作者：matthia
猎户之子尽力跳开，还是被伤到了额角和手腕，而另一名骑士也倒在草丛里，一时不知伤势如何。
莱恩与陷阱距离远，他及时作出闪避，只有一枚木刺打在他的臂甲上。
他本想上前查看同伴的情况，又听见身后的树丛里传来簌簌响动。于是他喊了一声，叫猎户之子去照顾伤者，自己则立刻顺着声音追了上去。
刚跑几步，他就看见了前面确实有人影。那人退开一段就停了下来，应该不是想逃，只是想与他拉开距离。
莱恩摸了一下胸口，又放下了手。从前，每当身在昏暗的环境中，他的第一反应就是摸出冬蓟做的照明吊坠。
现在吊坠没了，他已经把它还给冬蓟了，但他还是一直有这个下意识的动作。
莱恩慢慢靠近那个黑暗中的人，卸下了背上的斧子，拿在手中。
“白昼女士在上。我们是神殿处刑队，正在例行巡视。”
听到他自报身份，对面的人嗤笑了一声。听声音应该是个男人。
接着，那人也开口说话了：“我知道你们是谁。看打扮就能看出来。”
他慢条斯理地掏出照明杖，擦亮顶端，举在面前。莱恩终于看清的他的模样。
此人身材瘦长，一身黑色皮衣皮甲，胸前和腰胯上绑着数条皮带，固定着短剑、钉头锤、手斧和匕首等各类武器。皮衣的领子连着兜帽，与硬皮面具一起遮住了他的整个头部，面具不在双眼位置开口，而是整个布满密密麻麻的小孔，在面具最中间有新月与白兰的刻纹，正是奥塔罗特圣徽。
“你是亡者猎人。”莱恩皱眉。
猎人朝他躬身行礼，姿势略带戏剧感，看起来多少有点嘲讽的意味，但莱恩懒得理会。
行礼之后，猎人就擦灭了照明杖。他们都很习惯在黑暗中行动，如果不是为了让别人看清他，他根本不需要点灯。
莱恩说：“刚才我们遭遇了陷阱。”
“哦，是我们设的。”
“你们……”
“唉，别急，听我说，”猎人缓步朝莱恩走近，“你应该看得出来，这种陷阱针对的不是你们，而是那些行动迟缓，没有铠甲的人。”
“你们还在森林里狩猎死灵师？”
“当然。最近他们的数量不但没减少，反而还增加了。估计是又有死灵师偷偷跑过来了。不止宝石森林，连费西西特郊外都有他们活动的痕迹，前阵子有支商队遇到了肉身魔像，跑回来两个人，剩余的都失踪了，至今没找到尸体。”
“这件事我也听说了，”莱恩说，“商队的两名幸存者基本没受伤，显然是有人故意放跑了他们，好把消息放出来。如果这真是死灵师干的，他们应该是在故意挑衅。”
猎人点点头：“所以，为了让这些死灵师寸步难行，我们在这一带设了很多陷阱。”
莱恩说：“如果人质还活着，你们的陷阱会把他们也一起杀掉的。”
猎人歪了歪头。好像是在琢磨莱恩这句话的意思。因为莱恩说话时声调很平缓，不像是愤怒谴责，更像是正常地陈述出这一情况。
思考过后，猎人说：“那也没关系。你知道受攻击的是谁的商队吗？”
莱恩说：“不知道是谁的。但我看过那个商队运送的货物清单，是净水石、黄糖、盐、三种香料，还有几类固体涂料。没有禁运品。”
“确实是。那你知不知道，这批货属于卡洛斯家族，商队由是魔女德丽丝带领的。你认识她吗？”
莱恩对“德丽丝”这个名字印象不深，所以一时没想起来。
亡者猎人提醒他：“就是那个喜欢穿红衣服的红发精灵杂种。”
莱恩这才想起是谁。猎人的用语让他皱紧了眉头。即使他对那女人印象不佳，也仍然很排斥这种粗俗的用词。
猎人低低笑了几声：“你不知道吗？卡洛斯家族一直和北方霜原有往来。他们卖东西给死灵师，不仅有各类生存必需品，还包括尸体，甚至活的蛮族奴隶。那些死灵师虽然没什么钱，但可以用法术催生的结晶物来支付，这些结晶物会流入施法耗材市场，用在附魔核心和法术防御上。”
莱恩默默攥紧了斧柄。他知道这些事，只是没想到过了这么久，同样的情况还在继续。
猎人走到莱恩面前，边小范围地踱步边说着：“那句话怎么说的来着����执剑者常死于剑下。老板和死灵师做生意，手下就被死灵师抓走……你看，这不是活该吗？这种人死就死了吧。再说了，就算陷阱没弄死他们，他们落在死灵师手里也会被拆卸成零件，早死晚死都一样。”
“那不一样，”莱恩说，“去拆卸掉附近的陷阱。它们不仅可能伤害到普通人，还有可能误伤我的骑士兄弟。我们会与你们一起搜捕死灵师，还请不要使用这么危险而邪恶的手段。”
猎人故意无视他的要求，反问他：“你们今天不是例行巡视吧？看得出来，你们很少在夜间行动，今天是又有特殊情况了。出什么事了吗？”
莱恩思考了一下，觉得告诉他也无妨。就把白天把发生的事情简单讲了一下。
他特意描述了失踪者的外貌，让亡者猎人帮他们留意。
猎人听完，竟然偷笑了几声。他声音很小，就像在叹气，但莱恩还是听出来了。
正在莱恩想斥问时，猎人说：“那个骑士失踪了，你怀疑是死灵师做的。嗯，很对，我百分之百确信，就是死灵师做的。”
“为什么你能肯定？”莱恩问。
猎人说：“按你的描述，这个失踪的德卡洛又高又胖，竟然无声无息就被抓走了。据我所知，你们处刑队里有两个体格最小的人，一个是女的，另一个是男的精灵，这两人都是侦查员，抓他们比抓德卡洛容易多了。如果是毛贼或者和你们有仇的普通人，要抓就会抓这两个，但如果是死灵师，应该就会抓德卡洛。”
“为什么？”
“又高又胖的人皮肤面积大，脂肪多，骨骼也大，”猎人说着残酷的内容，语气仍然轻快且带有戏谑之意，“完整的大块皮肤最宝贵了，可以做很多东西，人类脂肪也是施法材料，充分锻炼的肌肉能做药材，大块头的骨骼也能用在魔像身上。依我看，你们的德卡洛凶多吉少，毕竟他的用处很多，可以说浑身都是宝。你就别费劲找他了，救不活了，存着力气将来多杀几个死灵师吧。”
莱恩紧紧攥着斧柄，手套在木头上摩擦出声。
“请你尊重我们的同伴。”他几乎咬着牙说。
猎人看了一眼他的战斧，又抬眼看了看他的脸：“你们受到教义制约，根本不会和我打架……你脸上装得这么凶有什么用啊？”
莱恩刚想再说什么，身后传来那两个骑士同伴的声音。他们看莱恩走远了，就也跟了过来。
猎人轻声道：“有机会再聊，反正我们还会见面的。”
说完，他身形一闪，消失在了漆黑的密林中。
很快，那两个受伤的骑士来到莱恩身边。刚才倒下的骑士摔倒时撞到了头颅，昏过去了一小会儿，二人身上都是皮肉伤，没有大碍。
虽然亡者猎人说了不少风凉话，但骑士们还是要继续在林中搜寻。
那些可怕的话语一直在莱恩脑海里盘旋。他想象出德卡洛被杀害，被做成血肉魔像的样子，还不禁想象那支商队的失踪者又会如何……
想到这，他很庆幸多林离开了宝石森林，如果现在多林还和他们一起行动，即使不被死灵师伤害，也可能会遭遇到亡者猎人的陷阱。
天色微亮的时候，处刑队回到营地集合，莱恩正和大家商量着接下来的计划。
这时，天边亮起一枚信号光球，从方向和颜色看，是城邦内的牧师发出的。
这种信号光球的含义是叫附近的所有支队长、分队长前去集合，应该是牧师有重要的事情与大家商议。
莱恩需要服从命令回城内。于是他抓紧时间与队员开了个小会，分配好例行巡视和继续寻找失踪的同伴的任务。
安排完一切，莱恩本该回营帐中休息一会儿，可是他睡不着。虽然双眼发酸，头脑里却有各种念头却转个不停，搞得他毫无困意。
于是他干脆收拾了东西，在晨光中骑马赶往费西西特城邦。
第79章
几天后的又一个清晨。费西西特的城门缓缓开启，来自海港城的马车队驶入街道。
倾斜的晨光洒在一座座尖顶上，把道路分割成七零八落的黑白形状。马车队里有些人是第一次来，对这座城邦的风貌啧啧称奇。
费西西特与海港城风格不同。海港城地势起伏，到处都是坡道，但富人们的庭院往往平而宽阔，带有花园庭院，内部散落着数个独栋大屋；费西西特位于山下的平原，面积较小，地形平缓，官吏和富商们却都住着高耸的石堡，偏爱外形尖锐的建筑。从山上远眺费西西特，它的风格不像世俗城市，更像汇聚了大量法师的五塔半岛。
最终，车队停在一座高塔般的石堡门前。这里是格罗拉掌事的私宅。
守卫与仆人们列于两侧，格罗拉走出大门，亲自迎接来客。阿尔丁骑行来到正门前，下了马，对她点头致意。
“这么远的路，我以为你会坐马车。”格罗拉接过马匹的缰绳，再将它转交给仆人。在费西西特，这么做代表主人非常尊敬客人。
阿尔丁稍稍伸展了一下胳膊，打了个哈欠：“不瞒你说，一路上大部分时间我都坐马车，到了费西西特附近再换成骑马。这样是不是显得威风一点？”
格罗拉感叹道：“你和戈曼掌事真是不一样。”
“你是指什么？”
“没什么，只是突然很感慨，戈曼是那种特别严肃强硬的人，他外出时坚持全程骑马，而且从不和我们开玩笑。”
阿尔丁当然也很熟悉戈曼。他叹口气，说：“格罗拉掌事，你不应该拿我和戈曼比较，你应该拿自己和他比。你才是戈曼的继任者，是商会在费西西特的代表人。”
“当然。”格罗拉做了个“请”的手势，与阿尔丁一起走向石堡大门，“我会有次感慨，是因为如今的情况与从前很相似。以前遇到麻烦的时候，我必须与戈曼掌事商议，现在我身为掌事，当然也要与首席商议。”
阿尔丁知道她所指的事情。他正是为此而来的。
先是几个月前，城外的村子里有零星几个人踪不明，当时事情并未引起重视。
后来，来自卡洛斯家族的商队在附近森林里遇袭了。货物少了一些，但没有全被抢走，人员中有两个幸存者，其他人都活不见人死不见尸。失踪者里包括德丽丝与她的保镖。不久前，卡洛斯家族已经派人赶到了费西西特。
虽然他们的商队与北岸做生意，但仍然对这场绑架无能为力。他们并不是与所有死灵师都认识，更不可能与所有死灵师都是朋友。北岸死灵师有松散的结盟，南岸的死灵师通常以家族或小社群的方式活动，个体彼此之间并没有从属关系。这些人看着是施法者，其实行为模式和落草为寇的山匪也差不多。
这件事还没过多久，又有几名施法材料采集人员在附近的山上失踪，工具和大件行李都留在了原地。这些人受雇于十帆街商会，于是，事情引起了格罗拉掌事的注意。
格罗拉掌事给阿尔丁发过信鹰，初步汇报相关情况。在他们通信期间，又有几名游商失踪。
甚至就在前些天，一名白昼神殿的骑士也在森林里失踪了。攻击神殿骑士和攻击商人不同，风险很大，一旦失败代价也很大，这几乎不太像死灵师的正常行为。
为彻查此事，各方人士赶来费西西特碰头，商议下一步的对策。
阿尔丁到大厅里坐下，仆人为他端来茶和简餐，格罗拉正在张罗着安置所有客人。
他们要暂时住在格罗拉宅中。在海港城的人看来，体面人应该为客人安排最奢华的驿站，但对于费西西特人来说，让来客住在自己家中才能体现尊重。阿尔丁和手下作为客人，现在也只好入乡随俗。
刚坐了没多久，有个守卫走进来找格罗拉，说是有个神殿骑士想拜访她。
格罗拉并不认识什么神殿骑士。守卫形容了一下来者的外貌，听起来像是处刑队里的那位分队长。为了调查一系列失踪事件，最近他被召回了城中的牧师身边。
“他找我能有什么事？”格罗拉抱臂摇头，“你让他在门岗休息室里等着吧。就说我刚起床，还没整理好仪容。我有时间时再叫他进来。”
守卫刚要出去，阿尔丁叫住他：“等等。”
然后他看向格罗拉：“也许他不是想找你，而是想找我。如果方便的话，不如让他进来吧。”
“你认识处刑队的人？”
“刚才听你手下形容了他的模样，感觉是个认识的人。”
于是格罗拉让守卫为客人引路。
她很会察言观色，看出那可能是阿尔丁的熟人，于是她和仆人交待了点事就离开了，把大厅留给了阿尔丁和那位骑士。
阿尔丁望着大门，果然看见了熟悉的身影穿过前院。
莱恩离开海港城很久了。码头的事发生在去年初秋，现在又是一年冬天，那就差不多有一年以上了。
除了头发剪短了以外，莱恩的模样基本没变，还是初次见面时那样面容俊美，身姿挺拔。他的气质倒是和从前略显不同，脸上的稚气已不见踪影，如今双眼中含着深湖般的色泽。
“好久不见了，”阿尔丁向长桌对面抬手示意，“请坐。”
莱恩对他行了个骑士常礼，姿态克制而优雅，脸上也没什么情绪变化，就像是第一次见到商会代理首席一样。
这倒令阿尔丁有些意外，他还以为莱恩一进来就会质问他某些旧事呢。