了？”
符旺平静道：“人都是会变的。再说，我后来也想明白了，当年在家乡享用的那些锦衣玉食也并非是我自己挣来的，所以也没什么可值得骄傲的。”
当年他所坐拥的舒适生活，全都是他最厌恶愤恨的人给予他的。他之所以选择北上做生意，便是想自己闯出一片事业，让别人瞧瞧他并不是受祖上恩荫的废物。
然而经年蹉跎，他不仅没能闯出天地，还流落牢狱。
或许是一直以来，他对自己的期望太高了。可能他本来就不是什么能有所作为的人，却又不甘平庸，总抱着一丝对未来的幻想与命运和生活死磕，最后才越活越狼狈。
如果当年他不把家族的轻视放在心上，安安心心做一个废物；如果他不把军中众人的侮辱栽赃当一回事，老老实实地忍气吞声，或许还能活得比现在好一些。
说到底，也只能怪自己徒有一口气，却没什么能耐了。
卓钺定定地看着他，忽然问道：“所以你为什么一定要让张老黑当那个传信人？”
符旺一愣，随即露出了几分不耐：“怎么还来问这个？我不是早说了，如果张宏和草原人直接联系实在太引人注目，所以——”
“这解释根本站不住脚。”卓钺一针见血道，“你大可以让那草原商队直接带信给张宏，反正那封信是用特殊药水写成的，不用火烤根本显现不出字迹来，不会泄漏机密。”
符旺一滞，皱起细眉：“我烦张老黑行了吧。把他也扯进这件事儿来，最后事发了兄弟们一起掉脑袋多痛快。”
“你这人，说句真话好话会死么？”卓钺骂道，“你就直言说一句，你是为了张老黑不行么！”
符旺猛地住口了，脸色渐渐有些苍白。
卓钺乌黑的瞳仁一眨不眨地看着符旺，沉声道：“是草原人要挟你的吧？不帮他们偷火铳，就不给张老黑治病？而你为了保证巫医不会在计划进行到一半的时候反悔，才逼迫他们将通信的内容写在药方的背面，这样只有巫医一直给阿丹珠治病的情况下，才能顺利与张宏联络。”
符旺的嘴唇忽然颤了颤，想说什么，却最终还是沉默了下去。
卓钺叹道：“旁人有一分好，都会夸大成十分；为何你做了十分好，却要隐瞒到一分呢？”
符旺脸色苍白，无神地呆坐了片刻后才嗤笑了声：“……我乐意。”
卓钺无语了：“你这性格，真是欠揍。”
符旺扯了扯嘴角：“反正马上就要掉脑袋了，这种事儿说不说还有什么意思？你陪我喝酒送行，就说点儿让人开心的事情好不好？”
卓钺持杯，忽然笑了：“这顿酒的确是要给你送行。却不是送你上刑场。”
符旺愣了：“……什么？”
“我已和王戎商量过了，你虽通敌，却并未作出任何实质性叛国的举动。死罪可免，活罪难饶，免除一死后带枷发遣。”
符旺猛地瞪大了眼睛，不可置信地看着卓钺。
卓钺笑了，又道：“这天下只有两个发配犯人的地方，一个便是这应州附近，但若将你发配应州是不是有点儿太便宜了？至于另一处在哪儿，你应该知道吧？”
符旺喃喃道：“……在南地。”
在距此千里之外的南方。在他的家乡之旁。
“是了。”卓钺笑道，“而且为了监督你受到该有的、足够的刑罚，我已经申请做了你的押送官，亲自押遣你南返。”
符旺浑身都微微发起抖来。他猛地抬头瞪向卓钺，双目微红，狭长的眼眸圆睁，颤声道：“为什么……你为什么……”
为什么我明明背叛了你，你却还要给我机会，送我回家乡去？
卓钺耸了耸肩：“人行歧路，本就是常有的事情，犯了错就得有机会重来嘛。”
他也是重来了一次，才纠正了很多的过错，走到了如今完满的结局，所以他才格外理解符旺如今的窘迫、不甘和怀才不遇。
“而且，”卓钺又补充了一句，“你是我兄弟。别人不管，你的话这个机会我一定要给。”
谁让他卓钺是个特别护短的人呢？
虽然符旺一直是个嘴毒牙尖、说话不怎么好听的人，但他们毕竟一起走过了两辈子了，就算是这个不怎么讨人喜欢的符旺，也没有任何人可以代替。