作者：没有良心
言知瑾下到一楼大厅，看到的是唯唯诺诺的众人, 和优雅沉静的言虺。
言虺身子微微前倾, 幽黑的眼瞳望着爱德华, 彬彬有礼地问：“请问，你刚才说的, 是什么意思？”
爱德华不复刚刚激动争论的样子，浑身颤抖，从喉咙里挤出微弱的声音：“我说, 那只毒蜥……它……它……”
后面的话好像卡在他嗓子眼里, 怎么都说不出来。
“说。”言虺颔首。
“怎么了？”言知瑾走到他身后。
言虺周身冷厉的气质骤然放松。他主动向言知瑾的方向迎去, 扶着他在旁边沙发坐下。
他仿佛怕吓到什么脆弱的生物, 柔声说：“我在问他们，刚刚在吵什么。”
“在吵什么？”言知瑾视线移到爱德华身上。
爱德华仿佛一晚上老了十岁, 手臂止不住地颤抖。他咽咽口水，余光偷瞄言虺，说：“那只蜥蜴……”
“他说蜥蜴是我们放去吓他的。”马特背靠门框, 双手抱在胸口, 眉峰高高挑起, 说，“他说因为昨天的事, 我们对他怀恨在心, 想报复他。”
他不屑地“啧”了一声：“你谁啊, 值得我们报复吗？”
爱德华脸涨得通红，争辩道：“不是你们是谁？我没和其他人结过仇！”
“都说了不是我们！”马特不耐烦地重重拍在门框上，拿出自己的匕首，在阳光下摩擦着锋利的刀刃，“我劝你注意一点！”
爱德华缩着肩膀，不再说话，但眼神仍旧愤恨。
言知瑾从沈知瑜那里了解到，爱德华认为，是他昨天保护乔治的行为，惹到了马特他们，而马特他们为了报复，往他家里放了那只恐怖的蜥蜴，想趁他不注意，毒死他。
“那只蜥蜴早就死了，”言知瑾说，“出现在你家之前就死了。”
爱德华愣了一下，垂下头，搓着自己的衣角，说：“我、我不知道。天还没亮，我就听到响声，没想到是一只蜥蜴向我飞来，我抓起椅子驱赶它，它反而进攻得更猛了。我退后的时候，不小心撞到柜子，就晕过去了。”
“你确定，它是自己飞向你的？”言知瑾询问。
明明他生着病，身形也并不魁梧，爱德华还是慌乱起来。他混乱地说：“应该是的吧……不，我也不确定，也许我只是看到了它，或者、或者他们运用一些机器让它动了起来？那个时候天还没亮，房间里的灯也没开。”
“它是从窗子进去的，还是其他地方？”言知瑾接着问。
“我不知道，”爱德华苦笑道，“我什么都记不清楚。我睁眼的时候它就在了，我不知道它是从哪进来的窗户、水管，还是墙壁上的洞。”
“所以，根本不知道它为什么会出现在那里。”
“就算不是他们放的，这个东西也和他们脱不了关系！”爱德华不知怎么突然来了气势，指着马特，大声说，“这根本不是自然存在的生物，一定是道格拉斯公爵……一定是他，要给我们带来灾难。他们是道格拉斯公爵的信徒，这东西一定和他们有关！”
马特重新利刃出鞘：“都跟你说了跟我们没关系！”
言虺也眯起眼。
“可是，道格拉斯公爵，是一条蛇。”言知瑾沉稳地说，“他不是蜥蜴。”
爱德华嘴微微张大，呆愣地看着他。
过了几秒，他出下头，断断续续地说：“可是蜥蜴和蛇很像。而且，就算他是蛇，他就不能驱使蜥蜴了吗？这个地方，除了他，还有谁能创造出这种东西？”
“你怎么不猜是他那位‘公正’‘宽容’的神做的？”马特瞟了斯诺夫一眼，语调上扬。
斯诺夫沉下脸，火药味十足地问：“你说什么？”
爱德华也惊呼：“神怎么可能制造这么可怖的生物！”
“我话就放在这，这事和我们没关系。”马特把匕首深深插进前台桌面，再慢慢拔起，“要是再乱说，别怪我不客气。”
爱德华抖了抖，头垂得更深了。
马特装好匕首，昂着头，神色冷冽地走了。
言知瑾借着言虺的力站起来，郑重地对爱德华说：“那只生物的来历，我们会弄清楚。你们暂时不用担心安全问题。”
他音量虽小，却很有力，让人天然地生出一种信赖感。
他半靠着言虺，在对方的搀扶下，一瘸一拐地挪进电梯。
沈知瑜紧跟在后，差点跟同时跟上的本杰明撞到。
他揉揉肩膀，不悦地问：“你也跟着干什么？”
“我和言教授有些事要讨论。”本杰明吊儿郎当地说。
“有什么好……”他说到一半，意识到本杰明是言知瑾的同行，而且听说是A国生物学界的新秀，他们确实有很多可以聊的，只能悻悻地摆手，“好吧，你们聊吧。”
戚黎安也上前一步，挤进拥挤的电梯，温和地说：“我也有些问题。”
“你出去。”言知瑾冷酷地说。
戚黎安笑容一滞。
他好脾气地说：“知瑾，不用这么疏远我吧？现在当务之急，是弄清楚那只蜥蜴的来历。”
“电梯小，容易超重。”言知瑾听都不听他的话，对沈知瑜使了个眼色。
沈知瑜会意地把戚黎安请出去：“这蜥蜴把大家弄得人心惶惶的，年轻的生物学家请去为大家破解疑惑，防止恐慌。”
他嘴上说得很客气，按电梯关门键的手速却很快。
戚黎安还想从本杰明那里找机会。
本杰明遗憾地挥手：“很抱歉，我有些私密的问题要和言教授交流。”
到了房间门口，言知瑾示意沈知瑜先回自己的房间。
沈知瑜担忧地问：“不会有问题吧？那只蜥蜴……真的死了？”
言知瑾再三向他保证自己的安全，他也不强求，只是说：“那我就在外面守着吧，出什么事能及时反应。”
“这样太累，你回房间休息。”言知瑾拒绝。
“我就在外面坐着，累什么啊，”沈知瑜从自己房间里搬了个小凳子出来，戴上耳机，调出手机游戏界面，向他挥挥手，“不说了不说了，我要上分去了。”
言知瑾还想说些什么，沈知瑜直接调出一个聊天界面，甜蜜地说：“咳咳，我要视频了。”
言知瑾毫不犹豫地关上门：“我们很快就聊完。”
“我记得，你弟弟男朋友的名字在世界富豪榜上，”本杰明感兴趣地说，“很有钱吧？”
“嗯。”
“有了他的投资，你们实验室的条件一定很好吧？”本杰明艳羡地说。
“不知道，我们一般都靠国家拨款。”言知瑾回到被窝，紧绷的弦终于放松。
他在楼下和爱德华他们说话的时候，要靠言虺身上的寒意刺激，才能保持冷静，不然随时都可能昏睡过去。
这次发烧实在太严重了，明明体温不高，却让他有了一种，意识也会跟着身体的温度一起被烧干的感觉。
他回到温暖舒适的床上，靠着言虺的肩，捧着温度恰到好处的温水，徐徐地吹着水面上升起的白烟，问：“你到底是从哪找到那只肉球的？有没有可能，你当初没有完全分离它们，致使蜥蜴在死后，仍旧能利用它的力量行动。”
本杰明抚摸着已经死去的蜥蜴的皮肤，神秘地说：“这就是，道格拉斯公爵的力量啊。”
作者有话要说：
第78章
“你说什么？”
言知瑾没有想到, 他在楼下反驳了爱德华那么多，兜兜转转，这件事还是和言虺——或者说, 传说中的道格拉斯公爵有关。
他不敢相信地看了言虺一眼, 放下杯子，挺直脊背, 问：“你早就知道道格拉斯公爵？”
“我就是在这里遇见它的, ”本杰明露出热烈而痴迷的表情, 望着远方，“它的力量令我着迷。”
他的眼睛没有聚焦, 似乎正在回忆美好的过往：“我第一次见到它，就被它震惊了。怎么会有这么强大的生物，就是因为它, 我才走上了生物这条道路。我想要制造出, 更多这么强大的生物, 我希望整个人类都能变得和它一样强大。”
言知瑾因为发烧, 眼睛下面一片青黑，嘴唇苍白, 现在脸颊也没有血色。
他斩钉截铁地说：“你也是道格拉斯公爵的信徒。”
“我不是，”本杰明坚决否认，“我只是想利用这种力量。我不相信神, 与其说是神, 不如说祂只是我们暂时还无法认知的高等智慧生物。而我们, 可以无限地去接近他。”
“很多年前，马特和斯诺夫他们被孤儿院当作实验品送到实验室的时候, 你也在场。你也见到了他们现在所信仰的神的降临。你可能是研究人员的孩子, 也可能就是孤儿院的成员。你的年龄对得上。”言知瑾细细分析, “海龟汤那次，马特说，你不用再自我介绍，我以为你因为工作的原因，曾经来过这里，所以和他们认识。但现在想，或许你们早在孤儿院时期，就已经相识了。”
“斯诺夫说，神强化了他们的身体。马特和凯瑟琳也表现出了超出普通人的战斗力。”他缓缓说，“你也是生物学界的天才。”
本杰明冷哼：“我可都靠的是自己的努力。”
“但你当时一定在那里，并接触到了那只肉球。”
“肉球这个称呼一点都不尊重。”本杰明强调，“它是我最伟大的作品。”
言知瑾没有和他纠缠，继续分析：“原本的那只受了重伤，你不想放弃自己的研究，所以回到这里，想找到替代品。”
“……差不多吧。”本杰明不情不愿地说。
“戚黎安也对这个研究很感兴趣，你们准备合作。”
“这我可不知道，前端时间，他主动来找我，但我还没有确定要和他合作。”本杰明比划出一个划清界限的动作，“毕竟没有人喜欢突然多出来一个人分享自己的成果。而且我觉得，他不像我那么热爱。”
“不过我们还是解释不了，这只毒蜥到底是怎么袭击爱德华的，以及它为什么会出现在那里。”言知瑾沉思。
他向言虺确认：“你到的时候，它就已经死了。”
言虺口齿清晰地回应：“是。而且它已经死了很久。”
“和我没关系啊。”本杰明举起双手，双眼放光，“不过，如果真的有能让它在死后继续行动的力量，我一定要得到它！”
“这只蜥蜴暂时放在我这里。”言知瑾把笼子上的黑布盖上。
本杰明撇撇嘴，刚要反驳，看到言虺的脸，又把蠢蠢欲动的爪子收了回去：“行吧，放在你们这里。但是你们真的不需要我提供最专业的实验室为它做检验？”
“暂时还不可以。”言知瑾说，“也许以后会用到。”
本杰明右手绕了一圈，放到胸前，行了个绅士的礼节：“我等着这一天。”
言知瑾又问了他一些细节问题，才放他离开。
其实本杰明也不想离开。他的眼睛一直盯着毒蜥，要不是言虺到的及时，毒蜥肯定一早就被他带走了。
本杰明离开后，言知瑾喝了几口已经凉掉的水，润润干哑的嗓子，嘶哑地说：“爱德华的事，应该和本杰明无关。”
从和本杰明的对话中，他可以确认，这只毒蜥就是本杰明实验室里的失败品。
在孩子们逃离孤儿院的过程中，本杰明得到了那只肉球，发现它可以寄生到其他生物体内，并操纵它们行动，让它们发挥出远超本体的强大力量。