作者：月色白如墨
[*注1]：“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”出自《乌衣巷》，唐代诗人刘禹锡。
作者有话要说：
西淮：我选第三种，你站着。
第98章 客青衫 48
西淮不想选，说：“你坐着吧，我四处转一转。”
这间院子实在是小，大概不过镇国公府一个堂厅的大小，四处都透着粗陋窘迫的味道。
西淮站在草屋门口，微微往里看了一眼——
黑黢黢的，堂内正中间摆着一个神佛像。神像身上的铜漆却几乎掉光了，在黑暗中斑斑驳驳的，显得诡异而阴暗，吓了西淮一跳。
“……公子。”
正当西淮欲再看的时候，女人从屋内出来了，挡住了西淮的视线。
“阿婶准备出远门？”
西淮轻声说。
他目光很温和，却稍稍往旁侧一瞥，示意女人厅堂角落的地方——
那里有两个收拾好了的包裹，以蓝花白底的布单包着，小小的，并不是很显眼。
“哦……”
女人顿了一下，说道：“是啊。”
“房子就要卖了。”
妇人的声音有些低沉，听上去总是滞滞的，似乎总是迟钝而怯懦的样子：“衙县的老爷说要交二十只鸡……交不起的，只能卖房子。”
“阿婶不是本地人吗？”
西淮又问：“房子卖了……您准备去哪里。”
“不知道。”
农妇说：“我……我从北边来的，逃难。后来就留在这儿了……我也不知道该去哪里。”
“这样啊。”
西淮若有所思点点头，没有再问下去了。
“公子稍等片刻。”
农妇说：“我……我换一条围裙。”
这时候等的太久，银止川和林昆也朝他们望过来了。农妇慌忙擦着手，说道：
“围裙脏了……有味道的，不能污了大人耳目。”
银止川视线往下移，看见那条沉暗的布衣上确实有脏污的痕迹。
似乎是小儿的尿渍，濡在布裙上，泅出一块不规则的，比周围颜色更深的暗痕。
“看什么呢。”
女人又回到房里去换布裙去了，银止川晃到西淮身边，揽了他的肩膀问。
西淮摇头：“没什么。”
“啧。”
银止川却啧了声：“那馒头都霉了。”
他目光落在西淮刚才看过的神佛像前，暼过供台上的贡品，眉头皱起来：
“怎么不趁还没霉的时候拿起来吃掉？……这得放了多久啊。”
——盛泱的风俗是允许吃供奉过神佛的贡品的，只要及时。
在贡品变质之前吃掉，甚至还有祈福平安的寓意。
听着银止川的话，西淮却突然笑了笑。
他似乎觉得他很“何不食肉糜”似的，反问说：“银少将军难道想不明白吗？——馒头发霉了还放在供台上，不是因为主人忘记及时撤下来吃掉。而是她得到这个馒头的时候，就已经霉了啊。……所以才一直这样，干脆放在供台上。”
“……”
银止川一愣，霎时间怔住了。
西淮极轻地叹了口气：“七公子，这世上有些人的生活，是你永远也想象不到的。”
他这句话里带着某种说不出来的意味，虽然轻，但是却给银止川心头重重一击。
好似有什么无形的屏障，将他们天然地分割开来了。银止川静在原地，搭在西淮肩膀上的手微微紧了紧，西淮却叹了口气，垂首，轻轻将他搭在颈侧的手拂开了。
“阿婶的女儿多大了？”
稍时，女人从暗沉沉的屋子里出来，林昆问。
他从刚才就一直想，起初还没觉得奇怪，后来想竟然还会尿床，哭着喊“娘亲”，年纪似乎很小。
“七岁了。”
女人手指揪着布裙，很有些局促一样，反复地绞着手指：“俺来星野之都也是七年……”
“七岁？”
林昆闻言一怔，接着便是不可置信：“七岁的孩子？那怎么会被选为河神的新娘！？”
根据传说风俗里，被选为河神新娘的女孩儿都是极漂亮机敏的，要叫河神满意才行。
否则惹得河神发怒，将引起更严重的后果。
……这样一个七岁的女孩儿，显然不符合被选为新娘的条件。
“但是七岁，也不至于尿床啊。”
思忖间，银止川却注意到另一个问题，疑惑问道：“寻常的小孩不是约莫五岁就知道哭了吗？怎么会到七岁还尿床。”
女人登时更局促了：
“囡囡……囡囡是个痴儿。”
“……”
林昆：“……”
“不瞒大人，她至今还不会走路。”
女人低着头，一双长满茧子的手在裙布上反复地搓着：“吃喝拉撒全在床上，一刻离了人，就是尿一裤子。我原想去城南的洗衣坊做些工，补贴家用，也走不开。这样一个孩子……邻里都说麻烦，但是想着她下月二十就要死了……我还是还是……”
农妇的声音略微发哑起来，她笑了一下，没有说下去。
“……钦天监的人是怎么将她选上的。”
半晌，林昆喃喃问：“这女孩显然不到做新娘的年纪，也不符合做新娘的标准。钦天监的那帮人，究竟在做什么？”
银止川露出一个林大人你真是比我更“何不食肉糜”的神色，转向农妇：
“那你最近有没有得罪什么人？……钦天监的那帮人，怎么会想着和你过不去的。”
女人默了默，似乎觉得有点难以启齿。半晌，才轻声说：
“我……我是个暗娼。”
“……”
银止川：“……”
从坐在他们对面起，农妇就显出一种非常坐立不安的神色，起初银止川以为那是她对提及自己女儿时的羞耻。
但是后来才明白，一个母亲是永远不会以女儿为耻的，无论如何她是什么样。
她羞耻的只是自己。
三人中，只有西淮的神色较为平静，似乎对女人的回答毫不意外——
是的，其实从刚进来的时候，他就注意到女人的衣物虽然简朴，但是收拾得异常干净。甚至茅屋的窗台上还摆着几盆小小的夜来香。
放这种别有寓意的香在窗前，在贫民窝棚是极少见的情况。
挂在门上的那个木牌也是字迹朝外的，以朱红笔书写。实则是暗示屋内无客，可以推门。若有客人前来，则会将木牌反面朝外。如此手法，只有暗娼才会用。
……最重要的是，妇人面对银止川和林昆时，那种下意识的局促，银止川以为是紧张，但其实不是。
那只是一种对陌生男人条件反射的恐惧，忍不住做出自我保护的姿态。
那种心理，大概只有同样经历过类似事情的西淮才能注意到。
水青衣衫的人神情嘲讽地笑了笑，漠然地垂下眼，去玩怀中小猫。
“那你是怎么得罪了钦天监的人？”
银止川又问：“暗娼……要禁也是衙府的事，不至于就要把女儿沉湖谢罪罢？和他们钦天监有什么关系。”
“民妇从前是钦天监监侯大人的下堂妾，跟了监侯大人半年。”
唇微微颤了颤，嗫嚅着，半晌女人才鼓起勇气，说：“只是监侯大人妻妾太多，半年之后小女就被赶了出来。监侯大人只有偶尔，偶尔才会来看……看民妇……”
这下银止川真是震惊了，钦天监的监侯只是朝中的正九品小官，比俗称的芝麻大的七品官还要低两阶。平常连上朝面圣的机会都没有，只能在离殿门很远的地方跪着听。
没想到在民间，却已经这样兴风作浪了。
“那后来呢？”
银止川问：“你既然从前是他的下堂妾，那麼无论如何，总不至于翻脸不认人罢？又怎么会故意把你的女儿写到祭祀名单上？”
“不是他写的……”
农妇说：“是旁人。……都怪我做事不小心，得罪了人。”
她手指在说话时无意识攥紧了，似乎在竭力忍耐着什么，脸上显出一种悲哀懊悔的神色。
西淮注视着她这种神色，幽寂如深潭的眼底微微一动。
其实从被监侯的家中赶出来之后，只过了两年，女人就已经被那名监侯厌弃了。
从沧澜来的流民不少，其中不乏姿丽殊众者，更何况每次来还得面对这么一个生活不能自理的孩子。屙屎屙尿的都拉在屋里，屋子里都一股异味，监侯大人看着就烦心。