作者：matthia
莱恩没有坐下，而是看了看周围，又回头望了一眼门外。
“你哥哥不在这里。”阿尔丁告诉他。
莱恩说：“我没有找他。他不在就对了，这一带情况复杂，对他来说很危险。”
阿尔丁笑了笑，没有戳破莱恩刚才那种明显失望的神态。他问：“你一早来见格罗拉和我，看来是有紧急的事情要沟通吧？”
“当然，”莱恩停顿了一下，“失踪者里也有商会的人，你应该已经知道了。接下来城邦议会和牧师会与我们一起商议救人的事，你代表商会，我代表处刑队分队，我们暂时要合作。”
“嗯。当然。”阿尔丁完全看得出来，莱恩根本没有什么紧急的事情要说。他又不是传信员，犯不着一早来找阿尔丁说这个。
他肯定是听说了今天阿尔丁抵达城邦，还以为跑过来能见到冬蓟呢。
莱恩说完了话，就站在那有点不自在了。
刚才阿尔丁邀他坐下，他并不想坐，也不想真的和阿尔丁聊天。
明明想见冬蓟，却不好意思直接问冬蓟在哪；脸上挂着想走的表情，又不甘心没问到冬蓟的事……虽然气质稳重了很多，但毕竟才二十岁……阿尔丁看着莱恩，叹了口气。
阿尔丁决定让他痛快一下：“你也许不知道，冬蓟去年冬天就离开了海港城，应该是回故乡去了。这么长时间里，你应该回去找过他吧？没有吗？那你们平时写信吗？”
冬蓟当然给莱恩写过信。信送不到这边，只能送往莱恩入誓的圣狄连神殿。即使莱恩愿意收，现在也收不到。
“原来如此。离开海港城很好。”莱恩说。
说完，他向阿尔丁点头致意，以示告别，转身走了出去。
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到中午，城邦议会先招待各路客人用餐，然后开始正式会议。
格罗拉是议会成员，坐在议会席位上。阿尔丁坐在客席上，好巧，身边就是莱恩。
莱恩目不斜视，装作和他一点也不熟的样子。
议长说了些大家都已经知道的情况，然后让城邦卫队统领上来讲话。
统领没什么多余废话，一上来直入重点����失踪的人们应该还活着，因为那群死灵师想和他们谈条件。
这倒有些新鲜了。按照从前人们对死灵师的印象，他们都是离群索居的怪物，从来没有生意头脑，也从不和敌对者谈条件。
卫队统领拿出一张羊皮纸卷，向着众人展示。信是昨天傍晚送到的，送信人附近山民家的小孩。
为安全起见，城邦暂时扣下了这个孩子，一边询问他有哪些所见所闻，一边安排牧师对他进行检查。检查结果表明，他就是个普通小孩，不懂法术，甚至不识字，也没接触过任何魔法物品。
据小孩说，他例行要到费西西特来给客人送肉，半路上遇到一个穿斗篷的人，那人把信和钱放在小径旁，叫他把信送到费西西特，不必专门找谁，送给城门的门岗就行。
那人一直在密林里说话，没走近，小孩没有看见他的长相。
信送到门岗，士兵吓了一跳，迅速通知了统领。这封信来自荒野中的死灵师们，信中提到了近日来失踪的人，甚至列出了准确的名单。
死灵师在信中说，这些人目前都还活着，但将来就不一定了。想要赎回人质，就要满足他们提出的三个条件。
第一，处刑队立刻停止一切在宝石森林内的活动。
第二，用某些东西来交换人质。至于究竟是什么东西，他们会派使者来进一步沟通。
第三，前一条提到的使者会在三天后抵达哈默村，将哈默村作为谈判地点。城邦方要保证使者的安全，允许他自由往返，不得进行跟踪或法术追踪，否则将开始处决人质。
死灵师也不光是提条件，还主动提出了他们可以进行的让步：只要将来他们顺利达到目的，他们不仅会释放人质，还会联络所有宝石森林内的同伴一起撤离，退居北岸。他们将专心于其他研究，不再进入费西西特城邦和其领属地，也不再取用宝石森林的资源。
相对的是，届时费西西特将无权再对他们进行驱逐或问责，白昼神殿也要承诺不插手北岸诸事，从此以希瓦河为界，两边互不侵扰。
书信末尾附上了一份名单。死灵师清点了他们手中的人质，把每个人质报的名字写了上去。
人质包括数名村民、卡洛斯家族的商队成员、处刑队中一名骑士、数个游商，以及商会的材料商人。这些都是已知的失踪者。经过核对，名单上除了这些人之外，还又多了两个人。
其中一个名字的音节很多，叫卡萨多里尔��伊斯特科尔塔；另一个像是珊德尼亚人的名字，名叫法米��罗森。
听到这两个名字，莱恩浑身一震，盔甲摩擦得木椅子都吱呀作响。
阿尔丁皱眉望向他：“怎么了？”
“那个‘卡萨多里尔’……这是我的朋友，是多林，这是多林的全名……”莱恩大概是过于震惊，都忘了自己本来还想尽量无视阿尔丁，“约尔岛精灵的名字都比较复杂，所以他自己简化成了‘多林’。我还以他不会回来了，他怎么……”
阿尔丁以前从卡奈口中听到过“多林”这个名字，他想起来，这是码头事件里那个约尔岛精灵。他没亲自审问过这人，只对名字还有点印象。
“你确定是同一个人？”阿尔丁问。
莱恩说：“当然。我知道他的精灵姓氏是伊斯特科尔塔。这个姓本来就只存在于约尔岛。”
他刚说完，读信的卫队统领看到他神色激动，就问他是不是认识这两个人。
莱恩站起来，朗声道：“是的，我认识这两个人。”
议会席上一阵骚动。阿尔丁也疑惑地看着莱恩。
刚才他只问到了那个很长的名字，还没来得及问另一个，现在莱恩主动这么一说……这两个人他竟然都认识？
莱恩先陈述了多林的身份。在座的有些人见过多林，听莱恩一形容，就想起了那个很热心的小个子精灵。
至于那个叫“罗森”的人……莱恩说，他虽然确实认识一个叫“法米��罗森”的人，但不能保证和名单中的是同一个人。这个姓氏和名字都不特殊，在珊德尼亚北方很常见，有几率会重名。
他所认识的法米��罗森是一位魔法耗材店的店主，人类男性，住在圣狄连。当年莱恩的哥哥在那家店里工作过，莱恩也多次和此人打过交道。
牧师又问了莱恩很多关于罗森的事，比如此人当年是否常来宝石森林，是否可能也是死灵师等等……莱恩认真地一 一做出回答。
在他看来，罗森并不可疑，应该不是死灵师。但他搞不懂这个人为什么会离开圣狄连，还跑到宝石森林这么危险的地方来。
听着莱恩的叙述，阿尔丁陷入沉思，表情愈发凝重。
一个猜测在他心中逐渐成型，但他暂时不想告诉莱恩。他宁愿这猜测是错的。
第80章
头上的布口袋被摘掉了。多林长长地呼了一口气。
眼前还是一片黑暗。这地方没有一丝照明，连精灵的好视力也派不上用场。空气潮湿寒冷，脚下的地面没有植被。他由此推断，自己应该是在地下洞穴里。
他听见有脚步声走到几尺外，然后是关门声。押送他的死灵师能看见路，估计是借助了魔法效果。
多林安静地等了一会儿，小心翼翼地问：“冬……”
“多林，原来你也在啊，我是罗森。”是冬蓟的声音。多林差点就叫了冬蓟的名字，幸好冬蓟比他警惕。
一片漆黑中，他们并不知道周围还有谁在。
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数月前，多林与冬蓟一前一后离开了树海边界。
冬蓟先走，多林比他晚出发很久。多林想多留一段时间，试着申请进入寂静树海。身为约尔岛出巡使者，他想借此机会拜访一下树海精灵表亲。冬蓟在的时候他反而不方便去拜访，纯血精灵排斥混血儿，而且他们思维方式很奇特，如果冬蓟不先离开，他们会认为多林要替冬蓟做事，可能会禁止他入境。
无论能否成功入境，将来多林都会适时离开这里，动身北上。
他和冬蓟最终都要抵达宝石森林。他们约好了大致的日期范围，最后在费西西特汇合。
至于先行离开的冬蓟����他不急着赶路，而是打算多去几个途经的地方。
他过了半年左右的漂泊生活，甚至还悄悄靠近过海港城。不过他没进入城市，只去了一趟西郊工坊，把誊写好的一些笔记送给了工坊里的法师。
然后他绕路北上，中途在圣狄连停留了一阵子，去了曾经打过工的耗材店，经店主引荐，又结识了一些当地大工坊里的附魔师。
圣狄连新建了不少附魔器物工坊，都是近一段时间才建的，有些还是纺织厂或农舍紧急改造的。在工坊里，冬蓟毫不吝啬地分享了自己的笔记，甚至还留下来做了一段时间的短工。
他只是稍作停留，没过多久就继续上路了。说来也奇怪，现在他孤身一人，走了不少偏僻道路，却没有像从前那样遇到劫匪或小偷小摸。
他思考过很久是为什么。后来觉得可能是因为越靠近希瓦河就越危险，连匪徒都不太想在这边活动。
数月后，冬蓟与多林顺利汇合。多林先抵达费西西特，冬蓟比他晚到了一个多月。
冬蓟找到了多林提过的酒馆，发现多林竟然重操旧业，又一次干起了“女招待”的工作。冬蓟问他为什么要这样扮成女性，多林别别扭扭地说，因为他不想被人认出来，不想让莱恩知道他又回来了。
冬蓟表示不解：我们要去宝石森林，本来就是要见到莱恩的呀，他早晚会知道你回来了。
多林很难解释自己的心情。他当然知道早晚要见到莱恩，但他莫名地不敢单独回到莱恩面前。
他对冬蓟说，我比较想和你一起行动，能壮壮胆子。
冬蓟这才意识到，多林竟然这么害怕莱恩。在他的印象中，多林可一点也不胆小，甚至可以称得上勇敢到近乎鲁莽了。
两人都修整了几天后，多林带冬蓟出城，让冬蓟熟悉一下附近的地形。
费西西特面对平原，背靠小山。附近山体是西北落月山脉的一部分，山脉远远开始收势，绵延到费西西特旁边的只是零星几座小丘。只要是熟悉路的当地人，不到半天时间就能彻底翻越过去。
山上也有森林，但还并不算是宝石森林的范围。这里尚在卫队防线之内。
翻过小山继续向北，经过一段比较低洼的谷地后，地势又开始起伏，等看到以红松与冷杉为主的林木时，才算开始进入宝石森林范围。
据说很久以前，“费西西特”是这片山林的原名，来自早已失传的本地土话，意思和宝石有关。人们在附近山林里陆续发现各种矿藏，就常常把这里叫做宝石森林，而“费西西特”逐渐转移成了附近自由城邦的名字。
这样珍贵的土地上，现在却游荡着各种怪物，并被不死生物慢慢侵蚀着。据说靠近希瓦河的森林已经开始凋朽了，长久下去，连矿脉都有可能变成污化结晶。
多林和冬蓟聊着森林的事，以很慢的步速翻过小山。今天他们并不打算深入宝石森林，只想在附近大致看看。
就在他们下到半山腰时，多林嗅到一股腐朽恶臭的味道。
他们发现了两头鹿的尸体，恐怕它们就是臭气的来源。从伤口看，应该是食肉动物所为。本地山狮经常像这样只吃内脏，剩下大多数尸骸。
所以多林没有在意，只是决定从此处开始折返。
他们还没走出百步，多林忽然感到眩晕，还有点恶心。他认为是自己刚才靠鹿的尸体太近，吸入了太多腐朽臭气。
冬蓟却发现大事不妙。空气中的味道不只是来源于尸臭，还混杂着白斑茅膏菜和炙蛇莓的气味。如果要用某种材料搭配白斑茅膏菜的话，那就少不了伯劳血和伯劳心粉末，这两种材料的明显气味会被尸臭掩盖……
当冬蓟完全分辨出危险来源时，他想告诉多林快跑，但已经来不及了。
他发不出声音，身体僵硬，眼前开始发黑，想要施法也做不到，最终失去了意识。
不知过了多久，冬蓟醒过来，身体仍然动不了，只有眼睛能动，喉咙也能发出声音，可以说话。
多林就在他身边，他用余光能看见。他们都是在地上坐着的，并没有躺下。
除了多林以外，旁边还有其他人，但他暂时看不清。
他们的身体就像死者一样不能动弹，施法者却可以统一操控他们。刚才冬蓟混睡前辨识出的那些东西，就是施展这项控制法术的必备材料。
虽然法术很可怕，但冬蓟反而松了一口气。身上有这个法术，就说明施法者暂时不想杀他们。
因为，这个法术的效果很矛盾：法术能够完全控制受术者，操纵他们做很多事情。在生效时间内，受术者的身体会得到类似力场护甲的防御，普通刀剑基本伤不到他们。魔法攻击虽然可以奏效，但每当有一个受控人死亡，施法者的胃部就会发生一定量的出血。
在施展这个法术的过程中，法师不仅需要念咒、布置并焚烧相关材料，还需要吞下一部分材料。材料在他体内被消耗完毕后，法术就会结束。在此之前，受控人的死亡会导致材料产生波动，造成施法者出血。
既然施法者控制了不只一两个人，就说明他暂时不会杀他们，否则他自己可有得受苦了。